ゲンゴロウ

ナミゲンゴロウ ゲンゴロウ オオゲンゴロウ
保全状況評価
絶滅危惧II類（環境省レッドリスト）
分類
界 : 動物界 Animalia 門 : 節足動物門 Arthropoda 綱 : 昆虫綱 Insecta 目 : コウチュウ目（鞘翅目） Coleoptera 亜目 : オサムシ亜目（食肉亜目） Adephaga 上科 : オサムシ上科 Caraboidea 科 : ゲンゴロウ科 Dytiscidae 亜科 : ゲンゴロウ亜科 Dytiscinae 族 : Cybistrini 属 : ゲンゴロウ属 Cybister 種 : ゲンゴロウ C. japonicus
学名
Cybister japonicus Sharp, 1873 Cybister chinensis Motschulsky, 1854
和名
ゲンゴロウ ナミゲンゴロウ オオゲンゴロウ ホンゲンゴロウ タダゲンゴロウ

ゲンゴロウ（ナミゲンゴロウ・オオゲンゴロウなどの別名あり、Cybister japonicus、並源五郎）は、コウチュウ目ゲンゴロウ科ゲンゴロウ亜科ゲンゴロウ属の水生昆虫。

ゲンゴロウ類の代表種である本種はかつて日本では長野県・東北地方の一部など地方により食用にされるほど高密度で生息し、秋に他産する生息池の水を落とした際には多数採集できたが、生息環境破壊・侵略的外来種の侵入・乱獲などにより2019年現在は絶滅が危惧される昆虫となっている。

名称

本種は単に「ゲンゴロウ」という和名ではあるがゲンゴロウ類（ゲンゴロウ科）の総称と区別しにくいため、特に普通種だった本種を指す場合はゲンゴロウ類全体と区別できるよう「タダゲンゴロウ」「ナミゲンゴロウ」と呼称されていたが、後述のように生息数が激減しているために近年では「オオゲンゴロウ」「ホンゲンゴロウ」などの名称で呼ばれるようになっている。またそれらの別名を略して「タダゲン」「ナミゲン」「オオゲン」「ホンゲン」などの愛称で呼ばれることも多い。

また一部地方ではヘビトンボの幼虫と同じく本種幼虫を孫太郎虫（まごたろうむし）と呼称する場合がある。

このほかかつて食用に用いていた長野県ではトウクロウという方言で呼ばれたほか、新潟県の方言では成虫をガムシとともに「ガメ」「ガメムシ」「ガマ」「ワッパムシ」など、幼虫を「キイキムシ」と呼称した。

分布

日本本土各地（北海道・本州・四国・九州）・朝鮮半島（大韓民国・朝鮮民主主義人民共和国）・中華人民共和国（中国）・台湾・ロシア連邦シベリア南部に分布するが、九州南部ではより南方に生息するコガタノゲンゴロウが優占しており、近縁種のフチトリゲンゴロウ・ヒメフチトリゲンゴロウ・コガタノゲンゴロウが生息する南西諸島には分布しない。大韓民国（韓国）では1991年にゲンゴロウの切手が発行されている。

元来は亜熱帯から分布を拡大した南方系の種類で、南方種群の代表格である本種はゲンゴロウ属として最も北方まで分布している。日本列島には南方種群である本種などゲンゴロウ属のほかゲンゴロウモドキ属（シャープゲンゴロウモドキなど）も生息しているが、ゲンゴロウモドキ属はユーラシア大陸から分布を拡大し、亜寒帯（冷帯）のシベリア方面から日本へ進出してきた北方種群であるため、日本列島は北方・南方のゲンゴロウ類両種群が混在する地域となっており、日本におけるナミゲンゴロウの分布北限である北海道などでは本種とゲンゴロウモドキ属の種（ゲンゴロウモドキ・エゾゲンゴロウモドキ）が同じ池に生息していることもある。

ヒルムシロ・ヒシ・コウホネ・ミクリ・ヒツジグサ・オモダカ・ジュンサイなど水生植物が豊富な止水域環境を好み、やや水深のある池沼・ため池・水田および水田脇の水たまり・休耕田・湿地・流れの緩やかな用水路などに生息する。

垂直分布範囲も幅広く平野部 - 山間部にかけて生息するが、後述のように平野部ではほぼ絶滅している。

特徴

成虫の体は全長34 - 42mmの比較的平たい卵形で、世界各地のゲンゴロウ類で最大級の部類に入る。体色は緑色か暗褐色で光沢があり、光加減で緑色に輝くが♀は細かいしわが多数あるため光沢が弱くなる。頭楯・前頭両側・上唇・前胸背および上翅側縁部は黄色 - 淡黄褐色で、この上翅の黄色帯は肩部を除き側縁には達せず翅端に向かって徐々に細くなり、翅端部には不明瞭な雲状紋がある。頭部は前頭両側の黄色部の内方に浅いくぼみがあり、前胸背は♂では前縁部に点刻がある他は滑沢だが、♀では全面的にしわがある。上翅には3条の点刻列があり、♂では滑らかだが♀では翅端部以外に密なしわがある。触角・口枝は黄褐色、脚は黄褐色から赤褐色で、符節はやや暗色になる。雌雄とも後脚付節には両側に遊泳毛がある。腹面は黄色から黄褐色で光沢が強く、前胸腹板突起・後胸内方・後基節内方は黒色である。♂の交尾器中央片先端部は単純で急に細くなる。

幼虫は細長い紡錘形の体形で体長は63.7 - 77.9mmである。幼虫は6対の単眼・細長い9節の触角・鎌形の大顎・9節の小顎ひげ・4節の下唇ひげを持つほか、各脚の腿節・脛節・跗節（フ節）と腹部第7・8節に遊泳毛を持つ。背面は灰褐色あるいは黄褐色で黒斑点が散在し、中胸部 - 腹部第8節の中央部に白色条線を持つ。中胸部 - 腹部第8節の両端には黒色帯があるが硬化した部分以外は不明瞭で、側面・腹面は白色 - 灰白色である。頭部・前胸および腹部第7・8節の硬化した部分は黄褐色あるいは暗褐色を帯びた白色 - 灰白色で、脚は黄褐色である。頭部は亜方形でゲンゴロウ属各種の幼虫は頭楯の前縁がW字型に切れ込むが、中でも本種は切れ込みの両端の隆起が他種に比べて強い。

生態

成虫は主にため池など水深の深い場所に好んで生息する一方で水田・放棄水田など浅い水域では繁殖期を除いて確認できないことが多い。これは水田・放棄水田など水深の浅い水域にはサギ・カラスなど鳥類をはじめ天敵が多いため、それら天敵から身を守るためと考えられる。一方で幼虫はため池・放棄水田のどちらでも確認できるため、水生植物が多数茂る山里の池では成虫・幼虫ともに観察できる。

谷津田に隣接してため池があるような場所では繁殖目的で池と水田を往復する成虫の生態を観察することができる。

成虫

成虫は「水の抵抗の少ない流線型の体型」「効率よく水を掻くことのできるようにブラシ状の毛の生えた長く太い後脚」「水中で呼吸するための空気を溜めることができる構造」など「遊泳に非常に適した体の構造」を持つため、水生昆虫の中でも特に遊泳能力に優れており、獲物を求めて2本の後脚を同時に動かし、ボートのオールを漕ぐように活発に泳ぎ回る。タガメ・タイコウチなどが植物の繁茂する水際域を生活圏としている反面、本種は水際だけでなく水草の少ない池の中央部なども日常的な生活圏としている。

成虫は肉食性であるがタガメの前脚・消化液ほど強力な武器を持たないため、生きた魚類などを捕食することはあまり得意ではない。そのため健康な子ブナ・ドジョウなどを襲って捕食する力はなく、幼虫とは異なり死んで間もなかったり弱ったりした小魚などの小動物・昆虫を摂食することが多いが、メダカなどの小魚・ヤゴ・動きの鈍い獲物・水面に落下した昆虫などは生きていても捕食することができる。

• 成虫は爪のある前脚・中脚で弱った小魚・甲殻類・水生小動物などの獲物を捕獲し、強力な顎で肉をかじって食べる。
• また本種を含む大型のゲンゴロウ類（ゲンゴロウ属・ゲンゴロウモドキ属など）と小型のゲンゴロウ類（シマゲンゴロウ・ハイイロゲンゴロウなど）を同じ水槽で飼育すると、小型のゲンゴロウ類はナミゲンゴロウなどに捕食されてしまう。
• 成虫は餌の匂いに非常に敏感であり、水面に落ちた昆虫や傷ついた魚の匂いなどを感じ取ると遠くから集まってくる。顎の力は非常に強く、口から消化液を吐き出して獲物を溶かしながら齧り取る。

夜間は活発に飛び回り、水系間を移動したり（正の走光性により）水銀灯などの灯火などにも飛来したりするが、いったん上陸してからでないと飛翔できない。内山りゅうは「初めてナミゲンゴロウの野生個体を目にした島根県山間部の池ではナミゲンゴロウ・クロゲンゴロウ・ガムシ・タイコウチ・ミズカマキリなど多様な水生昆虫が観察できるが、5月初旬にはこれらの水生昆虫が忽然と姿を消し、9月初旬ごろから再び姿が見られるようになった。その4か月に及ぶ空白の時期は水温が高くなるため『水温の低い深い場所に移動しているのではないか？』と思い池の深い場所を探してみてもゲンゴロウたちはいなかった一方、ゲンゴロウなどが街頭に飛来したり幼虫類が水田で確認できたりしたことから『少なくともゲンゴロウたちはその場所では季節に応じて生活場所を移動している。“越冬に適した深い池”と“繁殖・摂餌などに適した水田など浅い水域”を使い分けている』と推測した」と述べている。

成虫で越冬する。成虫は水生昆虫の中でも長寿命であり飼育下では約2年 - 3年生き、長いものでは約6年近くにわたって生きた記録もある。野生個体の越冬に関して詳しい生態は判明していないが、市川憲平は内山りゅうの『今、絶滅の恐れがある水辺の生き物たち』（2007年・山と渓谷社）にて「おそらく水中の枯葉の下・泥の中などで冬眠しているようだ」と考察しており、都築裕一は「湧水などがあり真冬でも（少なくとも水面以外は）凍らない池沼などを選んでいるようだ。自分たちの調査では水面が完全に凍結した山間部のため池で氷のすぐ下の水中にて活動している姿を観察した。ミズカマキリと同じように多数の個体が集まって越冬することも多いようだ」と述べている。屋内飼育下では特別な処置がなくとも問題がないため「はっきりとした越冬行動は持たない」とする見方もある。

多くの水生昆虫は飛翔行動前に体を乾かして体温を上昇させるために上陸して甲羅干しを行う習性があるが、タガメ以外の水生カメムシ類（水生半翅目）の多くが日常的な甲羅干しを必要としないのに対しゲンゴロウ類など水生甲虫類の場合はミズカビ発生を防ぐなど飛翔目的以外のため日常的に甲羅干しをよく行い、長い時では約2時間ほどにおよぶ。甲羅干しは日光浴・体温調節・殺菌のためと考えられており、飼育下でこの行動を阻害すると体表・後脚付け根部分にミズカビが発生したり、水生菌による感染症を起こしやすくなる。

成虫は魚のような鰓呼吸ではなく他の陸上昆虫と同様に空気呼吸をするが、プラストロン呼吸と呼ばれる独特の呼吸方法を取る。成虫は気門が腹部の背側に開いており、尾端から気泡として水中に突出させて上翅と腹部背面の間にあるわずかな空間に新鮮な空気を貯蔵し、水中で翅の下にある腹部の気門（尾端に近い気門）から酸素を吸収する。この気泡内の酸素分圧（酸素濃度）が下がり二酸化炭素分圧が上がると、水中に二酸化炭素が溶け出して逆に酸素が気泡の空気中に入り込む。このためいったん翅の下に空気を取り込んで潜水すると、そこに元々含まれていた量以上の酸素を得て長く潜水活動をすることができる。酸素消費量が少ない冬季はガス交換のため水中に上がってくる頻度が低下する一方、水温が高く水中酸素溶存量が少ない垣は頻繁に水面でガス交換を行う。

自然下における成虫の天敵はブラックバス（オオクチバス）・アメリカザリガニ・ウシガエル・コイなど侵略的外来種のほか、在来種でもサギ・ツル・カラスなど鳥類・ナマズがいる。幼虫はイモリ・水生昆虫類などに捕食されるほか、3齢幼虫では成虫時の天敵に加えてタガメ・タイコウチがいるが、タガメ・タイコウチ・ナマズはゲンゴロウと同様に水田から姿を消したため、現在はブラックバスなど外来種とサギが主な成虫の天敵となっている。新潟県佐渡島では第二次世界大戦前に「シャープゲンゴロウモドキの成虫がトキに捕食されていた」という記録がある。

身の危険を感じると頭部と胸部の間から白濁した臭い液体を分泌させるが、人間がこの液体を舐めるとかなり苦く感じることから「天敵の鳥類に襲われて捕食されそうになった際に逃げる手段」「近くの仲間に危険を知らせる警戒フェロモンのような働きをしている」などと考察されている。

繁殖活動

成熟した成虫は冬季を除いて頻繁に交尾するが、市川憲平は内山りゅうの『今、絶滅の恐れがある水辺の生き物たち』（2007年・山と渓谷社）にて「産卵期は4月中旬・下旬ごろに始まり約2か月間続く。5月中旬になると水田・溝などで幼虫の姿が観察できるようになる」と述べている一方、都築裕一は「産卵に至るのは6月 - 8月ごろの夏季に限られている」と述べている。交尾行動は昼夜を問わず頻繁に行われるがゲンゴロウの産卵には温度以外に日照時間が大きな条件となっており、水温が25℃以上あっても日照時間が12時間以下の場合は♀が産卵行動に至らず、日照時間が13時間を超える場合に産卵する。

♂の前脚跗節には一部が扁平に拡大して下面にいくつかの吸盤があり、交尾に際してはこれで♀の背面に吸着する。また、♂の背面が滑らかなのに対して♀の背面には細かいしわや溝があり、これも交尾に際して♂が掴まりやすくするのに関係した適応と考えられる。

♂は少しでも多くの子孫を残そうと1匹でも多くの♀と交尾しようとするが、♀はタガメとは違い産卵の度に交尾する必要はなく交尾後数か月間にわたり体内の貯精嚢（受精嚢）内に♂の精子を活性を保ったまま貯め込むことができ、2回も交尾すれば体内に蓄えられた精子でそのシーズンに産むほとんどの卵を受精させることができることに加え、交尾中は後述のように十分な酸素を取り込むことができないことから、交尾後時間の経っていない♀は♂が近づくと水草や水底の枯葉の下などに逃げようとする。これに対して♂は前脚の吸盤を♀の背中に付着させ、逃げられないように重なる。交尾そのものの時間は短いが、♂が♀を捕まえている時間は10分ほど - 2時間超とばらつきが大きく、市川憲平・北添伸夫が14回の交尾時間を測定したところ交尾時間の平均は162分であった。♂は長い時間をかけて、♀の交尾器内に精包を作るが、長い交尾中は大抵の場合♂が上になるため♀は腹端を通して新しい空気を間接的に取り入れなければならない。雌雄ともに腹端を水面上に出せる場合もあるが、♀は大抵の場合交尾中に呼吸器を水面に出すこともままならず十分な酸素を取り込むことができないため窒息死する場合があり、繁殖期に♀の死亡率が上昇する。都築裕一らの観察によれば、実際に死亡した♀の遺体をいつまでも離さず交尾を強いる♂の姿が観察されている。

成虫は活動期の春 - 秋ごろ（水温が25℃前後に上昇する4月ごろから）に交尾し、♀成虫はいわゆる水田雑草を含む水生植物の茎に直径約2 - 4mmの円形の噛み傷を付け、長い産卵管を噛み傷に挿入して茎内部の組織内に1,2個産卵する。この時♀成虫が選ぶ植物は「茎表面があまり固くなく、中にスポンジ状の組織が詰まっているか中央の空洞が狭い種類の水草」で、茎の直径は5mm前後を好む。都築裕一は本種が内部がスポンジ状になった水草を好む理由を「長い産卵管を植物の茎に突き刺す際に都合がよいため」と考察している。

• 池ではコウホネ・カンガレイなどに産卵する。
• 水田・湿地ではオモダカ類（ヘラオモダカなど）・コナギ・セリなどに産卵する。なお市川憲平・北添伸夫の調査によればタガラシ・コナギは若い茎に産卵するほか、フトヒルムシロ・セリの茎は齧って穴を開けたものの産卵しなかった。
• ホテイアオイの浮嚢・トチカガミの葉など一部が広がって内部がスポンジ状になっている植物には次々と産卵する。
• イネの茎は「表面が固すぎること」「中空（ストロー状）で産み付けた卵が茎の中に留まらないこと」から産卵しない。市川・北添の調査によればイネ（コシヒカリ）の茎は♀成虫が齧ることすらなく、古代米の茎は穴を開けたものの産卵しなかったが、茎内部が中空な植物でも卵が落下するほどのスペースがなければ産卵することが判明した。

♀成虫は飼育下で餌を十分に与えられている場合、1シーズンに約30個 - 60個産卵するが、飼育密度が高いと♀1匹あたりの産卵数・孵化率が目減りする。♀の腹端には出し入れできる左右に扁平な産卵管があり、それを噛み傷に挿し込み産卵する。植物組織が腐敗して繊維だけになっても卵は孵化できるため、植物組織内に産卵する理由は「卵が魚などの天敵に捕食されることを避けるため」と考えられる。

卵・幼虫

終齢幼虫の頭部拡大

卵は幅約1mm・長さ約13mmの細長い形で、水温28℃の場合産卵後約2週間程度で孵化する。幼虫は細長い体をしており、孵化直後の1齢幼虫は体長約25mm（卵の全長の約2倍）で脱皮して体長約40mmの2齢幼虫に変態し、さらにもう1回脱皮して体長約60mmの3齢幼虫（終齢幼虫）に変態する。幼虫も成虫と同じく水面上に尾部の呼吸器（尾端にある気門）を水面上に突き出して呼吸するが、水深が浅い場所では水底から尾部を突き出して呼吸するものの、基本的には水中の水草に掴まって呼吸する。また幼虫は腹部の尾部に生えている長い毛束を用いて泳ぐが、成虫と異なり泳ぎはあまり上手くない。

脱皮は水中で行い、まず胸部の背中側が中心から割れ、その割れ目が前後に広がるとともに幼虫の胸部・頭部が抜け殻から抜け出し、最後に腹部が抜けて脱皮完了となる。終齢幼虫（3齢幼虫）は成虫の体長のほぼ2倍（上陸直前では胴径約10mm・体長約80mm）にまで成長する。

幼虫期間は孵化 - 上陸まで約40日間だが、水温が低かったりエサが不足すると長期化するほか、幼虫期間中に生息地の田んぼなどの水が干上がると乾燥死する。また幼虫はイモムシ型の体形をしているため、後述のような獰猛な性格とは裏腹に外敵からの攻撃に対しては無防備であり、同一容器で複数飼育すれば共食いが起きるほか、貪欲な食欲を持つ一方で移動能力に乏しいため、幼虫が成長するためにはその食欲を満たすだけの大量の生き物が同所的に集中して生息している必要がある。

幼虫も肉食性ではあるが成虫と異なり非常に凶暴なプレデターで、脱皮の前後1日以外は大変旺盛な食欲を発揮し、動くものならなんでも頭部の鋭い大顎で襲って捕食するばかりか同種間でも激しく共食いをする。その凶暴性から英語ではWater Tiger（水中のトラ）・Water Devil（水中の悪魔）と呼ばれるほか、日本でも凶暴性・体躯がムカデを連想させることから「田のムカデ」「水ムカデ」とも呼ばれる。

• 1齢幼虫 - 主にミジンコ・アカムシ（ユスリカの幼虫）・ボウフラ・イトトンボ類のヤゴなどを食べる。
• 2齢幼虫・3齢幼虫 - ホウネンエビ・小魚（ドジョウ・メダカ・キンギョなど）・オタマジャクシおよび小さなカエル類・水生昆虫類（ヤゴなど）水面に落ちた昆虫類を食べる。

飼育下ではバッタ・コオロギなどの昆虫類を与えないと羽化率（成虫まで育つ割合）が低下する。なお都築裕一は「自然下の繁殖地で成虫を捕獲するためにマグロの刺身を仕掛けて設置したところ、しばらくしてゲンゴロウの幼虫が寄ってきて摂食した」という観察記録から「幼虫は動きだけでなく成虫と同様に餌の匂いにも反応するようだ」と推測している。幼虫はかつて（タガメなどと同様に）養魚場を荒らす害虫とされていた一方、様々な感染症を媒介する衛生害虫であるカの幼虫ボウフラを捕食する益虫としての側面もある。

幼虫は自然下の浅い水域では植物の茎などに逆さまに掴まり、目の前を通る獲物を待ち伏せして捕食する。幼虫の大顎はタガメ幼虫の前脚よりかなり小さいため自分より大きな獲物を捕らえることは難しいが、一度獲物を捕まえれば逃すことはなく、強力な消化液で確実に仕留められるようになっている。大顎は注射針状になっており、生きた獲物に鋭い大顎で食いつくと獲物を麻痺させる毒・消化液を大顎内の管から同時に体内に注入して、獲物の体液・消化されて液状化した筋肉・内臓などの組織を注入に使われた大顎内の管から吸収して口の入り口の毛で固形物をろ過して除き、液体化した組織を消化管に飲み込む。これを体外消化と呼ぶが、顎で獲物の肉を齧り取って食べる成虫とは異なりタガメなど水生カメムシ類に近い摂餌方法で、幼虫に食べられた獲物の死骸は骨・皮しか残らない。幼虫に噛まれると非常に強い痛みを感じるため、安易に素手を近づけることは控えるべきである。

蛹化・羽化

水中に適応したゲンゴロウでも一生の全てを水中で過ごすわけではなく、成熟した終齢幼虫は孵化から約40日ほど経つと日没後約1, 2時間後に上陸する。野生下で上陸が始まるのは6月下旬 - 7月初めごろで、蛹化直前の幼虫（体長約80mm）は上陸が近づくと餌に見向きもしなくなり、飼育下では飼育容器の中を泳ぎ周り出たがる様子を見せる。適当な場所を見つけると固くなった頭部と胸部をスコップのように使って土中に潜り、直径40mmほどの球形の蛹室を形成してから蛹室内で前蛹になる。幼虫が潜った後の地表にはほとんど痕跡が残らないため、幼虫が潜った場所を特定することは困難となる。蛹化に際しては水際から20cm - 30cm程度の土中などあまり水際から離れない場所の土に潜るほか、内山りゅうの記録によれば飼育環境では斜面が土であればかなりの角度でも登ることが判明している。

蛹室内で約10日間の前蛹期を経て、地中に潜ってから約8日 - 10日後に脱皮して蛹化する。蛹化する際は2齢幼虫が3齢幼虫へ脱皮する際と同様に頭部・胸部の背中側の中央が割れ、中から真っ白な蛹の頭部・胸部が現れ、蛹化開始から約25分後に腹部が幼虫の抜け殻から抜け出して蛹化完了となる。

蛹は蛹化後約10日 - 2週間後に約2時間の脱皮で羽化する。幼虫が土に潜ってから羽化するまでは約20日間で、羽化直前の蛹を観察すると複眼・大顎の部分が黒く変色するほか、前日には脚が赤っぽく色づいている。羽化に際してはまず脚を少しずつ動かしながら腹部を動かしてうつぶせの姿勢になり、腹部の皮の襞が伸びて余分な皮が腹部後ろに集まる。その後翅が伸び始めるとともに体幅が広がり、頭部・胸部の背中側の殻が割れて成虫の頭部が現れ、約2時間以上をかけて翅を伸ばしつつ蛹の殻を脱ぎ捨てると最後に脚が抜け出して羽化完了となる。羽化直後の新成虫は真っ白な色をしているが、羽化完了から約2時間後には淡褐色に変色し、その後は徐々に色が濃くなり翌日には緑色 - 暗褐色の体色になる。

羽化直後の新成虫はまだ体が柔らかく外敵から身を守れないため体が硬化するまでしばらく地中に留まり、羽化後1週間前後経過すると地上に這い出してくる。羽化直後の新成虫は体表が水を弾くためか、しばらくは水中にうまく潜れずミズスマシのように水面を泳ぎ回ることがある。新成虫は野生下では8月初め - 10月にかけて出現し、間もなく池に移動して11月初旬ごろまで活動するが、新成虫の繁殖は来年以降に持ち越される。

分類

本種は1873年にデヴィッド・シャープが九州で採集された個体に基づき Cybister japonicus として記載したが、2007年にその学名は「 Cybister chinensis のシノニムである」とされた。そのためITISの登録データにおいても「C. japonicus は C. chinensis のシノニムである」とされている。

保全状況

日本では池・水田が身近であり、そこに棲む本種は1950年代ごろまでは日本各地の池・水田に普通に生息していたことから平地 - 丘陵の良好な水辺環境の指標種とされており、1978年に実施された分布調査で本種は栃木県・山梨県・奈良県など8府県で特定昆虫として取り上げられている。「田んぼの昆虫」といえば本種とタガメが代表格として挙げられたほか、1980年代ごろまでは小学校の教科書でも身近な昆虫として扱われており、長野県・東北地方など一部地域では食用としたほか民間療法で薬用としても用いられていたほど日本人にとって身近な昆虫だった。都築裕一は「漢字で『源五郎』と書くまるで人名のような和名が大変親しみやすい印象を与えており『他の水生昆虫の名前を知らなくても“ゲンゴロウ”の名前は知っている』人も多い。かつてゲンゴロウを食用としていた地域の人の話では『硬い前翅を取り除いて食べたがかなり苦く、食べるのが辛かった』ということだ」と記している。

しかし近年は「生息域開発（宅地造成・ゴルフ場造成・老朽化ため池改修事業）・圃場整備による生息環境破壊」「農法の変化・農薬による死滅」「生活排水・工業排水などの流入による水質汚染」「休耕田・放棄水田の増加」などにより激減し、平野部ではほぼ絶滅した上に残存した中山間部の良好な里山環境でも「生息地開発」「侵略的外来種の侵入」「採集圧の影響」を多大に受け絶滅寸前に陥り、環境省のレッドデータブックでは「全国的に激減しており、特に西日本ではわずかで太平洋側各県の生息地数はわずか数ヶ所にまで減少。南関東では絶滅」と評価されている。水生昆虫類はタガメなど多くの種類が激減しているが、内山りゅうは「本種は特に著しく減少している印象だ」と述べており、現在の本種はかなりの珍品となってしまった。

現在は「山間部の人里にほど近い場所にあり、自然が保たれている池沼」で見られる程度で「本種を探す」意気込みがないと発見は困難であり、特に西日本（近畿地方以西）の大半では山里の池沼に行かなければその姿を見ることはできない。

• 本種を始めゲンゴロウ類は生息域となる水辺環境（本種の場合は池沼・水田など）がまとまって存在することが個体群存続に必要だが、池沼の開発および灯火・ゴルフ場造成は本種の生息域を破壊する。
• 本種・タガメは有機的な汚染には強いが農薬・洗剤など化学的な汚染には弱く、1950年代 - 1960年代、1970年代初めにかけて強毒性農薬（BHC・ピレスロイド系・パラチオンなど）が空中散布を含めて大量に使用されたため大きなダメージを受けた。
  • 本種を含めた多くの水生昆虫は多くの種が初夏 - 夏場に新成虫と旧成虫の世代交代がなされるが、その時期に農薬を散布されると新成虫・旧成虫ともに多くが死滅する。旧成虫だけが死滅して新成虫が生き残ったとしても農薬に汚染された水生動物を食べれば死に直結する。
  • 1970年代以降は農薬の毒性・効果持続性ともに低下したものの1990年代ごろからは「人間に対する毒性は弱いがゲンゴロウ類に対しては毒性が強い」殺虫剤が田植えと同時期に使用されるようになった。市川憲平は「その影響かどうかは不明だが、それとほぼ同時期からコシマゲンゴロウなどの小型種を含めたゲンゴロウ類が急速に減少している」と指摘している。
  • これに加え、本種やタガメは水銀灯などの街灯設置により街灯の光に誘引されて発生地から離れ戻れなくなることで死亡する個体も多く、これも個体数原因の重大な要因である。
• その災禍を免れて生き残ったゲンゴロウも圃場整備による水田の乾田化・水田脇の水たまりの消失により水田への水張 - 土用干し（中干し、6月下旬）までの期間が短縮された結果、田植え後に産卵され孵化した幼虫は上陸前に水がなくなって乾燥死してしまうようになったため、水田ではゲンゴロウの生活史をカバーできなくなった。
  • かつては4月上旬から水苗代に稲の種籾を蒔いて苗を生育させた上で手植えを行っており、ナミゲンゴロウ・カエルなどが水苗代を繁殖場所として利用していたが、田植機が普及すると稲の苗をビニールハウスの苗箱の中で栽培するようになったために水苗代は姿を消し、水田に水が張られるのは4月下旬以降となった。水苗代が利用できなくなったことに加えて後述のように「冬でも水が涸れない素掘りの溝」が失われたことからナミゲンゴロウの繁殖場所が奪われていった。
• ため池の管理放棄・放棄水田の植生遷移も本種の生存を脅かしているほか、殺虫剤のみならず水田に生える稲以外のすべての植物・畔の草を水田雑草として駆除するため水田に除草剤が散布されると、その水田ではゲンゴロウ類の産卵床となるオモダカ・コナギなどの水草が枯死するため、そのような水田では殺虫剤が使用されなくてもゲンゴロウは繁殖できなくなる。
  • また都市近郊だけでなく山間部の水田でも畔のコンクリート化が行われ、畔の草の中で暮らしていたバッタ・カエルが姿を消すとともにゲンゴロウ・ヘイケボタルなどは蛹化するために上陸して潜る場所を失っていった。現在では恵まれた環境の池を除けば「水田の横に素掘りの溝が残っているような棚田」でしか生息できなくなったが、その溝も圃場整備が進み消えつつある。
    • 水辺と陸の間に位置する水田の畔など岸辺は本種の幼虫が蛹になるために非常に重要な場所であり、畦のコンクリート化・水田全体を囲む波板の存在などがそれを阻害する要因となっている。
    • 都築裕一らは本種が激減した要因として「タガメなど水生カメムシ類（半翅目）は不完全変態で蛹化のための上陸を必要としないのに対し、ゲンゴロウなど水生甲虫類は完全変態のため蛹化には土の陸上部分が必要である。ゴムシート張りのため池・コンクリート護岸の池沼では仮に汚染されていない水・豊富な餌があっても本種は全く繁殖できない。このように繁殖場所の消滅がそのまま種の絶滅に直結する可能性が高い」と指摘している。
  • 過疎化・高齢化・減反政策により増加した休耕田・放棄水田は水が溜まれば一時的にはゲンゴロウの生息地となるが、水はけの悪い場所を除くと1年 - 2年程度で乾燥してしまうため全体としては水辺環境自体の減少につながる。ため池も定期的な水抜きで泥を流し出したり堤の草刈りをしたりなどの管理がなされなくなれば泥が溜まり、樹木に覆われて暗くなることで生き物が生息しにくくなる。
  • 圃場整備・用水路のコンクリート化だけでなく河川改修により氾濫原・後背湿地が消滅したり地下水が汚染されたりすることもゲンゴロウ類の生息地破壊につながるほか、様々な環境悪化が複合的に組み合わさったことで生息地が分断される現象も発生している。
• 生息地に侵入したブラックバス（オオクチバスなど）・アメリカザリガニ・ウシガエルといった侵略的外来種や放逐されたコイによる食害も本種の減少に拍車をかけており、実際に秋田県で駆除のために捕獲されたオオクチバスの胃から本種成虫やガムシ・オオコオイムシなど水生昆虫が出てきている。
  • 西原昇吾は「かつて教科書などで水生生物の代表格として挙げられていたタガメ・ゲンゴロウなど水生昆虫が取り上げられなくなり、逆に外来種であるアメリカザリガニが代表種として取り上げられたことが増えたことは水辺環境の危機的状況を映し出している」と評した上で、「アメリカザリガニが侵略的外来種であることがほとんど認識されておらず、幼稚園・小学校で学校教材として利用までされていることは大問題だ」と指摘している。
  • その上で西原はゲンゴロウ類保護の提言の1つとして「オオクチバスが侵入してしまったため池では3年間は継続して水抜き・駆除を行うこと」「アメリカザリガニは学校教材・ペットとして扱うべきではない。1日も早く特定外来生物に指定すべきだ」と述べている。
• また1990年代以降にカブトムシ・クワガタムシ類と同様にゲンゴロウ類もペットとしての需要が高まったことで、特に高価に売買される希少な種類を中心に業者・マニアによる無秩序な採集により個体群の再生産能力を上回る採集圧・捕獲圧の悪影響を受けており、残った生息地でも生息地の破壊による絶滅・個体数の激減が起きている。
  • 無秩序な採集者（乱獲者）の中には1度に100頭単位で捕獲する者・限られた場所で何度も徹底して捕獲する者がいることからその地域の希少種を絶滅に追い込むだけでなく、最終目的で水辺に何度も踏み込むことで泥をかき回し、水生植物を痛めつけたことで水辺環境が悪化した例もある。各地域で出されている昆虫目録・レッドデータブックで希少生物の生息地が公表されるとそれが「採集のための案内」となってしまうほか、インターネット上で貴重な生息地の情報が拡散されることも問題となっている。
  • 一部の愛好者の間ではチョウ・ホタルなどと同様にゲンゴロウ類の放流も行われているが、他地域のゲンゴロウを人為的に移入することは遺伝子攪乱の要因となる。西原昇吾は「今後はトキ・コウノトリのようにゲンゴロウ類でも絶滅・激減した地域や再生された生息地で飼育個体を放流する『野生復帰』が行われる可能性があるが、その際には他地域のものではなくその地域の個体を放流すべきだ」と提言している。

1991年の環境省レッドリストには記載されていなかった本種も2000年・2007年の改訂で準絶滅危惧（NT）（環境省レッドリスト）に指定された後、2019年現在は（2012年改訂版）絶滅危惧II類 (VU)（環境省レッドリスト）に指定されているほか、以下のように多くの都道府県別レッドリストで「絶滅種」もしくは「絶滅の危険性が高い高位の絶滅危惧種（I類からII類）」などに選定されている。生息地の消滅・個体数の減少の度合いは以下のように同じレッドデータブック記載種であるタガメと並ぶ深刻さである。

• レッドリスト・レッドデータブックで絶滅種とされている都道府県 - 東京都・神奈川県・千葉県・滋賀県・鹿児島県
• 近年は生息が確認できず絶滅した可能性が高い府県 - 富山県・大阪府・和歌山県・徳島県・香川県・愛媛県・福岡県・佐賀県
• 条例で採集などが禁止されている県 - 群馬県・長崎県

本種と同様にゲンゴロウ属の近縁種も減少が著しく、特にマルコガタノゲンゴロウ・フチトリゲンゴロウは絶滅危惧IA類 (CR)（環境省レッドリスト）に指定されているほか2011年（平成23年）4月1日より絶滅のおそれのある野生動植物の種の保存に関する法律（種の保存法）に基づき国内希少野生動植物種にも指定されており、本種以上の危機的状況に晒されている。一方で北海道から東北地方（青森県・秋田県など）・甲信越地方（長野県・山梨県・新潟県）など一部の地域においてはまだ多くの産地が残っており、平地の沼・水田でも本種の姿を見ることができる場合があるが、「東北地方・北陸地方の山間の池」「農薬が入り込まない谷津田奥のため池」「放棄水田」などの良好な残存生息域を含めて2000年以降の減少が著しい。

有効な保護対策としては以下のようなものが挙げられ、新潟県では個体数が回復するなどその効果が一部で出始めているが、未だ絶滅の危機を回避するには至っていない。

• 稲作における対策 - 無農薬および減農薬栽培・中干し期の水域確保もしくは夏季湛水・谷津田奥のため池再生・やや深い池の創出
• その他対策 - 侵略的外来種のモニタリングと排除・コイの放逐防止・採集圧対策・系統保存

西原昇吾は「現在は研究者・学校・行政が中心となってゲンゴロウ類など環境指標種の生息状況調査が行われているが、地域の人々が地元の水辺環境を『地域の宝』と認識して保全活動を続けていくことが望ましい」と提言している。

2018年1月時点では日本全国の動物園・水族館・昆虫館・博物館などの施設にて本種やタガメの飼育・繁殖・展示が行われているが、近親交配が進むと繁殖成功率が低くなることから、少ない個体数では長くて5年で繁殖できなくなってしまう。琵琶湖博物館（滋賀県草津市）では他府県産の個体を繁殖・展示し続けてきたが滋賀県下のゲンゴロウが既に絶滅しており野生個体の導入による血の入れ替えができなかったため、2015年9月1日から本種・タガメの生体展示を中止しており、他施設でも飼育・展示の継続が困難になることが懸念されている。

研究者・愛好家の考察

市川憲平・北添伸夫はゲンゴロウ類の保護活動・保護を重視した稲作などに関して以下のように考察・例示している。

• 最も理想的な水田は「完全な無農薬で水田を耕さず、土用干し（中干し）もしない」自然農法の水田だが、この農法による稲作は稲が雑草に圧倒され収穫量が減るなどのデメリットが伴うため難しく、誰もがすぐにできる方法ではないだろう。しかしゲンゴロウ類の保護を観点に入れると「ゲンゴロウが産卵・孵化してから成虫が羽化するまで」の4月 - 7月ごろまでは減農薬・無農薬にして土用干しも控えめにし、畔際に素掘りの溝（ひよせ）を設けて土用干しの際にゲンゴロウ類などが逃げ込める場所を作ることから始めるとよい。
• 千葉県ではシャープゲンゴロウモドキ（種の保存法により保護種指定）を保護するためにボランティア活動が行われており、生息地の休耕田を保全するため地元の小学生とともに「侵入したアメリカザリガニを駆除する」「畔を補修して一年じゅう水が涸れないようにする」などの活動が行われている。
• 石川県・鳥取県などシャープゲンゴロウモドキ・マルコガタノゲンゴロウ・コガタノゲンゴロウなどを保護している県では採集禁止のほか、生息池へのブラックバス放流禁止・ブラックバス駆除などの活動が行われている。
• 西日本でも数少ないナミゲンゴロウ生息地が残る広島県尾道市御調町ではナミゲンゴロウが生息できる自然環境を保全するため子供たちとともに水田の生き物探し・稲作体験などのイベント・生物保全活動を行っているほか、「JA尾道市環境農業研究会」「源五郎米研究会」により無農薬・減農薬による稲作が行われており、その水田で収穫された米・ナミゲンゴロウが生息する水田で収穫された米がそれぞれ「みつぎ健康米」「源五郎米」として販売されている。
  • ゲンゴロウの減少の原因は稲作のあり方にあることが明らかだが、ゲンゴロウの保護を重視した農法を行う水田がすぐに増えるわけではないため、まずは消費者たちの間に「ゲンゴロウが生息できる水田で収穫された米を食べたい」という意識が広まっていくこと（＝その米の需要が増大していくこと）が大切だろう。
• ゲンゴロウ類の採集に最適な時期・場所は「稲刈りの終わった直後のため池（水田畔で羽化した新成虫がため池に移動するため）」だが、繁殖は来年に持ち越しとなるため同年中に繁殖させたければ4月ごろに池で水田に移動する前の成虫を採集する。しかし個々人の採集がその地域に生息している個体群を絶滅に追いやってしまう可能性があるため、仮に法律・条例で採集が禁止されている種類・地方でなくとも乱獲しないよう注意すべきである。
• 水田の生き物観察会を行うとヒメゲンゴロウ・ヒメガムシを見つけた方が「これはゲンゴロウ（ナミゲンゴロウ）ですか？」と質問してくることがあるほか「ゲンゴロウの名前は知っているがナミゲンゴロウを実際に見たことはない」人が増えている。

内山りゅうは自著『田んぼの生き物図鑑』（2013年・山と渓谷社）にて「初めて野生のナミゲンゴロウを確認した島根県山間部の谷津田最上部に位置する池は谷から水が流れ込み、モリアオガエルのオタマジャクシが非常に多く生息していた」と述べた上で、『水生昆虫観察図鑑』（2014年・ピーシーズ）に寄稿した記事「水生昆虫に思うこと…」では本種の暮らす環境に関して「1匹の幼虫が成虫までに成長するには膨大な数のオタマジャクシ・ヤゴなどを食べる必要があるが、それは即ち『ゲンゴロウの暮らす水田は多様な生き物で溢れかえるほど豊かな水田』ということだ。食欲旺盛でかつ移動能力の乏しいゲンゴロウの幼虫たちがいくら食べても食べ尽くせないほど豊富な生き物たちに囲まれた水田こそが『生物多様性に満ちた環境』だと思う」と述べている。

森文俊は『水生昆虫観察図鑑』にて本種を含めた水生昆虫類の保護に関して以下のように指摘・提言している。

• 本種は育成が容易な種であるため、各地の小中学校で地元産の個体を繁殖するなどの活動が拡大すれば種の保存につなげられるだろう。本種に限らず水生昆虫類の保護には「地元の小中学校で地元産の水生昆虫を累代繁殖させる」ような情操教育が必要だろう。
• ゲンゴロウの飼育・繁殖に取り組んだことを通じて「自然下における豊かな生息環境」に思いを馳せるようになった。水生昆虫たちは「幼虫たちの旺盛な食欲を満たす周辺の豊かな生物相」「産卵床となる無為性植物が豊富な水辺」「蛹化のために幼虫が上陸する優しい土質の岸辺」「成虫がゆったり生活できる静かで豊富な水」のいずれが欠けてもすぐに減少してしまう。
• 水生昆虫たちは決して人里離れた山奥などではなく、人の管理が行き届きかつ（側溝・用水路のコンクリート化など）大規模な圃場整備がされていない水田とそれにつながる水路・ため池などの環境で生活している。山奥にある放棄水田のような環境では植物が伸び放題になり、やがて水深は浅くなり湿地化することで水生昆虫が生きていける場ではなくなる。
  • 圃場整備そのものは稲作の観点からある程度はやむを得なかろうが、ここ十数年の間に「本当に必要とは思えないような場所」まで圃場整備で開発されて水生昆虫たちの生息地が消滅したことを実感した。日本全国で「水生昆虫類の生息環境として最適で、人間の社会生活にあまり重要でない場所」にまで開発が及んでいることは悲しい限りだ。
• 「微生物・水生生物・それを餌とする鳥類」「周囲の植物相」のいずれも豊かな環境を残していくことが「本当の意味で『環境保全』になる」という意識が人々の間に高まってほしい。
  • 近年はビオトープにより水辺の自然を再現する事業が全国各地で行われているが「使われる植物が外来種」「生物保護のためより景観目的の石組み」など「一部の魚類・鳥類」のみに意識が向いたものが多く、「ゲンゴロウ幼虫が蛹化のために上陸できる柔らかい土の岸」「抽水植物がしっかり根付いた岸」など「水生昆虫たちにまで意識を向けた工法」が少ないことは残念だ。
• 飼育に取り組む人々は飼育・繁殖を成功させるための基礎知識を身に着けるために事前にきちんと下調べをしてほしいし、入手方法もできればペットショップなどで購入するのではなく「自分の足で生息地に出かけて採集し、繁殖に必要な数だけ持ち帰る」ようにしてほしい。
  • 自分で採集した水生昆虫たちには思い入れがあるだろうから「大切にしたい」気持ちが芽生えるはずだし、「実際に生息地を見ることで飼育環境の参考にする」ことにもつながるだろう。
  • 減少している水生昆虫たちは「愛玩用の存在」としてではなく「少しでも水生昆虫への思いを持って真面目に飼育・繁殖」してほしい。
  • 採集ばかりでなくインターネットオークションで成体を入手することも積極的に行ったが、生体を売買することへの賛否の有無はともかく「水生昆虫を愛する人たちが全国各地にいる」ことを知ることができたことは喜ばしい。1人でも多くの人に水生昆虫の存在を知ってもらえれば「存在そのものを知ることなく環境が開発されることで減少につながる」ことよりは意義があるだろう。

またゲンゴロウ類の自家繁殖・繁殖個体の販売を行っている関山恵太は『水生昆虫観察図鑑』に寄稿した記事「ゲンゴロウ繁殖の勧め」にて以下のように指摘・提言している。

• ゲンゴロウ類の場合はカブトムシ・クワガタムシ類やタガメと異なり繁殖個体（CB個体）の流通が少なく、愛好家が新たに入手する個体はほとんどが生息地から採取された野生個体（WC個体）である。その背景には「人工繁殖がタガメより複雑で手間・コストが多くかかる点」「野生個体が格安に取引されると繁殖個体販売は採算が合わない点」があるだろう。
  • 愛好家が増えることでゲンゴロウ類の生息する水辺環境への関心が高まることは大事だが、ゲンゴロウ類はほとんどの種が開発・環境悪化で減少傾向に歯止めがかからない状態にある。
  • 採集活動がその野生個体を消費し絶滅への追い打ちをかけている状況にあるため「小遣い稼ぎ目的の乱獲」は増えてほしくない。
  • 乱獲防止のために一部の地域・種は法律・条例で採集禁止措置が施されているが、愛好家の1人としては採集・飼育が楽しめなくなることは残念だ。
• 多くの人々がゲンゴロウの飼育・繁殖を末永く楽しめるよう「今後は繁殖個体の作出・流通が増加して野生個体への依存を脱却できるようになってほしいし、そのためにゲンゴロウ類の繁殖に成功する人が1人でも増えてほしい」と願っている。
• ゲンゴロウ類の繁殖は根気がいるので、累代が途絶えてしまう最大の原因は「飼育者自身が飼育に飽きてしまうこと」だろう。それを防ぐためにも同じく飼育・繁殖を楽しんでいる飼育仲間とつながりを持ち「飼育に関する情報交換」「繁殖個体の交換」「採集に同行する」などしてモチベーションを維持することが繁殖への成否を分けるほど重要な要素になるだろう。1つの種類を系統保存するためには一個人よりも仲間とスクラムを組んだほうが有利だと思う。

飼育

飼育用水

ゲンゴロウ属に限らず水生昆虫の多くは一部種類を除き農薬・洗剤など化学的汚染はともかく有機的な汚染には強いものが多く、前述のように「化学的汚染がない自然の土の岸が残る水域」ならば淀んだ水域でも多数の水生昆虫がみられる。そのためナミゲンゴロウなどゲンゴロウ属の昆虫を飼育する際には観賞魚類ほど水質に神経質になる必要はなく、餌用魚類（メダカ・ワキンなど）が状態よく飼育できる程度の水質ならば全く問題ないが、水を換える場合は地域・季節により水道水内の塩素濃度が変化するため、水道水100％の水は必ずしも安全とは保証できない。それに加え濾過装置内の濾過用バクテリア・餌用魚類が塩素で死滅するおそれがあること・水草に悪影響が出る可能性があることから水道水を直接飼育容器に入れることは避け、1日以上汲み置きした水を使うことが望ましい。

水を汲み置く場合は可能な限り飼育容器と同じ場所で汲み置けば、飼育水と汲み置き水の温度がほぼ同じになり換水時の急激な温度変化を抑えることができる。換水は成虫の場合一度に全量行ってもよいが、ろ過装置用バクテリア・餌用魚類・水草に配慮すると一度に全体3分の1 - 2分の1程度を交換することが望ましい。

なおカルキ抜き剤などは容量を間違えると水生昆虫に悪影響が出る可能性がある上、魚用の病気治療剤・コケ防止剤も多くのものが水生昆虫生体に影響を与えるため、都築裕一は「いずれも使用しない方が無難。もし使用する場合は直接メーカーに問い合わせて安全性を確認した上で使用すべき」と解説している。

成虫飼育

飼育下でのゲンゴロウ。クリルを食べている。

ペットとしてペットショップなどで販売されている。丈夫・長寿な昆虫であるため飼育は容易で、本種を含むゲンゴロウ属の成虫は丈夫で生き餌を必要としないことから水生昆虫の飼育に初めて挑戦する初心者に最適の種類である。

ナミゲンゴロウの場合は少なくとも幅45cm以上、できれば60cm以上の飼育容器で泳ぎ回るスペースを確保してゆったりと飼育することが適切であり、ある程度水深のあるため池などに好んで生息するため水深は20cm - 60cm程度確保することが望ましい。飼育容器には水槽・プラスチックケース・衣装ケースなどが使用できるが「水深を確保した上でゆったりと飼育する」観点ではガラスおよびアクリル製の水槽が最適とされる。

ナミゲンゴロウの場合は大型の飼育ケース（幅約40cm）で5, 6匹、幅約60cmの観賞魚用大型水槽の場合は7, 8匹程度が飼育可能数の目安で、さらに多頭飼育することも可能ではあるが水がすぐに汚れるため推奨されない。日本本土に生息するナミゲンゴロウの場合は特に保温装置は必要ないが、急激な水温の変化を防ぐため直射日光は避け、季節に合わせた日照時間を考えて昼夜の明暗がはっきりしており、かつゲンゴロウに不要なストレスを与えないため人の出入りが少ない静かな場所に容器を設置する。そのような観点から考えると室内では直射日光が当たらない窓辺・風通しの良い廊下など、屋外では屋根付きのベランダ・テラス・直射日光の当たらない軒下などに飼育容器を設置することが好ましい。また繁殖行動には日照時間・温度などの要素が影響するため「昼は照明装置・日光などで適度の明るさを保ち、夜は真っ暗にする」「夏は暑く冬は寒くし、季節に合わせた温度管理をする」ことが望まれる。

餌は煮干し・田作り（いずれも醤油・食塩などによる味付けがされていないもの）など入手が容易で保存性が良いものを主に与え、摂食状態を観察しつつ数種類をローテーションで与えることが好ましい。このほか以下のようなものが餌として使用できる。

• クリル（熱帯魚餌用の乾燥オキアミ） - タンパク質の含有量が多く栄養価が高いことから特に推奨され、実際に食いつきも良いが殻の部分が食べ残されやすく、容器内に破片が散らばるとミズカビ発生の原因になるため注意が必要である。
• 熱帯魚用の冷凍赤虫・乾燥赤虫 - クリルと同様に食いつきがよいが食べ残すと水槽に散らばりミズカビ発生の原因になるため与える量を調節する。
  • 関山恵太は「釣具店で販売されている活赤虫を与えると直後に大量死したことがある。可能性の一つとして薬剤の残留が考えられる」と指摘している。
• ヨーロッパイエコオロギ・ミールワームなど昆虫類 - 弱らせて与える。
• 死んで間もない川魚や金魚・脂肪分の少ない赤身魚（マグロの赤身など）やイカの刺身なども食べるが、すぐに体液が流出して水を白濁させ、水質悪化につながるため注意が必要である。
• またタンクメイトとして生きたドジョウなどを飼育容器に入れておくとゲンゴロウの食べ残しを食べてくれるため水槽の掃除屋として役立つ。

体表・後脚の付け根にミズカビが生えてしまい水替えをしてもなかなか消えない場合は塩分濃度約0.5％程度の食塩水で数日間にわたり塩水浴をさせればミズカビが死滅する。また水槽内には直接空気中の酸素を取り入れるため飼育容器の水面が油膜などで覆われないように注意すべきだが、ゲンゴロウ類は餌の肉質をかじり取って食べるために餌の破片が水中に散らばって水質が悪化しやすいため、水替えを頻繁に行ったり濾過装置を設置したりして水質の悪化を抑えることが望ましい。

ミズカビ発生防止などの観点から甲羅干しができるように水面上に少なくとも10cmぐらいの空間ができるように水を入れ、流木・ヘゴの支柱などを水面上に先端が突き出るように立てて「甲羅干しができるような足場」を作ることが望ましいが、タガメより深い水深で飼育することが多いゲンゴロウの飼育容器に合った大型の流木は高価で入手が難しいため、中型の流木を釣り糸などで容器の縁から吊り下げ半分ほど水に浸かった状態で使うことで代用することもできる。また飼育下では流木の下にできた隙間・ホテイアオイの根の下などに押し合うようにして集まっていることが多いため、飼育容器内には足場としての流木を利用するだけでなく、ゲンゴロウが体ごと潜り込めるような隙間を作ることが推奨される上、水草を入れる際もオオカナダモなど沈水植物を多く入れることで、ゲンゴロウが体ごと水草に引っかかるようにして水中で休めるような環境を作るとよい。

水質安定・足場としての目的に加えて本来の生息域が水草の豊富な環境であるため、繁殖の有無を問わず飼育容器には水草も入れるのが望ましい。ただしペットショップ・観賞魚店でなどで購入した水草は残留薬物に注意する必要があるほか、♀は産卵期が近づくと頻繁に植物を齧り、細い水草をすぐボロボロにしてしまうため高価な水草を入れることは控えたほうが良い。肉食性が故に水が汚れやすいため飼育容器には濾過装置の設置が望ましいが、その場合でも水質が悪化した場合は水替えが必要である。

ゲンゴロウ類の成虫は幼虫やタガメなどとは異なりいわゆるプレデターではなくスカベンジャーであり、生きた他のゲンゴロウ・魚を積極的に襲うことは少ないため、元気な個体同士が同種間で共食いすることは少ない。そのため自由に泳ぎ回ることができるスペースが確保できる場合はタガメなどと違い複数飼育が可能な水生昆虫である。また他種ゲンゴロウ類・小魚（ドジョウ・メダカなど）との混泳も可能だが、長期間餌を切らしたり、弱っていたりすると小型種・弱った個体・行動の鈍い魚などは食べられてしまうこともあるため注意する。

11月を過ぎるとゲンゴロウは活動が鈍るようになり餌の摂食量も減るため、そのような状態になったら飼育容器内に隠れ場所となる水草・流木などを多めに入れた上で容器を温度の安定した場所に移動して越冬させる。ただしナミゲンゴロウは冬季でも完全な冬眠状態にはならず活動し続けているため様子を見ながら餌を与える必要があり、冬が開けて3月ごろになると活発に活動するようになるため再び餌を多めに与える。都築裕一は「自身の経験ではナミゲンゴロウの越冬・産卵の関係を考えると、産卵をうまく成功させるためにはタガメの場合とは違い一定期間は低温で飼育して越冬させる必要がある」と評価している。

人工繁殖

成虫の飼育は容易である反面、タガメなど水生カメムシ類（半翅目）と比較すると繁殖は難しい。

前述のように♀は1回の交尾で数か月にわたり有精卵を生むことができる上、交尾中に呼吸もままならず窒息死してしまう場合があるため、複数飼育の場合でも成熟した♂は繁殖を狙わない場合♀と別容器で飼育することが望ましい。

産卵床とする水草はヘラオモダカなどオモダカ類・ホテイアオイ（浮嚢部分に産卵する）など「植物内部がスカスカのスポンジ状になったもの」が使用できるが、細いと♀が噛み千切ったり、散乱してもかじられた部分から腐敗することがあるため、茎の太さは最低でも3mm - 4mm程度の直径が必要であり、5mm以上が推奨される。都築裕一は産卵床植物の種類に関して以下のように考察した上で「いずれの植物でも蛍光灯程度の人工照明では植物そのものの長期育成が難しいため、産卵床に使う植物は小鉢に植えて屋外で栽培した上で屋外・飼育容器間をローテーションするなどの工夫が望ましい」と評価している。

• 人工照明下では主にヘラオモダカ・ホテイアオイを利用している。都築らの経験の一例としてホテイアオイ1株から40近い幼虫を得た場合がある。
• オモダカ及びその改良品種であるクワイなども産卵床として適しているが大きくなりすぎるため利用しにくい。
• 他に利用可能な植物としてフトイ・アサザ・コウホネ・スイレン類・コナギなどミズアオイ類を挙げているが、コウホネ・スイレン類・ミズアオイ類などは「強い照明を用いても産卵時にかじられた部分から溶けるように植物組織が腐敗し、卵が孵化するまで植物が持たないことが多いため利用を避けたほうが無難」と評価している。
• またセリなどに関しては「茎が固いためにうまく産卵しないことがある」と評価している。この他熱帯魚用のバコパ・アマゾンソードプラントなどのうち茎の太いものを利用することもできる。

産卵された植物はそのまま繁殖用容器に入れておくと親成虫が植物ごと卵を齧って食べてしまったり、孵化直後の幼虫を捕食したりしてしまう可能性があるため、必ず親成虫と別々に管理する必要がある。ゲンゴロウの産卵はタガメと違いだらだらと続くため、親成虫を別容器に移すよりも植物ごと卵を別容器に移し替え、産卵用容器には新しい植物を入れることが望ましい。産卵が確認できた植物はそのまま切り花のようにペットボトルを半分に切った容器など別容器に移動させておけば、孵化までの2週間ほどは枯れずに維持できる。

孵化した幼虫は飼育容器壁面・水草などに掴まって水面から尾端の呼吸器を出している場合が多いため、孵化時期が近づいたら注意深く容器内を観察して別容器に移し替える。

幼虫飼育

飼育下でのゲンゴロウ終齢幼虫

幼虫は生き餌専食であるため成虫に比べて飼育が厄介で、共食いを防ぐため1匹ずつ分けて単独で飼育しなければならないほか、餌も生きた獲物を用意しなければならない。タガメの幼虫のように一斉に100頭近い幼虫が孵化するわけではないため比較的幼虫の管理はしやすいが、一通りの孵化が終わると1ペアから数十頭の幼虫が得られるため、その個別飼育にはそれなりの手間・労力を要する。

• 1齢幼虫には主にボウフラ・アカムシ・小さめのメダカ・川魚の稚魚・孵化直後のオタマジャクシなどを与える。
• 2・3齢幼虫には小魚（メダカ・小さい和金・川魚）・オタマジャクシ・ヨーロッパイエコオロギなどを与える。
  • 月刊昆虫学専門雑誌『インセクタリウム』（多摩動物公園昆虫愛好会会誌、財団法人東京動物園協会発行）1994年10月号では「多摩動物公園昆虫園（東京都日野市）ではナミゲンゴロウの成虫・幼虫ともに養殖したコオロギを与えて飼育することで好結果を得た」と発表されている。
• マグロなど赤身の刺身を代用食として利用することができるが、体液がすぐ水に溶けだすため水質の悪化が早く、かえって生き餌より手間がかかる。
• なおオタマジャクシは生物濃縮により農薬が蓄積されている場合があり、市川憲平は「無農薬で稲を栽培している水田以外で採集したオタマジャクシをタガメに与えると死亡する可能性がある」と指摘している。
  • 関山恵太は「成虫・幼虫を問わず水田脇などで採集された小魚・オタマジャクシなどには残留農薬が含まれており与えると死亡する危険性がある。観賞魚店で販売されているメダカなども魚病薬などゲンゴロウに有害な薬剤が残留している恐れがあるため、数日間はストックして体内の残留薬剤を排出させてから使用したほうがいい」と指摘している。
  • またイモリ・サンショウウオなど有尾類の両生類も有毒である場合があり、実際に都築裕一は「飼育していたタガメ成虫にイモリ成体を与えたところ死亡した場合がある」と自身の失敗談を挙げつつ「死因が必ずしも毒のせいとは言えないが、念のため有尾類の両生類は成体・幼体を問わず水生昆虫の餌には使用しないほうが良い」と述べている。

ナミゲンゴロウの幼虫を含め1齢・2齢幼虫の期間がそれぞれ1週間以上ある種類の場合、毎日餌を与えなくても1,2日おきに餌を与えれば餓死することはない。

ゲンゴロウは幼虫も比較的生育可能温度範囲が広いが、水温が低いと発育が遅れる反面、高すぎると水質悪化が早くなり死亡率も上昇するため、幼虫飼育時には極端な温度変化を避けて23℃ - 28℃の範囲を目安に維持する。飼育容器はプラケースなども使用可能だが餌の捕獲しやすさ・管理のしやすさなどの観点から小さめのプラスチックカップなどが推奨される。脱皮に必要な広さを考えると1齢幼虫では直径5cm、2齢幼虫では直径7cm、3齢幼虫では直径10cm程度の大きさが望ましいが、浅すぎる容器では幼虫が這い上がって脱走するリスクがあるため幼虫の体長に応じて5cm - 10cm程度の深さの容器を選び、容器に蓋をすることが推奨される。

ゲンゴロウ幼虫は尾端の呼吸器から直接大気中の空気を体内に取り込んで呼吸するため、タガメほど水質悪化による窒息死は多くなく水質悪化には比較的強いが、2・3齢幼虫はともかく1齢幼虫では水面が汚れ・油膜などで覆われると窒息死しやすいため注意が必要である。また水が汚れると体表にミズカビが生えて脱皮に失敗する場合もある。個別飼育が必要なゲンゴロウ幼虫はすべての幼虫を1頭ずつ濾過装置付きの飼育容器で飼育することはまず不可能だが、飼育頭数が少ない場合・設備面で余裕がある場合は底面フィルター・投げ込み式フィルターなど水流・水面の揺れが少ない濾過装置を使用した上で水草を多めに入れて飼育することもできる。いずれの場合でも水質悪化を防ぐため食べ残しはピンセットで取り除く必要があるほか、濾過装置がない場合・水の汚れが著しい場合は毎日水を全量交換する必要がある。また薬品類については成虫以上に弱いため注意が必要である。

水深は幼虫の体長に応じるが、「1齢幼虫で1cm程度、2齢幼虫で2cm、3齢幼虫で3cm程度」の水深ならば幼虫は脚を水底に着けた状態で呼吸器を水面上に出すことができる。ただし水深が浅いとそれだけ水温変動・水質悪化が著しいため注意を要する。水深を深くすれば水質悪化を抑える場合ができるが、その場合は水草など足場が必要となる。足場用の水草としては有茎植物（1齢幼虫ではカボンバ・マツモなど細めのもの、2・3齢幼虫ではクロモ・オオカナダモなど太めのもの）が適切である。水草を入れる場合は脱皮の障害にならない程度に入れ、水深は5cm程度にする。

なお幼虫は大型である上に毒牙を持つため噛まれると危険であり取り扱いには注意が必要であるが、脱皮が近い時期に幼虫を落とすなどして強いショックを与えると脱皮できずに死亡するおそれがあるため、世話をする際は必ず熱帯魚用のサランネットなどで幼虫を受け止める必要がある。

蛹化・羽化時の管理

本種は土中で蛹化するため、3齢幼虫の飼育時には「柔らかくて粘りがあり、アリなどの小動物・微生物が混入していない湿った土」やピートモス・クワガタムシ飼育用の昆虫マットなどで飼育容器内に陸地を作るか、土の入った容器に幼虫を移すなどして上陸させる必要がある。使用する土は自然下から採取した場合はカビ・細菌を駆除するために必ず日光消毒を行う必要があるため、園芸用のピートモスなどを使用する方が簡単ではあるがどのような土でも複数回使い回せばカビが発生しやすいため毎回新しいものと交換するか、使用後は日光消毒を行ってから再度使用すべきである。

3齢幼虫が体長約80mmほどにまで成長して餌を食べなくなったところが上陸のタイミングであり、餌を食べなくなってから1日程度の間に上陸させないと蛹化できずに溺死するため、幼虫の体長・摂食量を注意深く観察しつつ上陸のタイミングを見計らう必要がある。上陸させて一晩経過しても土に潜らない場合はまだ準備ができていない証であるため、再び水の入った飼育容器に戻して餌を与えて様子を見る。土・ピートモスは水分が多すぎると柔らかすぎて蛹室が作れず、少なすぎると固すぎて幼虫がうまく潜れないため、「水を含ませ手で握ったときにわずかに水滴が落ちる程度」の水分量が好ましい。また幼虫は土に潜るのがそれほど得意ではないため、土の固さは「指を差し込んでみて簡単に指が沈み込む程度」の柔らかさが好ましく、土に潜ろうとしてもうまく潜れない場合は湿り具合を調節する必要がある。

幼虫が土に潜ってから成虫へ羽化するまでには約20日間かかるが、個体差および温度などの条件によりさらに10日ほど要する場合がある。その間に蛹室内の様子を見ようと蛹室に穴を開けてしまうと土が崩れて羽化不全になったり乾燥死することが多い上にカビの発生率も上昇するため、不用意に蛹室の中を覗く行為は避けるべきである。観察・記録目的でやむを得ず中を見るときは土を崩さないように慎重に穴をあけ、観察後はプラスチック板などで蓋をすることが好ましい。激しい温度変化・蛹への振動などは羽化不全などの原因になるため、蛹化用容器の保管場所は「直射日光の当たらない温度の安定した場所」が適しており、羽化まではなるべく容器を動かしたり振動を与えたりしないようにする。

羽化後は5日 - 1週間程度は蛹室に留まってから地上に這い出して活動を開始する。活動開始後は水を入れた飼育ケースに移して飼育するが、羽化直後の新成虫は体が完全に硬化していないため、他のゲンゴロウとともに飼育すると捕食されるおそれがある。この「羽化直後の新成虫」が「共食いの少ないゲンゴロウにとって最も共食いが起きやすい時期」であり、実際に都築らは「羽化直後の新成虫を前年生まれの成虫を同居させたところ一晩で捕食され、本来は硬くて食べ残されるはずの腹部・前翅・後脚まできれいに食べつくされてしまった」と記録している。そのため羽化してから体が完全に硬化するまでは餌を十分に与えて単独で飼育し、活動開始から1 - 2週間程度経過してから翅を軽く触ってみて硬くなったことを確認してから他個体とともに飼育する。

脚注

出典

書籍出典

論文出典

環境省および各都道府県のレッドデータブック・レッドリスト

環境省

都道府県条例

報道記事

その他出典

参考文献

環境省などの発表

• 環境省、生物多様性センター「ゲンゴロウ (Cybister japonicus Sharp, 1873)」『レッドデータブック2014 昆虫類』（PDF） 5巻、ぎょうせい、2015年2月1日、249頁。ISBN 978-4324098998。オリジナルの2019年2月26日時点におけるアーカイブ。http://web.archive.org/web/20190226012313/https://ikilog.biodic.go.jp/rdbdata/files/envpdf/%E6%98%86%E8%99%AB%E9%A1%9E_247.pdf。2019年2月26日閲覧。 
• 『環境省レッドリスト2018昆虫類』（PDF）（プレスリリース）環境省、2018年5月22日、23頁。オリジナルの2019年3月19日時点におけるアーカイブ。http://web.archive.org/web/20190319133327/http://www.env.go.jp/press/files/jp/109278.pdf。2019年3月19日閲覧。 
• 『保全上重要なわかやまの自然－和歌山県レッドデータブック－2012年改訂版』（PDF）（プレスリリース）和歌山県、2012年10月15日、16頁。オリジナルの2019年3月22日時点におけるアーカイブ。http://web.archive.org/web/20190322112042/https://www.pref.wakayama.lg.jp/bcms/prefg/032000/032500/reddate2012/documents/konchuurui.pdf。2019年3月22日閲覧。 
• 鹿児島県環境生活部環境保護課『鹿児島県の絶滅のおそれのある野生動植物 動物編－鹿児島県レッドデータブック－』財団法人：鹿児島県環境技術協会、 日本・鹿児島県鹿児島市七ツ島一丁目1番地5、2003年3月、170頁。ISBN 4990158806。 

関連書籍

• 森正人、北山昭『図説 日本のゲンゴロウ』（初版第1刷）文一総合出版、1993年6月30日、140-145,175-176頁。ISBN 978-4829921593。 
  • 森正人、北山昭『図説 日本のゲンゴロウ』（改訂）文一総合出版、2002年2月15日、152-158,189-190頁。ISBN 978-4829921593。 
• 海野和男、高嶋清明、筒井学『水辺の虫の飼いかた ゲンゴロウ・タガメ・ヤゴほか』 6巻（初版第1刷）、偕成社〈虫の飼いかた・観察のしかた〉、1999年3月19日、6-11頁。ISBN 978-4035275602。 
• 都築裕一、谷脇晃徳、猪田利夫『水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル』（初版第1刷）データハウス、 日本・東京都新宿区西新宿三丁目6番地4号、1999年9月20日。ISBN 978-4887185333。 
  • 都築裕一、谷脇晃徳、猪田利夫『改訂版 水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル』（初版第1刷）データハウス、2000年6月20日、16-18,27-28,139-159,218-220頁。ISBN 978-4887185654。 
    • 都築裕一、谷脇晃徳、猪田利夫『普及版 水生昆虫完全飼育・繁殖マニュアル』（初版第1刷）データハウス、2003年5月1日、16-18,27-28,139-159,218-220頁。ISBN 978-4887187160。  - 「改訂版」をソフトカバー化して改めて発刊したもの。
• 内山りゅう『田んぼの生き物図鑑』（初版第1刷）山と渓谷社〈ヤマケイ情報箱〉、2005年7月1日。ISBN 978-4635062596。 
  • 内山りゅう『増補改訂新版 田んぼの生き物図鑑』（初版第1刷）山と渓谷社、2013年3月5日、112-115頁。ISBN 978-4635062862。 
• 内山りゅう『今、絶滅の恐れがある水辺の生き物たち タガメ・ゲンゴロウ・マルタニシ・トノサマガエル・ニホンイシガメ・メダカ』（初版第1刷）山と渓谷社〈ヤマケイ情報箱〉、2007年6月5日、51-68,160-163頁。ISBN 978-4635062602。  - 内山は編集・写真を担当、文の執筆は市川憲平。
• 西原昇吾『よみがえれ ゲンゴロウの里』 1巻（初版第1刷）、童心社〈守ってのこそう！いのちつながる日本の自然〉、2008年11月28日。ISBN 978-4494011582。 
• 市川憲平、北添伸夫『ゲンゴロウ』（初版第1刷）農山漁村文化協会〈田んぼの生きものたち〉、2010年3月20日。ISBN 978-4540101229。 
• 関慎太郎『ポケット図鑑 田んぼの生き物400』（初版第1刷）文一総合出版、2012年7月30日、225頁。ISBN 978-4829983010。 
• 森文俊、渡部晃平、関山恵太、内山りゅう『水生昆虫観察図鑑 その魅力と楽しみ方』（初版第1刷）ピーシーズ、2014年7月30日。ISBN 978-4862131096。 
• 市川憲平『タガメとゲンゴロウの仲間たち』 4巻（初版第1刷）、サンライズ出版〈琵琶湖博物館ブックレット〉、2018年3月27日。ISBN 978-4883256341。 

関連論文

• 上手雄貴「日本産ゲンゴロウ亜科幼虫概説」（PDF）『ホシザキグリーン財団研究報告』第11号、ホシザキグリーン財団、2008年3月、129-133,138-139、ISSN 1343-0807、 オリジナルの2019年2月28日時点におけるアーカイブ、2019年2月28日閲覧。 

関連項目

• 水生昆虫
• ゲンゴロウ類
• 昆虫食