鰭竜類

鰭竜類 Sauropterygia
生息年代: 前期三畳紀 - 後期白亜紀, 247–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
多様な鰭竜類。 左上：Ceresiosaurus calcagnii（偽竜類） 右上：Henodus chelyops（板歯目） 左下：Aristonectes parvidens（首長竜） 右下：Brachauchenius lucasi（首長竜）
地質時代
前期三畳紀 - 後期白亜紀
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 爬虫綱 Reptilia 階級なし : 双弓類 Diapsida 階級なし : 鰭竜類 Sauropterygia
学名
Sauropterygia Owen, 1860
和名
鰭竜類（きりゅうるい）
下位分類群
Atopodentatus Hanosaurus Helveticosauridae? Placodontiformes Saurosphargidae Eosauropterygia Panzhousaurus Nothosauria Pachypleurosauria Pistosauroidea

鰭竜類（きりゅうるい、学名：Sauropterygia）は、多様性の大きい水生爬虫類の絶滅群であり、ペルム紀末の大絶滅のすぐ後に陸生の先祖から発生して三畳紀の間に繁栄を極めた後、三畳紀末に首長竜を残して他は絶滅した。首長竜はその後も中生代の終わりまで多様性を増し続けた。鰭竜類は肩帯の抜本的な適応によってまとめられる群であり、その適応は鰭脚の強力な打ち下ろし/打ち上げを支持するためのものである。プリオサウルス類のような後期の鰭竜類には、同様の機構を腰帯にも発達させたものもいた。学名はギリシャ語のσαῦρος（sauros：トカゲ）とπτέρυξ（pteryx：翼、鰭）に由来する。

起源と進化

首長竜のクロノサウルス（捕食側）と Woolungasaurus（被食側）

最初期の鰭竜類は247 Ma（Ma：百万年前）中期三畳紀の初めに現れた。層序学的証拠を伴い確実に鰭竜類であるとされるものの中で最古のものは、中国南部オレネキアン階のスパシアン亜階から産出している。初期の標本は小型で（およそ 60 cm）長い四肢を持った半水生のトカゲ型の動物（パキプレウロサウルス類）だったが、すぐに数メートルの大きさになり浅海域に進出した（偽竜類）。235 Maにはより水生に適応したピストサウルス類が出現した。首長竜以外の鰭竜類は三畳紀末の大絶滅により全て一掃された。前期ジュラ紀の間に、彼らは長い首と小さい頭を持つ文字通りの首長竜であるプレシオサウルス類と、短い首と大型の頭部をもつプリオサウルス類に急速に分化した。元来は、プレシオサウルス類とプリオサウルス類は異なる進化の道筋をたどったそれぞれ別の2つの上科であると考えられていた。現在ではこれらは単なる形態型に過ぎないと思われており、両方の型は何度も進化により現れ、プリオサウルス類がプレシオサウルス類から進化することも、そしてその逆もあった。

分類

鰭竜類はかつて、爬虫類を側頭窓の数と位置によって4つのグループに分ける古典的な分類では、後眼窩骨-鱗状骨の上側に1対の側頭窓を持つ広弓類に分類され、そのグループの代表として扱われていた。しかし広弓類が定められるより以前の1902年にすでに鰭竜類を双弓類とすべきであるという意見が現れており、その後の研究を経て広弓類とされていた群が多系統であることがわかって広弓類という分類群自体が消失した。現在では、広弓類型の頭骨は双弓類型頭骨の下側頭窓が消失した派生型であり、鰭竜類は双弓類に属するものであると広く認められている。

双弓類内における鰭竜類の分類は困難を伴う。水中という環境は爬虫類の間に同じ特徴を何度も進化させ、収斂進化の好例となっている。21世紀初頭においては鱗竜形類に含められることが多いが、1990年代から科学者たちは、鰭竜類が同様に双弓類であることが明らかとなったカメ類に近い仲間ではないかと考え出している。ずんぐりした体で貝類を主食とした板歯目も、鰭竜類の一員もしくはEosauropterygiaとカメ類の中間に位置する可能性がある。2010年代に始まった鰭竜類の系統関係に関する複数の分析では、鰭竜類は鱗竜類（トカゲやヘビ）よりも主竜類（鳥やワニ）に近縁であることが示唆されている。一部の研究者は鰭竜類は他の2つの海生爬虫類、魚竜形類とタラットサウルス類と一緒になって一つのクレードを構成し、そのクレードは非サウリア類型双弓類か基盤的主竜形類として置かれると提案している。

これより下で提示されている分岐図は、2013年に Neenan 等によって化石記録のみを用いて導き出された鰭竜類系統関係の分析結果である。

Pantestudines        鱗竜形類    †Kuehneosauridae     鱗竜類      主竜形類    †Prolacertiformes       †Choristodera         †Rhynchosauria     †Trilophosaurus       Archosauriformes               †魚鰭類       †Thalattosauria         †Eusaurosphargis     †Hanosaurus         †Helveticosaurus       †Sinosaurosphargis    Sauropterygia    †Placodontiformes    Eosauropterygia   Pistosauria    †Yunguisaurus       †首長竜       †Pistosaurus     †Augustasaurus               †Corosaurus     †Cymatosaurus        偽竜類    †Simosaurus       †Germanosaurus       †Nothosaurus     †Lariosaurus             †Diandongosaurus    Pachypleurosauria    †Dianopachysaurus     †Keichousaurus     †Wumengosaurus     †Anarosaurus-Dactylosaurus     †Neusticosaurus-Serpianosaurus

以下の分岐図は2013年に M. S. Lee によって化石と遺伝子情報の両方を用いたカメ類の系統関係を分析して得られた最も蓋然性の高い結果である。この分析では鰭竜類は側系統群であり、カメ類のステムグループとなる。

Crown Reptilia	Pan-Lepidosauria / 鱗竜形類 (Lepidosauromorpha)   Archelosauria Pan‑Archosauria   †Choristodera   狭義の主竜形類   †Prolacertiformes         †Trilophosaurus     †Rhynchosauria       Archosauriformes         Pan‑Testudines     †Eosauropterygia       †Placodontia       †Sinosaurosphargis       †Odontochelys    Testudinata    †Proganochelys     カメ目             Pantestudines 広義の主竜形類
Sauria

2015年の分岐分析では、鰭竜類は Pantestudines 内に置かれている。

Sauria	主竜形類    鱗竜形類        †Kuehneosauridae   鱗竜類   有鱗目     喙頭目        Pantestudines  †Sauropterygia   †Eosauropterygia       †Sinosaurosphargis     †Placodontia           †Eunotosaurus       †Pappochelys       †Odontochelys    Testudinata    †Proganochelys     カメ目               (=Ankylopoda)
(=Archelosauria)

大きさと生態

それぞれの形態型は特定の生態学的役割を占めていた。大型のプリオサウルス類（ロマレオサウルス、リオプレウロドン、プリオサウルス、クロノサウルス、Brachauchenius など）は中生代の海の頂点捕食者であり、7〜12 m の全長を持ち、現在のシャチと似たような生態学的役割を占めていた。長い首を持つプレシオサウルス類にはプレシオサウルス科、クリプトクリドゥス科、エラスモサウルス科が含まれる。長頚プレシオサウルス類の一部の系統はその首を次第により長くより柔軟に進化させ、後期白亜紀にはその全長は 13 m にも達していた。その首の長さや体の大きさに対して彼らの頭部は小さく、長頚プレシオサウルス類の食性は比較的小型の魚類に限定されており、おそらく彼らはその長い首を素早く突進させて歯が並んだ上下の顎に魚を捕らえていた。

外部リンク

• Unit 220: 100: Lepidosauromorpha. Palaeos. July 15, 2003. Retrieved January 19, 2004.
• A review of the Sauropterygia. Adam Stuart Smith. The Plesiosaur Directory. Retrieved April 17, 2006.
• Paleofile taxalist - lists every species and synonyms. Retrieved February 26, 2006