坊ノ岬沖海戦

坊ノ岬沖海戦
航空攻撃を受ける戦艦大和。艦後部が大きく炎上し、雷撃による浸水のため喫水が深くなっている。
戦争：太平洋戦争
年月日：1945年4月7日
場所：九州南方海域
結果：連合軍の勝利
交戦勢力
大日本帝国	アメリカ合衆国
指導者・指揮官
伊藤整一中将<br　/>古村啓蔵少将	マーク・ミッチャー中将
戦力
戦艦大和 軽巡洋艦矢矧 駆逐艦 8隻	航空母艦 11隻 艦載機 386機
損害
戦艦大和 軽巡洋艦矢矧 駆逐艦 4隻 戦死 3,700名	艦載機損失 10機 戦死 12名
日本本土の戦い ジャンボリー作戦 硫黄島 九州沖航空戦 沖縄戦 天号作戦 菊水作戦 坊ノ岬沖海戦 呉軍港空襲 本土空襲 飢餓作戦 バーニー作戦 日号作戦 満洲 樺太 占守島 北海道 本土決戦 決号作戦

大和の指揮官たち。1945年4月5日撮影
前列左から3番目が伊藤整一中将、右から3番目が第2艦隊参謀長森下信衛少将である。

坊ノ岬沖海戦（ぼうのみさきおきかいせん, 1945年4月7日）は、日本海軍が発動した天一号作戦の一環として出撃した戦艦「大和」と護衛の9隻の艦からなる水上特攻部隊と、アメリカ海軍の空母艦載機との戦闘のことである。日本海軍が立案・決行した最後の水上作戦であり、最終的に「大和」を含む6隻が撃沈された。

背景

日本側

太平洋戦争末期の1945年春、連合艦隊はすでに主力艦艇の大部分を喪失していた。戦艦「大和」以下、生き残ったわずかばかりの主力艦艇は、燃料不足のため行動することができず、呉軍港に繋がれていた。さらに海龍、震洋といった特攻兵器の生産が優先され、大型軍艦の修理は後回しにされた。第二艦隊に着任した伊藤整一中将は戦艦の修理を要請し、戦艦「大和」と「榛名」は呉工廠で、戦艦「長門」は横須賀で修理することが決定する。その後、軍令部は燃料がなくなった戦艦を浮砲台として軍港に繋ぐ予定だったが、連合艦隊は1945年2月5日、第二艦隊を特攻に使用したい意向を明らかにした。そこで「大和」と「矢矧」の第二艦隊を残すことにした。

3月末、連合軍は、日本本土への上陸に向けた最終段階として沖縄諸島方面への進攻作戦を開始し、大艦隊が沖縄本島沖に集結した。これに対して日本軍は防衛のため天号作戦を発動させ、特攻作戦である菊水作戦に呼応する形で、沖縄本島沖への出撃を検討する。ただし、菊水一号作戦は航空戦である。3月17日、連合艦隊はGF電令作第564号にて戦艦「大和」を含めた第一遊撃部隊に出撃準備を命じ、「航空攻撃有利なる場合、1YBは特令により出撃し敵攻略部隊を撃滅す。本作戦を天一号作戦と呼称す」を告げた。26日、GF電令作第581号、583号にて、「大和」と「矢矧」以下第二水雷戦隊に対し、豊後水道を通過して佐世保に回航、同港前進待機が指示される。三上作夫(連合艦隊作戦参謀)は「佐世保に大和がいることで米軍の脅威となり、米軍機動部隊が大和を目標として北上して来る。そこを基地航空隊が叩く作戦」と証言している。宇垣纏中将は「小細工が通用するはずもなく笑止千万。内海待機が適当」と評した。28日午前9時30分、「大和」で各駆逐戦隊指揮官や艦長が作戦打ち合わせを行う。下関海峡は水深10ｍのため「大和」が座礁する可能性があり、また米軍機雷に触れる可能性も考慮して選択しなかった。午後5時30分、第二艦隊（旗艦大和）は呉を出港し佐世保に向かったが、米機動部隊接近の報を受けて佐世保回航が延期され、周防灘で待機となる。「大和」は左波島沖合4浬の地点に停泊した。呉出港時、全ての在艦艦艇が第二艦隊に対して汽笛と「総員帽振れ」で見送ったという。

3月29日、及川古志郎軍令部総長は昭和天皇に対し、沖縄方面の米軍に対し特攻作戦を行うことを奏上した。これに対し天皇は「総攻撃は航空部隊だけか。海軍にはもう艦がないのか。海上部隊はないのか」と下問し、及川は直ちに豊田副武連合艦隊司令長官へ連絡した。同日、戦艦「榛名」の航海長を勤めていた茂木史郎中佐が新任航海長として「大和」に着任した。前任者の津田弘明大佐は普通半日で終わる引継ぎを一週間かけて行った。この点では有賀幸作大和艦長、原為一矢矧艦長も1944年12月の着任で、その後燃料不足やドック入りのため満足な訓練が出来ず、乗艦の操艦に熟練していなかった。午後5時26分、駆逐艦「響」が周防灘で蝕雷し、「朝霜」に曳航されて呉に向かう。その後、「響」が自力航行可能となったため、「朝霜」は曳航を中止して第二艦隊に合流した。

4月1日、連合軍は沖縄本島への上陸を開始した。これに対する日本軍の菊水作戦の発動は4月6日と決定された。沖縄の日本陸軍や海軍陸戦隊は持久作戦を主張、内地の大本営や連合艦隊司令部は航空特攻や海上特攻を含めた総攻撃を主張し、日本軍の作戦方針は統一されていなかった。第二水雷戦隊司令部は米軍の優勢を認めた上で、3つの選択肢を検討した。

1. 航空作戦、地上作戦の展開に関わらず沖縄に突入し、最後の海戦を実施する。目的地到達前に壊滅必至。
2. 好機到来迄極力日本海朝鮮南部方面に避退温存す。
3. 陸揚可能兵器弾薬人員を揚陸、陸上防衛兵力とし、残りを浮き砲台とす。

第二水雷戦隊は第3案を「最も有利なる案」として4月3日、第二艦隊司令部に意見具申し、第二艦隊司令部は賛同の上で連合艦隊司令部に伝達した。ところが伊藤中将は連合艦隊が航空部隊に総攻撃の準備命令が出されたことを知って意見具申を取りやめた。戦艦「大和」をふくめた第二艦隊の出撃は、連合艦隊司令長官の豊田副武大将の指揮下に立案された最後の水上作戦である。当時軍令部次長であった小沢治三郎中将は「積極的なのはいいが、それはもはや作戦と呼べるのか」と、連合艦隊参謀達に再考を促させたと言う。小沢は「片道燃料分しか燃料供給せず」を通告したが、連合艦隊側は作戦決行を主張し、最終的に小沢も「豊田長官がそうしたいという決意ならよかろう」と了解を与えている。この作戦は、「大和」以下の艦隊を沖縄本島に突入させて艦を座礁させたうえで、固定砲台として砲撃を行い、弾薬が底をついた後は乗員が陸戦隊として敵部隊へ突撃をかけるという生還を期さない特攻作戦であった。

当時、連合艦隊は神奈川県横浜市の日吉キャンパスにあった。草鹿龍之介参謀長が沖縄戦指導のため九州に出張していた。そこへ神重徳大佐が草鹿宛に電話をかけ、応対に出た作戦参謀三上作夫中佐に対し、第一遊撃部隊による沖縄突入作戦決定を伝える。草鹿はいつの間にか作戦が決定されたことに憤慨したが、断固とした反対姿勢は見せなかった。神は第二艦隊参謀として「大和」に乗艦することを希望したが、高田利種参謀副長は却下した。

4月5日、第2艦隊司令長官の伊藤整一中将は以下の命令を受けた。

1. 「【電令作603号】(発信時刻13時59分) 8日黎明を目途として、急速出撃準備を完成せよ。部隊行動未掃海面の対潜掃蕩を実施させよ。31戦隊の駆逐艦で九州南方海面まで対潜、対空警戒に当たらせよ。海上護衛隊長官は部下航空機で九州南方、南東海面の索敵、対潜警戒を展開せよ」
2. 「【電令作607号】(発信時刻15時)海軍部隊及び六航軍は沖縄周辺の艦船攻撃を行え。陸軍第十方面軍第三十二軍もこれに呼応し攻撃を実施す。7日黎明時豊後水道出撃。8日黎明沖縄西方海面に突入せよ」
3. 「第一遊撃部隊は海上特攻隊として8日黎明沖縄島に突入を目途し、急遽出撃準備を完成すべし」

当初から、アメリカ軍の制空権下における航空機の援護のない水上部隊の特攻など失敗に終わることは目に見えていた。沖縄第三十二軍司令官牛島満陸軍中将は、海上特攻実行と陸軍総攻撃を求める機密電報を投げ捨てたという。米内海軍大臣は神に対し「成功したら奇蹟だ」と述べる。これに対する神の答えは「戦わずに沈められるより、戦って沈んだ方が良い」であった。「大和」に華々しい最後を飾らせたいという考えは、神参謀だけでなく、海軍首脳の誰もが抱いていた可能性がある。たとえば宇垣纏は作戦そのものには反対しつつも「（沖縄日本陸軍が総攻撃を行うので）決戦ならば之もよからん」と諦めており、草鹿龍之介参謀長も「いずれその最期を覚悟しても、悔なき死所を得させ、少しでも意義ある所に」と述べている。高田利種(連合艦隊参謀副長)も「大和を特攻に使わないで戦争に負けたら、次の日本は作れない」と考え、神の提案に内心では賛成だったという。

能村(大和副長)によれば、午後の日課中に有賀艦長から特攻出撃命令書を受け取り、すぐに当直配置員を除く全乗組員2500名を「大和」前部一番主砲塔付近に整列させて特攻出撃を伝達した。そして、第二艦隊に配属されたばかりの士官候補生や老兵･傷病兵を退艦させる。夜、酒保が開かれて宴会が行われ、有賀も酒宴に加わった。若手士官の居室で吉田満著『戦艦大和ノ最期』で描かれるような出来事があったかどうかについて、生還した士官達の証言は定まっていない。伊藤中将は妻子に向け手紙を書いていた。伊藤の息子は航空機搭乗員として特攻が予定されており、伊藤は副官に「息子は特攻だ。もう生きていても良いことがない」と語ったことがある。

戦艦「大和」とは別地点に停泊していた軽巡洋艦「矢矧」では、水上特攻命令受領を受けて第二水雷戦隊各駆逐艦艦長が集まり、古村啓蔵司令官のもとで会議が開かれた。全員が驚き、駆逐艦「初霜」の酒匂雅三艦長は「豊田副武連合艦隊司令長官がなぜ陣頭指揮をしないのか」と憤慨したという。この後、第二水雷戦隊各艦でも酒宴になった。

4月6日午前6時、「矢矧」以下第二水雷戦隊が徳山沖停泊中の「大和」に合流する。当初、片道分の燃料のみ（2000ｔ）を搭載予定となっていたが、連合艦隊護衛総隊割り当て分の一部及び基地補給班が員数を集め、呉鎮守府に掛け合い、徳山にある燃料タンクの底に残っていた帳簿外の重油までもかき集め、第二艦隊全ての艦艇の燃料を確保した。また出撃しない駆逐艦から燃料と弾薬を出撃艦艇に移譲している。各艦に補給された燃料は満タンの量ではなかったが、巡航速度であれば沖縄本島と呉との間を4往復は出来るだけの量はあったとされている。詳細は、大和4000トン、矢矧1250、冬月900（佐世保到着時残量650）、涼月900（400）、磯風599、浜風599、雪風588（170）、朝霜599、霞540、初霜500（300）。満州の大豆からとった油が混ざっているので馬力が2割下がったという「雪風」機関長の異説もある。

この時、「大和」のために輸送船の護衛艦の燃料割り当てカットの電話を受けた海上護衛総司令部参謀だった大井篤大佐は「国をあげての戦争に、水上部隊の伝統が何だ。水上部隊の栄光が何だ。馬鹿野郎」と軍令部の海上物資輸送への理解度のなさに激怒したというエピソードが残されている。最終的にこの燃料によって、残存艦が佐世保に帰還できたといわれる。なお、乗組員達には、戦意高揚のためにこのことは知らされなかった。

日本側は米軍機動部隊が沖縄東方に存在することを前提に計画を立てた。7日早朝大隈半島を通過し、沖縄突入は8日黎明を予定。米機動部隊出現の場合は一旦計画を中止して北上し、基地航空兵力の特攻作戦成果を待って反転突入を企図した。

連合軍の対応

これに対し、米軍側は日本側の通信傍受とF-13『スーパーフォートレス』（B-29の偵察機型。第21爆撃空軍、第3飛行偵察隊フランク・シェイブル大尉機）による高高度写真偵察により、残存する有力艦艇と燃料が佐世保に集められていることから、沖縄戦に対して早期のうちに日本海軍が何らかのアクションを起すことを察知していた。もはや日本本土上空の制空権も米側にあり、第2艦隊も出撃とほぼ同時に米側に察知されたと言われている。

米軍のアイスバーグ作戦指揮官レイモンド・スプルーアンス長官はモートン・デイヨー少将に第54任務部隊（米戦艦群）に砲撃戦の機会を与えようとした。だが大和との対決の機会はなかった。機動部隊に「カミカゼに備えよ」という命令が出ていたにも関わらず、機動部隊指揮官マーク・ミッチャー中将は航空機で決着をつけることに執念を燃やし、ついに航空攻撃が実行されたという。

両軍戦力

日本海軍

日本軍では、作戦のために第2艦隊からなる第1遊撃部隊が編成され、水上特攻を担当する部隊となった。出撃した部隊は以下の編制であった。参加兵力は計4,329名。平均年齢は27歳であったという。

• 第1遊撃部隊（司令長官：伊藤整一中将、参謀長：森下信衛少将）
  • 第1戦隊
    • 戦艦大和（艦長：有賀幸作大佐、副長：能村次郎大佐、砲術長：黒田吉郎中佐）：沈没。被雷8本以上、直撃弾10発以上。戦死2,740、戦傷117名。
  • 第2水雷戦隊（司令官：古村啓蔵少将）
    • 軽巡洋艦矢矧（艦長：原為一大佐）：沈没。被雷7本、直撃弾12発。戦死446、戦傷133名。
      ※矢矧に座乗していた第2水雷戦隊司令官古村啓蔵少将、矢矧艦長原為一大佐は、ともに生還。
    • 第41駆逐隊（司令：吉田正義大佐）
      • 冬月（艦長：山名寛雄中佐）：帰還。中破。直撃弾2発（不発）。戦死12、戦傷12名。
      • 涼月（艦長：平山敏夫中佐）：帰還。大破、艦首部に直撃弾を受け大破。後進で佐世保に帰還。戦死57、戦傷34名。
    • 第17駆逐隊（司令：新谷喜一大佐）
      • 磯風（艦長：前田実穂中佐）：至近弾により機関室浸水。航行不能になり処分。戦死20、戦傷54名。
      • 浜風（艦長：前川万衛中佐）：沈没。被雷1本、直撃弾1発。被弾で航行不能になった後、被雷し轟沈。戦死100、戦傷45名。
      • 雪風（艦長：寺内正道中佐）：帰還。至近弾のみ。ロケット弾の直撃を受けるものの不発（帰還後判明）。損傷無し。戦死3、戦傷15名。
    • 第21駆逐隊（司令：小滝久雄大佐）
      • 朝霜（艦長：杉原与四郎中佐）：機関故障を起こし艦隊より落伍、正午過ぎに敵機と交戦中との無電を発信後連絡が途絶える。撃沈されたものと推定。隊司令及び艦長以下326名全員戦死。
      • 初霜（艦長：酒匂雅三少佐）：帰還。至近弾のみ。損傷無し。戦傷2名のみ。
      • 霞（艦長：松本正平少佐）：直撃弾2発。うち1発が機関室直撃、破壊。航行不能により処分。戦死17、戦傷47名。
• 対潜掃討隊（瀬戸内海離脱後、命令により反転帰還）
  • 第31戦隊（司令官：鶴岡信道少将）
    • 花月（艦長：東日出夫中佐）
    • 榧（艦長：岩淵悟郎少佐）
    • 槇（艦長：石塚栄少佐）

アメリカ海軍

• 第58機動部隊（司令官：マーク・ミッチャー中将）
  • 空母9隻（エンタープライズ、ホーネット(CV-12)、ベニントン、ベローウッド、サンジャシント、エセックス、バンカーヒル、ハンコック、バターン、イントレピッド、ヨークタウン(CV-10)、ラングレー）
  • 戦艦6隻（マサチューセッツ、インディアナ、ニュージャージー、サウスダコタ、ウィスコンシン、ミズーリ）
  • その他の支援艦艇（大型巡洋艦アラスカ、グアムと多数の駆逐艦）
  • 空母艦載機 386機（367機）

戦闘

出撃

日本陸海軍は、4月6-7日にかけて300機近くの特攻機を投入した。飛行技術の未熟さや興奮などの諸条件により小型艦艇を目標にした特攻機が多く、駆逐艦2隻、掃海艇1隻、揚陸艇1隻、貨物船2隻撃沈・駆逐艦8隻がなんらかの損傷を受けた。沖縄の第三十二軍は撃沈（戦艦2、艦種不詳2、大型3、小型2）、撃破（戦艦1、炎上駆逐艦1、輸送船6、小型2、艦種不詳9）を報告した。東京のラジオは、米戦艦2隻、巡洋艦3隻、小型艦船57隻撃沈、米空母5隻を含む61隻を撃破したと報じた。宇垣纏第五航空艦隊司令官は特攻出撃が充分な戦果をあげたと判断している。

4月6日、豊田連合艦隊長官は第二艦隊に対し「帝国海軍部隊は陸軍と協力、空海陸の全力を挙げて沖縄島周辺の敵艦隊に対する総攻撃を決行せんとす。皇国の興廃は正に此の一撃に在り、茲に特に海上特攻隊を編成壮烈無比の突入作戦を命じたるは帝国海軍力を此の一戦に結集し、光輝ある帝国海軍海上部隊の伝統を発揚すると共に其の栄光を後昆に伝へんとするに外ならず、各隊は其の特攻隊たると否とを問わず愈々殊死奮戦敵艦隊を随所に殲滅し以て皇国無窮の礎を確立すべし」と電報訓示する。

九州の鹿島(第五航空艦隊)に出張して宇垣と共に特攻出撃を見守っていた草鹿龍之介参謀長と三上参謀は、東京から第二艦隊出撃計画が豊田連合艦隊長官の決済を受けたという連絡を受けた。「きまってから参謀長の意見はどうですかもないもんだ」と憤慨しつつ、草鹿は水上機に乗って「大和」を訪れる。「大和」内部にある長官公室での打ち合せでは、伊藤は作戦に納得しなかった。だが、既に陸軍の総攻撃が計画されていると三上が告げると、伊藤は作戦を了承した。草鹿の「一億総特攻の魁となって頂きたい」という言葉も要因だったとされる。一方で、草鹿の回想録には特に言及がない。伊藤は「途中で沖縄到達の見込みがなくなった場合はどうするか」と質問し、草鹿は「貴方に一存する」と答えると、伊藤は喜色満面となって「わかった。安心してくれ、気もせいせいした」と返答したという。海軍兵学校時代の草鹿は伊藤の後輩であり、草鹿は「何かにつけて下級生をかばう良き先輩であり、訣別の辞を伝えにいかなくてはならぬ破目になったことは皮肉な巡り合わせ」と述べている。なお高田利種(連合艦隊参謀副長)は、草鹿が大和特攻作戦をむしろ熱心に主導したと断言しているが、「何時出撃するかを知らされなかった」可能性はあるとしている。

その後「大和」にて各戦隊司令官、艦長が集合した。そこで草鹿参謀長による作戦説明と、伊藤長官による訓示が行われた。草鹿が「沖縄に乗り上げて陸戦隊になって欲しい」と告げると、第二艦隊将校から「陸戦武器がないじゃないか」と疑問がぶつけられた。古村啓蔵司令官によれば、草鹿の「一億総特攻の先駆け」はこの将校会議で出た発言である。結局、伊藤が反論や不満を抑える形となり、一同乾杯となった。伊藤は1人上機嫌だったという証言も残されている。15時20分、戦艦「大和」以下、第二艦隊は徳山沖を出撃した。16時10分、伊藤長官は麾下の艦艇に対し出撃に際しての訓示を発する。

神機将ニ動カントス。皇国ノ隆替繋リテ此ノ一挙ニ存ス。各員奮戦激闘会敵ヲ必滅シ以テ海上特攻隊ノ本領ヲ発揮セヨ — 伊藤整一第二艦隊司令長官

このように悲壮なる決意をもって第二艦隊は出撃したのである。夕刻、「大和」甲板では総員が集合し、訓示の後「各自の故郷に向かって挨拶せよ」との命令が出た。「矢矧」の原艦長は、「生きて帰ることをためらってはならない」と乗組員に説明していた。夜間、第二水雷戦隊は大和を目標とした雷撃訓練を行う。連合艦隊の命令により、佐伯航空隊の零式水上偵察機14機と、呉防備戦隊の海防艦「志賀」、「第194海防艦」が第二艦隊の前方を進んだ。豊後水道で対潜掃討隊と分離した後、艦隊は一路沖縄本島への進路を取る。20時20分頃、都井岬南方30海里の地点に配備されていたアメリカ軍の潜水艦「スレッドフィン」 (USS Threadfin, SS-410) と「ハックルバック」 (USS Hackleback, SS-295) は豊後水道を南へ向かう日本艦隊を発見し、アメリカ艦隊へ日本艦隊の出撃を通報した。両艦には魚雷攻撃禁止命令が出ていた。これは中途半端な損害を与えて内地に戻られるのを避けたためである。ただし、「ハックルバック」は駆逐艦を狙って魚雷を装填したが、接近されたために発射のチャンスを失った。「大和」では乗組員に汁粉が出た。

4月7日午前6時、日本艦隊は大隅半島を通過し外洋へ出ると、沖縄本島へ向かった。この時、「大和」は唯一搭載していた零式水上偵察機を発進させている。陸上航空部隊からは次々の特攻機突入の報告が入り、「正規空母3隻、特設空母1隻、戦艦1隻撃破」という誤戦果や、7日午前4時には「敵機動部隊大打撃。空母を含む数隻撃沈確実、敵艦隊大混乱」との誤報を受取っている。日本艦隊は「大和」を中心とし、その周りを1,500メートルずつ離れて「矢矧」と8隻の駆逐艦が輪形陣を敷き、20ノットで進んだ。

護衛駆逐艦のうち「朝霜」は午前7時に機関故障を起こして速力12ノットとなり、艦隊から落伍した。台湾で停泊中に爆撃を受けて損傷してから、機関の調子が悪かったのである。「大和」の零式水上偵察機は、異状排気を起こして速力を低下させる「朝霜」を目撃している。その後、大和所属機は矢矧所属機に哨戒をひきついで鹿児島県指宿基地に向かった。8時15分、「矢矧」からも水上偵察機1機が射出されており、午前9時ごろ指宿基地に到着した。8時、昭和天皇が伊勢神宮に高松宮宣仁親王を御代として差遣したとの連絡が入る。

「朝霜」の脱落から間もなく、第二艦隊は小型艦艇3隻「大島輸送隊」（輸送艦第146号、駆潜艇49号、第17号駆潜艇）とすれ違った。大島輸送隊は、奄美大島への強行輸送任務を成功した後の帰路であった。第二水雷戦隊は12時19分視認距離で遭遇、「大和」は12時22分、45km先に発見としている。輸送艦146号の丹羽正之大尉（輸送隊指揮官）は駆逐艦「浜風」での勤務経験があり、「大和」に対して無線で答礼すると「有難ウ、ワレ期待ニ応エントス」という返礼があった。同時刻、佐世保へ向かう海防艦「屋代」も第二艦隊とすれ違い、第二艦隊の無線電報を受信している。記録によれば「屋代」は佐世保に在泊となっているが、「大和」を目撃したという乗組員の証言もある。

日本軍の航空掩護

鹿屋基地では、第二艦隊の上空援護を巡って第五航空艦隊司令官宇垣纏中将と草鹿龍之介連合艦隊参謀長の間にやりとりがあった。宇垣は唐突に決まった作戦に反対しつつ「連携ある作戦で友軍の援護をすることは当然」として、配下の戦闘機隊に対し、第二艦隊掩護命令を出した。第二艦隊は5機から10機の零式艦上戦闘機（零戦）が、午前10時まで上空警戒をしていたと報告。ただし、米軍記録によると8時15分から正午すぎの空襲に至るまで、F6Fヘルキャット偵察隊やマーチン・マリナー飛行艇が第二艦隊上空に留まって監視任務を続行している。大和も8時40分にヘルキャット7機を確認したが、日本軍機との間で空戦が起こった記録はない。一方で、矢矧に乗艦した機関将校は第二艦隊上空を通過する特攻機を目撃している。

阿部三郎（海軍中尉、五航艦第二〇三空）は、阿部の所属していた戦闘三一一飛行隊を含めて、幾つかの部隊に第二艦隊掩護命令が出たことを記憶している。だが出撃準備中の4月7日午後三時、第五航空艦隊から発進中止命令が下った。阿部の戦後の調査によれば、戦闘三〇三飛行隊から早朝に4機が出撃したが、視界不良のため大和を発見できず帰投した。戦闘三一二飛行隊（笹ノ原基地）からは8機（伊藤康夫中尉）発進して第二艦隊と大和上空を護衛し、三五二空（大村基地）からは零戦隊/甲分隊が午前10時まで第二艦隊上空を護衛していた。美濃部正少佐が指揮する芙蓉部隊（特攻を行わない夜戦部隊）にも第五航空艦隊から大和掩護要請があったが、美濃部は夜間戦闘部隊に制空戦闘は出来ないと断っている。このように宇垣の第五航空艦隊が軍組織として上空掩護を行った事は確実だが、混乱と準備不足のために戦闘機部隊を手配しきれず、午前中のみの、少数機による中途半端な掩護で終わってしまった。

米軍攻撃隊発進

一方、アメリカ軍の偵察機は日本艦隊を追跡した。8時15分、3機のF6Fヘルキャット索敵隊（ウィリアム・エスツス中尉）が大和を発見した。8時23分、空母エセックスのジャック・ライオンズ少尉隊も第二艦隊に接触し、大和は沖縄へ向かっていると報告した。ミッチャーは付近のヘルキャット16機に接触を続けるよう命じる。ミッチャーは攻撃隊が飛行する距離が長いことを考慮し、不時着回収機として「空飛ぶ象」と呼ばれたマーチン飛行艇を配置することにした。その他の支援艦艇も、航空攻撃が失敗に終わった場合に備えて日本艦隊阻止のため集結した。8時40分、日本艦隊もヘルキャット隊を発見する。10時、日本艦隊は西に向きを変え撤退するように見せかけたが、11時30分に沖縄本島へ向けて進路を変えた。

米軍はさらにマーチン・マリナー飛行艇2機（VPB-21哨戒飛行隊）を投入した。ディック・シムズ大尉は小型船3隻の船団と、「大和」を中心とした第二艦隊を発見。シムズは「大和」の後部砲塔から射撃され、レーダー妨害用の錫箔を捲いて雲に入った。宮本砲術参謀は10時17分に46㎝主砲三式弾一斉射発射を記録。11時14分（米軍記録11時37分）にもヘルキャット6機に一斉射した。

大和の出撃を察知し、沖縄諸島攻略の任に当たっていたアメリカ第5艦隊司令長官スプルーアンス大将は戦艦同士の決戦を求め、沖縄本島周辺に艦砲射撃任務を遂行中だったデイヨー司令官率いる第3戦艦隊の3隻（「アイダホ」、「ニューメキシコ」、「テネシー」）と第4戦艦隊の3隻（「ウェストバージニア」、「メリーランド」、「コロラド」）、巡洋艦7隻（「バーミングハム」、「モービル」、「ピロクシ」、「サンフランシスコ」、「ミネアポリス」、「ツスカルーザ」、「ポートランド」）、駆逐艦21隻を任務から外して迎撃準備を行わせた。艦隊の進路が不明なため、最終的にミッチャー中将の第58機動部隊による航空攻撃を許可した。実際には、ミッチャーはスプルーアンスの命令を受ける前に攻撃隊を発進させている。

10時ごろ、奄美群島近海に位置していた空母「サンジャント」、「ベニングトン」、「ホーネット(CV-12)」、「ベローウッド」、「エセックス、バターン」、「バンカーヒル」、「キャボット」、「ハンコック」からのF6Fヘルキャット戦闘機とF4Uコルセア戦闘機132、SB2Cヘルダイバー爆撃機50、TBF/TBMアベンジャー雷撃機98が発進した。戦闘機はロケット弾を装備するか、250kg爆弾2個を搭載して出撃した。280機はすぐ第二艦隊に向かったが、「ハンコック」から発進した53機は道に迷った。10時45分、「イントレピッド」、「ラングレー」、「ヨークタウン(CV-10)」から106機が発進した。少なくとも3機が事故で墜落するか、故障で引き返した。この時点で、はじめてミッチャーはスプルーアンスに対し第二艦隊を攻撃することを通知し、「貴官がやられますか？それともこちらでやりますか？」と報告する。スプルーアンスは、米国海軍史上最も短い作戦命令「貴官が　やつらを　やれ」（You　Take　Them）を伝えた。

第1波攻撃

アメリカ軍艦載機部隊ヘルダイバーによる大和（中央左）への攻撃の開始

艦載機の攻撃を受け、蛇行しながら逃げる大和。

魚雷と爆撃による猛攻を受ける矢矧

大和の爆発

日本艦隊には第五航空艦隊所属の零戦数機が直掩として付随していたが、九州近海で陸上基地に帰還した。2時間かけて到着したアメリカ軍の攻撃隊は日本艦隊の対空攻撃の射程外で、組織だった攻撃を行うために日本艦隊を取り囲むことができた。天候は悪く、対水上レーダーを持つ米軍機に比べると光学照準機しかない日本艦隊にとって不利だった 。米軍攻撃隊は、第二艦隊全艦艇を撃沈しようとはやっていた。

第1波の攻撃隊は12時32分に攻撃を開始した。「ベニントン」のエドモンド・コンラッド大尉は、「矢矧」、「磯風」、「初霜」、「冬月」が増速し、「大和」が中央、残る艦が護衛という光景を見た。日本艦隊は速度を24ノット、続いて最大戦速として回避行動を開始し、対空戦闘を始める。この時の駆逐艦配置については、著作によって差異がある。「大和」の46㎝主砲三式弾による砲撃は、角度が足らず、米軍機編隊の下方で炸裂した。「大和」は近距離の敵機に対して24門の高角砲や約150門の機銃等の対空火器を装備していたが、日本軍生還者が「凄まじい」と表現する米軍機の雷撃・爆撃・銃撃の同時攻撃を阻止するには至らなかった。まず「ベニントン」第82爆撃中隊11機が「大和」攻撃を開始する。雷撃機は転覆を狙うため「大和」左舷に攻撃を集中したとされるが、特に拘っておらず、機会があり次第、左右同時雷撃を行っている。12時45分、駆逐艦「浜風」が被弾して航行不能となる。12時46分、軽巡洋艦「矢矧」の右舷機関部に「ベニントン」隊の放った魚雷が命中した。これにより機関部員は全滅し、「矢矧」は航行不能となった。第1波の攻撃で「大和」には爆弾2発と魚雷推定1本(森下参謀長2-3本、米軍主張8本)が命中した。左舷への傾斜は右舷への注水で回復したが、爆弾の命中により後部艦橋と後部副砲が破壊され、火災が発生した。また、この攻撃で12時48分に「浜風」が爆沈し、13時8分には「涼月」が前部に爆弾の直撃を受け大破、落伍した。さらに、機関の故障で艦隊から落伍していた「朝霜」も、「大和」以下に対する空襲の開始直前に「サンジャシント」飛行隊14機、もしくは「バンカーヒル」飛行隊10機に攻撃された。魚雷2本が艦橋右舷下と機械室に命中、大爆発を起こして「朝霜」は沈没した。米軍攻撃隊は、「朝霜」をピケット艦と判断している。

第2波・第3波攻撃

13時20分から14時15分の間に第2波と第3波の攻撃隊が来襲した。攻撃隊は「エセックス」のハーモン・アター中佐が指揮している。攻撃は「大和」に集中した。爆弾は艦上構造物に損害を与え、対空射撃能力が低下した。魚雷はほとんどが左舷に命中していたが、特に意図はなく、「大和」が左旋回を繰り返していたため左舷を狙いやすかったからだった。米軍は第2波、第3波攻撃で魚雷命中29本を主張。艦は傾き転覆の危機が迫った。13時25分、通信施設を破壊された「大和」は、随伴する「初霜」に通信代行を依頼する。13時33分、右舷の機関室とボイラー室に注水がおこなわれた。この際、機関科兵員に命令が伝わらず水にのまれたと一部の書物には記載されているが、注水作業を瞬時に行うことは不可能であり、退避する時間は十分にあったと能村副長は証言している。右舷の機関の喪失と多量の浸水のため、「大和」の速度は10ノットに低下した。低速で進む「大和」は雷撃機の格好の目標となり、航行能力を削ぐために舵や船尾に攻撃は集中した。この間、13時25分には「霞」が直撃弾2発、至近弾1発を受けて缶室に浸水、航行不能となり落伍。第一波攻撃で航行不能となっていた「矢矧」にはさらに複数の魚雷と爆弾が命中し、14時5分に沈没する。「矢矧」の救助に向かった「磯風」も攻撃を受けて機械室が浸水、航行不能となった。

14時10-17分、「ヨークタウン(CV-10)」雷撃隊による右舷への複数魚雷命中が致命打となり、「大和」の傾斜は急速に大きくなった。戦闘詳報では魚雷10本・爆弾5発、森下参謀長は魚雷命中15本・爆弾命中数十発、米軍第58任務部隊は魚雷13-14本・爆弾5発以上、米軍攻撃隊は合計魚雷30-35本・爆弾38発が命中したと記録している。「大和」の沈没が避けられないことを知らされ、伊藤中将は作戦の中止を命じた。その一方で森下信衛参謀長によれば、伊藤は「駆逐艦は大和に横付けせよ」「大和は沖縄まで到達不能。幕僚は駆逐艦に移乗して沖縄へ先行せよ」と命じ、自分は「大和」と運命を共にすべく艦橋下の長官控室に降りていったという。有賀幸作艦長（大佐）は退艦を拒否して艦に残った。総員退去命令が出て間もない14時20分、「大和」は転覆を開始。14時23分、完全に転覆すると大爆発を起こした。この爆発は弾薬庫の誘爆または、機関室の水蒸気爆発によるものと考えられている。「大和」の沈没地点は北緯30度43分 東経128度04分であった。

帰投

米軍機の撤退と同時に、各艦は脱出者の救助を開始した。16時39分、第1遊撃部隊指揮官に対し、乗員救助の上佐世保への帰投が命ぜられた（受信は17時50分）。この海戦で日本側は、「大和」、軽巡「矢矧」、駆逐艦「浜風」が撃沈され、「霞」も航行不能となり処分された。「磯風」は自力で北方に向かったが間もなく航行不能となり、乗員救助後の午後10時40分「雪風」に処分された。また機関故障により単独行動中の「朝霜」も爆撃で沈没し全員が戦死した。「涼月」は艦首を失ったが後進で佐世保に帰還したものの、ドック内部で擱座した。被害の少なかった駆逐艦「冬月」、「雪風」、「初霜」は「大和」の生存者280名、「矢矧」の生存者555名と「磯風」、「浜風」、「霞」の生存者800名以上、1706名（戦闘詳報）を救助したが、推定3,721名がこの戦いで戦死した。生き残った艦は、生存者を佐世保へ連れ帰った。

米軍機の多くは日本側からの対空砲火を受け損傷を負い、6機が墜落。5機が帰還後に破棄、47機が被弾した。乗員の内何人かは水上機や潜水艦に救助された。米軍の戦死者は合計13名であった。大戦を通じて米軍などの連合軍が行ってきた沈没船生存者への機銃掃射はこのときも現出し、吉田満をはじめ多くの第二艦隊生存者が、このとき米軍機の機銃掃射を受けたと証言している。

時系列

4月5日	13:59	第1遊撃部隊に出撃準備下令。
4月6日	15:20	第1遊撃部隊が徳山沖を出撃。
	19:45	第1警戒航行序列（対潜序列）。
	20:20	磯風が敵潜水艦らしきものを発見。第二艦隊米潜に発見される。
4月7日	06:00	第3警戒航行序列（対空序列）を取る。
	06:30	大和が唯一搭載していた零式水上偵察機、本土に帰還。
	06:57	朝霜（第21駆逐隊司令座乗）が機関故障のため随伴不能となり艦隊より離脱。
	06:30頃-10:00頃	第5航空艦隊所属の零戦部隊による艦隊上空直衛が交代で実施される。
	08:15頃	矢矧、水上偵察機を発進、本土に帰還。第1遊撃部隊、米軍の飛行艇2機に発見される。その後、艦隊は、米高速空母機動部隊から攻撃隊に先駆けて出撃したF6F戦闘機、F4U戦闘機計10数機の接触を受けながら、偽装航路を中止し、沖縄に向けて南下する。
	10:00-10:30	奄美群島近海に展開していたアメリカ海軍第58機動部隊から、作戦機約400機からなる攻撃隊が、第1次攻撃隊と第2次攻撃隊とに分かれて、相次いで出撃する。
	11:35頃	大和に搭載された対空電探が、約100キロの距離にいる米軍艦上機の大編隊の接近を探知する。
	12:10	落伍した朝霜より「ワレ敵機ト交戦中」との無電が入る。
	12:15	大和以下の各艦が総員対空戦闘配置を完了する。第二艦隊、大島輸送隊をすれ違う。
	12:21	朝霜より｢九十度方向ヨリ敵機三十数機ヲ探知ス｣との無電連絡が入る。この後、連絡途絶。この直後に沈没。
	12:32	敵攻撃隊の大編隊が雲間から降下し、第1遊撃部隊上空へ殺到し始める。第一次空襲始まる。
	12:34	大和以下の各艦が対空戦闘開始。
	12:41	大和後部に中型爆弾2発命中。電探室および主計課壊滅。
	12:45	大和左舷前部に魚雷1発命中。
	12:47	浜風轟沈。矢矧航行不能。
	13:00	第一次空襲終了。
	13:08	涼月、前部砲塔付近に爆弾命中、大破。
	13:22	敵機群第二波約50機来襲。
	13:25	霞、爆弾2発命中、航行不能。 大和、初霜に通信代行を依頼。
	13:33	第二次空襲始まる。 大和左舷に魚雷3本命中。大和の副舵が取舵のまま故障。13：45、舵中央で固定。
	13:56	磯風、矢矧救援中に被弾・航行不能。
	14:05	矢矧沈没。
	14:20	大和、左舷に傾斜20度、総員最上甲板が命ぜられる。 伊藤長官が長官室に向かう。
	14:23	大和沈没（左舷側へ大傾斜、転覆ののち、前後主砲の弾火薬庫の誘爆による大爆発を起こして爆沈）。
	14:23	伊藤中将戦死により第1遊撃部隊指揮権を先任指揮官の古村少将が承継（この時点で漂流中）。
	14:40	アメリカ軍の攻撃が終了。
	16:39	作戦中止が下命される。
	16:57	霞沈没（砲雷撃により処分）。
	17:42	初霜が古村少将（第2水雷戦隊司令官）を救助。
	22:40	磯風を雪風の砲雷撃により処分。
4月8日		冬月、雪風、初霜及び涼月が佐世保軍港に帰投。

その後に与えた影響

戦艦大和の沈没により、第2艦隊は作戦を中止し、帰投した。第二水雷戦隊の戦闘詳報は、事前の打ち合わせもなく急遽決定した特攻作戦を厳しく批判している。「軍艦大和戦闘詳報」には、「戦況逼迫せる場合は兎に角焦燥感にかられ、計画準備に余裕なきを常とするも、特攻兵器は別として、今後残存駆逐艦等を以てこの種の特攻作戦に成功を期せんが為には慎重に計画を進め、事前の準備を可及的綿密に行うの要あり。『思いつき』作戦は精鋭部隊（艦船）をもみすみす徒死せしむるに過ぎず」との記載がある。「矢矧」に乗艦していた機関参謀は、戦後「世に不沈艦なるものなし。事前の準備なくして戦勝非ず」と述懐した。太平洋戦争を通じて「大和」と関わった宇垣纏中将は「戦藻録」で『嗚呼！』と嘆き『全軍の士気を昂揚せんとして反りて悲惨なる結果を招き痛憤復讐の念を抱かしむる外何等得る所無き無暴の挙と云はずとして何ぞや』と記して日本海軍上層部を批判している。

後にこの海戦は、日本海軍の水上戦闘艦艇の壊滅と終焉を意味するものとして広く認識されている。鈴木貫太郎首相は親任式で「大和」沈没の情報を聞き、内閣全員が降伏を現実のものとして受け止めたという。これ以降、水上部隊による攻撃作戦は瀬戸内海への機雷封鎖攻撃と燃料不足のために行われず、戦艦「長門」を筆頭に残存艦艇の殆どが身動きできないまま米軍による空襲で損傷、撃沈されていった。終戦後、残存した稼働艦艇は賠償艦として連合軍側に引き渡された。坊ノ岬作戦に参加する事も計画された戦艦「長門」と軽巡洋艦「酒匂」は、米軍に引き渡された後核実験 （クロスロード作戦）で標的艦となり、ビキニ環礁で沈没した。

坊ノ岬沖海戦を題材とした作品

文学

• 吉田満『戦艦大和ノ最期』

映画

• 『戦艦大和』　原作：吉田満『戦艦大和ノ最期』、新東宝、1953年
• 『連合艦隊』　監督：松林宗恵、特技監督：中野昭慶、東宝、1981年
• 『男たちの大和/YAMATO』　原作：辺見じゅん『決定版 男たちの大和』、監督：佐藤純彌、東映、2005年
• 岡本喜八監督作品『激動の昭和史 沖縄決戦』（東宝・1971年）や、1964年の松竹映画『駆逐艦雪風』などでも、坊ノ岬沖海戦が描かれている。

長時間テレビドラマ

• 『海にかける虹～山本五十六と日本海軍』（「新春12時間超ワイドドラマ」。テレビ東京・東映、1983年。第6部「長官機撃墜の謎・戦艦大和の出撃」）
• 『戦艦大和』（原作：吉田満『戦艦大和ノ最期』、監督：市川崑、フジテレビ・東宝、1990年）
• 『愛と哀しみの海・戦艦大和の悲劇』（監督：堀川弘通、TBS・東宝、1990年）

文献

主要文献

• アジア歴史資料センター（公式）（防衛省防衛研究所）
  • Ref.C08030566400「昭和20年4月6日～昭20年4月7日　軍艦大和戦闘詳報」
  • Ref.C08030749900「軍艦矢矧艦歴等　(附機関参謀大迫吉二氏沈没当時の回想記)」
  • Ref.C08030103000『昭和20年2月1日～昭和20年4月10日　第2水雷戦隊戦時日誌戦闘詳報(1)』。 
  • Ref.C08030103100『昭和20年2月1日～昭和20年4月10日　第2水雷戦隊戦時日誌戦闘詳報(2)』。 
  • Ref.C08030103200『昭和20年2月1日～昭和20年4月10日　第2水雷戦隊戦時日誌戦闘詳報(3)』。 
  • Ref.C08030147700「昭和19年11月1日～昭和20年5月31日　第17駆逐隊戦時日誌戦闘詳報(8)」
  • Ref.C08030147800「昭和19年11月1日～昭和20年5月31日　第17駆逐隊戦時日誌戦闘詳報(9)」

• 吉田満『戦艦大和ノ最期』（創元社、1952年）、（講談社文芸文庫、1994年） ISBN 4-06-196287-6
  • 吉田満『戦艦大和』（角川文庫、1968年） ISBN 4-04-128101-6
• 能村次郎『慟哭の海　戦艦大和死闘の記録』読売新聞社、1967年。 
  大和沖縄特攻時、副長として防御指揮所勤務。
• ラッセル・スパー著、左近允尚敏訳『戦艦大和の運命英国人ジャーナリストのみた日本海軍』新潮社、1987年。 
• 阿部三郎『特攻大和艦隊 帝国海軍の栄光をかけた十隻の明暗』霞出版社単行本、1994年。 
  • 阿部三郎『特攻大和艦隊 帝国海軍の栄光をかけた十隻の明暗』光人社NF文庫、2005年。ISBN 4-7698-2458-0。 
• 小林昌信ほか『証言・昭和の戦争　戦艦「大和」檣頭下に死す』光人社、1995年。ISBN 4-7698-2087-9。 
• 原勝洋『真相・戦艦大和ノ最期 写真と新資料で解明！』KKベストセラーズ、2003年7月。ISBN 4-584-18757-6。 
• 辺見じゅん『決定版 男たちの大和』上、下（角川春樹事務所ハルキ文庫、2004年）　上 ISBN 4-7584-3124-8、下 ISBN 4-7584-3125-6
• 吉田満、原勝洋編『ドキュメント戦艦大和』文春文庫新装版、2005年10月。ISBN 4-16-734904-3。 
• 半藤一利 編『太平洋戦争 日本軍艦戦記』（文春文庫PLUS、2005年） ISBN 4-16-766-095-4
  • 吉田俊雄「大和特攻は無謀な作戦だったか？」
• 八杉康夫『戦艦大和最後の乗組員の遺言』（ワック、2005年）、ISBN 4-89831-086-9
• 栗原俊雄『戦艦大和 生還者たちの証言から』岩波新書、2007年。ISBN 978-4-00-431088-4。 

参考文献

• 原為一『帝國海軍の最後』河出書房、1962年。 
• 宇垣纏著、成瀬恭発行人『戦藻録』原書房、1968年。 
• 草鹿龍之介『連合艦隊参謀長の回想』光和堂、1979年。ISBN 4-87538-039-9。 
• 山本七平『「空気」の研究』（文春文庫、1983年） ISBN 4-16-730603-4
• 宮川正ほか『証言昭和の戦記*リバイバル戦記コレクション憤怒をこめて絶望の海を渡れ』光人社、1990年。ISBN 4-7698-0497-0。 
  • 宮川正『憤怒をこめて絶望の海を渡れ "不死鳥"の異名をとった駆逐艦「響」激闘一代記』
  • 田口康生(雪風航海長/砲術長)『愛しの「雪風」わが忘れざる駆逐艦海の真剣勝負に勝ちぬいた曳航の武勲艦の記録』
• 立花譲『帝国海軍士官になった日系二世』築地書館、1994年。 　坊の岬海戦当時「矢矧」通信士官。
• 生出寿『戦艦「大和」最後の艦長　海上修羅の指揮官』光人社NF文庫、1996年。 
• 池田清『最後の巡洋艦・矢矧』新人物往来社、1998年。ISBN 4404026927。 
• 坪井平次『戦艦大和の最後　元戦艦大和高角砲員』光人社、1999年。ISBN 4-7698-0195-5。 
• 井上理二『駆逐艦磯風と三人の特年兵』光人社、1999年。ISBN 4-7698-0935-2C0095。 
• テレビ朝日出版部編『戦艦大和 海底探査全記録』1999年。ISBN 4-88131-236-7。 
• 駆逐艦雪風手記編集委員会『激動の昭和・世界奇跡の駆逐艦　雪風』駆逐艦雪風手記刊行会、1999年9月。 
• 蝦名賢造『最後の特攻機 覆面の総指揮官 宇垣纏』中央公論新社、2000年7月。ISBN 4-12-203677-1。 
• 大井篤『海上護衛戦』学研M文庫、2001年。ISBN 4-05-901040-5。 
• 戸高一成『戦艦大和に捧ぐ』PHP研究所、2007年。 
• 秋元健治『戦艦大和・武蔵　そのメカニズムと戦闘記録』現代書館、2008年。ISBN 978-4-7684-6976-7。 
• 手塚正己『軍艦武藏　下巻』新潮文庫、2009年。 
  下巻（2009年版）に駆逐艦「浜風」沈没時の情況と証言を掲載。
• 井川聡『軍艦「矢矧」海戦記　建築家・池田武邦の太平洋戦争』光人社、2010年。ISBN 978-4-7698-1479-5。 

外部リンク

• ワタ艦『大和艦隊の水上特攻は菊水作戦か、天一号作戦か？』
• 国立公文書館 アジア歴史資料センター 昭和20年4月6日～昭和20年4月7日 軍艦大和戦闘詳報