米を食べるとバカになる

米を食べるとバカになる（こめをたべるとばかになる）は、昭和の日本で提唱された栄養の概念。日本で米離れが起きたきっかけであった。

概要

慶應義塾大学医学部の教授である木々高太郎が1958年に著した書籍の中で提唱されていた。この書籍は発売から3年で50刷にもなったほどの当時のベストセラーであった。この書籍によると日本が欧米に劣っているのは米を食べているからということであった。だからせめて子供の主食だけはパンにした方が良いとしていた。大人は米で育てられてしまっており悪条件が重なっているのだから諦めようとしていたが、子供たちの将来だけは我々とは違って頭が良く働くようになり、アメリカ人やソ連人と対等に話ができるように育てようと呼びかけていた。

木々高太郎によると頭の働きにはどうしてもたんぱく質が必要であり、そのたんぱく質を分解する眠りによる回復にはどうしても炭水化物が必要とのことであった。当時に分かってきたことというのは脳髄が働くにはたんぱく質が分解してできる窒素化合物であるプラス物質とマイナス物質が必要であり、プラス物質が生じるにはビタミンB類が必要とのことであった。そしてもしビタミンB類が欠乏すれば頭の正しい働きができなくなるとのことであった。ビタミンB類があっても白米を食べたならばその消費に用いられてしまうために脳の方で用いるのに不足する。このため日本ではいつもビタミンB類が不足した働きしかできない頭脳のまま成長しているために大人になってから不都合なことが起こっていたとのことであった。

当時にはこの慶應義塾大学の教授による説が大きな影響を与えていたとされており、この説が提唱された頃でもある昭和30年代に日本国内ではパンが普及しており、米に対するネガティブキャンペーンが行われるようになっていた。当時の小麦食品業界は木々高太郎を活用して「米を食べると馬鹿になる」というパンフレットを作成して数十万枚も配布するということもしていた。当時は大学教授が書いたとなれば、あっさりと信じる人がいるという時代でもあった。そしてこの時代には農民が蔑まされるようになり、親は子供たちに村に居るということは駄目なことであり、都会に出て工場労働者や事務員になるということが勧められる風潮になり、通産省はこのことを良いこととしていた。これらのことから日本の水稲の面積も米の収穫量もピークであった1960年代と比較してみれば2023年には半分以下にまで下落している。