銭形平次捕物控

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『銭形平次捕物控』（ぜにがたへいじとりものひかえ）は、野村胡堂による小説、またこの小説を基にした映画、テレビ時代劇、舞台作品。翻案作品ではタイトルを単に『銭形平次』とするものもある。

神田明神下に住む御用聞きの親分の平次（通称 銭形平次）が、子分で下っ引の八五郎（通称ガラッ八－ガラッパチ）と共に卓越した推理力と寛永通宝による「投げ銭」（重さ3.5グラムで、小石を投げつけるのと同じ）を駆使し、事件を鮮やかに解決していく。物語は必ず、八五郎が「親分！大変、大変、大変っ！」と叫びながら平次の許へ事件発生を知らせに駆け込んで来て、「何だよ、八。また大変の大安売りでもあるのか」「そんな間抜けな大変じゃありませんよ！　もし○○が××（事件の概要）だったらどうします、親分は？」と謎かけ問答をしながら、平次を現場へ連れて行くシーンから始まる。岡本綺堂『半七捕物帳』と共に最も有名な捕物帳（犯罪事件を題材とした時代物の推理小説）であり、代表的な時代劇作品の一つでもある。縄田一男は更に佐々木味津三『右門捕物帖』、横溝正史『人形佐七捕物帳』、城昌幸『若さま侍捕物手帖』も加え“五大捕物帳の一つ”と評している。

作品の舞台が江戸時代のいつ頃かははっきりしない。原作の最初の頃は寛永期（1624年 - 1645年、江戸初期）を舞台にしていたが、第30話から文化文政期（1804年 - 1830年、江戸後期）に移っている^[1]。

平次は架空の人物であるが、小説の設定から神田明神境内に銭形平次の碑が建立されており、銭形平次の顔出し看板も設置されている。

小説（原作）

1931年、文藝春秋発行の「文藝春秋オール讀物号」創刊号に銭形平次を主人公にした「金色の処女」が掲載された。これが『銭形平次捕物控』の第1作目となり、以降第二次世界大戦を挟んで1957年までの26年間、長編・短編あわせて383編が発表された。

作者の野村胡堂は、文藝春秋から「岡本綺堂の半七捕物帳のようなものを」と依頼され、構想を練った。そのとき、たまたま建設現場で見かけた錢高組の看板と社章から「銭形」の名前と投げ銭を思いついたという。また、『水滸伝』に登場する没羽箭張清が投石を得意にしていたというエピソードも、投げ銭のヒントとなったという^[2]。

非常に人気がある作品のため何度も版を変え出版されているが、すべての作品が収録されたのは河出書房から出された「錢形平次捕物全集」（1956年 - 1958年）のみであり、後は不完全な全集か選集である。

2023年現在、現役流通している書籍は本格推理色の濃い17編をセレクトして収めた創元推理文庫の『櫛の文字』のみであるが、繰り返し出版されていたため、古書での部分的な入手は容易である。また、野村胡堂の作品自体、没後50年を経て日本国内でパブリックドメインとなっており、本作も有志により電子書籍化されており、こちらでも部分的な入手は可能である。

本作は著名人の愛読者が多いことでも知られており。特に、吉田茂が愛読していたことはよく知られている。その他にも、米内光政、武者小路実篤、中谷宇吉郎、吉田洋一、木村義雄などが愛読していた。また、司馬遼太郎が「街道をゆく」で銭形平次の魅力を「叙述がすずやかで、すだれごしに上等な夏の料理をたべているような気がした」と書いている^[3]。

ただし、同時代の推理小説家の評価は低く（例えば江戸川乱歩、木々高太郎、松本清張など）、捕物帳は推理小説ではないとの論争を招いたこともある。

初期作品（短編）

1 金色の処女（こんじきのおとめ）^[4] - 「銭形平次」もの第一短編。平次もお静も若くまだ独身で「ガラっ八」もまだ居ない。徳川家光の命を狙う一味と対決。
2 振袖源太（ふりそでげんた） - 振袖の若衆・源太に隠された過去。前作と合わせ、スケールの大きい初期2作は、シリーズの中では異色作。
3 大盗懺悔（だいとうざんげ）
4 呪ひの銀簪（のろいのぎんかんざし）
5 幽霊にされた女（ゆうれいにされたおんな）
6 復讐鬼の姿（ふくしゅうきのすがた）

シリーズ