延命治療

延命治療（えんめいちりょう、英:life-sustaining treatment）とは、病状や衰弱の進捗によって、治療による回復の見込みがない生命予後不良の人に対する生命維持だけを目的とした医療行為。上記の状態の人に対する、人工呼吸や気管内挿管、胃ろうなど経鼻経管栄養、中心静脈栄養などを意味する。延命処置や生命維持治療(生命維持医療)とも言われる。回復の見込みがある人に対する「救命処置」とは異なる。

概要

医療技術の発達により、意思疎通が永続的不可能となった状態の人に対する生命維持が可能になったが、クオリティ・オブ・ライフや尊厳死の観点から、欧米式に見直すべきだとの議論が起こっている。特に日本では延命治療拒否「自然にまかせてほしい」が9割代で圧倒的多数派にも関わらず、欧米先進国は「食べられなくなったらそこまで」という緩和ケア(看取り)への移行対象となる「経口栄養摂取出来なくなった以降の予後不良患者」にも、延命医療を公的医療保険制度の対象に含めていることで格安又は無償で継続可能なことを背景に、年金目当ての親族の意思優先で医療現場に対する延命強制問題がある。他にも「延命中止」や「リビングウィル」に関する法が無いこと、司法(裁判所)による対応現場側への厳しい判決など無理解、医療・介護・救急現場への法的保護が無いことを背景とした、延命や死亡に関する親族による現場への訴訟が問題になっている。

韓国で2018年2月に「延命医療決定法」が施行された、臨終期と医師に判断された患者へ心肺蘇生・人工呼吸器装着・血液透析・抗がん剤などの終了を認める。緩和ケアや栄養・水分供給は継続させる仕組みになっている。韓国では延命治療反対が85%であり、人間としての尊厳を保ちながら終末期を迎えるウェルダイイング（尊厳死）への関心が上昇している。

日本では、延命治療が公的医療保険対象となっていることで、親族の自己負担金額が延命者に支払われてる年金受給額を下回り、年金目当ての過剰延命が行われている問題がある。日本慢性期医療協会によると、終末期患者の死亡前入院医療費の自己負担額は1日 28,500円である。ただし、高額療養費制度で自己負担額を減らせる。通常は入院中でも食事代は自己負担だが、経鼻経管栄養や胃ろうで使用する高カロリー栄養剤ならば、高額療養費制度の対象となる。

歴史

日本の医学雑誌や医学書では延命治療という言葉は、1959年以降に見られるようになるが、1970年頃までは医学用語としてむしろ肯定的な意味合いで用いられていた。

延命治療問題の顕在化後

生命だけを維持するということを可能にした医療技術進歩後に、延命治療の問題が顕在化した。日本では、1970年代から1980年代にかけての時期に、集中治療の体制が全国に整備された。これは、日本で延命治療が可能となった時期に重なっている。

非医学系雑誌でも1978年には、有斐閣の出版している「ジュリスト」に寄稿された、サイケヴィッチ事件というアメリカにおける自己判断不可能な者に対する「何の治療もしないほうが、彼にとって一番よい」との延命治療拒否権を認めた事件を巡る記事で確認できている。

1982年には作家遠藤周作 国立療養所東京病院外科医長村上国男が誌上対談を行い、遠藤は「命を延ばすだけ」と否定的な見解を示している。

毎日新聞と朝日新聞では、延命治療という用語の初出が確認できたのはいずれも1986年である。毎日新聞は安らかな最期にするために厚生省が延命治療の見直し検討しているとの報道にて、朝日新聞は脳死者の臓器提供の是非を巡る報道にてである。

2014年頃の医療現場では、親族と連絡の取れない一人暮らし高齢者の増加で本人や家族の意思も確認できず、延命医療を辞められなくなるケースも相次いでいる。2019年頃の神戸新聞の調査で、自己への延命治療を95％「望まない」と答えた。延命拒否率は、高年齢は97%、中年が95％、若年が86％－と年齢を重ねるほど高くなり、65歳以上ほど拒否割合が多かった。それでも日本では親族による、寝たきり高齢者年金受給継続を目的とした医療関係者に対する延命要求が社会・財政問題の原因になっている。医師側は延命治療中止に関して、家族からの訴訟を危惧している。医師勤務時代に終末期ガン患者を担当していた自民党厚生労働委員会の古川俊治参議院議員によると、医師たちは延命治療治療中止した場合、刑事上・民事上双方で免責保証を求めている。日本の裁判所が医療や介護現場を無視した判決をすることも、胃ろうや気管切開などの延命処置高齢者が増える背景となっている。日本の司法は「老いてうまく飲み込む力がない高齢者の誤嚥防止」という不可能なことの徹底を高齢者対応現場に要求し、訴訟を恐れる医療介護現場へ高齢者に対する胃ろうや気管切開など延命処置を助長させ、「ダントツ世界一」という寝たきり老人を量産させている。これは現役世代目線では社会保障支払い増加という負担、高齢患者目線でも胃瘻で「声は出るが、口から食べることを諦めてもらう」又は「気管切開を作成して、口から食事はできるが、声を出すことを諦めてもらう」ことの二択、片方で困難な状態はら胃瘻と気管切開の両方をされることになる。日本人男性の平均寿命を超えた認知症高齢者」の誤嚥(パンを喉につまらせた)死亡であっても「職員らが見守りを怠ったのが死因」で約2500万円という高額判決の司法判断をしている。2023年には90代男性の誤嚥(ゼリーを詰まらせた)死亡にさえも2365万円の支払いを命じる高額賠償判決を行ったため、医療介護関係者以外にも衝撃を与えた。

種類

延命治療に当たるものとしては以下のものが挙げられる。人工呼吸と人口栄養に対し、人工透析には患者が意思あるケース、そもそも腎移植という解決手段がある。医療技術の発展後、本人が認知症など意思疎通不可能状態となっても親族の要求で延命治療で生き続けさせられる問題がある。

人工呼吸

脳死などの昏睡状態で何らかの処置をしなければ呼吸が停止する状態や、肺機能の低下により血液の酸素化が十分に行えない状態などで行われる。

人工栄養

経鼻胃管を挿入して栄養する場合と、中心静脈カテーテルを挿入して血液中に直接栄養する場合がある。昏睡状態や食道の狭窄が起きている場合に行われる。

「延命治療」に含めないこともある行為

人工透析

日本では一種の「延命治療」として蔓延しているものの、本来は欧米で見られるように「腎移植までの繋ぎ医療」である。

人工透析とは、腎不全患者に対する透析医療行為であるが、腎移植という根治治療が存在する。 腎不全とは、腎機能の低下もしくは廃絶によって無処置では尿毒症を起こす状態を意味する。前者2つとは異なり、本人に意識があることケースも多く、本人の意志で中止のケースもある。

→「臓器提供意思表示カード」も参照

→「人工透析 § 利権問題・腎移植」も参照

日本では腎移植ドナー不足や腎移植未普及問題がある。移植協力してくれる親族のいない者には14-15年待ちという臓器提供文化の普及の遅れのために、人工透析率が先進国比で飛び抜けて高いことを背景とした各種問題がある。日本では人工透析の一種である血液透析率が9割超え、腎移植は僅か5%である。開始年齢で最も多いのは男性70-74歳、女性80-84歳である。

腎移植には、脳死や心停止した人から提供される献腎移植と、親族から提供される生体腎移植の二つの方法がある。日本の腎移植は約9割が、主に配偶者や親族からの生体腎移植である。かつては生体腎移植は「親子間」でが占めていたが、2020年前後には「配偶者間」と半々の比率になっている。

日本で2015年時点で、人工透析患者数は全国で31万人いる。毎年、一年間ごとに5000人のペースで増加中である。しかし、日本では根本的な治療となる腎移植を受けられてるのは腎移植希望登録者の僅か1％である。世界で主流な腎移植が日本で普及しないことについて、脳死や心停止からの臓器提供行為者が少ないことだけでなく、透析医療利権問題が原因と指摘されている。2016年時点で人工透析医療費は、日本の医療費は5%も占める。人工透析提供医機関運営者の目線では、国が1人当たり年間500万円の医療費を国庫負担で支払ってくれるため、代金を取りっぱぐれることがなく、約15年は通ってくれるために長期的金銭的利益となる「逃げることない安定収入源」「ドル箱」であることから、彼等側が腎移植普及関連に反対しているからと指摘されている。

本人意思不明な人工透析問題

日本では、認知症などが原因で本人の意思が不明なまま人工透析を続けなければならないケースが頻発し、問題になっている。日本透析医学会が統計を取り始めた1982年は「日本国内の80歳以上の透析患者」は182人であったが、2016年時点で300倍以上である約6万人に達している。

欧米豪における終末期患者延命禁止・緩和ケア移行義務

欧米豪など他の先進国では、患者本人の延命に関する意思を事前に文書として残させておくことで、日本のように患者本人が意思疎通不可能状態となった後の親族による延命継続要求を無視し、医療機関は意思疎通出来た頃に残された患者本人の意思のみに従い、延命治療の中止することができる。この事前指示書はリビング・ウィル(living will)と呼ばれ、患者本人による尊厳死の意思表示となっている。

そして、欧米豪など先進国では、高齢者など終末期患者が経口栄養摂取出来なくなった時点で、緩和ケア移行が義務付けられている。そのため、日本のように予後不良の高齢者に対する経管栄養や点滴による非経口栄養を用いた「延命行為」は「虐待」と批判し、禁止している。

北米では普段は疎遠な癖に、日本の親族のように医療従事者へ終末期患者や高齢者に対する過大な医療や延命措置を講じるよう主張したりする問題親族やその状況を表すために医療専門家で使われる言葉として、1991年にモロイらによって産み出された「カリフォルニアから来た娘症候群」がある 。カリフォルニア州では「ニューヨークから来た娘症候群」と呼ばれる。カナダでは「オンタリオから来た娘症候群」と呼ばれる。このフレーズは、「無能な高齢者の意思決定：『カリフォルニア症候群の娘』 」と題された米国老年医学会ジャーナルに掲載された1991年の症例報告で初めて記録されたものである。モロイらは、意思疎通不可能状態となった患者の問題親族への対処法を医療スタッフへ助言目的の戦略を論文の中で提示した。

公的保険対象・年金目当ての延命・寝たきり大黒柱問題

日本には、延命治療が公的保険適用になっていることを背景とし、寝たきり老人が年金目当てで親族に延命させられる問題がある。彼らのように年金のために親族に延命強制させられている寝たきり高齢者は「寝たきり大黒柱」又は「年金ミイラ」と呼ばれる。回復の見込みがない者に対する延命治療行為を、厚生労働省が公的医療保険範囲の適応を制限することが対策に提案されている。

親族による医療者に対する延命強制の例として、92歳で亡くなった女性の息子が起こしたふじみ野市訪問診療医射殺事件の犯人があげられている。犯人は、地元の医療関係者に「モンスター介護者(モンスターペイシェント)」として有名であり、母親のパラサイトシングルであると共に、生活保護も受けていた。母親の年金支給が無くなり、犯人である60代息子の収入が減額となることがきっかけの一つだと指摘された。2013年以降に報道された「患者および家族による医師襲撃事件」をまとめると、犯人は全員男性であり、40代以上の中高年が特出している。日本の社会保障制度は、医療費の自己負担額上限を設けている上に高齢者医療費は高い公費負担率となっている。そのため、年金支給額から自己負担分の医療費を支払ってても残る毎月の金銭目当てにした、親族による寝たきり親族にする際限ない延命治療要求ケースには、医療者らも「金目当て」ではないかと感じている。 年金目当ての親族による延命問題の解決策として、マイナンバーを活用した年金受給者の入院時は年金を一時停止、入院費やオムツ代など直接病院に支給する仕組みが提案されている。

関連項目

• 緩和医療
• ターミナルケア
• ホスピス
• モンスターペイシェント/ パラサイト・シングル
• 日本の年金/ 公費負担医療