競輪選手

競輪選手（けいりんせんしゅ）とは、公営競技の競輪において賞金を獲得するプロフェッショナルスポーツ選手であり、経済産業省管轄の国家資格所持者である。

選手数の変遷

選手数は、日本のプロスポーツとしては最大規模となる2,300人程度にのぼる。かつては4〜5千人もの選手がいたが、相次ぐ競輪場の閉鎖や開催日の減少、団塊世代の選手の大量引退、日本競輪選手養成所の選手募集年一回化などにより、直近10年間でも1,000人ほど減少した。ただ、現在では毎年男女合わせて100名近い新人選手がデビューしていることもあり、選手数は増加に転じている。

• 2008年2月時点 - 3,531人
• 2009年5月時点 - 3,497人
• 2010年10月時点 - 3,312人
• 2011年10月時点 - 3,284人
• 2012年10月時点 - 2,977人（うち女子33人）
• 2013年5月時点 - 2,799人（うち女子51人）
• 2014年5月時点 - 2,629人（うち女子69人）
• 2015年5月3日時点 - 2,545人（うち女子84人）
• 2016年12月31日時点 - 2,357人（うち女子98人）
• 2017年12月31日時点 - 2,339人（うち女子109人）
• 2018年12月31日時点 - 2,330人（うち女子123人）
• 2019年12月31日時点 - 2,325人（うち女子135人）
• 2020年10月1日時点 - 2,363人（うち女子152人）

競輪選手になるには

男女とも競輪選手になるには、国家試験である競輪選手資格検定（以下、資格検定）に合格する必要がある。資格検定に合格するには、日本競輪選手養成所（以下、養成所）に入所し、同所で研修・訓練を受けなければならない。資格検定は毎年度12月（第1回）と翌年3月（第2回）の年2回実施されるが、養成所の選手候補生は原則として毎年3月上旬に実施される第2回試験を受験する。

資格検定に合格し養成所を卒業したあと、全国いずれかの選手会に所属することで選手登録され、JKAより競輪選手であることを証明する選手登録証を交付されることで、晴れて競輪選手となれる。

現在では、男女ともに、原則として養成所を卒業したあと、5月に萬福寺（以下も参照）にて3泊4日の新人宿泊研修を受け、5月から6月にかけて新人選手のみで行われる『競輪ルーキーシリーズ』が実質のデビュー戦となる（2020年より）。そしてその成績を基に競走得点が算出され、それをもって下半期期初となる7月以降に正式デビューすることになっている（101期以降でも期によっては5月に正式デビューしていたこともあった）。

なお、養成所での学業・競走訓練がともに成績優秀である場合は、特例で半年早く1月にデビューすることも可能となっている。

養成所の受験方法・在校時の生活などについては、日本競輪選手養成所の項目を参照のこと。

競輪選手の生活

まず、競輪を開催する施行者（各競輪場）より委託を受けたJKA（旧・日本自転車振興会）の各地区本部がJKAあっせん課に対しあっせん依頼を行い、あっせん課はスケジュールや脚質など公正に勘案した上で選手に対しあっせん通知メールを送信する。基本的に、毎月27日前後に2か月先の斡旋のメールが選手宛てに送信され、それを受信した選手はメールの内容（あっせん先の競輪場・開催期日など）を確認し、参加・不参加に関わらず意思表示をしたメールを返信することで、改めて開催施行者から参加通知メールが送信される。これで施行者と選手との間で契約成立となる。ちなみに先頭誘導員のあっせんについても同様に、メールの送受信により契約となるが、競走参加依頼のものとは異なり不定期である。選手はあっせんされた競輪場へ前検日（開催前日）の13時（先頭誘導員の場合はレース当日朝9時）までに赴き、選手登録証と通信機器を窓口に提出したあと、その日のうちに身体・車体など所定の検査を受けて「異常なし」と判断されれば、翌日以降の競走に参加できる。仮に身体や車体に「異常あり」と判断されればその場で契約解除となり競走には参加できず、規定により「前日検査不合格」という扱いとなる。なお、配送を委託した部品や自転車が前検日に競輪場に届かず検査が受けられない場合なども契約解除となるが、選手の責任を問えないと判断された場合は通常の欠場扱いとなる。

あっせんされた開催に対して出場・欠場の判断は自由であるが、最終的に一定期間内で義務付けられている「最低出走回数」は原則クリアしなければならず、特に男子はクリアできなければ級班別審査（格付け）においてもマイナス点が与えられ、降級・降班となることもあるなど不利になる。一方、女子（ガールズケイリン）は現状は全員がL級1班のため降格はないものの、ガールズグランプリなど特別競走では出場資格を得ていても選考期間中の最低出走回数を満たさなければ選考から除外されてしまうことがあり、やはり不利となる。

競走の公正確保（八百長防止）の観点から、前検日に競輪場入りしてから帰宅するため競輪場を離れるまで、選手全員が競輪場併設の選手宿舎 に隔離状態にされ、外部との接触や連絡はたとえ身内でも一切禁止となり、携帯電話や通信機器など も前検日に競輪場に必ず預けなければならない。参加中に、例え通信機能が無くても通信機器を所持ないし届け忘れが発覚すれば競輪場から即日契約を解除され、かつ一定期間のあっせん停止など厳しい処分が課せられ、更に使用が発覚した場合にはより重い処分となり、過去には手島慶介などがこの処分を受けている。

選手宿舎は、12畳1室で4人相部屋となっている。居室は概ね、共用の座敷（談話室、テレビ・冷蔵庫などが置かれる）と個別の就寝スペース（通称「巣箱」）で構成されており、就寝スペースはカーテンで仕切ることが可能。選手の宿舎内での生活は、基本的に、食事・風呂・トレーニング・同室の仲間との会話…がほとんどであり、藤本博之によれば、「食事か、仲間との会話ばかり」とのこと。通信機能のない電子機器は持込可能なため、近年はポータブルDVDプレイヤーで映画等を見る選手も多い。この宿舎内での選手の生活については、競輪業界に題材をとった漫画『ギャンブルレーサー』などに詳しい描写がある。

基本的には開催初日から最終日まで毎日1走 し、帰宅の際、競輪場から賞金・手当が支給される。ただ、レースで失格と判定されたり違反行為が発覚したときは、開催途中であってもその時点で競輪場からあっせん・参加の契約を解除（“追放”）され即日帰郷となる。また、グレードレースでは、準優勝戦開催日の一般戦で成績の悪い選手については、最終日を待たず帰郷とすることが多い。このほか、出走したレースで落車し怪我を負ったり成績が振るわなかった場合、選手が自らの判断で以後の競走は棄権し途中帰郷することもある。

競走のない日は、主に非開催日の競輪場や街道で練習を行ない、次の参加レースに備える。この生活を月に2 - 3回ほど繰り返す。ただ、競輪は基本的にほぼ毎日全国どこかの競輪場で開催されているため、次に出場予定の開催まで長く間隔が空いている場合、出場予定の選手が急遽欠場したため数合わせで『追加』として、他にも開催中に出場選手が失格などで途中帰郷し選手数が不足した場合は『補充』として、それぞれイレギュラーであっせんを受けることもあるため基本的に休みというものはなく、特にお盆や正月には多くの開催が集中するため、競輪選手にお盆や正月はあってないようなものである。

競輪選手の練習

殆どの競輪選手には師匠がおり（師匠がいない選手もいる）、基本的にはそれら師弟関係や先輩・後輩などの集まりでグループを組み、集団で練習を行うことが多い。この辺りはアマチュアのロードレースチームと似ている。

練習内容は自転車競技選手と大差なく、競輪場や自転車競技場において周回走行やダッシュ、追いかけ合って先頭交代したりを繰り返す。このほか、「長距離を乗りこなして持久力をつけるため」や「身近に競輪場など練習できる場がないため」という理由で、公道を練習の場として活用する選手も多いが、ブレーキのないピストは公道では使用できないため、ロードバイクを使用する（ピストにブレーキを装着して使用するケースもある）。

走行練習のほかに、自転車だけでは鍛えられない部分を補うためにウエイトトレーニングなどを行う事も一般的になっており、選手の中には自費でウエイト機材や自転車用ローラー台などを設置した「練習小屋」を自宅の敷地などに造成する者もいる。

函館・青森・富山・福井など北日本及び北陸の競輪場は、冬季は積雪等の理由でバンクが使用不能となるため本場開催を休止する。そのため、当該競輪場をホームバンクとする選手の多くはその間温暖な地域に移動して練習を行う。これを「冬季移動」と呼び、ラインの形成などにも影響する。

競輪選手の収入

選手の収入は、その殆どが、出走したレースでの着順に応じて支払われる賞金と手当である。なお、KEIRIN.JPなどで公表されている獲得賞金額は、本賞金のほか、副賞や手当も含んだ額となっている。

賞金額については、2015年度より全ての競輪場およびグレードにおいて統一されている。現在の賞金額は、2019年10月、2021年4月と段階的に全てのレースで増額されており、最高はKEIRINグランプリ1着の1億330万円、最低はA級3班チャレンジレース初日予選およびL級1班（ガールズケイリン）予選（初日・二日目とも）の7着36,000円である。なお、同着の場合は、複数合算した上で等分され支給される（2名が1着同着の場合は、1着賞金と2着賞金を合算し、それを等分した金額となる）。ただ、この賞金は途中棄権した場合には9着賞金（棄権が自分1人の場合）から20%がカットされ、失格となった場合にはそのレースの賞金は支払われないことになっている。

約款により、開催が初日に急遽中止となった場合は、その開催で実施予定であったS級戦、A級戦、L級戦（ガールズケイリン）におけるそれぞれの総賞金の30%が、出場各選手に対し均等に支払われるが、仮に1レースでも実施していれば、同じく約款により、総賞金の75%以上が支払われる。但し、前もって中止が決まった場合は支払われない。

賞金とは別に支給される各種手当については様々あるが、レースに出走すれば、レース毎に「日当」と呼ばれる「正選手手当」26,000円と「競走参加手当」4,000円合わせて30,000円が（失格や棄権となっても）必ず支給される。これに加えて、レース中に雨や雪が降れば「天候不良による出走手当」（俗に言う「雨天敢闘賞」）3,000円、モーニング競輪に出走すれば「モーニング競輪手当」1,000円、ミッドナイト競輪に出走すれば「ミッドナイト競輪手当」11,000円、正月三が日（実際には年末年始の特定開催となる）に出走すれば「（通称）正月手当」なども、それぞれ支給される。また、自宅から競走に参加した競輪場までの「交通費」も別途支給される（但し自転車などの配送料は自己負担）。この他、先頭誘導員資格を持つ選手がレースで先頭誘導員を務めれば、その都度誘導員手当も支給される。

各競輪場ごとにバンクレコードを更新した選手に対しては、記録を達成した当日に主催者（開催執務委員長）から敢闘賞が与えられることがある。例えば2014年に小田原のバンクレコードを更新したボティシャーに対しては2万3000円が支給されたほか、タイ記録でも敢闘賞が贈られることがあり、2015年と2017年の深谷知広（川崎）には1万5000円が支給された。

これらの賞金・手当は、原則として窓口で選手個々に帰宅時に現金で支給される。そのため開催最終日には窓口に札束が大量に並べられることも珍しくなく、実際に2019年の寬仁親王牌で優勝した村上博幸は、窓口で受け取った3000万円ほどの賞金を丸々鞄に詰め込んで帰宅の途についた（スーツケース1個あれば1億円が収まる）ほか、かつて吉岡稔真も雑誌の企画で植木通彦と対談した際、自宅近くで行われている競輪祭において「いつも賞金の札束をそのまま車のトランクに積んで帰っている」と語った。ただし、高額の現金を持ち帰るのは強盗等の危険も伴うため、選手が希望すれば、一部を現金で受け取り残金を銀行振込とすることも可能となっている。

2014年度までの賞金制度では売り上げ減少を受けて賞金支給額が低ランクの競輪場が年ごとに増加していたことから、この影響から選手全体の賞金総額も過去と比べて大きく減少している。特に2017年は2007年以降の過去10年間で最低となる235億1,123万円であったが、2018年は236億2,511万円となり10年以上ぶりで増加となり、さらに2019年は10月以降全てのレースで賞金の増額が行われたこともあり247億1,581万円と、2014年当時の水準にまで回復した。

選手個人の年間平均取得額は、2010年までは1,000万円以上あったが、2011年は東日本大震災を受けての被災地支援競輪において収益拠出額を増加させる方針から大幅に減額され888万円となったほか、同年の年間獲得賞金額1,000万円以上の選手は782人に留まり、過去30年間で最低となった（最多は1998年の3,196人）。ただ、2012年以降は再び上昇基調が続いており、2019年の平均取得額は10,402,280円となり、2010年以来1,000万円の大台に乗せた。男子は、最上位のS級S班9人だけは平均1億462万円である一方、最下位のA級3班では平均642万円（いずれも2019年）であり、上下間の格差は大きい。女子は選手数が総体的に少ないこともあり平均646万円。また、2019年の1年間では、1億円以上を獲得した者が5人、1,000万円以上を獲得した選手は852人でこれも800人台は2010年以来であった。2018年7月にデビューした113期（男子）・114期（女子）からは別個でデビュー年の下期（7月 - 12月）における賞金取得額上位10人が公表されており、113期が藤根俊貴の646万円、114期が佐藤水菜の562万円、115期は坂井洋の825万円、116期は吉岡詩織の467万円であった。

このほか、オリンピックでは、アトランタ大会から自転車競技にプロである競輪選手の参加が認められたこともあり、当初は大会毎に選手の中から代表を選び、その代表選手はオリンピック開催の数か月前から通常の競走を欠場した上で合宿を行っていた。だが、現在では、新田祐大や脇本雄太、小林優香や太田りゆなど日本自転車競技連盟よりエリート強化指定選手として指定された選手はオリンピックでのメダル獲得を目標に競輪よりも自転車競技に重点を置いて世界選手権やワールドカップなど海外のレースに積極的に参戦しており（ほかに海外合宿なども実施）、これらの選手に対しては、金額等は不明ながら同様に一定の収入補償を得ているとみられる。また、特に大会でメダルを獲得した場合は補償と共に報奨金も支給され、アトランタ大会で銅メダルを獲得した十文字貴信には5,000万円が、アテネ大会で銀メダルを獲得した長塚智広・井上昌己・伏見俊昭には各人に4,000万円が、北京大会で銅メダルを獲得した永井清史には4,300万円が、JKAなどからそれぞれ支給された。

なお、選手は獲得賞金の約1割を選手会に支払うことになっており、その中から選手会運営費、全選手の年金や退職金が捻出されている。さらに賞金とは別に、選手は1走ごとに1万500円を選手会に納めることになっており、その内訳は7500円が退職金に、残りが年金などの共済金に充てられている。

かつては、20年以上選手を務め上げれば引退する際に約2000万円の退職金が支払われ、またそれとは別に獲得賞金の一部を原資とした年間約120万円の年金が15年間支払われていたが、売上額がピーク時から1/3程度にまで落ち込んだ現状では年金などの積立金は元本割れしているとされ、年金は2010年度から支給停止となり、また退職金も2014年時点で今後約20％カット予定とされた。

選手は、個人でスポンサーを募ることも認められている。自転車関連のメーカーから現物支給を受けるケースや、レース時に着用するユニフォームにロゴを掲載する代わりにスポンサー料を受け取るケースなど形態は様々（ユニフォーム広告#その他も参照）。なおスポンサー付きユニフォームを使用する選手は、当該開催で使用する可能性のある色全てのユニフォームを自ら競輪場に持ち込む必要がある。

競輪選手のペナルティ

競輪選手は競走において短期間に多くの警告を繰り返し受けると、ペナルティとして違反点（正式には『競走違反点』）が課され、それ次第で特に男子は級班別審査（格付け）においてもマイナス点が与えられ不利になる。

男女ともレース中、競技規則に抵触すると、「走行注意」では2点が、「重大走行注意」では10点が、「失格」では30点が、違反点としてそれぞれ課され、その累積違反点数が直近4か月間（なお、点数は毎月スライドする）で90点以上に達した場合には、関係団体（実際は日本競輪選手会）から訓練への参加通知が届き、「特別指導訓練」に参加しなければならない。実施場所は日本サイクルスポーツセンターで期間は4泊5日、受講費を自腹で支払い当訓練に強制参加させられる。その内容は競走参加中と同様に携帯電話や電子機器の持ち込みが不可（預かり）となり、飲酒も厳禁で、決められた時間や範囲以外の外出も禁止になる。

また、直近4か月間の累積違反点数が120点以上になると、JKAの規程により『あっせんをしない処置』（以下「あっせん処置」）という処罰の対象となる場合もあり、適用されると基本的に120点以上が1か月、150点以上が2か月、180点以上が3か月、といった間で出場へのあっせんが行なわれないことになり、これは一定期間実戦から遠ざかることをそのまま意味している。なお競走における失格についても内容によってはこの措置が適用されることもある。

これとは別に、競走における失格の内容やドーピング違反のほか、逮捕されるなど私生活において特に悪質な行為に及んだと判断された選手については『あっせん停止』という厳罰が下される。これは最短1ヶ月からの期間で処分を受けることとなるが、あっせん停止にあたる事象を行なった選手について後日正式な処分が下るまで緊急にあっせんを止めたほうが適切と判断された場合には『あっせん保留』の措置が下される。特に現状ではドーピングに対する処分は非常に厳しくなっており、ドーピングが発覚した伊藤成紀（90期）は日本アンチ・ドーピング機構より2018年7月から4年間の資格停止処分を下された。

このほか、あっせん停止期間が過ぎた後もKEIRINグランプリなど特別競輪への参加や、追加あっせんを受ける権利などが一定期間取り消される。さらに、特に違反点数を累積させた選手やあっせん停止に処された選手については「お寺行き」と呼ばれる特別な訓練が課せられる。これは競輪の公式ホームページでは明らかにされていないものの、上述した漫画『ギャンブルレーサー』などで詳しい描写がなされているほか、チャリロト公式ホームページでも語られているなどしており、事実上公然のものとなっている。この「お寺行き」が命じられた場合には、京都府宇治市の黄檗宗大本山の萬福寺まで赴き、山内の施設において5泊6日の厳しい禅寺の修行を済ませなければならない。交通費も含めて自腹での参加であり、また期間中は座禅を組まされたり周辺の掃除などを課せられるため練習は全く行えないことから、選手からも恐れられている。

特別訓練やあっせん処置およびあっせん停止などの処分対象になると、その間の収入が途絶えてしまう。また、練習不足の他にもレース勘の維持などという面や、体調管理にも悪影響を与えるため、競走への復帰後もしばらくの間は成績下降などの「後遺症」が表れることも少なくない。なお特別指導訓練の対象選手は、その累積違反点数と共に一定期間毎にKEIRIN.JPにて一覧で公表されており、あっせん停止の対象選手についてはJKAが広報などで公示する。

その他にも競走参加中における競輪場からのペナルティもあり、無断欠場による費用請求、レースでの失格で契約解除による強制欠場、中長期のあっせん停止または拒否などがある。いずれの場合も内容はJKAに報告され、改めて全体的な処分が検討されることになる。

なお、これらとは別に日本競輪選手会が問題を起こした選手に対し、自粛欠場を要請する形で独自のペナルティを課すこともある（『SS11』、『松本整』の項目も参照）。

選手のクラス分け

男子は実力に応じて大きくS級・A級の2つのクラスに分けられ、さらにそれぞれの級の中で3班のクラスに分けられる。

• 養成所卒業者、即ち新人選手はA級3班からのスタートとなり、競走得点によって上位班やS級入りを目指す。
• 選手の所属クラスはレーサーパンツの色によって判別できる。なおラインに入っている星の数は、班にかかわらず7つと決まっている。

S級S班…赤のレーサーパンツ、横のラインは黒

S級1班または2班…黒のレーサーパンツ、横のラインは赤

A級…黒のレーサーパンツ、横のラインは緑（以前は星なしの白の3本線）

B級（現在は廃止）…黒のレーサーパンツ、横のラインは青（以前は星なしの白の2本線）

C級（現在は廃止）…黒のレーサーパンツ、横のラインは白の1本線

国際競輪に出走する外国人選手…赤のレーサーパンツ、横のラインは虹色

• S級とA級の入れ替えは、毎年半年間（1 - 6月、7 - 12月）の競走成績を反映して、S級の下位とA級の上位各200人ずつが自動昇降格される。またS級とA級の班分けは前々期（上半期は前年の1 - 6月、下半期は前年の7 - 12月）の競走成績を基に決定される。
• A級3班で一定期間内の成績が連続して相当な下位となった場合には、1回につき30人を上限（2015年後期より）に強制的に選手登録消除の対象とされ選手生活を継続する事が出来なくなる。JKAや選手会ではこれを「代謝」と呼ぶこともあるなど、過酷な競争社会である。過去の名選手でも高原永伍などは、この代謝で引退を余儀なくされるまで現役生活を継続した。
  →詳細は「高原永伍 § 競輪選手としての戦績」を参照

なお、女子には現状は昇降級の制度がないため、全員がL級1班である。但し、男子同様に「代謝」の制度がある ため、一定期間内の成績が連続して相当な下位となった場合には、1回につき3人を上限に強制的に選手登録消除の対象とされ選手生活を継続することができなくなる。

S級特別昇級（昇班）制度

A級1班および2班の選手が3開催連続して「完全優勝」（予選・準決勝・決勝と全ての出走レースにおいて1着となること。俗称「ピン・ピン・ピン」）を達成した場合は、級班選考期間に関わらず即時（達成日の翌日）にS級に昇級となる（通称「特進」または「特昇」）。また、A級3班の選手が同様にチャレンジ戦で3開催連続して完全優勝した場合は、即時（達成日の翌日）にA級2班に特別昇班する。このほか、毎年6月と12月にいずれかの開設記念の最終日（4日目）において、A級1・2班の成績上位9名から特別昇級3人、並びにA級3班から特別昇班3名の枠を争う単発レース「レインボーカップ」が行われている。

現行のシステム（平成20年1月チャレンジレースA級3班戦導入）となって以降、デビューから無傷の18連勝（6場所完全優勝）でS級入りを果たしたのは、深谷知広、寺崎浩平、山口拳矢の3名のみである（2020年9月時点）。このほか、高橋晋也はデビュー2場所目（デビュー場所は1・1・3着）から通算7場所・20連勝でS級に特昇している。

S級特別昇級の最高齢記録は、3開催連続の完全優勝・レインボーカップ共に、大竹慎吾が保持している（2020年1月時点）。

仕組み（A級1・2班戦、A級3班戦ともに単発レース）

• A級1・2班戦、A級3班戦とも、各期の初めの3ヶ月間（上期は1 - 3月、下期は7 - 9月）の競走成績上位9名ずつが期の終わり（上期は6月、下期は12月）に単発で行われる競走に出走し、1 - 3着までが上位級班に特別昇級（特別昇班）する。
• 原則として開設記念の最終日に実施する。

特別昇級の特典

特別昇級してから2期の間（1年間）は降級および降班しない（昇級は可能）。なお、レインボーカップから昇級した者は、この期間を3期とする（つまり期末に特別昇級してしまうため、その期間を算入している）。

歴史

競輪選手のクラス分けは、創成期はA級・B級・C級による3層制であったが、間もなくA級・B級の2層制となり、やがて2層7班制（A級1 - 5班、B級1・2班）に変更され、その体系が長く続いた。だが、A級が5班あったことで弊害が多く出てきたため、後に1983年に行われた競輪プログラム改革構想（通称KPK）により、S級・A級・B級の3層9班制（S級1 - 3班、A級1 - 4班、B級1・2班）に移行した。ただ、この体系の維持も限界に達したことから、2002年4月よりS級・A級の2層5班制（S級1 - 2班、A級1 - 3班）へと改組され、現在に至っている。

過去には、KPK実施から76期（1995年デビュー）までは、新人は当初新人のみで構成される「新人リーグ」で半年間競走を行い、その結果に基づき正式デビュー時にA級1班からB級2班に格付けされていた。だが、「新人リーグ」はファンには好評ではなかったことから、77期以降の新人は全員B級2班（2002年以降はA級3班）格付けで通常のレースにデビューする現在の形態となった（KPK実施以前も最下級からのスタートであった）。なお、117期・118期からは、7月の正式デビュー前の5月から6月にかけて「競輪ルーキーシリーズ」が実施され（実質の「新人リーグ」の復活）、これが実質のデビュー戦となる。

なお、2008年前期よりA級3班はA級1・2班から分離され、A級3班のみの中でトーナメントが行われ、レースの組み合わせもA級3班同士のみとなった（「チャレンジ戦」。そのため、現在のA級3班はKPK実施時のB級と同じような位置づけ）。また、特別昇級制度も分離され、A級3班においての3場所連続完全優勝はA級2班への「特進」（特別昇班）となっている。

同じく2008年前期より、S級では1班の中で前年のKEIRINグランプリに出走した9名と、それ以外も含めた前年の獲得賞金額上位18名までが、特別に1班の上位格付けとして『S級S班』と格付けされるようになった。のち2012年前期より前年のKEIRINグランプリ出場者9名のみに限定されたが、S班はいわばトップ中のトップであり、このS班の9名に対しては特別競輪（GI・GII）の出場権利の保証（但しあっせん停止ないしあっせん保留期間中は除く）、レースあっせん希望選択、一定期間における公休などの優遇措置が与えられる。

S級S班の概要

→「競輪の歴代S級S班選手」も参照

• 定員 9名（2012年以降）
• 選出基準（選考基準）
  • 適用期間中にKEIRINグランプリに出場する資格を得た選手

（GI優勝者・世界選手権自転車競技大会個人種目優勝者・オリンピック自転車競技個人種目メダリスト・競輪祭終了時点での年間獲得賞金上位者）

• 除外規定
  • KEIRINグランプリ選考委員会でGII以上の特別競輪の選抜方法による申し合わせの除外規定で選考除外となったり、審査期間中における「あっせん規制（保留）」など、S班に所属するには不適当とされる選手、また既にS班に所属している選手においても、調整委員会で不適格とみなされた選手も除外対象とし、S班所属選手がそれに抵触した場合及び次年度にS班に残留できなかった選手はS級1班への降格となる。加えて、現在はKEIRINグランプリ選考期間内におけるGI・GIIで失格を3回以上した者や、選考期間内の全レースで11条失格（過度けん制など）・58条失格（誘導員早期追抜）を犯した者（但し内容を精査の上で決定）は当該年のKEIRINグランプリ選考から除外することになっているため、S班の選出基準としては明文化されていないが、これらの失格を犯した場合も翌年はS班になれないことがある。
• 適用期間 12月27日から次の年の12月26日までの1年間
• 優遇処置
  • 日取り調整会議の状況により既に開催が決まっている期間はあっせん計画を提示。それ以外の開催に希望する場合には「希望あっせん届け」の提出が出来るが、本人の希望に必ずしも添えない場合もある。ただし予め出場を希望したレース以外でも状況によって優先あっせんを行うことがある。
  • GP以外の特別競輪に優先的に出走できる権利が与えられる。
  • GIIIについては適正な出場間隔を考慮して、またあっせん計画の提示に基づく本人の希望を考慮して出走できるレースを調整できるようにするが、当該選手の出身地・所属地の都道府県に関しては必ず出走することが義務付けられる。
  • FI（一般普通開催のS級シリーズ）の場合も適正な出場間隔を考慮して、またあっせん計画の提示に基づいた本人の希望に充分配慮して出場レースを決めるように出するが、国際競輪、KEIRIN EVOLUTION等の特別企画レースと重複した場合はそれを優先する。また最低年1回は当該選手の出身地・所属地の都道府県で行われる地元開催のレースに出場することを義務付ける。
• オフ期間 年1回・1ヶ月間まで。
• 公共交通費用にかかる特別料金支給
• S級レース（F1以上、GP除く）の開催において特別選抜予選にシード出場が約束される。また、前年のKEIRINグランプリ優勝者は、その翌年のKEIRINグランプリ直前まで、出走するレース全てで1番車（白枠）に固定される。
• ファンサービスの一環としてPR活動やファンの集いへ出演する他、S班用のユニフォームを用意する。

KEIRINグランプリ07から適用された。当初は「SSカップみのり」・「SSシリーズ風光る」というS班選手を対象としたレースを開催していた関係で定員は18名であり、また「選ばれた後にS班の資格を失くした場合であっても、追加補充は行わないことにする」という規定であった。だが、2009年は同年1月25日にS班であった手島慶介が急逝したため1名の欠員が生じ、5月開催の「SSシリーズ風光る」において出場人数が揃わなくなったことから、3月4日に「選出後にS級S班の資格を失効する選手が生じた場合、追加選出を行うことができる」 と規定が改正され、これにより選考時の次点であった岡部芳幸が5月1日付で2009年のS級S班に追加選出された。グランプリ出場の9名を除く9名はグランプリシリーズ初日(12月28日)の第1レース「SSカップみのり」に出走となる。その後、2011年をもって上記のS班選手を対象としたレースを廃止したため、2012年以降はKEIRINグランプリ出場9名がそのままS班とされている。

なお武田豊樹はS級S班だった2013年の後期をあっせん停止によりほとんど出走していなかったが、2014年の後期はS級1班に格付けされたことから、S級S班から降格しても3期（適用期間の関係で実質1年間）はS級1班が保証されることになる。

1000勝達成選手

1000勝到達順に列挙

• 松本勝明（1965年12月13日・後楽園競輪場、通算1341勝）
• 石田雄彦（1972年5月7日・四日市競輪場、通算1160勝）
• 古田泰久（1973年4月8日・高知競輪場、通算1188勝）
• 吉田実（1973年8月24日・甲子園競輪場、通算1232勝）
• 中井光雄（1985年10月29日・甲子園競輪場、通算1016勝）
• 丹村喜一（1987年4月7日・別府競輪場、通算1014勝）

なお、上記の選手は全て日本競輪選手養成所（養成所）が創設される前に選手となった、いわゆる「期前選手」であり、1日で2走することもあった時代にデビューしたことも関係している。1日1走のみ、また選手全員が養成所で訓練を受け一定のレベルに達した上でデビューしている現状では、1000勝到達はまず不可能となっている。なお、2020年12月31日時点における現役選手で最多勝利数は神山雄一郎の879勝（当時52歳。参考に、神山の2020年は7勝）。

競技で活躍した競輪選手

競輪選手も自転車選手という側面を持つことから、各種の自転車競技に参加している選手もいる。長い間プロである競輪選手の自転車競技における頂点は世界選手権自転車競技大会であったが、アトランタオリンピックより自転車競技がプロアマオープンとなってからは、競輪選手もオリンピックに出場し活躍するようになった。

なお、以下全て、名前の後ろに*印の付いた選手は女子選手である。

世界選手権自転車競技大会で優勝した競輪選手

• 中野浩一 - 1977年から1986年までスプリント種目10連覇
• 俵信之 - 1987年スプリント種目優勝
• 本田晴美 - 1987年ケイリン種目優勝

オリンピック自転車競技に出場経験がある競輪選手

• 加藤忠、近成保 - 1952年ヘルシンキオリンピック
• 大宮政志、久保村寛、高貫亘弘、斎藤勝也 - 1960年ローマオリンピック
• 大宮政志、河内剛、班目秀雄、佐藤勝彦、山藤浩三、加藤武久、伊藤富士夫、高橋耕作、手嶋敏光 - 1964年東京オリンピック
• 井上三次 - 1968年メキシコシティーオリンピック
• 松田隆文、沼田弥一 - 1972年ミュンヘンオリンピック
• 町島洋一、小笠原嘉、小笠原義明、岡堀勉 - 1976年モントリオールオリンピック
• 坂本勉、中武克雄、佐藤仁 - 1984年ロサンゼルスオリンピック
  • 坂本勉はスプリントで銅メダル獲得。
• 豊岡弘、三和英樹、我妻広一、佐々木一昭 - 1988年ソウルオリンピック
• 小嶋敬二 - 1992年バルセロナオリンピック

以上は競輪選手として選手登録される前にアマチュア選手として出場したものである。

• 神山雄一郎・十文字貴信 - 1996年アトランタオリンピック
  • 十文字貴信は1000mタイムトライアルで銅メダル獲得（競輪選手としては初）。
• 神山雄一郎・稲村成浩・太田真一・長塚智広 - 2000年シドニーオリンピック
• 伏見俊昭・長塚智広・井上昌己 - 2004年アテネオリンピック
  • 全員日本代表チームとしてチームスプリント種目で銀メダル獲得
• 伏見俊昭・長塚智広・永井清史・渡邉一成・北津留翼 - 2008年北京オリンピック
  • 永井清史はケイリン種目で銅メダル獲得
• 中川誠一郎・新田祐大・渡邉一成 - 2012年ロンドンオリンピック
• 中川誠一郎・渡邉一成・脇本雄太・窪木一茂（※当時はプロサイクリスト） - 2016年リオデジャネイロオリンピック

その他のオリンピック競技に出場経験がある競輪選手

高校・大学時代から他の競技で活躍した選手が競輪選手に転向する例も多いが、中には他競技でのオリンピック出場者が後に競輪選手へ転向した例もある。特に、日本競輪選手養成所入所試験における受験資格の中で年齢制限（上限）が撤廃された93期以降で転向する者が増えている。

• 市村和昭（48期） - 1980年レークプラシッドオリンピック　スピードスケート
• 三谷幸宏（67期） - 1988年カルガリーオリンピック　スピードスケート
• 植松仁（86期） - 1998年長野オリンピック　スピードスケートショートトラック500m＜銅メダル＞
• 武田豊樹（88期） - 2002年ソルトレイクシティオリンピック　スピードスケート500m
• 牛山貴広（92期） - 2006年トリノオリンピック　スピードスケート
• 西谷岳文（93期） - 1998年長野オリンピック　スピードスケートショートトラック500m＜金メダル＞
• 羽石国臣（93期） - 2002年ソルトレイクシティオリンピック　スピードスケート500m
• 今井裕介（93期） - 1998年長野オリンピック　スピードスケート／2002年ソルトレイクシティオリンピック　スピードスケート／2006年トリノオリンピック　スピードスケート
• 吉澤賢（94期） - 2004年アテネオリンピック　陸上競技400mハードル
• 今村俊雄 （99期）- 2004年アテネオリンピック　重量挙げ62kg級
• 小原唯志（101期） - 2010年バンクーバーオリンピック　スピードスケート1000m
• 吉澤純平（101期） - 2010年バンクーバーオリンピック　スピードスケートショートトラック500m、1500m
• 渡邊ゆかり*（102期） - 2002年ソルトレイクシティオリンピック　スピードスケート500m／2006年トリノオリンピック　スピードスケート500m
• 岡村育子*（102期） - 2008年北京オリンピック　ホッケー
• 杉森輝大（103期） - 2006年トリノオリンピック　スピードスケート1500m、チームパシュート／2010年バンクーバーオリンピック　スピードスケート1000m、1500m、チームパシュート
• 原大智（117期） - 2018年平昌オリンピック　モーグル＜銅メダル＞

パラリンピックで活躍した選手

• 石井雅史 （72期） - 2008年北京パラリンピック自転車競技で金・銀・銅の全ての種類のメダルを獲得。2012年ロンドンパラリンピック、2016年リオデジャネイロパラリンピックにも出場。1993年8月から2004年4月まで競輪選手
• 田中まい* （104期） - 2016年リオデジャネイロパラリンピック自転車競技、女子タンデムスプリントにおけるパイロットとして出場、銀メダルを獲得。

政治家

引退後ないし、選手活動を継続しながら政治家となった競輪選手もいる。

• 西田勇（期前） - 大阪府矢田村（現在の大阪市東住吉区の一部）村議（1954年〜）
• 岡島正之（期前） - 千葉県県議（4期、1971年〜1986年）・衆議院議員（4期、1986年〜2000年）
• 鈴木浩之（37期） - 岐阜県北方町町議（2期、2007年〜 ）
• 堀田伸一 （55期）- 愛知県豊橋市市議（2期、2007年〜 ）
• 星野嘉寛（49期） - 三重県朝日町町議（1期、2011年〜 ）
• 池尻浩一（63期） - 福岡県広川町町議（1期、2011年〜 ）
• 米崎賢治（67期） - 徳島県小松島市市議（1期、2013年〜 ）
• 遠藤貴人（88期） - 福島県鮫川村村議（1期、2015年〜 ）

選手寿命

競輪選手は、数あるプロスポーツの中で、選手寿命が長い部類に入る。

過去には68歳の選手がレースに出走したこともあるなど、60歳を超えても現役を続けた選手は過去に何人も存在している。また、50歳代の選手はそれほど珍しいものではなく、2020年下期（7月 - 12月）では神山雄一郎、三宅伸、山口富生、室井健一の4名が50歳代ながら最上位のS級1班格付けとなっている。過去には、2004年に当時45歳であった松本整がGIレースである高松宮記念杯競輪を優勝し話題となった。また、親子（女子選手も含む）ともに現役選手という例が複数あるほか、1955年生まれの竹内久人（2007年7月引退）とその長男である竹内公亮や、1984年のロス五輪で銅メダリストとなった坂本勉（2011年6月引退）とその長男である坂本貴史は、親子で同時にS級に在籍したことがある（竹内親子は2006年、坂本親子は2010年 - 2011年上半期）。ガールズケイリンでも高松美代子が54歳11か月まで現役を続けたほか、数は少ないが門脇真由美や加瀬加奈子など40歳代の現役選手もいる。

このように、競輪選手の寿命が長い要因として、競輪競技の特性が上げられる。競輪競技は自転車というツールを用いて行うため、他の競技と違って骨（つま先・踵）や関節（足首・膝）へ負担がかかりにくい競技と言われる。陸上競技を始め、野球、サッカー、相撲等の選手は自らの足を使ってハードに動き回るため、長年の酷使によって（また地面・アスファルトからの衝撃によって）筋肉より先に骨や関節を痛めてしまう場合が多く、30歳代半ばで足首や膝、股関節、肩、肘、腰に限界が来てしまいやすい反面、競輪選手の場合、自転車というツールが体への負担をサポートしてくれるため、落車等で怪我をしない限り体への負担は軽いことが挙げられる。

さらに、他のプロスポーツでは致命的なハンデとなる加齢による（個人差もあるが多くは30歳代半ばを境に急激に訪れる）ハイパワーでの持久力の低下についても、競輪選手は追い込み戦法と呼ばれる戦術をとることで致命的なハンデとはならない状況を生み出せる、といった競輪競技ならではの特殊性があり、これも選手寿命を長くしている要因である。これはラインを組んでいる選手を自分の前に走らせ、最後の直線まで先頭選手を自分の風除けとすることで、持久力の消費を極端に少なくする戦法である（スリップストリーム現象により後方選手は風圧を受ける先頭選手の半分以下の消耗度で走れることにより、最終局面でハイパワーを維持できる距離が単純計算で2倍以上となる）。したがって、たいていの選手は加齢による持久力低下とともに、レース戦術を追い込み戦法に変えていくことになる。

そのため、この特殊要因が競輪選手の新陳代謝を阻害しているのではとも指摘されており、実際、近年トップスターの座にいる選手の中に10年以上前からトップスターだった選手が何人もいるといった状況が生じている。例えば、KEIRINグランプリ2017では出場選手9名の平均年齢は34.8歳であり、20歳代の選手は1人しかいない一方、40歳代の選手が3人いるといった状況であった。また、2019年後期では、S級S班・1班に在籍する220名のうち、50歳代が先述した神山・三宅と西川親幸の3名、40歳代が68名おり、おおよそ3分の1が40歳代以上であった。

ただ、競輪選手（に限らず自転車競技選手全般に言える）は自転車に乗る姿勢から腰や内臓（特に腹部）には負担がかかりやすく、慢性的に腰痛やヘルニアに悩まされている選手も多い。特に、アトランタ五輪で銅メダルを獲得した十文字貴信は、晩年は酷い腰痛に悩まされた上に落車して大怪我を負った影響から1年以上にわたる長期欠場を余儀なくされ、最終的にレースに復帰することなく引退した。

他にも、一日の間で自転車に乗っている時間が長いため、特に女子選手で「股ズレ」に悩まされている選手が多く、沖美穂が大学院在学中に修士論文を纏める際に女子選手100人を対象にアンケートを実施したところ、8割が股ズレの悩みを抱えており、更に全体の半数が再発を重ねるなど深刻な実態が浮かび上がった。

2020年1月24日時点における現役選手で、最年長かつ（日本競輪学校時代を含む）養成所最年長期選手は1958年6月4日生まれの佐久間重光（41期・三重）だが、現在は日本競輪選手会理事長として公務に専念しており2009年6月下旬以降は競走実績がない（事実上の引退状態にある）ため、同日時点で競走参加を続けている実質の最年長かつ（日本競輪学校時代を含む）養成所最年長期選手は、1960年5月3日生まれの佐古雅俊（45期・広島）で、60歳を超えた。佐古の前における、最年長かつ（日本競輪学校時代を含む）養成所最年長期選手は、佐古と同期である1955年10月10日生まれの三ツ井勉（神奈川）であり、以下にある通り晩年は最高齢勝利記録を更新する活躍を見せたが、2020年1月23日付で選手登録消除され引退した。なお、三ツ井の引退により、選手登録番号が4桁の選手は佐久間重光のみとなっており（佐古は10014番）、競走参加を続けている実働選手に限れば4桁の選手は全員が引退した。

主な記録

• 格付最高齢記録
  • S級S班 48歳 - 神山雄一郎（61期・1968年4月7日生、2016年格付）
  • S級1班 54歳 - 西川親幸（57期・1965年8月31日生、2020年前期格付まで）
  • S級2班 58歳 - 萩原操（51期・1963年7月29日生、2021年下期格付）
• 最高齢出走記録
  • 68歳 - 湯浅昭一（期前・1996年12月10日選手登録消除）
  • 66歳 - 黄金井光良（期前・2000年3月5日大宮競輪場第1R出走、3月28日選手登録消除）
  • 66歳 - 萩原三郎（期前・1989年12月15日選手登録消除）
  • 66歳 - 金子唯夫（期前・1993年4月22日選手登録消除）
• 最高齢優勝記録
  • GP 43歳5か月 - 山口幸二（62期・KEIRINグランプリ2011）
  • GI（特別） 45歳 - 松本整（45期・第55回高松宮記念杯競輪）
  • GII（準特別） 47歳 - 神山雄一郎（61期・第31回共同通信社杯競輪）
  • GIII（主に開設記念） 47歳 - 神山雄一郎（61期・2016年3月1日の静岡競輪場）
  • FI（S級） 52歳 - 西川親幸（57期・2018年1月22日の小倉競輪場）
  • FIないしFII
    • A級1・2班 56歳10か月11日 - 萩原操（51期・2020年6月9日の四日市競輪場）
    • チャレンジ（A級3班） 58歳4か月22日 - 井狩吉雄（35期・2009年10月6日の奈良競輪場）
• 最高齢勝利記録
  • 64歳2か月 - 三ツ井勉（45期・2019年12月29日の松戸競輪場）
• 最高齢特別昇級
  • 52歳 - 大竹慎吾（55期・2018年6月5日の函館競輪場）※3着以内特別昇級
  • 49歳 - 大竹慎吾（55期・2014年9月26日の富山競輪場）※3場所連続完全優勝

その他の主な記録はこちら（127 - 130頁）を参照のこと（2019年12月31日時点）。

選手会

競輪選手の労働組合または職能団体にあたる組織として、日本競輪選手会がある。

昭和期には日本競輪選手会に反発した一部の選手らで結成された『全国競輪選手会』があった（1972年に日本競輪選手会と合併）ほか、平成期にも一部のトップ選手らで設立した『SS11』が2013年12月に日本競輪選手会から脱退し新たな選手会組織として機能させることを表明していたが後に撤回している。

→詳細は「日本競輪選手会」および「SS11 (競輪)」を参照

女性の競輪選手

昭和の時代には1949年から1964年まで「女子競輪」が開催されており、女性の選手も存在した。

平成に入り、2012年から女子競輪が「ガールズケイリン」として復活したため、女性の選手も48年ぶりに復活した。

→詳細は「ガールズケイリン」を参照

開催指導員

選手の中には開催指導員という肩書を持つ者もいる。これは主にベテランの選手の中から競輪場毎に1名ずつ選ばれるもので、当該競輪場の本場開催の際に必ず競輪場に詰め、毎レースの様子を確認すると共に、審判の判定に不服を持つ選手への説明を行うなど、選手と主催者の間の仲介役を務める。そのため競輪場には必ず指導員の控室が設けられており、選手への説明用に審判カメラの映像を見るためのモニター等が設置されている。その代わり、開催指導員となった選手は原則として当該競輪場での開催に出走することはない。ただし、当該競輪場とは直接関係のない施行者の主催による借り上げ開催の場合（ミッドナイト競輪などでよく見られる）で他の選手が開催指導員を務める場合には例外的に出走できることもある。

なお、開催指導員は現役選手以外にも、現役を引退した元選手が務めることもある。

その他・特徴

• 過去には競輪選手自身が自転車競技法違反の容疑で検挙された事例もあったが、平成に入ってからは発生していない。
• 競輪が創設された当初は爆発的な競輪人気を受けて全国各地に競輪場が新設されたものの、その分選手の絶対数が不足しており、本人が自転車振興会連合会（当時）を直接訪ねて申し出れば即座に選手登録ができ即プロの競輪選手になれるというような状況にあった。アマチュアでの自転車競技の経験者が多かったが全く未経験の者もおり、玉石混淆の状態であった。そのため選手個々の能力差も大きく、中には適性を欠く者や不正行為を働く者も見られ、それが各地で発生した騒乱事件の原因ともなり、一時は全国的な開催自粛や賭式についても6枠制から4枠制への変更を余儀なくされる状況に追い込まれた。また過去には覚醒剤（ヒロポン）などの違法薬物に手を出し、薬物中毒死した選手も存在する。この事は社会的な問題ともなったため、1950年に日本サイクリストセンター（現・日本競輪選手養成所）を設立、同年9月より適性審査や選手資格の検査基準を導入した結果、資質に問題のある選手は淘汰されていった。
• 昭和30年前後に、進駐軍のアメリカ人伍長が、休暇中に競輪に参加した記録がある。
• 競輪選手になる前は、大半の者が高校生または大学生で、社会人であっても多くは20代半ばまでの青年であるが、学生スポーツや実業団などでアマチュアで自転車競技を経験している者、トレーニングの一環として自転車競技と同様の練習を行っていた者が多い。ただ、全く異分野のアマチュアスポーツ・プロスポーツからの転向を志す者も見られるほか、自転車競技の経験を全く持たずに競輪選手を志す者も少なからずおり、代表的なところではプロ野球選手やプロサッカー選手を経験した後に競輪選手へ転向した者がいる。他にも、学生野球・陸上競技・ラグビー・大相撲・オートバイモトクロスの経験者などが競輪選手となった例がある。変わった例としては、一般企業の会社員であった素人時代に参加した競輪場でのイベント「素人脚自慢大会」で優勝を果たしたことを機に競輪選手を志して実際に選手になった阿部康雄 や、競技スポーツ歴は一切なかったが芸能活動で競輪のイベントに携わるうちに競輪選手を志すようになり実際に選手になった元グラビアアイドルの日野未来などがある。
• 競輪選手は成績不良で強制的に引退させられる以外にも、年1回必ず課される身体検査に合格しなければ、同様に登録を消除され強制的に引退させられる。ただ、疾病や負傷、妊娠など配慮すべき要因があり認められた場合は『あっせん保留』となり、身体検査は最長3年まで延期することができる。だが、それ以上の延長は認められていないため、選手会公務など特別な事情がない限り、3年間一度も出走しなかった場合は競輪選手としての登録を消除され強制的に引退させられる。また、疾病や怪我、妊娠などで6か月以上欠場を続けた場合は復帰試験（走行能力調査。1000m独走によるタイム計測）を受けなければならず、これに合格しなければレースに復帰できないことになっている。
• 実績を重ねた選手に対してはJKAからの表彰制度もある。男子では、選手登録日から10年以内に通算300勝を、また達成時の年数は問わず通算500勝ないし通算700勝をそれぞれ達成した場合、女子では選手登録日から7年以内に通算300勝を達成した場合、後日地元地区の競輪場（原則はホームバンク）にてファンの前で表彰式が執り行われる。
• 競輪は開始から70年以上が経過しているため、女子選手も含めて親子二代で競輪選手という例は多数あるほか、『山口啓（7期、引退）、＜子＞山口幸二（62期、引退）・山口富生（68期）、＜孫＞山口聖矢（115期）・山口拳矢（117期）』など三代で競輪選手になったという例も少なからず見受けられる。特に、『川口八百一（期前、引退）、＜子＞川口武雄（8期、引退）、＜孫＞川口浩貴（48期、引退）・川口秀人（57期）、＜曾孫＞川口雄太（111期）』は四代で競輪選手になったという唯一の例（2020年時点）である。

関連項目

• 競輪の競走格付け
• 競輪の競走一覧
• 競輪選手一覧
• ガールズケイリン（女子競輪）
• トラックレース（自転車競技）
• 日本の高校野球#競輪選手
• 全国高等学校ラグビーフットボール大会#その他
• 兄弟スポーツ選手一覧#競輪
• 自転車競技法

外部リンク

• 一般社団法人日本競輪選手会
• 一般財団法人全国競輪選手共済会
• 財団法人JKA
• 競輪選手を取り巻く現状（PDF） - 経済産業省・産業構造審議会車両競技分科会競輪事業のあり方検討小委員会（第3回）の配付資料。2010年12月15日