養老寺

養老寺
所在地	岐阜県養老郡養老町
位置	北緯35度17分2.7秒東経136度32分36.0秒 / 北緯35.284083度東経136.543333度座標: 北緯35度17分2.7秒東経136度32分36.0秒 / 北緯35.284083度東経136.543333度
山号	滝寿山
宗旨	浄土真宗
宗派	真宗大谷派
本尊	十一面千手観世音菩薩
文化財	木造千手観音立像、太刀（銘国光）、剣（銘不明）（重要文化財）ほか
法人番号	6200005005282
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養老寺（ようろうじ）は、岐阜県養老郡養老町にある真宗大谷派の寺院である。

概要

山号は滝寿山。「養老孝子伝説」の源丞内ゆかりの寺院であり、不老長寿に利益（りやく）があるという。多芸七坊の1つ。

西美濃三十三霊場第二十五番札所。本堂の左にある滝守不動明王堂は養老の滝を修験の場とする。

伝承によれば、奈良時代の元正天皇の御代、源丞内（養老孝子伝説の実在した人物。後の美濃守）が開いたという。当時は法相宗の寺院であった。天平年間、（養老山麓は法相宗修業地となり、大規模な伽藍が造られた。当時は現在の養老町高林地区（現在より東南約1km）にあった。

永禄年間（1558年～1569年）、織田信長の兵火で焼失するが、天正年間に伊藤祐盛が現在地に小堂として再建し、その後1607年（慶長12年）に美濃国高須藩藩主徳永寿昌の援助で本堂が再建される。このころ浄土真宗に改宗する。

「養老孝子伝説」の登場人物の源丞内の墓は、養老寺の境内に実在する。

毎年3月の春分の日、菊水泉「名水百選」の水を滝守不動明王に奉納し、養老の滝の安全を祈願する。

「養老孝子伝説」は、鎌倉時代の古今著聞集に記載されているものであり、親孝行の教訓として語り伝えられた話という。

滝守不動明王堂の不動明王は鯰に乗ってきたといわれ、鯰を食べて参拝したり、滝に浴すると罰があたるといわれる。