アリアンは欧州宇宙機関(ESA)が開発した人工衛星打ち上げ用ロケットである。
最初のアリアン1の打ち上げを1979年12月に成功させ、以後アリアン3、アリアン4、アリアン5と大型化したロケットを次々と開発して商用打ち上げを推進させてきた。開発後のアリアンロケットの製造・打上げはアリアンスペース社を設立して委託している。2003年4月現在の打ち上げ実績は全形式で159回、うち成功150回と信頼性も高く、おそらくビジネスとしてもっとも成功したロケットということができる。
アリアンの名前はギリシア神話に登場する、クレタ島の王ミノスの王女で...
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