なろう系

なろう系（なろうけい）とは、ライトノベル・漫画・アニメなど、日本のサブカルチャー諸分野における物語の類型の一つである。なろう小説、異世界転生系とも呼ばれる。

定義

各媒体に掲載された「なろう系」の意味に関する記述を挙げる。

『デジタル大辞泉プラス』

web小説投稿サイト『小説家になろう』の文学賞を受賞してデビューした作家、その作家の作品。さらに、それらと似た傾向を持つ作家、その作家の作品。

『4Gamer.net』

『小説家になろう』に投稿される、何の変哲もない主人公が異世界に行く、或いはそこに転生することで、突如ヒーロー扱いされるといった類の物語の総称。

『日刊工業新聞』

事故で異世界に転生し、魔術などの特殊能力を得たり現代文明の知識を活用したりして活躍するストーリーが典型。

『現代ビジネス』

『小説家になろう』に投稿され、書籍化される「異世界」ものは、特にサイト名に由来する『なろう系』という呼び方で通称されることがある。

『エキサイトニュース』

主人公が異世界に転生して、いわゆる“チート展開”を繰り広げる作品が『なろう系』と呼ばれることも多くある。

「なろう系」を誰が名付けたかは不明で自然発生的なもので、展開が安易だとして揶揄して使われることもある。大橋崇行は使用に注意が必要だと言い、「小説家になろう」ではこの言葉を使ったことはなく、同サイトを運営するヒナプロジェクト取締役の平井幸は「こちらとしては少し不思議な気持ちがしますね。『そういう呼び方になるんだ』という感じです」、痛し痒しな思いで「ブランド化されるのは大変ありがたいんですが、他ジャンルで書かれている作者さんの気持ちもありますし、あまりイメージが固定化されるのも困る。『みんなのための小説投稿サイト』を謳う以上、デメリットにも転びかねない言葉として慎重に取り扱っています」と発言している。

類型

• 主人公がトラック事故に遭い死亡するなどして、西洋ファンタジー風の異世界に行く。
  • 「トラック転生」・「転生トラック」と呼び、トラ転、転トラと略される。2009年頃から流行したと思われ、かつてはよくみられたが2019年にはかなり減少。
• 主人公は現代ではひきこもりや社会人として荒波にもまれ、死亡して異世界に来たため元の世界に帰れなかったり辛い生活を送っていたことから、異世界で第二の人生を歩むことを選ぶ。
• 異世界に行くと主人公がチートといえるような最強の力を神や天使などの存在に与えられ、力を得るために努力する必要がない。
• 現代で得た知識、経験、モノや能力を異世界で役立て、現代では常識なことが異世界にはなく人々は驚き、感動をする「知識チート」「内政チート」。
• 男性主人公が美人女性たちからよくモテて、ハーレムを築く。
  • 上記のチートとハーレムを合わせた状態を「チーレム」と呼ぶ。
• モンスターや精霊がいるRPGゲーム的世界、普通に人間にパラメータ、スキルなどゲーム的数値がある。
• サイトに投稿される作品がかなり多いことから目を引くためにタイトルが長く、内容がそれだけで伝わるようになっている。

ジャンルとしてはゲーム的ファンタジー世界へ現代人が行くロー・ファンタジーである。異世界に行く登場人物がこれらの展開の作品を知っており、そこに溶け込んでいく。2019、2020年時点で上記のよくある展開は二世代以上前で、下記の細分化されたジャンルや異世界に行かず最初からファンタジー世界舞台の「現地主人公」が浸透している。

主人公は魔法使いが多く、剣士はほとんどいないのは鍛錬を積んで最強になる体育会系な展開は読者が嫌い、不良や陽気なキャラクターといえる体育会系は主人公にならず、ゲーム好き、オタク、無職などが好まれ、陰気なキャラがリア充になるのが共感される。

細分化されたジャンル

最初から主人公が冷遇されている場合も目立ち、そこから成り上がって見返すジャンルは「追放もの」「ざまぁ」（「ざまぁみろ」の略）と呼ばれ、2014年頃からみられるようになり、2015、16年頃には下記の悪役令嬢ものの中の婚約破棄作品の一要素で、スカッとするタイプの悪役令嬢ものを意味していたが、2017年後半頃から独立したジャンルとなっていった。傾向としては転生や転移ではないことが多く、主人公は実力のある冒険者や勇者パーティに所属、その中でお荷物のように思われていたため、あるとき見限られたり裏切られる、気に入らないなどでパーティを追放される。だが実は主人公には特別な力があり追い出された後に最強の存在として頭角を現す。追い出したパーティは没落してしまい、戻ってきて欲しいと頼むが地位を確立した主人公は相手にしない。追放した側の描写も多く、主人公が成長するのではなく脇役の転落物語である。また、そのような追放、不遇もののオンライン小説は「本当は才能がある」という前フリであり、才能があるかないかは相対的なことが前提で、快感を得たり劣等感を持つのではなく、各々の多様性を住するべきであるという考えもできる設定だが、冒頭で主人公を馬鹿にした周辺キャラクターを後で「ざまあ」と嘲笑するための道具扱い程度の作品も少なくないと飯田一史は指摘している。

女性主人公として乙女ゲーム世界の主人公の敵役に転生してしまう「悪役令嬢」があり、ゲーム世界に転移転生するタイプの派生として誕生、敵役なことから本来のヒロインとは能力や設定は真反対で身分や財力は高いため攻略対象の王子の婚約者、嫁候補有力であることが多く、美しいが冷たい印象、可愛げはないかむしろマイナス、完璧主義で他人に厳しい点が挙げられる。物語のテーマはヒロインが誰かと結ばれると悪役令嬢は身分を失ったり国外追放、死刑などゲームシナリオ通りの破滅にどう抗うかで、ヒロインよりも素敵な男性と結ばれて立場も優位に立つパターンや、ゲームシナリオとして存在する恋愛、破滅のフラグをどうやって折っていくかのヒロインの恋愛を支えるパターンに主に分けられ、両方とも転生前のゲーム攻略知識で破滅を回避する。ヒロインは猫を被っており他者を陥れることや、海外ドラマの「後宮」もののような女性同士のギスギスしたマウンティング合戦や貴族の権力闘争を描く作品も存在する。女性主人公作品には恋人との結婚話がなくなる運命に立ち向かう「婚約破棄」ものもある。

悪役令嬢のようなポジションのキャラクターが実際の乙女ゲームでよく登場していたわけではなく、なろう系で独自に発展したスタイルで、本来の乙女ゲームで主人公に卑怯な真似をするのは端役であり、悪役といえたり破滅の最後を迎えるようなことはほとんどなく、敵役は最終的に和解して友達になり、本当は善人で良い子なヒロインより魅力的なこともある。乙女ゲームを知らない人にも悪役令嬢をわかりやすくするために実際には登場しないような悪役らしい存在を出している可能性があり、同ゲームで一番の常識人はヒロインでも男キャラでもなく悪役令嬢のようなキャラだとの指摘がある。

「悪役令嬢」を冠した作品は2009年に『悪役令嬢ヴィクトリア』（菅原りであ、小学館）が発表されているが、オンライン小説でも転移転生でもない。「小説家になろう」では2012年2月に開始した『悪役令嬢後宮物語』があり、転移転生ではないが後続の悪役令嬢作品に影響を与えたとみられる。記念碑的な作品として2013年から連載開始した『謙虚、堅実をモットーに生きております!』があり、同作では少女漫画世界の意地悪な悪役令嬢に転生したことに主人公が気付き、破滅を回避しようとするストーリーで「小説家になろう」では女性向け作品が不利だと思われていた中で書籍化されていないながら2017年まで累計ランキングで2位に位置していた。以前から『シンデレラ』の主人公の姉、『小公女』のラビニア、『キャンディ・キャンディ』イライザ、かつての少女漫画にはヒロインをいじめるキャラクターはいるが、シンデレラの姉は失明するパターンがあるものの、ラビニアやイライザは大きな罰を受けない。乙女ゲームの悪役令嬢としてnumanは『AMNESIA』のリカ（イッキルート）、凶悪ではなく当て馬感が強いとしながらも『ワンド オブ フォーチュン』のシンシア・ウィットフォードを挙げている。悪役令嬢に負けずにヒロインが男性と結ばれるハッピーエンドはよくあるが、悪役令嬢作品は負ける立場であったキャラを主人公として運命に守られた強大な存在である本来のヒロインに立ち向かうお約束へのカウンターともいえる。ただ、ちゆは従来のヒロインは貧困の中で労働にも励む健気な存在だが悪役令嬢作品の主人公は身分が高くてもメイドや平民にも優しい違いはあるが、立場は異なってもお約束の域を出ていないことが多く、悪役令嬢作品の裏表あるヒロインのせいで冤罪により誤解されつつも本当のことを分かってくれている男性キャラの存在というよくある展開は『キャンディ・キャンディ』とあまり変わらず、濡れ衣によりピンチになるキャラは別でも主人公補正が移ったたけでベースは同じであると指摘、表面は新しくみえてもその実は古典的であるとしている。

吉田尚記は2020年に投稿サイトの検索単語上位3つが悪役令嬢、ざまあ、婚約破棄であることに触れてから「令嬢、つまりリア充で地位を成し遂げた者は邪悪な者である」と事実かも知れないが幻想があり、令嬢が婚約破棄されたのをみて溜飲を下げており、従来の異世界転生ものは自分がギリギリ投影されていたが、2000年頃は普通の男子高校生が転生していたのが変化していき、筆者にすら読者層がよくわからないサイレントマジョリティが読むようになったのが自分とは関係ないこのジャンルで、自らはもういい、先がないのは見えているからせめてうまくいっている人たちが悲惨な目に遭うのを見たい欲望に駆られており、宇野常寛はワイドショーや週刊誌、SNSで行われている自分より甘い汁を吸っているような人にスキャンダルが起こったときに石を投げて溜飲しているのと同じだと言い、吉田も同意した。

荻原魚雷はこの手の異世界ものにおいて男は最強、女は苦境な設定が好まれ、悪役令嬢ものに共通するのは自立願望でヒロインが同性に気を使うのも現代を反映しているとみている。

世界観の特徴

• 勇者、魔王がいる。
• 主人公は冒険者が利用するギルドで活動、チンピラに絡まれたり受付嬢と仲良くなる。
• ギルドがない場合は王立、国立学園に入学、エリートたちのなかで主人公が活躍。
• 王族、貴族は中世からルネサンス期の西洋風、王や皇帝がいて貴族が権力を持つ。
• 獣人、亜人といった半獣が暮らし、ハーレム入りするか好敵手になる。
• 現代では世界的にファンタジー作品においてあまり描かれない奴隷の存在。

2018年頃からインターネット上で、なろう系に登場する異世界が「ナーロッパ」と呼ばれるようになり、それはコンピュータRPGの『ドラゴンクエスト』『ファイナルファンタジー』のような西洋風ファンタジーな世界で食べ物や身分制度は現実と似ているようだが魔法があるのに農業、技術、文化が遅れていて、ファンタジーとしても設定が緻密ではない。理由は筆者の多くがアマチュアなためであると考えられている。世界観の作り込みが甘く、作品の粗を誤魔化す言い訳に利用されているだけではないかとも批判されているが、宮永忠将はこれには的外れな批判もあり、15世紀のイギリス舞台の歴史小説でジャガイモを出すのはいけないが、そうではない架空のファンタジー世界を作る上で中世ヨーロッパとは違うという批判は雑で、研究者によって中世ヨーロッパの考えが違い、時代が同じでも地域差が大きく、部分的に取り出して批判するのはそれ自体の足場がなく、中世ヨーロッパの各時代の寄せ集めでファンタジー世界を作り上げるとっかかりとしては妥当で、簡単に受け入れられるナーロッパは日本の誇るべき発明だと肯定、そして中世前期のヨーロッパの生活は結構過酷で共感できる世界観にも乏しいからである。ただし、理性的や物理的にありえないことと混ぜるのは駄目で、戦場で弓兵部隊が最前線、重装備の敵と相対して戦うような戦争の常識としてありえないようなことは作品を損なうため、避けるべきだとしている。

歴史

前史

1990年代までオンライン小説の書籍化作品で異世界転生ものはなく、2000年代にもないとされる。1999年頃から個人サイト内で開始した『レイン』、2000年に小説投稿サイト「Arcadia」開設、2002年11月に『ソードアート・オンライン』が個人サイト内で開始、2003年に「Arcadia」にオリジナル小説投稿掲示板が設けられ、2004年4月に『ゼロの使い魔』が刊行、2006年7月にテレビアニメが放送されてヒット、二次創作含めて2000年代後半以降の異世界へ行く作品に繋がる流れがあったが、2000年代前半には書籍の形としてはみえていなかった。

2000年代半ばからの第二次ケータイ小説ブームが「小説家になろう」にも波及、雑誌で同サイト発作品の紹介や投稿作に恋愛ものが増加、2007年に恋愛小説専門の「ラブノベ」が開設、ケータイ小説がなければ2010年代のオンライン小説の書籍化ブームは起こらなかったとの見方もある。「小説家になろう」運営側は異世界ファンタジーだけを推したわけではないとしていることが多いが、それは最初の数年のだけで、書籍化がよくあることとなってからの方が作品内容の偏りが激しいとみられ、2010年代の多数の書籍化の流れによってサイトから人気作の多様性が失われた。

2009年には後にオンライン小説の書籍化に繋がる新レーベル、エタニティブックス（アルファポリス）や2010年11月に「小説家になろう」発で最初に書籍化された異世界転生もの『レイン』を創刊ラインナップに据えたレジーナブックスの存在や、『アクセル・ワールド』『ソードアート・オンライン』の刊行、この時期はまだオンライン小説がライトノベルのメインではなく、「小説家になろう」にも兆しはあったが異世界転生もののイメージではなく、同サイトがなろう系全盛になってラノベだと捉えられるようになったのは2000年代後半から2010年代初めまでの間に偶然いくつかの動きが重なったからであると飯田一史はみている。

2010年代

「小説家になろう」発で異世界へ行くなろう系的な初期のヒット作として『ログ・ホライズン』があり、同サイト初のアニメ化作品でもある。ただ、同作の1話あたりの文字数は多く、オンライン小説でよくある1話は短いがその中で盛り上がるセオリーからは外れ、同サイト掲載の『オーバーロード』も同様だった。2010年代初めは投稿作や書籍化もまだそれほど多くはなかったが、以降に大幅増したことで2013、4年頃にはセオリーに則らない手法でランキング入りする難易度は上昇していた。

東日本大震災後、「Arcadia」はサイトの閉鎖騒動により掲載していた作品、参加していた作家が「小説家になろう」へ流れ出た。「Arcadia」や個人サイト発の小説は減少、オンライン小説の書籍化のイメージとして「小説家になろう」発だとの認識が強くなるのは『魔法科高校の劣等生』の書籍版が2011年7月に刊行されてからで、同作を機に小説新人賞ではなくサイトへ投稿する者も少なくなくなり、以降は商業作家への道として今まであった新人賞と「小説家になろう」が二大ルートとなり、売上や確率では同サイト発作品の方が安定、ライトノベル読者の年齢層が上がる一因となった。ただ、『魔法科高校の劣等生』は異世界に行くのではなく近未来日本の学園が舞台で、後に『魔王学院の不適合者 〜史上最強の魔王の始祖、転生して子孫たちの学校へ通う〜』のような作品も登場するが、タイトルの命名の仕方以外でフォロワーが続いて多数出現したとはいえない。

なろう系テンプレートストーリーの形成は、『ゼロの使い魔』をベースにして、転生する主人公だけをオリジナルキャラクターにした作品などの二次創作に端を発したとされる。二次創作が「小説家になろう」で後に制限されてからも、その文化はサイトに残り続けて人気作が現れればそれとよく似た作品が投稿されることになり、津田彷徨は筆者が似せているのではなく和歌の本歌取のように解釈による二次創作文化が根底にあり、それを専門的な能力、知識がなくても補助ソフトがあればゲーム制作が可能なことを例に「ツクール的作品作り」だと言い、話を書くときに参考になる様々なパーツが共有されているのである。西洋ファンタジーRPG風の世界観が多いのは「小説家になろう」より先に人気だった「Arcadia」で『アクセル・ワールド』『ダンジョンに出会いを求めるのは間違っているだろうか』『幼女戦記』『オーバーロード』といった作品が人気だった影響が大きく、同時期に書き下ろしで出版されていたラノベは『生徒会の一存』『僕は友達が少ない』などの学園を舞台とした日常が描かれた作品が中心だったため、最初からファンタジー作品を商業出版するのが難しく、それを書きたい人がオンライン小説に流れていたことや『ソードアート・オンライン』がヒットしたことも投稿サイトとラノベの関係性の面で大きな意味を持つ。ルーツの1つに『ハリー・ポッター』が人気となったことを挙げる向きもある。

2012年10月に開始した『無職転生 〜異世界行ったら本気だす〜』は2013年10月から2019年2月まで「小説家になろう」累計ランキングで1位を維持、オンライン小説の書籍化が本格的になる前からオファーが殺到、このジャンルの代名詞、パイオニアとされている。以降の作品にはトラック転生や中世ファンタジーの異世界へいくといった類型が同作がベースとなっているものも多いとみられるが同作はなろう系でよくあるゲーム的要素は皆無で、飯田一史からは最強の力や転生前の知識を役立てたり複数の女性と愛し合うのはよくあるパターンだが快感を与え続けないと読者離れするため鬱展開が望まれていない作品ではなく、主人公のルディが落ち込んだり前世の記憶を思い出して傷付くシーンもあり、ピンチがない、勝利が約束された戦いや試練ばかりではなくハードさがあり、簡単に快楽を{得るばかりではない、今度こそ生き抜くという意思があり、よくある上昇志向や承認欲求とは無縁だと指摘されている。

よくみられる女性の奴隷が登場する最初の人気作は2012年11月から刊行された『異世界迷宮でハーレムを』である。2013年頃は転生すると赤ちゃんや若者になることが多かった。またその頃のライトノベルはラッキースケベはあっても恋愛要素がないのは珍しかったが次第に珍しくなくなっていった。

2010年代初めに増加したグルメものが一大ジャンルとして形成、それまでの文庫ライトノベルでグルメものはあまりなく、ヒット作は2008年開始の『ベン・トー』程度で、同作は食を美味しく楽しむのではなく値引きされた弁当を巡る戦い、コメディだった。少年漫画や少女漫画でグルメものは見受けられるが、子供は視覚的に料理を楽しめるが字だけで想像して楽しむ力が途上であるか、他に興味があって小説ではあまり支持されないが、大人は字だけでも楽しめる需要があると考えられる。内容は主に2つあり、現実世界にはいない生物を食材として料理を作って楽しむパターンと現代にある料理を異世界に暮らす者たちに食べて楽しんでもらうパターンがある。

2012年に設立されたヒーロー文庫（主婦の友インフォス）がなろう系作品を書籍化すると初期には全作重版率100パーセントの目覚ましい売り上げを記録すると、以前よりあった文庫ライトノベルレーベルになろう系的な異世界へ行く作品が広まり、2013年10月『この素晴らしい世界に祝福を!』（富士見ファンタジア文庫）が刊行、ヒットした。同作は文庫ライトノベル読者を得たいためか、主要キャラクターの年齢を10代にしたことでオンライン版の読者から反発もあったが10代を含め新規読者を得ることに成功した。大人とよくラノベを読む10代の読者両方を得た成功例で、なろう系が文庫ラノベに寄せたことで既存の読者に受け入れられ、2014年1月に刊行した『Re:ゼロから始める異世界生活』などもヒット、『この素晴らしい世界に祝福を!』が既存の角川スニーカー文庫から刊行されたことに特に意味があり、業界では「なろう系と今までの文庫ラノベは別物」という考えの変化が決定的となり、各レーベルに「小説家になろう」の書籍化が大量投下、オリジナルの異世界へ行く作品も出版され、文庫もベースのまま四六判単行本で出版する新レーベル創刊にも繋がった。これによって年齢層の上昇（大人の増加）と若者のラノベ離れも発生、2010年代始めまでの文庫と四六判の読者層の違いがなくなった。またこの2作品もこのジャンルのテンプレートに沿っていないことから「アンチなろう系」と呼ばれた。

2014年月から刊行された『転生したらスライムだった件』は「小説家になろう」累計ランキング1位に躍り出て、2010年代に関連書籍含め2000万部を売り上げた同年代最大のライトノベルヒット作となった。同作を書いた伏瀬は電撃小説大賞に応募も考えていたため、飯田一史は2000年代までならライトノベルのトップであった電撃が才能を逃したと指摘、また2009年にライト文芸向きの作家や作品が流れ出るのを防止するためにメディアワークス文庫を創刊したが2010年代にオンライン上に書き手が流れていき、書籍版は他社からの刊行が多くなったのも電撃が苦境となった理由の1つで、一部作品や作家を除いて同社は2019年に電撃の新文芸創刊までメディアワークスはオンライン小説の書籍化にあまり積極的ではなく、文庫ライトノベルのトップであったがゆえの自負による技術革新とのジレンマだったとみている。

2014年10月に始まった『真の仲間じゃないと勇者のパーティーを追い出されたので、辺境でスローライフすることにしました』が登場したことで「追放もの」が定着するきっかけとなる。なお、それ以前に『盾の勇者の成り上がり』『ありふれた職業で世界最強』のような主人公が追い出された後に追い出した側より優位に立つ作品は存在したが、よくある「追放もの」とは違う点もあり、その2作は仲間とになる前に追放され、その宣告もなく、『盾の由者の成り上がり』については貴種流離譚だと飯田一史は指摘している。

2015年5月開始の『蜘蛛ですが、何か?』は2010年代後半以降の群像劇ライトノベルの代表作に挙げられる。2015、6年頃より主人公がとても強く、簡単に勝ち進んでいく作品が増加した。

2016年に「小説家になろう」のランキングで異世界へ行く作品がそれ以外と分離された。同年には同サイトと文学フリマが共催した短編小説賞で異世界転生、転移以外との条件が存在、2017年にレーベルNOVEL 0が開催した「大人が読みたいエンタメ小説コンテスト」では異世界転生以外ならどのジャンルでも可だと条件がつけられ、そういった作品が多数存在するためか小説のコンテストでは制限する動きがあった。

2016年末にはオンライン小説は伸びているがレーベルが多過ぎ、似たような内容が多いため飽和状態だとされていた。2018年には人気が下火になるも『転生したらスライムだった件』のアニメが大ヒット、漫画版を連載する『月刊少年シリウス』の講談社は『進撃の巨人』完結後の業績を心配する声もあった中で会社を支えるほどとなったのは2000年代までのライトノベル及び出版業界の常識では考えられないことだった。

諸分野との関係性

異世界を舞台にした作品はなろう系のヒット以前にも存在するが、ライトノベルのジャンルで異世界へ行く場合がほとんどなのは前例がなく、他のライトノベル以上に厳密なルールがある。平井幸は二次創作との類似を指摘し、一次創作で読者があまり納得できない、こうすればよかったと思って作り上げた主人公の動きがなろう系異世界作品で、MAGKANは主人公の名前を自由に設定可能なドリーム小説に通ずる部分も感じられるとしている。また平井はネット小説がゆえに流行を取り組むのが早く、文章が読みやすいようにサイト運営側や筆者が調整しやすいことも挙げた。

大橋崇行は、パターン化された展開を踏まえて誰でも手軽に小説を書くことができるとし、「異世界」に飛ばされた主人公が持つ能力は筆者の得意分野を活かして他作品と差別化できる部分であるものの、寄席の興行の大喜利のように組み合わせによってどう進むかという点で楽しまれるとみている。その一方で大橋は、小説投稿サイトにおいて利用者の中でコミュニティが形成され、受け手送り手両方が外へ出ていくことが難しくなり強固な形で進展するパターン化したものから外れると読まれ難くなるが、同ジャンルの筆者と読者との間の凝集性が今までの小説より緊密になり、異世界ものが広まった1つの要因だとみている。

また、大橋はなろう系が現代の時代劇であるとしており、時代劇の舞台である江戸時代の街は史実とは異なる上に展開がパターン化されている点から、後世に形成された理想的なファンタジー世界であるパターン化された異世界だと考え、想像力の源が現代ではゲーム的な世界だとすると異世界が理解がしやすいと分析した。MF文庫J編集部副編集長の池本昌仁は最初から作品内容を説明するのは難しいためフォーマットが必要で時代劇はお上や岡っ引きの存在は誰もが知っていることで成立しており、本ジャンルが平成、令和の時代劇であるとしている。「追放もの」、「ざまぁ」作品についてmoemeeは異世界に行くのが起承転結の承だが、「ざまぁ」では起で、追放した側が自業自得な結果となり、主人公が無視や適当にあしらったり情けをかけることもあるが、それよりも見下していた相手に縋り付く無様な姿が最大の「ざまぁ」ポイントで読者にカタルシスを与え、『水戸黄門』『半沢直樹』のような勧善懲悪ストーリーで、その手の作品で悪人の悪事がどうやってバレるのか、屈辱を受けるのかが楽しみな人も多いとみられ、その点では流行して当然のジャンルといえるかもしれないとする。

宇野常寛はハーレクインのような定番として完全に定着し、『アベンジャーズ』のような現実を抽象化して表現した映し鏡的作品となろう系は対立しており、『アベンジャーズ』は持てる者、リア充という現実のプレイヤーの人たちのための物語で、どれだけ努力しようが何になることもできず自ら世界に手を触れられないと絶望している人たち物語が本ジャンルであるとしたが、後に韓国ドラマ『愛の不時着』の存在により修正し、同作品は家族から孤立した財閥令嬢がベンチャー企業を成長させて実力で後を継ごうとし、彼女がパラグライダーで北朝鮮に不時着して出会ったイケメン将校かつピアニストというチート青年に助け出されて恋に落ちるという展開を「財閥令嬢の私が北朝鮮に不時着したらイケメン将校に愛された件」と表現、北朝鮮の文化が面白おかしく扱われ韓国の現代知識を持ったヒロインが変わった方法で役立っていくのはグローバルエリート的、『アベンジャーズ』的な持てる者の物語になろう系のノウハウがリア充側に持って行かれているとしている。

高木敦史はパターン化された展開が揶揄されているが面白い状況だと言い、20世紀末に音楽業界でインディーズバンドが人気によりメジャーデビューした結果、インディーズバンドが似たようなものばかりになったことと類似しており、自らも同じ思いだったが振り返ると格好いいのは格好いいし活動を続けている人もいることから新発見されて人が集まり更に新しいものが生まれるのは健全だとしている。

水野良は、ディストピアのカウンターとしてあるユートピアともいえるのが、なろう系異世界ファンタジーだとしている。そして、ゲーム的ファンタジー作品が多いのは知っている世界のイメージをベースとして各作品でオリジナリティを出していくのは読者の知識がそのまま使用可能で、設定の説明が少なく物語に集中しやすく設定周りがアウトソーシングされており、素晴らしいシステムだと評価した。大橋崇行は先に挙げた『ドラゴンクエスト』『ファイナルファンタジー』や『スレイヤーズ』『ロードス島戦記』といった作品を1990年代から2000年代に好んだ世代で、同時期に若者だった人がRPGの物語を知っている前提で読んでおり、オンライン小説の執筆投稿と受容にはゲーム的要素が教養として作用しているとみている。

三宅陽一郎と宮路洋一はAIによる物語の自動生成のように王道から外れた新鮮で突飛な展開がまさになろう系ファンタジーだとしている。

筆者、読者層

2017年時点でネット上に掲載されている作品を読むのは10-20代の若者が多いが、それを書籍化されたものを購読しているのは30-40代が多く、若者は時間を割いてもまだ洗練されていない作品を探すがその上の世代は編集者が目を通して推敲、校正された作品を買って読み、それは1980年代のライトノベル創世記の頃からファンタジー小説好んでいた人で、願望を反映した展開が多いため30-40代の主人公が異世界へ行く作品も増えた。上記のよくあるパターンに加えて中年主人公の作品の存在には安易、世も末だとの見方もあるが、Book Bangでは筆者には出版社の小説コンテストに落ちた人も多く、切り捨てられた人たちの小説が多くの読者に楽しまれているのは事実で、書籍化して売上が大きいと読者が求めるものを提供するのも自分たちの役目だったと改めて考えさせられていると、ある編集者の話を掲載している。ライトノベルの読者に30-40代が多いとする言及は2006年時点で存在するが中高生を対象とした2019年度第65回学校読書調査の1か月で読んだ本に挙がった「小説家になろう」関連作が全てアニメ化されており、アニメを見ている一部読者が原作をグッズとして触れているとみられ、2000年代にラノベを読み漁っていた中高生ような人は限られている。筆者も30-40代が多く、売れるためには流行に乗るのはやむなしと割り切り、適応できるからであるとみられる。

大人向け、大人主人公の作品が増えたことで中高生はそれには手を出さないようになり、作り手も大人向けが多くなり、飯田一史は2010年代以降のライトノベルはユースカルチャーから広い世代向けのサブカルチャーに変化したと言い、その結果、それまでの読者が離れてラノベ市場の規模が半減、電子書籍市場では漫画と違ってラノベは紙版と同じとはいえず、合わせてもピークより減少した。ただ、単行本と合算すれば小さくなっていない。1冊の価格が1000円以上であることも読者の年齢層を押し上げた一因となった。羽海野渉はライトノベルを卒業して読み出す大人向けラノベがライト文芸で、卒業しなかった読者が中高生ではなくより上の成人主人公の物語を欲し、自分が理想とする物語がないのであれば書けばいいとなったことで大人主人公が増加、なろう系異世界作品誕生のきっかけの1つだとみている。「悪役令嬢」ものに続き「公爵令嬢」「聖女」が主人公の作品も増加したことが一因となって投稿者や読者に女性も多くなり、平井幸もなろう系が男性向けだと思われがちだが女性読者も一定数いるとしている。構造が単純であるため2018年頃から小学生に人気が出ているといわれている。ブームにより、コミカライズの際は若手だけでなくベテラン漫画家にも依頼が来るようになった。

世相の影響

しばし、本ジャンルは欲望や願望を満たすためにあると言及される。日刊工業新聞は社説で「“なろう系”とされる作品の傾向は、満たされない欲求を補うことだ。（中略）現代の若者の潜在的な不満を見いだすことができるかもしれない」としている。ニコニコニュースORIGINALでは「叶わないはずの夢が異世界で叶う」という魅力が影響して、無意識になろう系異世界転移作品を求めている可能性や、共通するお約束があるからこそ毛色が違っても深く考えず楽しめ、そこにわくわく感や非現実感も合わさって惹きつけられると考えている。ヒーロー文庫編集者の高原秀樹も現実ではうまくいかない悩みは誰でもあるとみられ、異世界なら活躍できるかもしれないと思ったことも多いはずでそれを叶えてくれることに共感したり、チート展開が人気なのも無双したい願望の人が多く、中途半端ではなくチートの方が爽快感があり、爽快感が重要なのはどのエンターテインメントでも共通なのかもしれないとみている。渡邉大輔は努力することなく最初から最強な主人公は2000年代以降の自己責任、能力主義が過剰に求められる世間のプレッシャーからとにかく離れたい若者の欲望が凄く反映されていると感じている。異世界に行った後、元の世界戻りたがったりその方法があることは少なめで、女性向け作品ではわりとあるが男性向けでは少なく、飯田一史はやり直し願望の発露だと指摘した。元より特定の層に向けたジャンルであり、ライトノベル作法研究所（以下「ラ研」）は主人公=読者であるため主人公を賞賛することで読者は心地よくなり、承認欲求こそが現代で誰もが一番求めることで、『転生したらスライムだった件』を例にリーダーとしての苦悩が描かれないのは、尊敬される快感を壊しかねない真逆のことだからとしている。また、本ジャンルは男性版シンデレラ・ストーリーで、中にはラノベ恋愛不要論、ヒロイン不要論もあり、読者が自己投影するのは主人公のみでヒロインは脇役に過ぎず、それが出番を食うと面白くなくなるとも考えられている。そして、読者は主人公以外に興味がないとも言い切り、それを中心に活躍する徹底が重要であるという。

川上量生はなろう系を「欲望充足型コンテンツ」と表現して「努力すると感情移入ができない」とする傾向に言及、また川上は「むしろ、努力したら（必ず）成功するっていう方がファンタジー」ともした。津田彷徨は「どの作品もまるで金太郎飴のように、“平凡”な主人公が“異世界転生”をして文明度の劣る世界で“現代知識”をひけらかし“ハーレムを築く”という、非常に明確な『願望充足型』作品の一ジャンル」とされることが多く、「小説家になろう」で主人公に不幸が訪れる展開になるとアクセス解析で明確に読者離れがわかり、それゆえにストレスがかかる展開が排除、「異世界日記」とも呼ばれるこのジャンルは言い得て妙なるもので現実味を感じる程度の過剰すぎないギリギリの幸福が続き、ストーリーが緩やかに上昇していくことが読者を満足させる最適解の1つで、なろう系が日常系の延長線上にもあるとしている。ラ研はなろう系が冒険小説の皮をかぶった日常系であり、主人公が負けない安心感が重要だとしている。

ライトノベルは従来より価格、刊行ペース、文章構成やイラストレーター選びまで平均的な読者の欲望に忠実で効率的に作られているとする見方もある。飯田一史はエンターテインメントは願望充足的な要素が少なからずあるもので、現実とは違うからこそ求められているが、一部の作品は簡単に欲望を満たしてくれることに価値があるのは疑いえないとしている。大橋崇行は社会反映論を思い起こさせやすいが、異世界での仕事が題材になるのは現代の若者の労働環境と簡単に関連付けられるものではなく『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』以降のRPGにある職業がゲーム的世界をベースとした小説に持ち込まれているとする方が正しいのではないかとしている。異世界に行った主人公が順調に物事が進んでいくわけではない作品『この素晴らしい世界に祝福を!』『Re:ゼロから始める異世界生活』『無職転生 〜異世界行ったら本気だす〜』のように苦労することになる物語も共感を呼んでおり、なろう系作品を出版しているある社の編集者は転生しても厳しい現実が待っているのがこれほど受け入れられていることに日本社会の空気を感じ、それまでの作品は少年少女の大冒険のように夢が必要だったが商業活動していない筆者の人生を反映、フィクションでもあっても自らは5、10年後も変わらず凄いことなんて起きない諦めが色濃く出ているという。2021年に老川菜綾は人と接触することを控え、リアルな人間関係を結びにくい時代だからこそ現代では孤独な主人公が異世界で仲間との絆に魅力を感じるのも世相が影響しているかもしれないとしている。

青柳美帆子は悪役令嬢ものに角川ビーンズ文庫、ビーズログ文庫（いずれもKADOKAWA）によるファンタジーとラブコメディの合体、2000年代後半のコバルト文庫（集英社）であった一人のヒーローに愛される姫嫁や溺愛のように少女小説の系譜を感じ、その読者の欲望が悪役令嬢ものの中に息づき、継承されているとしている。ただ「小説家になろう」発作品を少女小説として捉えると作品の受け入れの幅が狭まるのではないかとの批判も考えられ、BookLiveの男性向けライトノベルランキングでは主人公が少女で女性読者も多く、以前なら少女小説レーベルで出版されていたかもしれない『本好きの下剋上』『薬屋のひとりごと』がトップ10入り、書籍市場の縮小で対象者が広くなって性別による区別が実質を伴わなくなっているが、それでも少女たちの欲望に全力で応えるエンターテインメントとして少女小説らしさを感じるとする。

論考

ストーリー展開

高原秀樹は異世界ものが多数な理由として「読者に近いキャラクターが、ファンタジーRPGのような世界で活躍するというのが感情移入しやすいのかもしれません」と分析した。

上記のようなよくある展開は「御都合主義」「設定やストーリーが被りがち」「いかにもアニメやゲーム的で努力や葛藤が不必要」「現実を描写していない」、現実では冴えない男が異世界転生でチート級の大活躍で複数の女性に好意を向けられる展開であるため無双する主人公が「俺TUEEE系」と揶揄されたり否定的にもみられるが、海法紀光は「なろう系のチートというのは、多くの場合『世界をハックする物語』なのだ。うまいハックが重要なのであって、『努力』や『向上心』は付随条件でしかなく、時に邪魔でさえある」と指摘した。ライターのさやわかは現実を描写していないこと自体は欠点ではなく、アニメやゲームの人気のをみるに日本の人気コンテンツの特徴がそれだと肯定した。池本昌仁はこの手の作品が広く受け入れられているのはスムーズに話が進むとは限らないリアリティがあるからだとしている。、

似た作品ばかりで飽きないのかとの指摘にラ研はなろう系をコーラに例え、定番ドリンクで以前から飲んでいても飽きず、風味を変えてもコーラというベースは変わらず、他に変わった味を出しても売上でコーラにはかなわないからだとしている。そして掲載サイトがファミリーレストラン、なろう系がそこで出される定番料理やハンバーガーチェーン店のハンバーガーのように時間をかけて口に合うように最適化され、人気要素以外のよく知らないジャンルに読者が惹かれない。野間口修二は大半がよくあるパターン通りでいいという気楽さにより、かつて以上の量の趣味で書かれた長編小説を形成しているとの見方を示した。作中に登場するギルドは『ソード・ワールドRPG』の冒険者の酒場のようにテーブルトークRPGがルーツとみられるが、先述の悪役令嬢と同じくなろう系のテンプレート設定の多くはルーツがはっきりとせず、なんとなく自然発生的に形成されてよくあるパターンになったが明確なさきがけはとなる作者はおらず、お約束だけが存在するのである。

佐藤俊樹は似たような設定、キャラクター、絵や文章で溢れかえっているのはアダルトビデオ普及前の官能小説のようで突然女性の下着が見えたり裸の女性に抱き着かれたりする点も同じで、ライトノベルはある程度の欲望を満たしていれば後はなんでもありだったのが、白鳥士郎のいう、かつては天才たちが生み出した流行を模倣して自分に才能があるようにみせればよかったが、新人賞の制度は瓦解、模倣作が増えすぎたことでラノベ売場を地雷原に変え、欲望を垂れ流したものが求められシンプルでわかりやすい、とする発言を踏まえてラノベはそういうものになりつつあり、それが始まったのがなろう系作品の刊行からであるとみている。佐藤は作家の再デビューの機会になることや、欲望の垂れ流し自体は悪くなく、模倣やパクリに関しても無から何かを生み出す天才はめったに出現しないが、なろう系は「ちゃっちい」と感じており、日常でありえない欲望を実現させる逆転世界を書くのが醍醐味、作者の腕の見せ所だが、本ジャンルでは簡単に成り上がったり最強になる、よくある展開が何のひねりもなく繰り返され、主人公が弱い思われていた理由が浅いほど強くなっていく過程が薄いほど最強だから最強という当たり前の事実が残るという夢を描いているようで夢も希望もないと自ら認め、日々付き合わされている現実と結局同じだと批判している。

出版社がネット掲載作品を書籍化するのはサイトで人気が高いものを選ぶため内容が偏り、掲載サイトはノンジャンルであるはずだが評価されるには流行に乗るか少ない可能性に賭けて人気を確立させるしかなく、なろう系が足枷になって自由度が低くになってしまっており、山口直彦はテンプレートの中で創意工夫を楽しみ、定型詩や様式美的な楽しみ方があるのも否定しないが、埋もれた作品を発掘、磨いて世に出す出版社の本来の仕事も忘れず、書籍とネット文化が対立することなくお互い刺激し合う関係になってほしいと進言した。また、投稿作にはジャンルやストーリーの要素を意味するタグが設定され、読者は決まったタグを辿って作品を読むことも偏りの理由となっている。佐藤俊樹もライトノベルが変化している点としてオンラインで連載されている作品ならランキングで予測がつくためそれに合わせて書籍化や発行部数を決めるのは短期的に効率よく出版できるが、粗製乱造であり、読者離れが起きると否定的で、2000年以降に日本企業で繰り返されたことだと指摘、作家の育成は失敗することも少なくないためなろう系に頼って損失を減らせるが、賭け金は出版社だけでなく読者にとっても賭けで欲望が合う保証はなく、粗製乱造すれば売り手のリスクは下がるが読者のリスクは上がり、従来のラノベは費用対効果の高さが求められて調整されていき、新たな作家や作品の発掘という成功体験が購買意欲を掻き立てたが、なろう系の粗製乱造は過去の遺産、読者の成功体験の食いつぶしで、ラノベ全体が死に至ると悲観的である。

日本国外では異世界ものはあるがそれに加えて転生するのはあまりなく、他国では現実世界にファンタジー要素が出現するが、転生が多くないのは西村博之は概念として難しく、それ自体は面白くないため日本からそれほど輸出されてないとみている。韓国の異世界作品では漢江で自殺するとワープする展開がよくあり、なろう系と呼ばれることもある。

作中名詞が既存の英語名であることがよくあり、オリジナルの名前を設定してもいいのではないかとも批判されているが、野間口修二は異世界らしさは筆者にとってどうでもよく、オンリーワン、その作品ならではという考えは優先度が低く、共有された世界観の中で創作することを大塚英志は1989年の『物語消費論』で予言していると指摘、独創性がない共有された世界観があるからこそがなろう系において意味があるのだとしている。また、東浩紀が導入したデータベース消費の最新型がなろう系で行われていることで、テンプレートストーリーは東のいう見えないデータベースの一部ともいえ、なろう系データベースとも呼べる見えないきちんとした形のないDBにアクセス、読者含めて設定を取捨選択することで作品作りが行われていると考えている。ラ研は読者が独自の世界観などにあまり興味がなく、一番惹かれるのは主人公がいかに活躍するかでそれと無関係な設定に凝ると逆効果だとしている。伏瀬もきっちりと世界観を練ると重くなり、そういう小説を読む時間がない人と上手く噛み合ったのがなろう系であるとみている。これらについて山本弘はそういった人はなろう系以外をほとんど読んだことはなく、エドガー・ライス・バローズの『火星のプリンセス』『ターザン』は設定が難解だと捉えられておらず、昔の読者と比べて現代日本人の知能が大きく低下しているわけではないと考えている。

野間口修二はE・M・フォースターが提唱したフラットキャラクター論（キャラの傾向を2種類に大別した分類）を当てはめるとなろう系で不快な性質が少しでも行き過ぎると猛批判されるのはなろう系のフラットキャラクターの設定がかなり低いか許容範囲がかなり狭いのではないかとする。

柳原伸洋は本ジャンルのいくつかの作品には「植民地支配のまなざし」があり、一例として『転生したらスライムだった件』では主人公のリムルが強大な力でモンスターたちを平定、啓蒙して街や国を作っていく快楽がメインで、これは優越感からくる植民地の快楽だと言い、それが作中で消費され、1万人以上の人間（作中でのルビは「ゴミ」）を虐殺して魔王となる展開にはダーク・ファンタジー的な比喩、社会風刺も一部には存在するが、リムルの「我等に対し、牙を向く者には制裁を。手を差し伸べて来るものには祝福を授けよう」との台詞から殺戮に抵抗はなく、同様の作品に『オーバーロード』『デスマーチからはじまる異世界狂想曲』などを挙げた。ただ、柳原は現代の娯楽作品を植民地主義という言葉で断罪するのは無理があり、倫理や正義から糾弾するのではなく自らも研究と趣味半分ずつ嗜んでいるとし、こういった見方もあると提示している。

2020年に好書好日は「アバターになってそもそも現実から逃げ込んでしまう、『なろう系作品』」と言い、それについて西島大介はこのジャンルを「自分じゃないキャラでその世界で遊ぶ」とし、新型コロナウイルス感染症の流行の中でアバター世界を壊してまでわざわざリアル出会いたいのかとも考えられるが、映画『マトリックス』で主人公がどんなに汚くてもロボットに支配された世界より外のリアルワールドが良いと考えたことから、なろう系は閉塞感を生むだけで今後は通じなくなる可能性を指摘、脱アバター、コロナ禍をぶっちぎる想像力でないとフィクションは難しくなってくるのではないかとみている。

筆者、読者

三浦建太郎は「ああいった“なろう系”のジャンルって、中二病の極みじゃないですか。でも、中二病の万能感を持ったまま都合のいい世界に行ってチヤホヤされたいという願望は、僕は当たり前だと思うんです。」と肯定的である。

「小説家になろう」の投稿者の年中麦茶太郎はこの手のジャンルの人気が高いのはゲームのリアルタイムアタック動画のようなサクサクと解いていく面白さを求める読者が多いとみている。

秋田禎信はライトノベルが軽い内容で最初から書き下ろしの文庫本で出版されていることが批判された過去に触れて「ライトノベルが始まったときは猛批判でした。それこそ『なろう系』が言われているようなことを、散々言われてきたわけです。今はすごく偉そうな顔をしていますけれど」と時代の変化に言及している。

参考文献

• ちゆ「ちゆ12歳のひとりエッチ 第111回 悪役令嬢もの」『二次元ドリームマガジン Vol.111』、キルタイムコミュニケーション、2020年6月29日。 
• 柳原伸洋「平和と音 巻末言」『平和研究 第51号』、早稲田大学出版部、2019年6月21日。 
• 佐藤俊樹「「なろう」と世界の戦いなら、世界の方を支援したい 上遠野浩平と現在のライトノベル産業」『ユリイカ 2019年4月号』第51巻第6号、青土社、2019年4月1日。 
• 大橋崇行「「なろう系」小説の現状とファンタジーをめぐる「教養」の変容」『子どもの文化 2020年12月号』第52巻第11号、文民教育協会 子どもの文化研究所、2020年12月1日。 
• 宮永忠将『クリエイターのためのファンタジー世界構築辞典』宝島社、2020年。ISBN 978-4299009784。 
• 嵯峨景子、三村美衣、七木香枝『大人だって読みたい! 少女小説ガイド』時事通信社、2020年。ISBN 978-4788717046。 
• 飯田一史『ライトノベル・クロニクル2010-2021』Pヴァイン、2021年。ISBN 978-4909483874。 

関連項目

• メアリー・スー