プイジラ
| プイジラ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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.jpg) プイジラの骨格標本
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| 分類 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Puijila darwini (Rybczynski et al., 2009) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 和名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| プイジラ[1] | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Puijila |
プイジラ (Puijila darwini)[1]は、 2400万-2000万年前の中新世に生息していた鰭脚類の化石種であり、鰭脚類の祖先と現生の鰭脚類の間のミッシングリンクの一種と考えられている[2][3]。
分類
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学名はイヌイット語とラテン語から生み出された造語であり、「チャールズ・ダーウィン[注 1]の若い海獣」を意味している[2]。
カワウソとの生態的な特徴の近似性が強いが、頭骨や歯の構造が示唆することからもプイジラは現生鰭脚類の祖先であり[4]、陸棲だった鰭脚類の祖先が水中に適応していく段階に位置する存在（ミッシングリンク）だった可能性がある[2][3]。
特徴
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プイジラは体型や大きさ、水かきと鰭の有無も含めて概して現生のカワウソを思わせる外見的特徴を持っていたと推測されている[2][3]。 推定体長は約110cm[2]と現生のコツメカワウソなどに近い。
生態も現生の鰭脚類よりもカワウソとの類似性が指摘されており、アザラシやアシカなどと異なり、逞しい四肢によって陸上での活動も行っていたと思われる[2]。
ホロタイプ（en）が発見されたのもデヴォン島の内陸部であり、鰭脚類の進化史において初期の水中への適応種が現生種とは異なり主に淡水に分布していたことや、かつては現在よりも温暖であった北極圏の気候条件の変動が鰭脚類の進化に大きな役割を果たしたり、鰭脚類自体が北極圏に発祥する可能性がある[2][3][4]。
発見
[編集]プイジラは2009年にカナダ自然博物館の古生物学者のナタリア・リプチンスキー（en）が率いるチームによって発見された。カナダ・ヌナブト準州のデヴォン島から保存状態が良好で骨格の6割強が揃った化石が発見され[5]、この出土記録がプイジラのホロタイプおよび現在に至るまでに発見されている唯一の標本である。この発見は当地の隕石のクレーターを調べている最中の出来事であり[2]、プイジラはこの堆積物層から発見された最初の肉食性哺乳類だった[3][6]。
脚注
[編集]注釈
[編集]出典
[編集]- ^ a b 磯貝泰弘、今村比呂志、中江摂、墨智成、高橋健一、白井剛 (2021-08-23). アザラシの海洋適応に伴うタンパク質進化のしくみを解明. 富山県立大学、立命館大学、岡山大学、長浜バイオ大学 2024年11月25日閲覧。.
- ^ a b c d e f g h Handwerk, Brian (2009年4月22日). ““腕”を持つアザラシの祖先を発見”. ナショナル・ジオグラフィック. 2024年11月25日閲覧。
- ^ a b c d e “Fossil Evidence Of Missing Link In The Origin Of Seals, Sea Lions, Walruses Found In Canadian Arctic”. ScienceDaily（en） (2009年4月23日). 2024年11月25日閲覧。
- ^ a b エドヨン（en） (2009年4月22日). “Puijila, the walking seal – a beautiful transitional fossil”. Not Exactly Rocket Science. ディスカバー. 2012年11月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。2024年11月25日閲覧。
- ^ “古代生物想像図鑑 写真特集”. 時事通信社 2024年11月25日閲覧。
- ^ Rybczynski, Natalia; Dawson, Mary R.; Tedford, Richard H. (2009). “A semi-aquatic Arctic mammalian carnivore from the Miocene epoch and origin of Pinnipedia” (英語). Nature 458 (7241): 1021–1024. Bibcode: 2009Natur.458.1021R. doi:10.1038/nature07985. ISSN 0028-0836. PMID 19396145.