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「ろ号作戦」の版間の差分

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{{参照方法|section=1|date=2012年3月}}
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| commander2=[[ウィリアム・ハルゼー]]<!--ろ号発動の原因となったタロキナへの上陸作戦は南太平洋方面軍が実施-->
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[[File:The Solomon Islands - 1943.jpg|thumb|1943年秋の南東方面の状況]]
'''ろ号作戦'''(ろごうさくせん)とは、[[太平洋戦争]]([[大東亜戦争]])中に実施された[[日本軍]]の作戦。[[航空母艦|空母]]艦載機を[[ラバウル]]に進出させ、[[アメリカ軍]]を攻撃したが、損害が大きく、作戦は中止された。
[[File:Salamaua-Lae_Operations.jpg|thumb|1943年秋のラエ・サラモア周辺の状況]]
予定されていた[[Z号作戦]]遂行に障害を与える。<ref>戦史叢書96南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後373頁</ref>
[[File:Operations in Finschhafen Area.jpg|thumb|1943年秋のフィンシュハーフェン周辺の状況]]
同時期に[[連合国 (第二次世界大戦)|連合軍]]がラバウルに対して行なった攻撃については[[ラバウル攻撃]]を参照。

'''ろ号作戦'''(ろごうさくせん)とは、1943年11月2日から11月11日までの間に実施された[[日本海軍]]の航空作戦の名称である。10月27日の[[連合軍]]の[[モノ島]]上陸をきっかけに[[ブーゲンビル島]]周辺に来襲した[[連合軍]]の上陸船団とそれを支援する艦隊に対して行なわれた。[[連合艦隊]]司令部は[[ラバウル]]の[[第十一航空艦隊]]の要請により、[[第一航空戦隊]]の艦載飛行機隊を投入し連合軍攻略部隊の補足撃滅を目指したが、有効な打撃を与えることができず、かえって機材、搭乗員に深刻な損害を受けてしまい、以後の日本海軍の作戦に大きな支障をきたした。同時期に[[連合国 (第二次世界大戦)|連合軍]]がラバウルに対して行なった攻撃については[[ラバウル攻撃]]を参照。


== 背景 ==
== 背景 ==
1943年6月30日の連合軍[[レンドバ島]]上陸に始まる中部[[ソロモン]]を巡る[[ニュージョージア島の戦い]]は、現地の日本陸海軍守備隊の敢闘も虚しく、9月28日に始まる「セ号作戦」により[[ニュージョージア島]]、[[コロンバンガラ島]]より全ての部隊が撤退し、10月6日には[[ベララベラ島]]からも撤退、またこれに先立って7月27日には[[イサベル島]]のレカタ基地も撤収し、これによって秋には中部ソロモンから日本軍の姿が消えることとなった<ref>[[#戦史96]]、p250、p300~、p307</ref>。また、日本軍が南東方面の確保すべき要域として激戦が続いていた東部[[ニューギニア]]の[[ラエ]]および[[サラモア]]地区も、9月4日、ラエの東方ホポイに連合軍が上陸、その北方{{仮リンク|ナサブ|en|Nadzab}}には空挺部隊が降下し、この結果ラエの日本軍はサラモアを迂回し{{仮リンク|ワウ|en|Wau, Papua New Guinea}}付近から北上する連合軍部隊との間で三方から包囲される体勢となった。これによりラエ、サラモア地区は急速に事態が悪化、周辺地域から後退しつつラエ付近に集結した日本軍守備隊は一路サラワケット山脈を越えて[[フォン半島]]北部の{{仮リンク|シオ|en|Sio, Papua New Guinea}}へ転進を決めた。しかし連合軍の攻勢は止まず、9月22日にはそのフォン半島の先端部北部に位置する{{仮リンク|アント岬|en|Siki Cove}}に上陸、その南方の半島先端部の要衝[[フィンシュハーフェン]]へと迫った。当時この付近の日本軍部隊は広く分散しておりまた、フォン半島南部のホポイに上陸した連合軍に対する備えのため、部隊の多くを半島南部に展開していた。連合軍はその日本軍の手薄な、しかも[[ダンピール]]地区の要衝フィンシュハーフェンの間近である半島先端部の北部に上陸してきたのである。このため日本軍は対応に手取り、10月4日には早くも連合軍はフィンシュハーフェンの飛行場を占領、これを使用し始めた。その後マダン方面から陸路送られた第二十師団の攻撃が10月16日より開始されたが、同地の奪回はならず、24日にはフィンシュハーフェンの西{{仮リンク|サテルベルグ|en|Sattelberg}}高地へ後退した<ref>[[#戦史96]]、p339~p349</ref>。10月12日には[[トロブリアンド諸島|キリウイナ島]]基地から飛び立った米第5空軍所属の大型爆撃機87機、中型爆撃機114機、ビューファイター12機、P-38戦闘機125機、その他合計349機による、連合軍初のラバウル昼間爆撃があった<ref>[[#戦史7]]、p542</ref>。こうした状況下、南東方面の10月後半の前線は、東部ニューギニアと西部[[ニューブリテン島]]をつなぐダンピール海峡周辺からソロモン諸島のブーゲンビル島、ショートランド諸島の線にまで後退していた。
[[1943年]]の秋に至っても、日本軍が[[太平洋]]上に展開させた[[戦線|前線]]は伸びきった状態であった。日本側でも前線を縮小する必要性は認識しており、例えば1943年8月には陸海統帥部連合で[[兵棋演習|図上演習]]を行ない、ラバウルは放棄し、[[マリアナ諸島]]、[[カロリン諸島]]と[[ニューギニア|西部ニューギニア]]方面に後退するのが望ましいという結果を得ていた。その後1943年9月30日の[[御前会議]]で[[絶対国防圏]]構想に関わる戦争指導の大綱を裁可した。しかし、こうした戦略変更に対応するための[[南洋諸島|内南洋諸島]]等、新たな前線予定地域の防備強化は手薄な状況で、[[軍令部]]作戦課長だった[[山本親雄]]は8月末、現状では基地航空部隊の[[飛行場]]も十分に得られない旨を述べている。


一方で前線にも問題があった。[[パプアニューギニア]]から[[ソロモン諸島]]北部には十数万の陸軍兵と多数の航空部隊が貼り付けられた状態であり、それらは豊富な戦力を持つ南西太平洋方面の連合軍と対峙していた。前線を下げにかかった際に、この方面の連合軍の攻勢へ当面どのように対処するかで問題があった。また輸送手段の確保にも課題があった。当時は船舶喪失量が増大を続けており、船舶は不足しつつあった。後方線の防禦資材や撤収のために船舶を割いた場合、日本本土への資源搬入に問題を生じる可能性が高かった。


一方、昨年末来積極的な活動の見えなかった米機動部隊は5月以降、新造[[空母]]の[[エセックス級]]、[[インディペンデンス級]]の増勢などを受けた結果秋には正規空母6隻、[[軽空母]]5隻となり日本海軍に対してようやく優位な陣容を構えるにいたった。その結果8月31日の[[ベーカー島]]空襲を皮切りに再び活動を開始、9月1日に[[南鳥島]]、同月16日には[[ギルバート諸島]]、そして10月には[[ウェーク島]]を相次いで空襲、大本営は「敵機動部隊による本土空襲のおそれあり」と警報を発した。このため連合艦隊はこれを迎え撃つためZ作戦要領<ref group="注">「Z作戦」(正確には「連合艦隊Z作戦要領」)とは昭和18年8月15日に連合艦隊より発令された第三段作戦命令に関連して発令され、太平洋正面に敵攻略部隊が来攻した際の邀撃要領を定めたものである。その内容は太平洋を三つの邀撃帯に分け(それぞれ甲作戦、乙作戦、丙作戦と呼称される)、さらに地域ごとにその要領は細分化され、内南洋地区の第三邀撃帯(丙作戦)の場合、該当地域によって第一法から第七法までが存在した。[[#戦史39]]、p431~p433、p450~458</ref>に従い、トラックから第二艦隊、第三艦隊を中心とする機動部隊が出撃することとなった。
これらに関連して、海軍の実戦部隊を統括する[[連合艦隊]]は専守防衛策に徹した場合、必敗するとの認識もあり、絶対国防圏より外側での決戦を志向し、軍令部の中堅とは温度差があった。9月15日の陸海統帥部長の参内の際に[[昭和天皇]]が[[永野修身]]を叱責するなど、軍内<!--陸海、あるいは各々の軍内。例えば海軍であれば軍令部と連合艦隊にも齟齬があった。『海上護衛戦』内「10 絶対国防圏の戦略」他-->での戦略上の不統一は当時から指摘されていたが、上記のように前線を簡単に下げられない事情や戦争終結への見通しに絡む問題もあった。秋になってもラバウル周辺が激戦場であり続けた背景にはこうした事情が存在した<ref>以上、防御線の後退に関連する課題については<br />大井篤『海上護衛戦』「10  絶対国防圏の戦略」他(初出1953年、以後数回に渡り出版社を変え再版)</ref>。
==== 絶対国防圏構想 ====
この頃、主に船舶問題の観点から太平洋における戦域の全般的な見直しが図られ、その結果いわゆる「[[絶対国防圏]]」と呼ばれるものが設定され、それに合わせて新たな戦争指導要綱が策定、これは従来の攻勢的な指導から長期持久体制の確立を謳った第三段作戦方針<ref>[[#戦史39]]、p47</ref>からさらに踏み込んで、南東地域のラバウルや北部ソロモン諸島、東部ニューギニア地域は絶対国防圏の外郭とされ、この地域は主に現有戦力をもって敵の撃破に努め、明年春以降の後方要域の完成まで可能な限り持久戦闘を続けるというものであった<ref>[[#戦史39]]、p485</ref>。


この構想は、ヨーロッパ情勢(イタリアの枢軸よりの脱落、ドイツ軍の敗勢)や相次ぐ消耗からの船舶不足に起因する、政府(陸軍省)側からの意向が強く反映されたもので、作戦指導的立場ではなくどちらかと言えば戦争指導的な立場から発案されたものだった<ref>[[#戦史39]]、p525</ref>。しかしながらこの構想は前線と後方要域という、「陣地」を重視する陸上作戦的な思想の元に策定されたものであり、機動部隊をもって自在に攻撃目標を捉え、前線において可能な限り敵の攻撃を食い止めている間に好機あらば決戦を挑もうとする海軍の思想とは相反するものであった<ref>[[#戦史39]]、p523</ref>。そのため決戦兵力を擁する連合艦隊ではこの構想に疑問をおぼえ、むしろ陸軍側の消極的な構想に批判的な立場をとった<ref>[[#戦史39]]、p497~p498</ref>。また後方要域の強化も、船舶、兵力抽出の問題から容易なことではなく、新たな前線として設定された小スンダ列島には[[第19軍 (日本軍)|第19軍]]が、西部ニューギニアは[[第2軍 (日本軍)|第2軍]]の担当地域とされはしたが、当面連合軍を迎え撃つ地域である西部ニューギニアへ投入される部隊は11月に到着予定の[[第36師団 (日本軍)|第36師団]]のみで、後続の[[第3師団 (日本軍)|第3師団]]の到着は翌年4月までかかる状況であった<ref>[[#戦史67]]、、p461</ref>。またその一方で参謀本部は小スンダ列島のフローレス島には先に[[第46師団 (日本軍)|第46師団]]の投入を10月に決めており、強化すべき地域の順序がではないかと第19軍の[[稲田正純]]から批判されている<ref>[[戦史#67]]、p459~p461></ref>また、確保すべき前線拠点として[[ホーランディア]]が参謀本部より指示されたが、連合軍の進撃速度から鑑みてホーランディアでは第36師団の進出は間に合わないと、第2軍および第19軍を統括する[[第2方面軍 (日本軍)|第2方面軍]]側は訴えたが、ホーランディア確保の必要論から参謀本部もこの考えを変えず、結局11月に歩兵1個連隊をホーランディアに揚陸することとなった<ref>[[#戦史67]]、p465~p467</ref>。この構想が発令された9月下旬は、連合軍がダンピール海峡の要衝フィンシュハーフェン近郊に上陸した時期であり、後方要域の強化に取り掛かかる前に早くもその外郭が崩れさろうとしており<ref>[[#戦史39]]、p528~p529</ref>、当時参謀本部第六課(米英情報担当)の参謀であった[[堀栄三]]はニューギニアへ現地視察へ赴いた際、第四航空軍司令官[[寺本熊市]]から、制空権の重要性を考慮しない戦略についての批判を聞いている。
10月14日と16日、軍令部は[[諜報活動|通信諜報]]から、敵機動部隊が中部太平洋ないし本土に来襲する公算大との警報を発した。暗号解読とは異なり、通信状況の変化で判断を行なう通信諜報が根拠であった為、連合艦隊の所見は軍令部とは異なっていたが、結局[[チューク諸島|トラック]]に進出させてあった主力を[[エニウェトク環礁|ブラウン環礁]]に出撃させた。しかし、この警報は誤報に終わり、連合艦隊は重油を無駄に消費して9日後トラックに帰還した。これによりトラックに備蓄してあった[[重油]]は払底したので連合艦隊は重油の補充を要請したが、日本本土にも30万トンの貯油しかなかったという。軍令部の[[中澤佑]]作戦部長によれば当時の出撃見込みは[[タンカー|油槽船]]の不足から次のようなものとなった。


* [[第三艦隊 (日本海軍)|第三艦隊]]と[[第二水雷戦隊]]のみであれば10月末に出動可能
* 第三艦隊と[[第二艦隊 (日本海軍)|第二艦隊]]のみであれば11月初旬に出動可能
* 第三艦隊と第二艦隊と第一戦隊(大和、武蔵)のみであれば11月10日には出動可能
* 全力での出撃は11月中旬に可能


{{quotation|大本営作戦課はこの九月、絶対国防圏とい一つの線を、千島-マリアナ諸島-ニューギニア西部に引いて絶対にこれを守ると言いだした。一体これは線なのか点なのか?(中略)要するに制空権がなければ、みんな点(孤島)になってしまって、線ではない。(中略)大きな島でも、増援、補給が途絶えたたら、その島に兵隊がいるというだけで、太平洋の広い面積からすると点にさせられてしまう(後略)|堀栄三『大本営参謀の情報戦記』、p81~p82より }}
当時の第三艦隊は空母2-3隻、[[戦艦]]2隻、[[重巡洋艦|重巡]]2隻、[[軽巡洋艦|軽巡]]3隻、[[駆逐艦]]4隻、第二艦隊は重巡6隻、軽巡1隻、駆逐艦4隻、第二艦隊から抜き出した第二水雷戦隊は軽巡1隻、駆逐艦4隻となっており、補助艦艇の不足が目立つ。


また、[[機動部隊]]の空母は、[[第一航空戦隊]](「[[瑞鶴 (空母)|瑞鶴]]」、「[[翔鶴 (空母)|翔鶴]]」、「[[瑞鳳 (空母)|瑞鳳]]」)だけが進出しており、[[第二航空戦隊]](「[[飛鷹 (空母)|飛鷹]]」、「[[隼鷹 (空母)|隼鷹]]」、「[[龍鳳 (空母)|龍鳳]]」)は[[シンガポール]]で再建中、[[第三航空戦隊]]の中核である2隻の[[千歳型航空母艦|千歳型空母]]のうち「[[千代田 (空母)|千代田]]」は改装工事が完了しておらず、同戦隊は明年2月以降投入可能の見込みであった。こうした事情から、連合艦隊参謀長であった[[福留繁]]は、空母艦載機のみを一時的に陸揚げしてラバウルに投入することを発案した<ref>[[吉田俊雄]] 「第一章」内「中部太平洋」『四人の軍令部総長』文春文庫 ISBN 4-16-736004-7 (初出1988年、1991年文庫化)</ref>。


また同様の意見を当時軍令部戦争指導班に在籍していた大井篤も「絶対国防圏と名前だけえらそうにつけてみたところで、絵にかいた虎の役にもたたない」とその回想録の中で批判している。
== 戦闘経過 ==
1943年10月27日午後ごろ連合軍の[[トレジャリー諸島|モノ島]]上陸で第11航空艦隊参謀長は連合艦隊司令部へ航空兵力増勢要請電を発し、連合艦隊司令部は第一航空戦隊の注入を決定。10月28日ろ号作戦発令、11月初旬より決行とされる。軍令部から指示要望はなく連合艦隊司令部による発意であった。<ref>戦史叢書96南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後372頁</ref>第一航空戦隊投入は衝動的なものであったとされる。<ref>戦史叢書96南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後373頁</ref>


[[古賀峯一]][[連合艦隊司令長官]]は、先の[[い号作戦]]に倣い、第一航空戦隊の艦載機にラバウルへの進出を命じた。


{{quotation|誰の目にも明らかなように、作戦の鍵は航空戦力であると見られていた。いまラバウル、ソロモンの前線でさんざん敵に圧迫されて苦戦している重大原因も、こちらの航空戦力が足りないからであった。そしてマリアナ、カロリンの線に後退してみたところで、航空戦力が不足ではそこでも敵を食いとめる見込みがない。この新しい防御戦を「絶対国防圏」と名前だけえらそうにつけてみたところで、絵にかいた虎の役にもたたないだろう。|大井篤『海上護衛戦』第3章 「絶対国防圏の戦略」、p113より }}
この結果第一航空戦隊の173機が11月1日から3日にかけて進出し、ラバウルに展開する航空兵力は所在の[[第十一航空艦隊 (日本海軍)|第十一航空艦隊]]が擁する[[戦闘機]]72機、[[爆撃機]]61機と合わせ大幅に補強された。一方、アメリカ南太平洋方面軍は1日、[[ブーゲンビル島]]へ[[第3海兵師団 (アメリカ軍)|第3海兵師団]]を上陸させ、基地航空隊や水上部隊がこれを攻撃した(水上部隊の攻撃については[[ブーゲンビル島沖海戦]]を参照)。下記の作戦中[[タロキナ岬|タロキナ]]沖に敵が出現した際、軍令部から[[伊藤整一]]次長がトラック・ラバウルに派遣され、連合艦隊司令部と協議を行なっている。軍令部情報部第五課は中部太平洋からの進攻を予想していたが、作戦課や連合艦隊は南東方面からの進攻を予想しており、結果としては無視された。
=== 11月2日 ===
第一航空戦隊の作戦は2日から開始された。この日、ラバウルは[[ラバウル攻撃|空襲]]を受け、空中戦が行われた。


また、[[セント・ジョージ岬]]沖の輸送船団に対し攻撃が行われたが、戦果は軽巡「[[モントピリア (軽巡洋艦)|モントピリア]]」小破のみであった。
=== 11月5日(第一次ブーゲンビル島沖航空戦) ===
5日、アメリカ軍[[第38任務部隊]](空母「[[サラトガ (CV-3)|サラトガ]]」、「[[プリンストン (CVL-23)|プリンストン]]」基幹)の艦載機がラバウルを空襲した。この空襲によって、進出していた第二艦隊の艦船は多くが損傷し、トラックに後退した。


なお、いわゆる「絶対国防圏」という呼称は当時から関係者の間でしばしば用いられてきた用語ではあるが、公的文書にはこの文言は無く、それに該当する語句としては「絶対確保スヘキ要域」という言葉があるのみである<ref>[[#戦史39]]、p507 </ref>。
同日12時25分、ラバウルの南にアメリカ艦隊を発見した日本軍は15時15分に攻撃隊を発進させ、日没40分後に無照明夜間雷撃を行なったが、[[戦車揚陸艦|LST]]と[[魚雷艇]]3隻を機動部隊と誤認、空母1隻撃沈と報告されたが、実際は魚雷艇1隻が沈んだのみであった。
=== 11月8日(第二次ブーゲンビル島沖航空戦) ===
8日、偵察機がタロキナ沖に大型輸送船10、駆逐艦7、上空警戒機多数を発見した。輸送船団攻撃のため攻撃隊計97機が発進したが、[[輸送艦]]2隻を撃破したのみであった。また、モノ島西の艦隊を攻撃し、軽巡「[[バーミングハム (CL-62)|バーミンガム]]」に[[魚雷]]1本を命中させ大破に追い込んだ。
=== 11月11日(第三次ブーゲンビル島沖航空戦) ===
アメリカ軍では、[[第3艦隊 (アメリカ軍)|第3艦隊]]を率いる[[ウィリアム・ハルゼー|ハルゼー]]の増援要請が認められ、従来から攻撃に参加していた第38任務部隊に加えて空母3隻(「[[エセックス (空母)|エセックス]]」、「[[バンカー・ヒル (空母)|バンカー・ヒル]]」、「[[インディペンデンス (CVL-22)|インディペンデンス]]」)を擁する第50.3任務部隊が加わった。この日の早朝、両任務部隊はラバウルを空襲し、その後に陸上機70機も空襲を行なった。日本側は107機(67機という記述もあり<!--『太平洋戦争海戦ガイド』-->)でこれを迎撃したが駆逐艦「[[涼波 (駆逐艦)|涼波]]」が沈没し、軽巡「[[阿賀野 (軽巡洋艦)|阿賀野]]」と駆逐艦2隻が損傷、戦闘機11機の被害を受けた。空襲は3時間に及んだ。


== 経緯 ==
この直後、日本側は攻撃隊を出撃させた。計画では計106機となるはずであったが、空中集合に失敗し、第一航空戦隊の71機のみが攻撃に向かった。攻撃隊は11時42分、第50.3任務部隊を発見し攻撃を加えたが、戦闘機2機、[[艦上爆撃機|艦爆]]17機、[[艦上攻撃機|艦攻]]は14機全機を失った。攻撃隊は空母1中破、空母1大火災等の戦果を報じたが、実際の戦果は皆無だった。更に、[[陸上攻撃機|陸攻]]11機、艦攻10を夜間攻撃に出撃させたが、陸攻5機のみが敵を捕捉して雷撃し、しかもその相手はメリル部隊で戦果は無かった。
ろ号作戦発令までには、当時の錯綜する情勢と相まって複雑な経緯を辿った。
==== 一航戦投入問題 ====
[[File:Zuikaku air raid.jpg|thumb|発艦を待つ瑞鶴飛行機隊、1942年]]
日本海軍の決勝戦力と位置づけられていた[[第一航空戦隊]](一航戦)の陸上基地投入がその俎上に上がったのは、2月の[[ビスマルク海海戦|八一号作戦]]の計画時に始まる。この計画時において輸送船団の上空警戒に多大な不安を抱えていた陸軍[[参謀本部]]は海軍[[軍令部]]へ、母艦飛行機隊の全力投入を要請した。軍令部もその必要性は認めたものの、[[第三艦隊]]の反対などもあり、結局[[瑞鳳]][[零戦]]隊のみで十分と判断し全力援護は実施しなかった<ref>[[#戦史7]]、p164</ref>。結果的に八一号作戦は失敗に終わり、陸軍側は海軍の作戦協力に関して相当な不満を抱えることとなった<ref>[[#戦史39]]、p83~p84</ref>。6月30日、連合軍はソロモン諸島の[[レンドバ島]]に上陸、やがて始まった[[ニュージョージア島の戦い]]に関する7月9日に行われた陸海軍部間の作戦指導方針の打ち合わせの中で、陸海軍双方から母艦飛行機隊の陸上基地投入が提案されたが、すでに[[第二航空戦隊]]をソロモン方面へ投入している連合艦隊側はこれを拒否した<ref>[[#戦史39]]、p382~p386</ref>。その後現地守備隊である南東支隊からニュージョージア島からの撤退が表明された8月5日、同地確保を目指す[[南東方面艦隊]]、[[第八艦隊]]から兵力増強が中央へ意見され、連合艦隊側からも母艦飛行機隊の投入を含む兵力増強による中部ソロモン方面の態勢挽回の意向が伝えられた。軍令部もこれを受けて翌7日に参謀本部と協議を重ねたが、一航戦投入の条件として海軍側が提示した陸軍一個連隊の増援は見込めず、陸軍側もニュージョージア島の奪回に懐疑的な姿勢を崩さなかったため、結局この提案は実現を見ず、13日に中部ソロモンからの撤退が決まった<ref>[[#戦史39]]、p398~p407</ref>。この一件以降、連合艦隊は一貫して一航戦投入に対して反対を表明をしており、8月28日、南東方面艦隊からの増援要請を拒絶<ref>[[#戦史67]]、p59</ref>、9月22日、連合軍がダンピール海峡西岸地区のアント岬に上陸した際も大本営で一航戦投入が検討されたが、軍令部側から提案された、一航戦の南東方面投入後の措置として南西方面への陸軍航空隊の増強に対し、参謀本部側が難色を示したため、結局一航戦の南東方面投入は沙汰止みとなった<ref>[[#戦史67]]、p397</ref>。さらに9月26日、「セ号作戦」中手薄となるニューギニア方面の支援を南東方面艦隊が要請した際も連合艦隊は再び拒絶している<ref>[[#戦史96]]、p397~p398</ref>。さらに同日、トラックを訪れた軍令部第一部長中澤祐と綾部橘樹参謀本部第一部長からの直接の要請に対しても連合艦隊は拒絶し、却って陸軍航空戦力の増加を要請される始末であった<ref>[[#戦史67]]、p401</ref>また、10月1日に東部ニューギニアのフォン半島北部のシオに敵上陸の報告があり、急遽その事態に対応するため陸海軍部の主務者間で作戦研究が行われた<ref>しかしこれは誤報であった。[[#戦史67]]、p398~p399</ref>。この場で陸軍部からニューギニア方面への一航戦投入が強く要求されたが、この時は軍令部側も連合艦隊の意向を受けてこの要求を拒絶、翌日参謀部次長から軍令部次長に再度要求が出されたがやはり拒否の姿勢を貫いている<ref>[[#戦史71]]、p109~p110</ref>。これら母艦飛行機隊の投入要請の根拠となったものは、3月に締結された陸海軍中央協定の「状況に依り好機母艦飛行機を転用増強することあり」とした一文によるものだったが、こういった要請に対し連合艦隊は基本的に拒否の姿勢を示しており、9月以降は米海軍機動部隊の策動に対し中部太平洋での決戦近しと考えていたため、各方面からの増援要請をことごとく拒絶している。また、当初は一航戦の陸上基地投入に前向きであった軍令部側も、中部太平洋での決戦生起の可能性が高まった10月以降は一貫してこの要請を拒んでいる<ref>同上。</ref>。


==== 連合艦隊の動静 ====
この攻撃を最後として、12日、古賀長官はろ号作戦の中止を命じた。艦載機部隊は再編と搭乗員再養成のためトラックへ引き上げた。
[[File:RMImap-CIA.jpg|thumb|マーシャル諸島]]
[[File:YamatoClassBattleships.jpg|thumb|トラックに停泊中の大和と武蔵、1943年]]
10月6日、米機動部隊はウェーク島を空襲した<ref>[[#戦史62]]、p411~p413</ref>。これに対し連合艦隊は、9月1日の南鳥島空襲<ref>[[#戦史62]]、p389~p394</ref>、19日のギルバート諸島の空襲<ref>[[#戦史62]]、p400~p403</ref>と同様に攻略の意図のない一過性のものでありまた、この空襲は南東方面への新攻勢に関連した陽動作戦と判断し、むしろダンピール地区への警戒を命令し、七〇二空陸攻18機をマーシャル方面へ送ることを命令した以外は事態を静観する体勢であった<ref>[[#戦史62]]、p411~p413</ref>。しかし翌7日も同島は空襲を受けたため、連合艦隊は事態の容易ならぬことを知り、Z作戦中の「丙作戦第一法警戒」(ウェーク島方面敵来攻時のZ作戦)を発令し、トラック在拍の艦隊に出撃準備を命じた<ref>[[#戦史62]]、p413~p414</ref>。しかし翌8日の敵情判断により攻略の意図なしと判断、警報を解除し艦隊の出撃準備も取りやめ、七〇二空の陸攻もラバウルに帰投した<ref>[[#戦史62]]、p415</ref>。しかし、米機動部隊のその後の動静は不明であり、そんな中軍令部は諸情報を総合的に判断した結果、中部太平洋方面または本州方面に敵機動部隊来攻の兆しありと判断し、11月14日各部に警戒を指示、本土で練成中であった[[第一航空艦隊]]を連合艦隊の指揮下に入れた<ref>[[#戦史62]]、p418</ref>。だが連合艦隊では燃料事情の逼迫のため、艦隊の出撃に対し慎重になっており<ref>[[#戦史62]]、p419</ref>、通信情報などから敵艦船の活発な移動は米西岸~ハワイ間のものであり、機動部隊来襲の算は少ないと判断していた<ref>連合艦隊先任参謀高田利種の回想。[[#戦史71]]、p91~p92</ref>。そのためZ作戦は発令せず、念のため本土方面来襲の措置をとるに留め、この結果[[角田覚治]]率いる第一航空艦隊司令部は15日朝に練成先の[[鹿屋航空基地|鹿屋]]を出発、同日中に霞ヶ浦に進出した<ref>[[#戦史71]]、p91</ref>。しかし16日になり、軍令部は再び機動部隊の来襲に対する警報を発した<ref>>同上。</ref>。連合艦隊では敵機動部隊来襲に対しては上記の判断に立っていたが、この再度の警報に接し、中央のこの判断は連合艦隊の入手するもの以外の、新たな情報源に基づいた判断ではないかと考え、同日「丙作戦第五法」(ウェーク島、マーシャル諸島に敵が同時に来攻する場合のZ作戦)を発令した<ref>連合艦隊先任参謀高田利種の回想。[[#戦史71]]、p91~p92</ref>。17日、[[第二艦隊 (日本海軍)|第二艦隊]]、[[第三艦隊 (日本海軍)|第三艦隊]]、第一戦隊、第二戦隊(いずれも戦艦部隊)よりなる決戦部隊がトラックを出発、19日[[ブラウン環礁|ブラウン環礁]](別名[[エニウェトク環礁]])に入泊した<ref>[[#戦史71]]、p92</ref>。22日夕方になり軍令部は敵機動部隊来襲のおそれなしと判断、警戒措置を解除した<ref>同上。</ref>。一方連合艦隊は23日ブラウンを発進、24日ウェーク島南西200浬にて索敵したが敵情をを得ず、25日に戦艦部隊を目標とする航空戦訓練や艦艇による射撃訓練などを実施、26日「丙作戦第五法」を解除し、トラックに帰投した<ref>[[#戦史62]]、p423</ref>。この結果、艦隊用の燃料を大量に消費し、以後の作戦に支障を来す事態となってしまった<ref>[[#戦史71]]、p88~92</ref>。


この当時の燃料事情を裏付けるものとして、[[中澤佑]]軍令部第一部長の業務日誌、いわゆる「中澤ノート」の10月28日記事に連合艦隊の燃料事情についての以下のような記事がある。
* GF(連合艦隊)燃料 GF五万トン消費セリ
* 3F(第三艦隊) 2Sd(第二水雷戦隊) 10月末出動可能。
* 3F+2F                11月初旬出動可能。
* 3F+2F+1S(第一戦隊)         11月10日出動可能。
* 全力                 11月中旬以後。
トラック基地に備蓄されている燃料は内地からもたらされていた関係上、その航路上でタンカーが潜水艦の攻撃を受けるとトラック基地の燃料事情が即悪化するような状況になっており、1943年の夏頃から米潜水艦の活動が活発化、10月中だけでタンカーの喪失大破は4隻、4万数トンに及び、艦隊に随伴できる給油艦もなく燃料補給にも事欠くような状況だった<ref>[[#戦史71]]、p93~p94</ref>。こうした状況下で連合艦隊は10月27日、連合軍のモノ島上陸の報に接することになった 。

==== 基地航空部隊の現状 ====
第一基地航空部隊<ref group="注">第十一航空艦隊を基幹とする航空部隊。[[#戦史96]]、p145</ref>は9月22日の連合軍フィンシュハーフェン上陸や9月25日に始まる[[ニュージョージア島の戦い#セ号作戦|セ号作戦]]支援のため、乏しい戦力を東部ニューギニア、中部ソロモンとやりくりを続けていたが、10月12日、「セ号作戦」終了を期に、一ヶ月程度を目処として東部ニューギニア方面の連合軍補給遮断作戦である「ホ号作戦」を開始した<ref>発令当日、ラバウルに戦爆連合による初の昼間爆撃が行われ、攻撃実施は翌13日以降となった。[[#戦史96]]、p352~p353</ref>。この間主にフィンシュハーフェン周辺の連合軍拠点を攻撃、15日には陸軍の総攻撃に呼応してフィンシュハーフェン周辺の連敵陣地や物資集積所を陸攻で夜間爆撃を実施した<ref>[[#戦史96]]、p354</ref>。この頃の南東方面艦隊は連合軍のフィンシュハーフェン占領以降、急迫するダンピール海峡方面の連合軍の動静に注目しており、同海峡地区の確保を目指す南東方面艦隊は、フィンシュハーフェンの対岸に位置する西部ニューブリテン島に対する敵の上陸を非常に懸念していた。このような状況下、10月1日~10月12日までの間に連合艦隊および南東方面の各海軍部隊から各所に以下のように繰り返し警報が発せられている。
* 10月1日  南東方面部隊から
* 10月6日  連合艦隊から(この日ウェーク島に米機動部隊の空襲があった)
* 同日   ビスマルク諸島方面防備部隊<ref group="注">ラバウルに本拠地を置く第八根拠地隊を基幹とした海軍部隊。[[#戦史96]]、p333~p335</ref>から(ニューブリテン島西岸付近に敵新企図の兆候) 
* 10月11日 南東方面部隊から(ニューギニア方面の敵艦船増加)
* 10月12日 南東方面部隊から(ラバウルに初の戦爆連合昼間空襲)
* 同日   ビスマルク諸島方面防備部隊から(同上の理由により)<br />
その後20日には連合軍ダンピール岬に上陸という現地人の情報を得た南東方面艦隊は、23日以後28日まで4回の予定で同地の防衛強化のための輸送隊を送ることとし、基地航空部隊に上空警戒を実施させた<ref>この時上陸した部隊は少数であったため、航空攻撃は見送られた。[[#戦史96]]、p354</ref>。しかし25日になり、ブインに司令部を置く[[第八艦隊]]司令長官の[[鮫島具重]]は「敵上陸の算大ナリ、第一警戒配備トナセ」と指令した。これは捕虜の証言によりこの日ブーゲンビル島に上陸の計画があるとの情報があったためと推定される<ref>[[#戦史96]]、p370</ref>。しかし当時南東方面艦隊はダンピール海峡、西部ニューブリテン方面を重視しており、また、ソロモン方面に振り向ける戦力もなく、10月25日、26日とも通常の哨戒を実施するのみで、26日も航空哨戒も見張り所からも特に報告はなく、同日、ソロモン方面防備部隊<ref group="注">ブインに本拠地を置く第一根拠地隊を基幹とする海軍部隊。[[#戦史96]]、p335~p336</ref>指揮官は第一警戒配備を解除してしまった<ref>[[#戦史]]、p370~p371</ref>。

10月27日午前1時25分、ショートランドおよびモノ島方面の哨戒に向かった[[第九三八海軍航空隊|九三八空]]の水偵のうち1機がモノ島付近に駆逐艦5隻を発見、その後同島西方沖に停止したのを確認しブーゲンビル島南方を哨戒したあと帰着した。九三八空は4時15分に「敵水上部隊13隻見ユ…モノ島に向フ」と打電した。その後モノ島守備隊から「〇三四〇 敵上陸開始、我交戦中」との報告が届き、ブインの第八艦隊司令部は6時29分「敵大部隊、モノ島に上陸開始セリ」と各部に打電した<ref>[[#戦史96]]、p371</ref>

前記「中澤ノート」10月27日の記事に、当日の第十一航空艦隊の航空機保有数について以下のような記述がある<ref>[[#戦史70]]、p110~p112</ref>。
{| class="wikitable"
|+10月27日時点の航空戦力
!!![[零式艦上戦闘機|戦闘機]]!![[九九式艦上爆撃機]]!![[彗星 (航空機)|彗星]]!![[九七式艦上攻撃機|艦上攻撃機]]!![[陸上攻撃機]]!![[一〇〇式司令部偵察機|偵察機]]
|-
!保有機!!128機!!17機!!5機!!15機!!75機!!1機
|-
!実働機!!72機!!10機!!1機!!14機!!36機!!0機

|}
この内艦攻と陸攻は主に哨戒任務や夜間攻撃任務に従事していたため、南東方面において昼間攻撃に使用できる戦力はこのときわずか83機に過ぎなかった。ラバウルの基地航空部隊はこの様な緊迫した情勢の中、27日の連合軍のモノ島上陸を迎えたのである 。

==== 連合軍の動き ====
[[File:Marcus Island goes up in smoke and flames after raid by planes from USS Yorktown CV-10. - NARA - 520944.tif|thumb|爆撃され煙をあげる南鳥島]]
1943年の[[カサブランカ会談]]後、米軍は中部太平洋の攻略を決定、その準備として7月には[[エリス諸島]]に爆撃機用の飛行場を、9月初めに[[ベーカー島]]に戦闘機用の飛行場の建設に取り掛かった<ref>[[#ニミッツ、ポッター]]、p215</ref>。この頃真珠湾には新型の正規[[空母]]4隻([[エセックス (空母)|エセックス]]、[[ヨークタウン (CV-10)|ヨークタウン]]、[[レキシントン (CV-16)|レキシントン]]、[[バンカーヒル (空母)|バンカーヒル]])、[[軽空母]]5隻([[インディペンデンス (CVL-22)|インディペンデンス]]、[[プリンストン (CVL-23)|プリンストン]]、[[ベロー・ウッド (空母)|ベロー・ウッド]]、[[カウペンス (空母)|カウペンス]]、[[モンテレー (空母)|モンテレー]])などが到着、サラトガなどと合同し、強力な機動部隊を複数編成していた<ref>[[#ニミッツ、ポッター]]、p215</ref>。これらの機動部隊は9月1日の南鳥島の空襲を手始めとして、同月19日にはギルバート諸島を空襲した。これはエリス諸島に対する空襲の脅威を取り除くことが主な目的であったが<ref>[[#ニミッツ、ポッター]]、p216</ref>、同時に新たに編成された機動部隊の乗組員と搭乗員に実戦の経験を積ませることもその目的の一つであった<ref>[[#ポッター]]、p404</ref>。これらの目的は首尾よく果たされたが、それに加え攻略が予定されている[[マキン]]、[[タラワ]]両島の詳細な写真撮影に成功したことも大きな成果であった<ref>[[#ニミッツ、ポッター]]、p216</ref>。機動部隊はその後10月にはウェーク島に空襲を加え、中部太平洋の日本軍の航空戦力はさらに打撃を受けた。その間、連合艦隊は9月と10月に二度機動部隊を出撃させたが、これを補足することができなかった。

[[File:Admiral William F Halsey.jpg|thumb|ウィリアム・F・ハルゼー、1944年]]
[[File:Naval Operations off Bougainville - 1943.jpg|thumb|連合軍のブーゲンビル進攻]]
1943年8月、連合軍統合参謀本部は太平洋方面の各作戦を発表、そこで、[[マッカーサー]]と[[ハルゼー]]に、ニューギニアとソロモンからラバウルに対する二方向進撃の続行を指示、さらにラバウルについては「ラバウルは占領するよりもむしろ無力化するべきである」とされた。ラバウル周辺の拠点を奪取し、ここからラバウルに航空機による連続攻撃を加えればラバウルを孤立化できると考えたのである<ref>[[#ポッター]]、p401</ref>。
そこで当初ハルゼーはブーゲンビル島のブインを攻略するために、その付近のショートランド諸島とチョイセル島の占領を考えていたが、中部ソロモンを巡る攻防戦の教訓から、いたずらに時間と兵力を消耗して攻略するよりもむしろ、ブーゲンビル南部の日本軍拠点を迂回することを考えたのである<ref>[[#Morison]]、p283</ref>。さらにこれらの地域を迂回すると同時に、ラバウル攻撃のためブーゲンビル島に航空基地の建設が可能な要地を絞込み、北東部沿岸の[[キエタ]]と、南西部沿岸の[[タロキナ]]が選ばれた。前者は良好な港湾を持ち、小型の飛行場も存在していたが、キエタ攻略のためにはチョイセル島を確保しなければならずまた、両者を攻略するにはいずれも連合軍拠点のベララベラ島、ガダルカナル島からソロモン諸島外海を遠く回り込まねば成らなかった。後者であるタロキナは上陸のための接岸ができる場所もわずかであり、しかもまもなく来るモンスーンシーズンの影響で風雨にさらされる地域でもあった。しかしながらタロキナは上陸船団の発進地点から近く、ソロモン諸島の内海から進行できるメリットがあり、またこの地域は日本軍の守備も手薄であり、いったん確保されたら敵の増援部隊が駆けつけるまでには一ヶ月以上かかるほど周囲とは隔絶された地形であった。さらに、タロキナ攻略準備のための確保すべき地域であった[[トレジャリー諸島]](モノ島およびスターリング島などから構成される)はチョイセル島よりも確保は容易であった。その後の現地調査の結果、タロキナの沿岸部は沼地であったが、その奥に飛行場に適した地形があることもわかった<ref>[[#Morison]]、p283~p284</ref>。この結果ハルゼーは9月22日、トレジャリー諸島の占領を決め<ref>[[#ポッター]]、p403</ref>、10月27日の夜明け、ニュージーランド軍の一個旅団(6300名)が駆逐艦と航空機による支援の元、トレジャリー諸島のブランチ港両岸より上陸を開始したのである<ref>[[#Morison]]、p294</ref>。

一方、日本海軍の基地航空部隊は27日の11時30分、[[零戦]]40機、[[九九式艦爆]]6機、[[彗星 (航空機)|彗星]]艦爆2機をもってモノ島周辺の艦船群を攻撃、零戦1機、九九式艦爆2機、彗星艦爆1機が未帰還となり、[[駆逐艦]]1隻に命中弾を与え、この艦は味方に曳航されて避退した。南東方面艦隊司令部ではこの日、航空戦隊指揮官などを集め、今後の航空作戦に関して研究を実施した。その中で、モノ島奪回の計画は陸軍(第十七軍)にも海軍(第八艦隊)にもなく、同島の奪回を断念するとの結論に達した。この時点で日本軍側は連合軍モノ島上陸が何を意味するのか、その意図をつかみ兼ねており、当分航空作戦はニューギニア方面を重視するとし、空襲の激しいブインに航空兵力はおかず、ブカ等で作戦するとした。<ref>[[#戦史96]]、p378</ref>。しかしながらソロモンの情勢は予断を許さないものであり、十一航艦参謀長中原義正は連合艦隊司令部に対し昼間実働兵力84機である旨を通報し航空兵力の増援を要請した<ref>[[#戦史96]]、p372</ref>。これは連合艦隊に重大な決意をさせる一報となった。
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== 計画 ==
[[File:Koga Mineichi2.jpg|thumb|古賀峯一]]
ろ号作戦がどのように計画立案されたのか、中心的人物であった[[古賀峯一]]が後に戦死したため、その詳細はつまびらかではない。戦史叢書では関係者の聞き取り調査などから次のように推測している。

* 連合艦隊では10月12日のラバウル空襲以来のラバウル周辺地域の情勢急変に対応するため、一時南東方面へ一航戦投入するのもやむを得ないと考えていた。
* 基地航空隊の戦力低下による彼我の航空戦力の懸隔が日に日に大きくなっていること、連合軍のモノ島上陸によって当面連合軍の反攻は南東方面であり、マーシャル、ギルバート方面への侵攻は年末頃と判断していたこと。
* 上記の燃料事情に鑑み、艦隊がしばらく稼働できないままいたずらに戦局を傍観するより、陸上基地に一航戦を投入することで南東方面の戦局に寄与すべきと考えたこと。

などを計画立案の理由としてあげており、第三艦隊関係者には作戦について事前に知らされていなかったことから、10月中旬頃より連合艦隊内部で構想していたものが、27日の連合軍モノ島上陸の報によりその計画が具体化したのではないか、と結論づけている。また、作戦目的としては以下の三点をあげている。

* ダンピール方面の敵進攻の一時阻止と防衛体制強化の時間を稼ぐ。
* そのための敵航空兵力、海上兵力の攻撃。
* 上記の成果により、ラバウルを中心とする南東方面の持久を1日でも延ばす。

また、ろ号作戦の当初の攻撃目標は上記の通り、主にニューギニア方面の連合軍であり、ブーゲンビル島に来襲した連合軍上陸部隊とそれを支援する機動部隊を目標とするものではなかった。その理由として戦史叢書では以下のように証明を試みている。

* 横空戦訓調査委員会刊行の「大東亜戦争戦訓(航空の部)第十三篇」に「『ろ』号作戦(ニューギニア方面輸送遮断作戦)」という見出しがあること。
* 基地航空部隊である二十五航戦の戦闘詳報にある主要任務の中に「ニューギニア東部方面に対する航空撃滅戦、艦船攻撃(一航戦と共同)」と明示されていること。
* 陸軍第四航空軍の金子参謀が10月31日、ラバウルで十一航艦からろ号作戦について「ブナ敵艦船を主目標とする」と説明されていたこと。

その他、第三艦隊の先任参謀長[[長井純隆]]および通信参謀[[中島親孝]]の戦後の聞き取りからも、計画当初はニューギニア方面重視であった証言が得られた。こうした経緯がありながらも、11月3日の連合軍タロキナ上陸により、その目標がニューギニア方面からブーゲンビル島周辺の連合軍攻略部隊に向けられたために、「ろ号作戦」の本来の目的がわかりづらいものになってしまったのである<ref>以上の作戦計画についての解説は、[[#戦史71]] 、p112~p116から引用。</ref>。

[[File:Ito Seiichi.jpg|thumb|伊藤整一]]
また10月5日、軍令部と連合艦隊との間で作戦に関する打ち合わせが行われ、連合軍タロキナ上陸による攻撃目標の変更や一航戦投入後のZ作戦要領および作戦後の一航戦の再建などについて意見が交換された<ref>[[#戦史71]]、p117</ref>。ここで軍令部次長の[[伊藤整一]]は「連合軍の主攻撃はソロモンであり、ウェーク島に来る算は少ない」と軍令部の現状認識を示しており、また作戦期間について、当初連合艦隊は10日間程度と考えていたが、それに対し伊藤は15日間と発言、一度母艦飛行機隊を注入した以上はしっかりやってほしいと伝えている<ref>[[#戦史71]]、p118</ref>。また、連合艦隊はZ作戦実施を視野に入れる関係上作戦後の飛行機隊の損耗について非常に懸念しており、搭乗員の損失は三分の一に抑え、残りの三分の二で再建すると、作戦後の見通しについて述べた<ref>同上。</ref>。これに関して伊藤は「機材は全て潰しても搭乗員が半分も残れば3ヶ月で再建できると考えている、三分の二を失ったとしても仕方ない」と告げ、連合艦隊に対し作戦目的を達成を第一とし、後顧の憂いのないように思い切ってやってもかまわないと古賀に伝えている<ref>同上。</ref>。また、一航戦投入後のZ作戦実施についての不安を口にした伊藤に対し、「一航戦が二分の一でも帰ったらそれで何とか実施する。二航戦も発艦さえできたら使う考えである。マーシャル、ギルバートの将兵は連合艦隊のために礎石になるのだという気持ちでいる。Z作戦はできないなどと考えずに事後の航空部隊の再建準備を頼む」と発言している<ref>[[#戦史71]] 、p117~p120</ref>。

10月28日、連合艦隊司令部はついに第一航空戦隊飛行機隊を陸上基地に投入することを決意、「ろ号作戦」を発令した。[[福留繁]]は軍令部第一部長の中澤祐に対し、連合艦隊参謀長名をもって、第一航空戦隊を南東方面の戦力増強のため一時期投入する旨を連絡した<ref>[[#戦史96]]、p372</ref>

== 戦闘 ==
[[File:LCVP landing craft circle.jpg|thumb|タロキナへの上陸命令を待つ上陸用舟艇]]
10月31日朝、ラバウルを発進した[[一〇〇式司令部偵察機|陸偵]]がニュージョージア島東方沖を北上する連合軍の輸送船団を発見、その後8時55分この輸送船団の兵力を「[[巡洋艦]]3隻、[[駆逐艦]]10隻、大型[[輸送船]]12隻、特運送船大型11隻、中型輸送船10隻」と報じた<ref>[[#戦史96]]、p380</ref>。その後夕方から夜半にかけて陸攻、艦攻、水偵による攻撃が企図されたが、結局いずれも有効な打撃を与えることはできなかった。翌朝5時26分、アメリカ[[第3海兵師団 (アメリカ軍)|第三海兵師団]]がタロキナに上陸を開始、同じ頃ムッピナ岬の日本海軍の見張り所からも敵上陸の第一報が発信された。第一基地航空部隊はこの上陸船団に対して、零戦、九九式艦爆、彗星艦爆などで5時40分と11時45分の二度にわたって攻撃を実施したが、それぞれ16機<ref group="注">内訳は米陸軍の[[P-38 (航空機)|P-38]]およびニュージーランド空軍の[[キティホーク]]が各8機。[[#Morison]]、p303</ref>、34機のムンダおよびベララベラ島から飛来した連合軍戦闘機の妨害もあって有効な被害を与えることはできず零戦15機、九九式艦爆5機が未帰還となった<ref>[[#戦史96]]、p382~p383</ref>。これらの「ソロモン航空部隊」の戦闘機は駆逐艦{{仮リンク|コンウェイ|en|USS Conway (DD-507)}}の戦闘機指揮管制チーム(Fighter-Directer Team)によって電波誘導され的確に日本軍機を迎撃することができたのである<ref>[[#Morison]]、p303</ref>。この日連合軍の上陸船団は暗礁に乗り上げるトラブルや二度の空襲で4時間ほど揚陸作業が中断したにも関わらず、15時30分までには全12隻の輸送船の内8隻が揚陸を完了(およそ14000人の兵士と6200トンの物資)しており、いったん16時に出港したものの、残りの4隻の積荷に重要物資が積載されていたため、夜襲の危険を承知で本隊より分派され反転、その後支援部隊の[[アーロン・S・メリル|メリル]]隊が[[大森仙太郎|大森]]部隊を撃退した後([[ブーゲンビル島沖海戦]])、改めてタロキナへの揚陸を再開した<ref>[[#Morison]]、p303~p304</ref>。4隻の輸送船は翌日の午後ようやく揚陸を終え、先に南下していた本隊と合流した<ref>[[#Morison]]、p320</ref>。

第三艦隊司令部はこの日ラバウルに進出、空母艦載機も1日~3日にかけてラバウル、カビエンに進出した。進出機の内訳は以下のようであったと推測される<ref>[[#戦史96]]、p384</ref>。
[[File:Ozawa11.jpg|thumb|小沢治三郎]]
{| class="wikitable"
|+第一航空戦隊進出機数
!!!零式艦上戦闘機 !! 九九式艦上爆撃機!!九七式艦上攻撃機!![[二式艦上偵察機]]
|-
|[[翔鶴 (空母)|翔鶴]]||32機||23機||16機||3機
|-
|[[瑞鶴 (空母)|瑞鶴]]||32機||22機||16機||3機
|-
|[[瑞鳳 (空母)|瑞鳳]]||18機||||8機||
|-
|計||82機||45機||40機||6機
|}


これら総計173機の艦載航空隊は、艦戦と艦偵が[[ラクナイ]]<ref group="注">ラバウル東とも呼ばれる。</ref>基地、艦爆が[[ブナカナウ]]<ref group="注">ラバウル西とも呼ばれる。</ref>基地、艦攻は[[カビエン]]基地にわかれて展開した。また、第一航空戦隊は「機動航空部隊」として2日から戦闘に参加することとし、基地航空部隊と「第一時連合攻撃隊」を編成、翌朝タロキナ沖の輸送船団の攻撃を行うこととした。また部隊の指揮は第三艦隊の指令長官である[[小沢治三郎]]と南東方面艦隊司令長官である[[草鹿任一]]との間で、この方面の状況に明るい草鹿の調整の基に作戦を行うように両司令部間で協議された<ref>両者はともに海軍中将であり、また兵学校卒業年度も同じであった。[[#戦史96]]、p385</ref>。
=== 11月2日 第一次連合攻撃(ムッピナ沖敵輸送船団攻撃)===
[[File:ColumbiaBougainville.jpg|thumb|撃墜され海面に激突した日本軍機、軽巡洋艦コロンビアより撮影]]
[[File:USS Montpelier (CL-57).jpg|thumb|軽巡洋艦モントピリア、エファテ、1943年4月]]
前夜、タロキナ方面の米支援部隊である第39任務部隊([[アーロン・S・メリル|メリル]]隊)と日本軍の連合襲撃部隊(大森部隊)の間で海戦が勃発した([[ブーゲンビル島沖海戦]])。米軍は駆逐艦{{仮リンク|フート|en|USS Foote (DD-511)}}が大破したが、日本側も[[川内 (軽巡洋艦)|川内]]、[[初風 (駆逐艦)|初風]]を失い、残存艦艇はラバウルへ後退した。夜が明けるとメリル隊は損傷したフートに駆逐艦3隻を護衛につけ部隊の集結を図ったのち、日本軍の空襲に備えて残りの艦艇を率いてエンプレス・オーガスタ湾を南下した<ref>[[#ニミッツ、ポッター]]、p184</ref>。日本軍はこの敵艦隊を攻撃するため、第一次連合攻撃隊の戦闘機65機、艦爆18機、基地航空部隊の戦闘機24機を4時35分にラバウルを発進させた。一方連合軍側は、メリル隊を予想される日本軍からの空襲から守るため、[[ベララベラ島]]からソロモン航空軍の戦闘機が送り込まれた。悪天候などにより発進は遅れたものの、16機の戦闘機がメリル隊の上空に無線誘導され、上空警戒を実行した<ref>その内訳は[[F6F (航空機)|F6F]](8機)、[[F4U (航空機)|F4U]](1機)、P-38(3機)、[[P-40 (航空機)|P-40]](4機)。[[#morison]]、p319</ref>。攻撃隊は6時にムッピナ岬の西方海域にメリル隊を発見、メリル隊の上空直掩機の邀撃を受けながら攻撃隊は急降下爆撃を敢行、7時40分に帰着した。攻撃隊は「駆逐艦1隻撃沈、巡洋艦1隻および輸送船2隻撃破」などど報じたが<ref>[[#戦史96]]、p384~p386</ref>、実際の米軍の被害は軽巡[[モントピリア (軽巡洋艦)|モントピリア]]がカタパルト付近に2発被弾したのみであった<ref>[[#Morison]]、p320</ref>。またこの攻撃で艦爆6機が未帰還となった。こののち再攻撃を準備中に空襲警報が発令され、その後11時40分から、{{仮リンク|ドボヅラ|en|Girua Airport}}、キリウイナを基地とする米陸軍機P-38戦闘機80機、[[B-25 (航空機)|B-25]]爆撃機80機<ref>[[#モリソン]]、p245</ref>の空襲を受けた。一航戦から58機、第一基地航空部隊から57機の零戦が、さらに五〇一空の彗星1機(三号爆弾装備)が邀撃に上がったが、零戦18機が失われ、ラバウル港停泊中の船舶2隻が沈んだ。このような状況もあり、再攻撃は中止された<ref>[[#戦史96]]、p386</ref>。なお米陸軍機の損失はP-38が9機、B-25が8機だった<ref>[[#モリソン]]、p245</ref>。またこの日の夜、一航戦艦攻隊6機による敵輸送船に対する夜間爆撃が実施されたが、エンプレスオーガスタ湾内に敵艦船を見ず、ムッピナ角の北西15浬から北西に向かって海岸線を爆撃した<ref> [[#翔鶴]]、第26画像目</ref>。

=== 11月3日 第二次連合攻撃(ムッピナ角付近敵艦船攻撃) ===
この日の早朝4時46分発進した瑞鶴の二式艦偵が6時41分、モノ島の南東20浬の位置に輸送船2隻、駆逐艦1隻が北西方向に航行しているのを発見、これを攻撃するため、8時に瑞鶴艦爆9機、戦闘機45機(翔鶴16機、瑞鶴17機、瑞鳳12機)がブナカナウ基地を発進、9時50分会敵予想地点に到着するも天候不良のため敵艦船を発見できず反転、10時10分に艦爆隊はブーゲンビル島のハモン揚陸点を爆撃、その際戦闘機隊は連合軍のF4U、F6F、P39戦闘機などと空戦となった。攻撃隊はハモン揚陸点1箇所に火災を生じさせ11時45分帰着、この攻撃で艦爆1機が不時着した<ref> [[#瑞鶴]]、第10および第11画像目</ref>。

=== 11月5日 第一次ボーゲンビル島沖航空戦 ===
==== 米空母機による第一次ラバウル空襲 ====
{{Main|ラバウル空襲#11月5日の空襲}}
[[File:VAdm Frederick C. Sherman.jpg|thumb|フレデリック・C・シャーマン]]
[[File:HaguroRabaul.jpg|thumb|空襲下のシンプソン湾、中央は重巡洋艦羽黒]]
タロキナへの逆上陸支援のため、トラックから第四戦隊、第七戦隊、第八戦隊、[[第二水雷戦隊]]を基幹とする部隊([[栗田健男|栗田]]部隊)が5日ラバウルに進出することとなったが、栗田部隊は前日朝には米軍に発見され、その後ラバウル入港まで触接をうけた。この結果、栗田部隊はラバウル到着ののち、燃料補給を受け14時に出撃予定であったものが、米空母機の空襲を受けることになってしまった<ref>[[#戦史96]]、p399~p400</ref>。この日9時20分頃に来襲した部隊は第38任務部隊([[フレデリック・C・シャーマン|シャーマン]]隊)の空母[[サラトガ]]、[[プリンストン]]から発進した艦載機であり、出撃可能な艦載機全てである97機による空襲であり、この結果両空母の格納庫は損傷機を除いて空になり、そのためソロモン航空部隊から上空警戒機が派遣された。<ref>[[#Morison]]、p325</ref>。

{| class="wikitable"
|+シャーマン隊出撃機の内訳<ref>[[#Morison]]、p325</ref>
!!!F6F戦闘機 !! SBD艦上爆撃機!!TBF艦上攻撃機
|-
|サラトガ||33機||22機||16機
|-
|プリンストン||19機||-||7機
|-
|計||52機||22機||23機
|}

この思い切った兵力の集中は功を奏し、{{仮リンク|シンプソン湾|en|Simpson Harbour}}内の9隻の巡洋艦、駆逐艦が被弾損傷した。この空襲に対し、一航戦から零戦47機、基地航空部隊から零戦24機、五〇一空の彗星5機が邀撃し、零戦5機、彗星1機を喪失した<ref group="注">戦史叢書では零戦の未帰還3機となっているが、[[#二〇一]]、[[#二〇四]]、[[#翔鶴]]、[[#瑞鶴]]、[[#瑞鳳]]によれば、この日の零戦の損失は落下傘降下による機外脱出などでさらに2機が失われている。</ref>。また、シャーマン隊の援護のため、米陸軍のB-24爆撃機27機(ドボデュラ基地から発進)、P-38戦闘機67機(ウッドラーク基地から発進)がラバウルを襲ったが地上に日本軍機の姿はなく、市街地や港湾地区などを爆撃したが<ref>[[#Morison]]、p328</ref>ほとんど被害はなかった<ref>[[#戦史96]]、p400</ref>。なお、栗田部隊の重巡は5日から8日にかけトラックへ帰投した。米軍は艦爆、艦攻など10機を失った<ref>[[#ニミッツ]]、p185</ref>

==== 艦攻隊の薄暮雷撃 ====
この日の朝、索敵に向かった翔鶴の艦偵は6時55分、ラバウルの南西210浬(137度)に「重巡5隻、駆逐艦7隻、大型輸送船2隻(空母に酷似)」からなる敵艦船群を発見<ref>この艦隊は発見位置や編成から見てシャーマン隊であった可能性が高い。[[#戦史96]]、p404~p405。</ref>、艦偵帰着後、司令部ではこの大型輸送船は空母ではないかとの見方が出たため、瑞鶴の艦偵が9時に発進したが、その後消息を絶ってしまった。このあいだ米空母艦載機の空襲を受けいったん索敵は中断、空襲後改めて実施された索敵で12時55分、同様の敵艦船群をラバウルの南西230浬(145度)に発見した。この目標に対する[[薄暮]]雷撃が企図され、触接機として艦攻4機が14時17分から45分にかけて発進、その後攻撃隊の艦攻14機(瑞鶴7機、翔鶴4機、瑞鳳3機)も15時15分に発進、その後触接機は16時35分、40分に相次いで敵艦隊を発見した。タロキナに近いブインの当日の日没は16時32分、すでに日は沈んでおりまた、この日の雲量は10であり曇天であった<ref>[[#戦史96]]、p405。</ref>。攻撃隊もその後17時10分自ら敵艦隊を発見、無照明で雷撃を敢行、帰投した<ref>このような状況のため、攻撃した部隊が索敵により発見した部隊と同一かは不明である。[[#戦史96]]、p406。</ref>。この攻撃で指揮官機を含む4機が未帰還となった<ref>同上。</ref>。

==== 大本営発表 ====
大本営は翌日前夜の戦果として「轟沈 大型空母1隻、撃沈 中型空母1隻、大型巡洋艦2隻、巡洋艦(もしくは大型駆逐艦)2隻」とは発表するとともに、この航空戦を「第一時ブーゲンビル島沖航空戦」と呼称すると発表した<ref>[[#戦史96]]、p406</ref>。しかし実際にはシャーマン隊は損害を受けておらず、日本海軍が攻撃したのはタロキナから[[魚雷艇]]PT-167および{{仮リンク|LCI(G)|en|Landing Craft Infantry}}-70などに護衛されタロキナへの輸送任務を終え、トレジャリー諸島への帰路についていた{{仮リンク|LCT|en|Landing craft tank}}-68などによる輸送船団だった。このうちPT-167とLCI(G)-70に魚雷が命中したが、PT‐167への魚雷は船首部分を貫通して船首部分に大穴を開けたが、水密隔壁にあたる部分であったため沈没をまぬがれ、LCI(G)-70へは4本の魚雷が船体を襲ったが、喫水が浅かったため3本が船底をくぐり、命中した1本はエンジンルームへ入り込み、一時船体の放棄も考慮されたが、この魚雷は不発でありLCI(G)-70も一命を取り留めた。その後LCI(G)-70はLCT-68によって曳航され、傷ついたPT-167とともにトレジャリー諸島へ帰還した<ref>[[#Morison]]、p329</ref>。なお、この日触接を実施していた艦攻の報告には空母2隻撃沈との報告はあったが、戦果確認機は特に指定されていなかった<ref>[[#戦史96]]、404~407</ref>。

=== 11月6日 ムッピナ沖敵艦船夜間攻撃 ===
[[File:Empress Augusta Bay NASA.jpg|thumb|エンプレス・オーガスタ湾、画面下の突端がムッピナ岬]]
この日の12時38分、翔鶴の艦偵がムッピナの東方沖14浬で巡洋艦2隻、駆逐艦7隻を発見、続けて13時15分にはムッピナ東方沖25浬に輸送船8隻を発見した<ref>[[#翔鶴]]、第35画像目</ref>。これら敵艦船に対する夜間攻撃が企図され、まず一航戦の艦爆隊14機(翔鶴10、瑞鶴4)が18時40分発進したが、天候不良のため19時15分引き返した<ref>[[#翔鶴]]、第37画像目</ref>。さらに19時10分艦攻17機(翔鶴10機、瑞鶴4機、瑞鳳3機)が発進したが、同様に天候不良のため敵を発見できず引き返した<ref>[[#翔鶴]]、第36画像目</ref>。<br />
<br />
<br />

=== 11月8日 第二次ボーゲンビル島沖航空戦 ===
==== 艦爆隊のタロキナ沖敵輸送船団攻撃 ====
[[File:USS Barnett APA-5.jpg|thumb|アメリカ海軍の攻撃輸送艦、写真はマッコーリー級のバーネット(APA-5)]]
前日の朝、第八艦隊より「空母2隻を含む大部隊ショートランド南方を進む」との報告を受けた第一基地航空部隊司令部は、この部隊に対する攻撃を企図したが天候不良のため実施はされなかった。ただしこの日シャーマン隊はエスピリッツサント方面にあり、またタロキナ上陸船団の第2梯団第2陣がショートランド付近を通過したのは7日夜のため、何を誤認したのかは不明<ref>[[#戦史96]]、p407</ref>。ただし6日朝に先に到着し揚陸を済ませた第1陣の船団が同日深夜にタロキナを離れて帰途についている<ref>[[#Morison]]、p339~p340</ref>。このため第一基地航空部隊は同方面に敵空母が行動中と考え、8日朝から広範囲に索敵を実施した。その結果6時にタロキナ沖に輸送船10隻よりなる船団を発見した。機動航空部隊から艦戦40機、艦爆26機および基地航空部隊の艦戦31機が8時15分ラバウルを発進、その後10時頃タロキナ沖に輸送船団を発見した<ref>[[#戦史96]]、p407~p408</ref>。これはタロキナ上陸部隊を乗せた輸送船団の第2梯団第2陣だった<ref>[[#Morison]]、p343</ref>。船団上空にはP-38、F4U、F6Fの各戦闘機計60機<ref group="注">ただし[[#Morison]]、p344によればソロモン航空部隊の戦闘機28機とある。</ref>が重層配備されており、日本軍の戦闘機隊と激しい空戦となった。この結果「輸送船2隻、駆逐艦3隻撃沈」などと報じ、艦爆14機、零戦5機が未帰還となった<ref>[[#翔鶴]]第42画像目、[[#瑞鶴]]31画像目、[[#瑞鳳]]20画像目、[[#二〇一空]]、第29画像目。[[#二〇四空]]、第44画像目。</ref>。攻撃を受けた輸送船団は[[攻撃輸送艦]]{{仮リンク|フラー(APA-7)|en|USS Fuller (APA-7)}}に爆弾2発が命中、火災が発生したが、鎮火と応急修理に成功し、16時37分には全船揚陸作業を終え暴風雨の中出港している<ref>[[#Morison]]、p344</ref>。この海域には前日メリル隊と交代で支援任務についていたローレンス・T・デュポーズ少将の率いる支援部隊(軽巡4隻、駆逐艦4隻で構成される)を日本軍は朝の時点では発見できなかった。<br />
<br />

==== 艦攻隊、陸攻隊の薄暮雷撃 ====
ラバウルを発進した艦偵はタロキナ沖の輸送船団発見後も索敵を続行し、10時20分モノ島西方30浬に「戦艦3、駆逐艦4」の発見を報じた<ref>[[#戦史96]]、p408</ref>。これはデュポーズ隊であり、戦艦を軽巡と見誤ったと思われる。この敵艦隊を攻撃するため、触接のため艦攻4機、[[一式陸上攻撃機|陸攻]]2機が15時2分から15時15分にかけて発進、さらにその後機動航空部隊の艦攻9機が15時30分に、七五一空の陸攻が15時45分に、七〇二空の陸攻が16時次々にラバウルを発進した<ref>[[#戦史96]]、p409</ref>。この日の目標付近の日没時間は16時39分だった<ref>同上。</ref>。触接索敵隊は16時20分から43分にかけてムッピナ岬の西方50浬~70浬に「戦艦3隻、駆逐艦4隻」の敵艦隊を発見、艦攻隊は17時5分に自ら敵艦隊を発見<ref>同上。</ref>、17時12分ころ雷撃を敢行、7隻全ての撃沈を報じたが、雷撃後に夜間戦闘機の追撃を受け2機を失った<ref>[[#翔鶴]]、第40画像目、[[#瑞鶴]]、第30画像目。</ref>。七五一空の陸攻は17時25分、七〇二空の陸攻は17時28分から55分にかけ雷撃、この結果5機が失われた<ref>[[#七〇二空]]、第18~第19画像目、[[#七五一空]]、第25~26画像目。</ref>。陸攻隊は両隊とも指揮官機が未帰還となった。戦果は「戦艦3隻撃沈、巡洋艦、駆逐艦各1隻撃破」と報じた。この日の陸攻触接機の報告には3隻の敵艦が爆発炎上などとあり、司令部ではこの報告に関し様々な見方が出たが、結局搭乗員の報告通りの戦果とすることとした。またこの戦果確認に手間取り、通常翌日に発信される「戦闘概報」は3日後の12日に発信されている。これは夜間の攻撃であり、当夜は雷光と[[驟雨]]があり視認しにくい状況であったことと、指揮官機が未帰還であったことも理由として考えられた。

[[File:USS Birmingham (CL-62).jpg|thumb|軽巡洋艦バーミンガム]]
実際にこの夜攻撃を受けたのは軽巡3隻駆逐艦4隻からなる支援部隊のデュポーズ隊であり、戦艦と誤認された軽巡バーミンガムは最初に右舷艦尾付近に爆弾1発が命中し<ref group="注">[[#Morison]]、p344など米軍資料ではこれを九九式艦爆による爆弾としているが、当夜の攻撃隊に艦爆は参加していないため[[#戦史96]]、p410ではこれを艦攻隊の魚雷としている。</ref>、その結果喫水線付近に破口が生じ、水上偵察機の格納庫のハッチを吹き飛ばした<ref>[[#morison]]、p344</ref>。その9分後、陸攻隊による魚雷1本が左舷前方に命中、錨鎖格納庫に訳10メートルの破口が生じた<ref>同上。</ref>。その後さらに4番砲塔前面にに爆弾1発が命中している<ref group="注">これも[[#morison]]、p344などでは九九式艦爆によるものとしているが、やはり同様の理由から[[#戦史96]]、p410~p411では触接隊の艦攻による爆撃ではないかと推定している。</ref>

==== 基地航空部隊の夜間攻撃 ====
デュポーズ隊に触接を続けていた陸攻は17時45分に「敵主力艦1隻尚炎上漂泊中」と報じ、これを補足撃滅するため、追撃を実施することとした。七五一空の陸攻4機が19時20分に、五八二空の艦攻7機(雷装5機、爆装2機)は20時それぞれラバウルを発進した。しかし七〇二空の触接機は18時55分に消息を断ち、七五一空の触接機は19時45分触接を失ってしまった。その後20時30分に陸攻隊は予想海域に達したが敵を見ず、その後23時にモノ島の210度沖の「輸送船団」に雷撃を敢行、この結果2機を失った<ref>[[#戦史96]]、p411</ref>。五八二空の艦攻隊の内雷装の5機は目標を発見できず帰投し、爆装の1機はタロキナの上陸地点を爆撃、もう1機は消息を絶っている<ref>同上。</ref>。陸攻隊の雷撃した「輸送船団」がどの部隊なのかはっきりしないが、8日夜にタロキナを出発した輸送船団は同夜攻撃を受けておらず<ref>[[#Morison]]p344~p345</ref>、また、デュポーズ隊は深夜に再び攻撃を受けている<ref>[[#Morison]]、p345</ref>。しかし結局この攻撃ではデュポーズ隊に被害を与えることはできず、バーミンガムも30ノットで航行することができたため、数時間後デュポーズ隊は{{仮リンク|パーヴィス湾|en|Parvis Bay}}に無事帰投し、上陸部隊の支援任務をメリル隊と交代した<ref>同上。</ref>。

==== 大本営発表 ====
大本営は翌日、前日の航空戦の戦果を発表、翌々日にはさらに追加で戦果を発表した。

* 撃沈 戦艦4、巡洋艦2、駆逐艦3、輸送船4
* 大破 戦艦1、大型巡洋艦6、巡洋艦(もしくは大型駆逐艦)4大型輸送船1
* 撃墜 15機以上

なおこの航空戦を「第二次ボーゲンビル島沖航空戦」と呼称する旨付記された<ref>[[#戦史96]]、p407~p412</ref>。

=== タロキナ沖敵輸送船団夜間攻撃 ===
翔鶴の艦偵は10日午後モノ島北西20浬を高速で北上中の輸送船団を発見<ref>[[#戦史96]]、p412</ref>、17時50分に艦攻8機(瑞鶴隊7機、瑞鳳隊1機)、18時10分に同じく翔鶴隊の6機が薄暮雷撃に向かったが、タロキナ付近は悪天候のため視界が悪く、目標を発見できなかったが、そのまま索敵を続行、その後同方面に輸送船を認め、20時25分と40分に雷撃を敢行した<ref>[[#翔鶴]]、第44画像目、[[#瑞鶴]]、第32画像目、[[#瑞鳳]]、第26画像目。</ref>攻撃隊はその後「駆逐艦1、輸送船1」の撃沈を報じたが、指揮官機以下5機が未帰還となった<ref>[[#戦史96]]、p412~p413</ref>。このころタロキナにはメリル隊に支援された[[LST]]8隻と[[APD]]8隻からなる上陸船団の第3梯団がいたが雨期による悪天候もあり、被害は受けていない<ref>[[#Morison]]、p345~p346</ref>。
=== 11月11日 第三次ボーゲンビル島沖航空戦 ===
==== 米空母機による第二次ラバウル空襲 ====
{{Main|ラバウル空襲#11月11日の空襲}}
[[File:USS Essex (CV-9) - May 1943.jpg|thumb|空母エセックス、1943年]]
[[File:TBF VT-8 on USS Bunker Hill off Saipan 1944.jpeg|thumb|空母バンカーヒルから発艦中のTBF、1944年]]
この日の朝、ラバウルは再び米空母艦載機の空襲を受けた<ref>[[#戦史96]]、p413</ref>。これは先のシャーマン隊に加え、ハルゼーの強い要請により増援された空母[[エセックス (空母)|エセックス]]、[[バンカーヒル (空母)|バンカーヒル]]、[[インディペンデンス (CVL-22)|インディペンデンス]]を基幹とする50.3任務部隊([[アルフレッド・E・モンゴメリー|モンゴメリー]]隊)の艦載機によるものだった。二つの機動部隊はこの日の朝ブーゲンビル島をはさんで南北に分かれ、シャーマン隊はラバウルの南東225浬({{仮リンク|グリーン諸島|en|Nissan Island}}付近)から<ref>[[#Morison]]、p330~p331</ref>、モンゴメリー隊は、ラバウルの南東160浬(ムッピナ岬の西北西60浬)から攻撃隊を発進させた<ref>[[#Morison]]、p332</ref>。またこれに合わせてソロモン航空部隊もラバウル空襲に向かうこととなった(ソロモン航空軍のラバウル空襲はこれが初めてであった)。攻撃の順序はシャーマン隊、モンゴメリー隊、ソロモン航空部隊をはじめとする基地航空部隊とされた<ref>[[#戦史96]]、p413</ref>。日本軍は10日夜以来、ムッピナ岬西方海域に輸送船団の水偵による発見報告が相次ぎ、翌11日の索敵は厳密に行われた、その結果、4時45分偵察の彗星がムッピナ岬の南西沖に空母3隻からなる敵艦隊が西行しているのを発見<ref>発見位置や艦隊編成からモンゴメリー隊と思われた。[[#戦史96]]、p414。</ref>、さらに陸偵は6時5分、モノ島の南方に「巡洋艦三隻、駆逐艦五隻東進」と報告した<ref>これはデュポーズ隊と交代でバービス港を出港したメリル隊と思われた。同上。</ref>。連合艦隊の指示した索敵範囲にラバウル東方海域がなかったため、5日に撃破したと信じられていたシャーマン隊が健在であることを日本側はこの時点でも確認することができなかった。しかしこの日ラバウルに対する第一撃目をかけるはずであったシャーマン隊の艦載機は、深い靄がかかった天候の中を発艦したものの、結局スコールに妨げられ攻撃隊は母艦へ帰投した<ref>[[#Morison]]、p331</ref>。そのためブーゲンビル島南方より発進したモンゴメリー隊の185機の艦載機のみラバウルへの侵入に成功、シンプソン湾に達した<ref>[[#ニミッツ]]、p186</ref>。ラバウルの空襲は7時頃始まり、機動航空部隊の零戦39機、基地航空部隊の68機が邀撃にあがった。まず空母艦載機の戦闘機70機、艦爆および艦攻60機が来襲し、続いてB-24、PB2Y、P-38計70機がラバウルを襲った。この迎撃戦で日本軍は零戦11機を失った。また駆逐艦[[涼波 (駆逐艦)|涼波]]は被雷の末沈没、[[長波 (駆逐艦)|長波]]も被弾し航行不能となった<ref>[[#戦史96]]、p414~p415</ref>。

==== 日本軍の昼間攻撃 ====
[[File:USS Independence CVL-22.jpg|thumb|軽空母インディペンデンス]]
ラバウルの空襲警報は8時30分に解除され、すでに日本軍の偵察機により発見されていたモンゴメリー隊に対する連合攻撃が実施された。当初攻撃隊の発進時刻は10時とされたが、カビエンから艦攻の進出が遅れ、この事実を飛行場で直前に知った小沢は発進時刻を11時に変更した。当時ブナカナウ基地(ラバウル西飛行場)には艦爆、艦攻、瑞鶴零戦隊がおり、ラクナイ基地(ラバウル東飛行場)には翔鶴、瑞鳳の零戦隊と基地航空部隊の零戦隊がいたが、ラバウルの東西飛行場間には直通電話がなく、また基地航空部隊司令部とブナカナウ基地にも直通電話がなく、このため連絡が遅れ、発進時刻変更を知らないラクナイの戦闘機隊は10時に発進してしまった。それを見たブナカナウの攻撃隊も急いで発進、10時16分から54分までの間に全機発進したが、基地航空部隊の32機を指揮したのは経験の浅い士官だったため空中合同に失敗、そのまま12時に帰投してしまった。結局最終的に出撃したのは、戦闘機33、艦爆23機(内3機機体トラブルで引き返す)、艦攻14機の合計71機で、基地航空部隊からは五〇一空の彗星艦爆4機のみとなってしまった<ref>[[#戦史96]]、p415~p416</ref>。攻撃隊は11時42分、セントジョージ岬155度110浬にモンゴメリー隊を発見、敵戦闘機による邀撃と激しい対空砲火をおして艦爆隊は11時50分、艦攻隊は12時4分、それぞれ攻撃を敢行した。この直前より戦闘機隊も敵戦闘機との激しい空戦に入った。その結果艦攻隊は全機未帰還となり、艦爆は17機、彗星2機、零戦2機が未帰還となる大きな損害を受けた<ref>[[#戦史96]]、p416~p417</ref>。

[[File:CV-16 1944 radar arrangement NAN3-46.jpg|thumb|空母レキシントン(CV-16)のレーダー装備、写真の21番が対空探知に使用されたSKレーダー]]
[[File:Bofors firing USS Hornet.jpg|thumb|射撃中の40ミリ対空機関砲、空母ホーネット(CV-12)]]
この日の作戦後、現地部隊ではこれらの大損害について、敵通信からの情報を元に米機動部隊にはソロモン、ニューギニア方面から機動部隊の直衛として戦闘機集中させていたこと、また敵防御砲火の熾烈さなどを理由としてをあげている<ref>[[#戦史96]]、p417</ref>。これらは事実であり、この日モンゴメリー隊には艦隊直掩として着艦経験のある搭乗員の操縦する[[VF-17]]の[[F4U]]戦闘機24機(バンカーヒルに搭載)と[[VF-33]]のF6F戦闘機12機(インディペンデンスに搭載)がニュージョージア島より派遣されており、それぞれの母艦の上空警戒に参加している<ref>[[#Morison]]、p331~p333</ref>またモンゴメリー隊自身も11時13分には119浬離れた日本軍攻撃隊の接近をレーダーで探知、11時25分には邀撃戦闘機を発艦させ、それらの戦闘機隊は11時51分、空母の40浬前方で日本軍攻撃隊を迎えうった<ref>[[#Morison]]、p333</ref>。日本の九九式艦爆が放った爆弾はインディペンデンスの対空砲火によって撃ち落とされ、駆逐艦{{仮リンク|キッド|en|USS Kidd (DD-661)}}が撃墜された搭乗員の救助のため陣形を離れたところを2機の艦攻に狙われたがこれも撃退され、最も日本軍の標的にされたバンカーヒルは僚艦エセックスの倍以上の対空[[弾幕]]を放っており、モンゴメリー隊の対空砲火がいかに熾烈であったかを物語っている<ref>[[#Morison]]、p335</ref>。また、この戦闘では[[VT信管]]が使用されており、日本軍はついに終戦までその存在を知らなかった<ref>[[#戦史96]]、p417~p418</ref>。
{| class="wikitable"
|+11日昼の空襲時におけるアメリカ空母の消費弾数<ref>[[#Morison]]、p335></ref>
!!!5インチ砲 !! 40ミリ機関銃!!20ミリ機関銃
|-
|バンカーヒル||532||4878||22700
|-
|エセックス||216||2302||8891
|-
|インディペンデンス||-||1294||1871
|-
|}

なお、この日モンゴメリー隊は11機の艦載機を失った<ref>[[#Morison]]、p335</ref>。

この日の夕方から夜にかけて、戦果拡大のため七〇二空から陸攻5機、七五一空から陸攻6機、一航戦から艦攻が4機、五八二空の艦攻6機が夜間雷撃に向かったが、モンゴメリー隊はすでに戦場を後にしており、この海域にいるのは支援部隊のメリル隊であった。この艦隊に対し七〇二空の陸攻隊のみが攻撃に成功し、防御砲火をおして17時45分から18時10分に雷撃を決行、帰還後魚雷命中を報じたが<ref>[[#戦史96]]、412~419</ref>メリル隊に命中弾はなかった<ref>[[#Morison]]、p346></ref>。

==== 大本営発表 ====
大本営は11日の攻撃を「第三次ボーゲンビル島沖航空戦」と呼称することとし、その戦果巡洋艦1隻撃沈、戦艦1隻中破、大型空母2隻中破、巡洋艦および駆逐艦5隻大破、撃墜2機」と発表した、なお、これに先立ち11日、天皇は古賀に対し「勅語」を出しているが、これは大本営において戦果の大きさを信じていたことを示している<ref>[[#戦史96]]、p419</ref>。


== 結果 ==
== 結果 ==
古賀連合艦隊司令長官は12日、ろ号作戦の終了を指示、一航戦各飛行隊は13日トラックへ帰投した。またこの10日間で一航戦の航空隊は激しく消耗し、機体の損耗率は70%、搭乗員の損耗率は47%に達した<ref>[[#戦史96]]、p419~p420</ref>。
11月11日までに艦載機の消耗は70パーセントに達した(173機から52機まで減少)。搭乗員も約半数を失い、中でも中堅指揮官の消耗が多かった。機種別では艦爆は7機、艦攻は6機の残存であり、戦闘機に比較し極めて大きな損害を受けた。ただし、伊藤整一軍令部次長は搭乗員の3分の2を失っても作戦目的達成の為なら差し支えない旨を述べているという事情があった。
[[File:Fighter plane contrails in the sky.jpg|thumb|上空の空中戦を見つめる軽巡バーミンガムの乗組員、マリアナ沖海戦]] 
[[File:Lt. Cdr. A.F. Fleming, fighter director, in plot room of USS Lexington (CV-16) during a strike in the Gilbert ^amp... - NARA - 520799.tif|thumb|空母レキシントン艦内の戦闘機指揮部隊、1943年]]
{| class="wikitable"
|+機種別の損耗率
!!!進出数 !!損耗数!!損耗率
|-
|艦上戦闘機||82機||43機||52%
|-
|艦上爆撃機 ||45機||38機||84%
|-
|艦上攻撃機 ||40機||34機||85%
|-
|艦上偵察機||6機||6機||100%
|-
|計||173機||121機||70%
|}


{| class="wikitable"
一方で、福留が意図した航空機と艦隊の連携策は、実際には[[ブーゲンビル島沖海戦]]に間に合わず、ただ艦船を空襲に晒すだけの結果に終わり、逆上陸支援の企図は潰えた。ただし、この後も12月3日の第6次ブーゲンビル島沖航空戦までブーゲンビル島方面への攻撃は行われ、4次以降は入れ替わりに内南洋方面配備の第二十二航空戦隊の[[第五五二海軍航空隊|第五五二航空隊]]と東北方面部隊の[[第二八一海軍航空隊|第二八一航空隊]]が増派され、ラバウルの航空兵力は艦上戦闘機66機、艦上爆撃機37機、艦上攻撃機22機、陸上攻撃機30機、夜間戦闘機2機、水上偵察機15機、陸上偵察機1-2機の合計約170機となった<ref>戦闘経過と増派までの数的記述は基本的に下記による。<br />外山三郎「〔解説〕八の(一)」『図説 太平洋海戦史3』光人社 ISBN 4-7698-0711-2(1995年) P68~69</ref>。
|+搭乗員別の損耗率
!!!進出組数!!損耗組数!!損耗率
|-
|艦上戦闘機||80組||24組||30%
|-
|艦上爆撃機||47組||35組||74%
|-
|艦上攻撃機||59組||27組||46%
|-
|艦上偵察機||6組||3組||50%
|-
|計||192組||89組||47%
|}
[[File:USS Independence (CVL-22) CIC4.jpg|thumb|空母インディペンデンスの戦闘情報センター(CIC)]]
この内、戦闘機以外の機体の損耗の内42%にあたる33機が11日昼の攻撃によるもので、この結果11日夜の保有機数は艦戦39機、艦爆7機、艦攻6機の計52機となり、また搭乗員の損耗についても、10日までの搭乗員の損耗は30%弱であったが11日の損耗で一気に50%近くまでに跳ね上がり、艦偵は全て失われてしまった。また幹部搭乗員の損失も深刻で、7名いた飛行隊長のうち4名が戦死し、11名いた分隊長は6名が戦死している<ref>同上。</ref>。これらの事実は11日昼の戦闘がいかに激しいものであったかを示しているが、これは米機動部隊の飛躍的な防御力の向上を示すものであり、レーダーやVT信管などのハード面での技術的進歩と同時に、それらを活用する航空母艦に設置された戦闘情報センターや駆逐艦に配属された戦闘機指揮部隊(Fighter Directer Commando)などの運用面での進歩が大きな差となって現れた<ref>[[#モリソン]]、p296</ref>。その結果11日昼の日本軍の攻撃も機動部隊側は30分以上前にレーダーで探知し、すぐさま邀撃戦闘機を発進させた結果艦隊の40浬手前で邀撃することに成功、被害を極限する結果となった。こうした米機動部隊の防空システムの威力を日本側が痛感するのは7ヶ月後のマリアナ沖海戦においてのことであった。<br />
<br />


== 影響 ==
作戦中止から半月も経たない11月下旬より、軍令部情報部第五課が予測していた中部太平洋からの進攻が[[マキンの戦い]]、[[タラワの戦い]]として現実化した。この時、上記の消耗の為に機動部隊は投入不可能となっており、水上艦は重油問題は解消したものの、損傷艦が多数出ていたために出撃を見合わせた。結局、連合艦隊司令部が考えていた中部太平洋での決戦計画(Z作戦)は実行不能となり、有力な反撃が行なえなかった。基地航空部隊だけが[[ギルバート諸島沖航空戦]]を展開して「大戦果」を報じたものの、これも誤報だったと見られる。


==== 一航戦後退後のラバウル方面 ====
[[外山三郎]]は[[い号作戦]]が大成功であったと判断していた事、戦線が後退を続けているにもかかわらずラバウルに依然として価値を認めていることが本作戦の実施に繋がったと分析した。また、戦果の誤報も深刻であり、第五戦隊が在艦したラバウルの重巡「[[妙高 (重巡洋艦)|妙高]]」内ですら誤認は甚だしかった。それが誤りだったと判明するのは戦後になってからのことである。
[[File:Blasting-flame-RG-208-AA-158-L-019.jpg|thumb|日本軍のトーチカに対し火炎放射器による攻撃をかける米軍兵士、1944年頃]]
第一航空戦隊が後退した後もラバウルの基地航空部隊には他方面から部隊が転用投入され、11月14日から17日の間に二八一空の零戦16機、五五二空の艦爆25機、五三一空の天山艦攻12機がそれぞれラバウルからカビエンに進出し、この結果航空兵力は、戦闘機66機、艦爆37機、艦攻22機 陸攻30機 夜間戦闘機2機、水偵15機、陸偵1機~2機の約170機となったが、同方面で活動する連合軍航空機の兵力のわずか一割にすぎなかった<ref>[[#戦史96]]、p422</ref>。そしてろ号作戦以降も、第六次に至るまでブーゲンビル島沖航空戦が実施された他、敵艦隊攻撃やタロキナ方面への航空撃滅戦、増援部隊の船団護衛などが続けられ、11月中の航空作戦を通じての零戦は損耗は63機に達し、日本軍の航空戦力は急激に消耗していった<ref>[[#戦史96]]、p427~p428</ref>。また、同方面の空襲激化のため、ブーゲンビル島への輸送は11月31日を最後に打ち切られ、その北に位置するブカ島への増援も連合軍の上陸が予想されていながら翌年1月には増援を実施しないこととした<ref>[[#戦史96]]、p432</ref>。この結果ブーゲンビル島の日本軍守備隊である第十七軍は孤立し、密林の中で疫病や飢餓に苦しみながら終戦まで戦い続けた。


11月25日、連合軍のタロキナに対する6回目の輸送船団が入泊したが、日本の航空隊はこれを発見することはできなかった。戦史叢書の著者は「これはボーゲンビル島方面の制空権を日本側が喪失したことを示すものと解釈してよいだろう」と記している<ref>[[#戦史96]]、p428</ref>。
ろ号作戦で使用された第一航空戦隊飛行機隊は本来母艦作戦が目的であったが、ラバウルを中心とする基地作戦に使われ壊滅する。この判断は現場の衝動的な面が大きく、Z号作戦遂行の障害となった。<ref>戦史叢書96南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後372頁</ref>ろ号作戦がなければ米主力艦隊のギルバート作戦に応じてZ号作戦が決行されたはずで、敵の防御網も強力だが攻撃力は大したことがないため悔いのない決戦が可能であったとされる。<ref>戦史叢書96南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後421頁</ref>

==== 陸軍の航空作戦 ====
[[File:Nakajima Ki-43-IIa.jpg|thumb|当時の主力戦闘機であった一式戦闘機Ⅱ型]]
この年の夏から秋にかけての東部ニューギニアを巡る激戦により陸軍[[第4航空軍 (日本軍)|第4航空軍]]は激しく消耗し、9月28日にラバウルを訪れた[[綾部橘樹]]は第4航空軍の現状について「現状ヲ以て放置センカ 遂ニハ再起ノ余地ナキニ至ル虞アリ 戦力の再建ノ為速急二思切リタル処置ヲ講スルノ要アリト存ス」と報告している<ref>[[#戦史67]]、p401~p402</ref>このため、[[飛行第24戦隊]]は[[飛行第248戦隊]]と交代、同[[45戦隊|飛行第45戦隊]]は同[[26戦隊|飛行第26戦隊]]と交代の措置を取り、第4航空軍は戦力の増勢を受けてある程度戦力の充実を見ていた<ref>装備機種は248戦隊が[[一式戦闘機|一式戦]]Ⅱ型、26戦隊が[[九九式襲撃機]]である。[[#戦史7]]、p481~p482</ref>。この結果一時50機以下にまで低下していた第4航空軍の11月1日時点での出動可能機数は、戦闘機83機(一式戦72機、[[三式戦闘機|三式戦]]11機)、爆撃機および襲撃機55機([[九七式重爆撃機|九七式重爆]]7機、[[一〇〇式重爆撃機|一〇〇式重爆]]6機、[[九九式双発軽爆撃機|九九式双軽]]15機、九九式襲撃機27機)、偵察機11機([[九八式直接協同偵察機|九八式]]軍偵3機、[[一〇〇式司令部偵察機|一〇〇式]]司偵8機)の合計149機まで回復していた<ref>[[#戦史7]]、p534~p536</ref>。戦闘機戦力の充実を見た第4航空軍は、急迫するフォン半島情勢を打開するため、連合軍が多数整備しつつあるラム、マーカム河谷の航空基地群へ航空撃滅戦を実施することとした。主な目標はファブア、マザブ両飛行場とし、11月6日から実施された<ref>[[#戦史7]]、p508~p509</ref>。この攻撃に先立ち、海軍の「ろ号作戦」が実施されたのだが、ろ号作戦実施の経緯にあるように、当初ろ号作戦はニューブリテン防衛のためブナ方面の連合軍艦船攻撃を重視していたのだが、連合軍のタロキナ上陸により急遽タロキナ付近の敵機動部隊および攻略部隊攻撃に切り替えられ、海軍からのニューギニア方面への協力はほぼ得られない情勢となってしまった。しかし陸軍側はこれに影響されることなく、攻撃は実施された<ref>[[#戦史7]]</ref>。また、22日以降はフィンシュハーフェン奪回のため同地付近で激闘を続ける第二十師団への支援攻撃を行なった。この間相応の戦果をあげているが、消耗も激しく、月末には第4航空軍の出動可能機数は92機にまで減っていた<ref>[[#戦史7]]、p534~p543</ref>。

==== ギルバート諸島の喪失 ====
[[File:CVG-12 aircraft warm up for strike on USS Saratoga (CV-3) 1943.jpg|thumb|ギルバート諸島へ攻撃準備中のサラトガ艦載機]]
日本海軍は当初、ギルバート、マーシャル方面の連合軍の反攻時期を1943年末と予想していたが、ろ号作戦の戦果から判断し、その時期は相当に遅延するであろうと考えていた<ref>[[#戦史71]]</ref>。ところがろ号作戦終結直後の11月19日、米機動部隊は突如ギルバート諸島に来襲、翌日も反復空襲をかけ、21日にはマキン、タラワ両島に攻略部隊を上陸させた<ref>[[#戦史62]]、p467~p471</ref>決戦兵力と考えられていた第一航空戦隊の飛行機隊はろ号作戦によって大きな損害を受けていたため、当初想定していたような機動部隊による邀撃作戦を実施することができず<ref>[[#戦史71]]、p138</ref>、当面マーシャル方面の第二十二航空戦隊の戦力のみで迎え撃つこととし、他方面から航空兵力をマーシャル方面へ転用させる措置をとった<ref>[[#戦史62]]、p482~p483</ref>。第一航空戦隊の残余戦力である連合戦闘機隊もZ作戦部隊に加えられ<ref>[[#戦史71]]、p138</ref>、11月24日にはトラックからルオットへ進出、タラワ増援作戦支援の準備を整えた<ref>[[#戦史62]]、p477、p485~p486</ref>。しかし、翌25日にはマキン、タラワ両島の組織的な戦闘は終結し、両島の失墜は確実となったため、結局逆上陸作戦は実施されず、一航戦連合戦闘機隊も12月7日、トラックへ帰還した<ref>[[#戦史62]]、p488、p499、p507</ref>。また、12月22日に第一航空戦隊の代わりに急遽トラックへ進出した第二航空戦隊も当初マーシャル方面への投入を予定していたが、進出時点ではギルバート諸島の戦いはすでに終了しておりまた、ギルバート諸島沖航空戦の戦果報告から、連合軍のマーシャル方面の侵攻は当分ないと思われていたため<ref>[[#戦史62]]、p507</ref>、危機的状況となったラバウル方面へ投入されることとなり、戊号輸送支援のため飛鷹、龍鳳戦闘機隊36機が12月27日、カビエンに進出した<ref>これは実戦参加可能にまでどうにか練度向上した一部の戦闘機隊を派遣したもので、二航戦全体の練度は未だ未熟であった。[[#戦史96]]、p464</ref>。さらに翌年の1月21日には、消耗した第二十六航空戦隊と交代でラバウル防衛の任務に着いた<ref>二航戦飛行機隊は20日にようやく所定の訓練を終えたばかりであった。[[#戦史96]]、p475</ref>。しかしながらギルバート諸島沖航空戦で、相応の打撃を与えていたと思われていた米高速機動部隊は、翌年2月にさらに増強された姿で中部太平洋に出現し、日本海軍の予想に反してマーシャル攻略に取り掛かったのである<ref>[[#戦史62]]、p591~p596</ref>。

== 評価 ==
[[外山三郎]]は「図説 太平洋海戦史3」において、ろ号作戦の問題点として、<br />
1、米軍における、レーダーやVT信管などの技術面での優位、戦闘機の性能面での優位。<br />
2、い号作戦が大成功だったという誤認識とラバウルに未だ戦略的価値を認めている現状認識の甘さと無定見。<br />
3、戦果の過大視。<br />
の三つを上げており、この後のラバウルからの航空隊撤退に終わった南東方面作戦全体の総括としては「完全な敗退に終わった大失敗の作戦であった」と断じている<ref>[[#外山]]、p71~p76</ref>。また、[[佐藤和正]]は「太平洋海戦3」で日本海軍機の損害の多さを、米海軍戦闘機の集中配備とVT信管を使用した対空砲火にあるとし、い号作戦に続いての過大な戦果報告に関して「こうなると過大を通り越して虚偽と言える」とまで述べており、高い損耗率に関しても、搭乗員の五割が戦死ということは、一航戦が壊滅したことを意味し、この結果米機動部隊のギルバート侵攻を日本の機動部隊が迎え撃つことができず、もしろ号作戦が発動されていなかったら、日米両軍の艦隊決戦が展開されたであろう、と述べている<ref>[[#佐藤]]、p258</ref>。ただし、太平洋戦争後半の戦場における対空射撃で猛威を奮ったと言われることの多いVT(近接)信管の威力は一般に言われているほど高くはなく、攻撃阻止には威力を発揮したものの、この後に勃発したマリアナ沖海戦での近接信管による撃墜数は、対空射撃による撃墜のうちの約四分の一を占めるにすぎないというデータもあり、米艦隊の防空システムはあくまで迎撃戦闘機が主であり対空兵装は従の関係であった<ref>。[[#アメリカの空母]]、p179</ref>。

戦史叢書の著者である戦史編纂官の野村實は「連合艦隊司令部における飛行機隊投入の決定は、やや衝動的に行われた感が深く、決戦部隊のマーシャル方面出撃が無為に終わった結果、その寂しさによる心の陰りあったのであろう」「もしろ号作戦が発動されなかった場合は米主力艦隊のギルバート作戦開始に伴いZ作戦が決行されたであろうことは、疑う余地がない。(中略)米空母群を撃滅することは至難であったとしても、米空母群の攻撃能力はさほどでもないので、わが聯合艦隊は少なくも悔いのない決戦が遂行し得たのであろう」と記している<ref>[[#戦史96]]、p373、p421</ref>。

連合軍側の評価としては、アメリカ太平洋艦隊司令長官である[[チェスター・ニミッツ|ニミッツ]]がその著書の中で今回のシャーマン隊とモンゴメリー隊の活躍についてこう述べている。

{{quotation|両部隊は、空母が日本軍の有力な基地に対し、攻撃の冒険をあえてすることができるか否かについて、長い事論議された問題の全てを解決した。|チェスター・ニミッツ|[[チェスター・ニミッツ|C・W・ニミッツ]]、E・B・ポッター/[[実松譲]]、冨永謙吾(共訳)『ニミッツの太平洋海戦史』172、173ページ}}

事実、この直後に始まるガルヴァニック作戦において、米高速機動部隊はその猛威を奮うことになり、それは終戦の日まで続いたのである。


== 脚注 ==
== 脚注 ==
<references group="注"></references>
{{脚注ヘルプ}}
== 出典 ==
{{Reflist}}
<references/>


== 文献(基本的に上記以外) ==
== 参考文献 ==
*[http://www.jacar.go.jp/index.html アジア歴史資料センター(公式)](防衛省防衛研究所)
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051577300|title=昭和16年12月~昭和18年11月 翔鶴飛行機隊戦闘行動調書(3)|ref=翔鶴}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051578200|title=昭和18年11月~昭和19年1月 瑞鶴飛行機隊戦闘行動調書(1)|ref=瑞鶴}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051581300|title=昭和18年7月~昭和19年2月 瑞鳳飛行機隊戦闘行動調書(2)|ref=瑞鳳}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051648500|title=昭和18年11月~昭和18年12月 201空 飛行機隊戦闘行動調書(1)|ref=二〇一空}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051656500|title=昭和18年10月~昭和18年11月 204空 飛行機隊戦闘行動調書(3)|ref=二〇四空}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051690800|title=昭和18年9月~昭和18年11月 702空 飛行機隊戦闘行動調書(4)|ref=七〇二空}}
**Ref.{{Cite book|和書|author=C08051698000|title=昭和18年11月~昭和19年1月 751空 飛行機隊戦闘行動調書(1)|ref=七五一空}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1967|title=戦史叢書7 東部ニューギニア方面陸軍航空作戦|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史7}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1970|title=戦史叢書39 大本営海軍部・連合艦隊4 第三段作戦前期|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史39}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1973|title=戦史叢書62 中部太平洋方面海軍作戦(2) 昭和十七年六月以降|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史62}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1973|title=戦史叢書67 大本営陸軍部(7) 昭和十八年十二月まで|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史67}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1974|title=戦史叢書71 大本営海軍部・連合艦隊4 第三段作戦中期|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史71}}
*{{Cite book|和書|editor=[[防衛研究所]]戦史室編|coauthors=|year=1976|title=戦史叢書96 南東方面海軍作戦(3)ガ島撤収後|publisher=[[朝雲新聞|朝雲新聞社]]|ref=戦史96}}
*{{Cite book|和書|editor=[[大井篤]]|coauthors=|year=1976|title=海上護衛戦|publisher=[[朝日ソノラマ]]|ref=大井}}
*{{Cite book|和書|editor=[[外山三郎]]|coauthors=|year=1976|title=図説 太平洋海戦史3|publisher=[[光人社]]|ref=外山}}
*{{Cite book|和書|author=歴史群像編集部(編)|editor=|coauthors=|year=2006|title=アメリカの空母―対日戦を勝利に導いた艦隊航空兵力のプラットホーム (〈歴史群像〉太平洋戦史シリーズ (53))|publisher=[[学習研究社]]|ISBN=978-4056042634|ref=アメリカの空母}}
* {{Cite book|和書|author=[[C・W・ニミッツ]]、[[エルマー・B・ポッター]](共著)|coauthors=[[実松譲]]、冨永謙吾(共h訳)|year=1992|title=ニミッツの太平洋海戦史(新装版)|publisher=[[恒文社]]|ISBN=978-4770407573|ref=ニミッツ、ポッター}}
* {{Cite book|和書|author=[[エルマー・B・ポッター]](著)|coauthors=秋山信雄(訳)|year=1991|title=キル・ジャップス! -ブル・ハルゼー提督の太平洋海戦史|publisher=[[光人社]]|ISBN=978-4769805762|ref=ポッター}}
* {{Cite book|和書|author=[[チャールス.A.ウィロビー]](著)|coauthors=[[大井篤]](訳)|year=1988|title=マッカーサー戦記(上)|publisher=[[朝日ソノラマ]]|ISBN=978-4257172031|ref=ウィロビー}}
* {{Cite book|和書|author=[[サミュエル・E・モリソン]](著)|coauthors=[[大谷内一夫]](訳)|year=2003|title=モリソンの太平洋海戦史|publisher=[[光人社]]|ISBN=978-4769810988|ref=モリソン}}
*{{cite book | last = Morison | first = Samuel Eliot | authorlink = | year = 1950 | chapter = | title = History of United States Naval Operations in World War II VOLUME 6 "Breaking the Bismarcks Barrier" | publisher = Naval Institute Press | location = Annapolis, Maryland, USA | isbn = 978-1591145523 | ref = Morison}}(米公刊戦史)

== その他の参考文献 ==
* [[ダグラス・マッカーサー]]著 津島一夫訳「第二章 3 ラバウルの孤立」『マッカーサー大戦回顧録[上]』中公文庫BIBLO20世紀 ISBN 4-12-204238-0(2003年、日本での初出版は1964年)
* [[ダグラス・マッカーサー]]著 津島一夫訳「第二章 3 ラバウルの孤立」『マッカーサー大戦回顧録[上]』中公文庫BIBLO20世紀 ISBN 4-12-204238-0(2003年、日本での初出版は1964年)
* [[福田誠 (小説家)|福田誠]]、伊藤健太郎、牧啓夫、[[石橋孝夫]]「第6章」『太平洋戦争海戦ガイド』 新紀元社  ISBN 4-8831-7230-9(1994年)
* [[福田誠 (小説家)|福田誠]]、伊藤健太郎、牧啓夫、[[石橋孝夫]]「第6章」『太平洋戦争海戦ガイド』 新紀元社  ISBN 4-8831-7230-9(1994年)
85行目: 355行目:
* 『[http://www.ndl.go.jp/jp/data/kensei_shiryo/senryo/MMA_16.html マッカーサー記念館所蔵 連合国南西太平洋地域司令部文書]』(1994年[[国立国会図書館]]が購入)
* 『[http://www.ndl.go.jp/jp/data/kensei_shiryo/senryo/MMA_16.html マッカーサー記念館所蔵 連合国南西太平洋地域司令部文書]』(1994年[[国立国会図書館]]が購入)
** 英名RG-3 Records of Headquarters, Southwest Pacific Area (SWPA), 1942-1945 全171巻(マイクロフィルム)
** 英名RG-3 Records of Headquarters, Southwest Pacific Area (SWPA), 1942-1945 全171巻(マイクロフィルム)
* {{web cite | url = http://www.ibiblio.org/hyperwar/USN/CloseQuarters/PT-3.html| title = ''At Close Quarters PT Boats in the United States Navy'' | publisher = U.S.Naval History Division| accessdate = June 5, 2012 | pages = 141-143}}

* {{web cite | url = http://www.researcheratlarge.com/Ships/CL62/BuShipsDamageReport82/ |title = "U.S.S.Birmingham(CL62)TORPEDO AND BOMB DAMAGE SOLOMON ISLANDS 8 NOVEMBER,1943" | publisher = National Archives & Records Administration, Pacific Region, San Francisco| accessdate = July 23, 2012 }}
== 関連項目 ==
== 関連項目 ==
* [[ラバウル攻撃]]
* [[ラバウル攻撃]]

2012年7月27日 (金) 06:10時点における版

ろ号作戦
戦争太平洋戦争 / 大東亜戦争
年月日1943年10月28日-11月12日
場所ラバウル周辺
結果:連合軍の勝利
交戦勢力
大日本帝国の旗 大日本帝国 アメリカ合衆国の旗 アメリカ合衆国
指導者・指揮官
古賀峯一 ウィリアム・ハルゼー
戦力
航空機306機 空母5隻
艦載機約310機
陸上機約230機
損害
航空機152機 航空機約38機
巡洋艦およびLCI(G)各1隻大破等
ソロモン諸島の戦い
1943年秋の南東方面の状況
1943年秋のラエ・サラモア周辺の状況
1943年秋のフィンシュハーフェン周辺の状況

ろ号作戦(ろごうさくせん)とは、1943年11月2日から11月11日までの間に実施された日本海軍の航空作戦の名称である。10月27日の連合軍モノ島上陸をきっかけにブーゲンビル島周辺に来襲した連合軍の上陸船団とそれを支援する艦隊に対して行なわれた。連合艦隊司令部はラバウル第十一航空艦隊の要請により、第一航空戦隊の艦載飛行機隊を投入し連合軍攻略部隊の補足撃滅を目指したが、有効な打撃を与えることができず、かえって機材、搭乗員に深刻な損害を受けてしまい、以後の日本海軍の作戦に大きな支障をきたした。同時期に連合軍がラバウルに対して行なった攻撃についてはラバウル攻撃を参照。

背景

1943年6月30日の連合軍レンドバ島上陸に始まる中部ソロモンを巡るニュージョージア島の戦いは、現地の日本陸海軍守備隊の敢闘も虚しく、9月28日に始まる「セ号作戦」によりニュージョージア島コロンバンガラ島より全ての部隊が撤退し、10月6日にはベララベラ島からも撤退、またこれに先立って7月27日にはイサベル島のレカタ基地も撤収し、これによって秋には中部ソロモンから日本軍の姿が消えることとなった[1]。また、日本軍が南東方面の確保すべき要域として激戦が続いていた東部ニューギニアラエおよびサラモア地区も、9月4日、ラエの東方ホポイに連合軍が上陸、その北方ナサブには空挺部隊が降下し、この結果ラエの日本軍はサラモアを迂回しワウ付近から北上する連合軍部隊との間で三方から包囲される体勢となった。これによりラエ、サラモア地区は急速に事態が悪化、周辺地域から後退しつつラエ付近に集結した日本軍守備隊は一路サラワケット山脈を越えてフォン半島北部のシオへ転進を決めた。しかし連合軍の攻勢は止まず、9月22日にはそのフォン半島の先端部北部に位置するアント岬英語版に上陸、その南方の半島先端部の要衝フィンシュハーフェンへと迫った。当時この付近の日本軍部隊は広く分散しておりまた、フォン半島南部のホポイに上陸した連合軍に対する備えのため、部隊の多くを半島南部に展開していた。連合軍はその日本軍の手薄な、しかもダンピール地区の要衝フィンシュハーフェンの間近である半島先端部の北部に上陸してきたのである。このため日本軍は対応に手取り、10月4日には早くも連合軍はフィンシュハーフェンの飛行場を占領、これを使用し始めた。その後マダン方面から陸路送られた第二十師団の攻撃が10月16日より開始されたが、同地の奪回はならず、24日にはフィンシュハーフェンの西サテルベルグ英語版高地へ後退した[2]。10月12日にはキリウイナ島基地から飛び立った米第5空軍所属の大型爆撃機87機、中型爆撃機114機、ビューファイター12機、P-38戦闘機125機、その他合計349機による、連合軍初のラバウル昼間爆撃があった[3]。こうした状況下、南東方面の10月後半の前線は、東部ニューギニアと西部ニューブリテン島をつなぐダンピール海峡周辺からソロモン諸島のブーゲンビル島、ショートランド諸島の線にまで後退していた。


一方、昨年末来積極的な活動の見えなかった米機動部隊は5月以降、新造空母エセックス級インディペンデンス級の増勢などを受けた結果秋には正規空母6隻、軽空母5隻となり日本海軍に対してようやく優位な陣容を構えるにいたった。その結果8月31日のベーカー島空襲を皮切りに再び活動を開始、9月1日に南鳥島、同月16日にはギルバート諸島、そして10月にはウェーク島を相次いで空襲、大本営は「敵機動部隊による本土空襲のおそれあり」と警報を発した。このため連合艦隊はこれを迎え撃つためZ作戦要領[注 1]に従い、トラックから第二艦隊、第三艦隊を中心とする機動部隊が出撃することとなった。

絶対国防圏構想

この頃、主に船舶問題の観点から太平洋における戦域の全般的な見直しが図られ、その結果いわゆる「絶対国防圏」と呼ばれるものが設定され、それに合わせて新たな戦争指導要綱が策定、これは従来の攻勢的な指導から長期持久体制の確立を謳った第三段作戦方針[4]からさらに踏み込んで、南東地域のラバウルや北部ソロモン諸島、東部ニューギニア地域は絶対国防圏の外郭とされ、この地域は主に現有戦力をもって敵の撃破に努め、明年春以降の後方要域の完成まで可能な限り持久戦闘を続けるというものであった[5]

この構想は、ヨーロッパ情勢(イタリアの枢軸よりの脱落、ドイツ軍の敗勢)や相次ぐ消耗からの船舶不足に起因する、政府(陸軍省)側からの意向が強く反映されたもので、作戦指導的立場ではなくどちらかと言えば戦争指導的な立場から発案されたものだった[6]。しかしながらこの構想は前線と後方要域という、「陣地」を重視する陸上作戦的な思想の元に策定されたものであり、機動部隊をもって自在に攻撃目標を捉え、前線において可能な限り敵の攻撃を食い止めている間に好機あらば決戦を挑もうとする海軍の思想とは相反するものであった[7]。そのため決戦兵力を擁する連合艦隊ではこの構想に疑問をおぼえ、むしろ陸軍側の消極的な構想に批判的な立場をとった[8]。また後方要域の強化も、船舶、兵力抽出の問題から容易なことではなく、新たな前線として設定された小スンダ列島には第19軍が、西部ニューギニアは第2軍の担当地域とされはしたが、当面連合軍を迎え撃つ地域である西部ニューギニアへ投入される部隊は11月に到着予定の第36師団のみで、後続の第3師団の到着は翌年4月までかかる状況であった[9]。またその一方で参謀本部は小スンダ列島のフローレス島には先に第46師団の投入を10月に決めており、強化すべき地域の順序がではないかと第19軍の稲田正純から批判されている[10]また、確保すべき前線拠点としてホーランディアが参謀本部より指示されたが、連合軍の進撃速度から鑑みてホーランディアでは第36師団の進出は間に合わないと、第2軍および第19軍を統括する第2方面軍側は訴えたが、ホーランディア確保の必要論から参謀本部もこの考えを変えず、結局11月に歩兵1個連隊をホーランディアに揚陸することとなった[11]。この構想が発令された9月下旬は、連合軍がダンピール海峡の要衝フィンシュハーフェン近郊に上陸した時期であり、後方要域の強化に取り掛かかる前に早くもその外郭が崩れさろうとしており[12]、当時参謀本部第六課(米英情報担当)の参謀であった堀栄三はニューギニアへ現地視察へ赴いた際、第四航空軍司令官寺本熊市から、制空権の重要性を考慮しない戦略についての批判を聞いている。


大本営作戦課はこの九月、絶対国防圏とい一つの線を、千島-マリアナ諸島-ニューギニア西部に引いて絶対にこれを守ると言いだした。一体これは線なのか点なのか?(中略)要するに制空権がなければ、みんな点(孤島)になってしまって、線ではない。(中略)大きな島でも、増援、補給が途絶えたたら、その島に兵隊がいるというだけで、太平洋の広い面積からすると点にさせられてしまう(後略) — 堀栄三『大本営参謀の情報戦記』、p81~p82より 


また同様の意見を当時軍令部戦争指導班に在籍していた大井篤も「絶対国防圏と名前だけえらそうにつけてみたところで、絵にかいた虎の役にもたたない」とその回想録の中で批判している。


誰の目にも明らかなように、作戦の鍵は航空戦力であると見られていた。いまラバウル、ソロモンの前線でさんざん敵に圧迫されて苦戦している重大原因も、こちらの航空戦力が足りないからであった。そしてマリアナ、カロリンの線に後退してみたところで、航空戦力が不足ではそこでも敵を食いとめる見込みがない。この新しい防御戦を「絶対国防圏」と名前だけえらそうにつけてみたところで、絵にかいた虎の役にもたたないだろう。 — 大井篤『海上護衛戦』第3章 「絶対国防圏の戦略」、p113より


なお、いわゆる「絶対国防圏」という呼称は当時から関係者の間でしばしば用いられてきた用語ではあるが、公的文書にはこの文言は無く、それに該当する語句としては「絶対確保スヘキ要域」という言葉があるのみである[13]

経緯

ろ号作戦発令までには、当時の錯綜する情勢と相まって複雑な経緯を辿った。

一航戦投入問題

発艦を待つ瑞鶴飛行機隊、1942年

日本海軍の決勝戦力と位置づけられていた第一航空戦隊(一航戦)の陸上基地投入がその俎上に上がったのは、2月の八一号作戦の計画時に始まる。この計画時において輸送船団の上空警戒に多大な不安を抱えていた陸軍参謀本部は海軍軍令部へ、母艦飛行機隊の全力投入を要請した。軍令部もその必要性は認めたものの、第三艦隊の反対などもあり、結局瑞鳳零戦隊のみで十分と判断し全力援護は実施しなかった[14]。結果的に八一号作戦は失敗に終わり、陸軍側は海軍の作戦協力に関して相当な不満を抱えることとなった[15]。6月30日、連合軍はソロモン諸島のレンドバ島に上陸、やがて始まったニュージョージア島の戦いに関する7月9日に行われた陸海軍部間の作戦指導方針の打ち合わせの中で、陸海軍双方から母艦飛行機隊の陸上基地投入が提案されたが、すでに第二航空戦隊をソロモン方面へ投入している連合艦隊側はこれを拒否した[16]。その後現地守備隊である南東支隊からニュージョージア島からの撤退が表明された8月5日、同地確保を目指す南東方面艦隊第八艦隊から兵力増強が中央へ意見され、連合艦隊側からも母艦飛行機隊の投入を含む兵力増強による中部ソロモン方面の態勢挽回の意向が伝えられた。軍令部もこれを受けて翌7日に参謀本部と協議を重ねたが、一航戦投入の条件として海軍側が提示した陸軍一個連隊の増援は見込めず、陸軍側もニュージョージア島の奪回に懐疑的な姿勢を崩さなかったため、結局この提案は実現を見ず、13日に中部ソロモンからの撤退が決まった[17]。この一件以降、連合艦隊は一貫して一航戦投入に対して反対を表明をしており、8月28日、南東方面艦隊からの増援要請を拒絶[18]、9月22日、連合軍がダンピール海峡西岸地区のアント岬に上陸した際も大本営で一航戦投入が検討されたが、軍令部側から提案された、一航戦の南東方面投入後の措置として南西方面への陸軍航空隊の増強に対し、参謀本部側が難色を示したため、結局一航戦の南東方面投入は沙汰止みとなった[19]。さらに9月26日、「セ号作戦」中手薄となるニューギニア方面の支援を南東方面艦隊が要請した際も連合艦隊は再び拒絶している[20]。さらに同日、トラックを訪れた軍令部第一部長中澤祐と綾部橘樹参謀本部第一部長からの直接の要請に対しても連合艦隊は拒絶し、却って陸軍航空戦力の増加を要請される始末であった[21]また、10月1日に東部ニューギニアのフォン半島北部のシオに敵上陸の報告があり、急遽その事態に対応するため陸海軍部の主務者間で作戦研究が行われた[22]。この場で陸軍部からニューギニア方面への一航戦投入が強く要求されたが、この時は軍令部側も連合艦隊の意向を受けてこの要求を拒絶、翌日参謀部次長から軍令部次長に再度要求が出されたがやはり拒否の姿勢を貫いている[23]。これら母艦飛行機隊の投入要請の根拠となったものは、3月に締結された陸海軍中央協定の「状況に依り好機母艦飛行機を転用増強することあり」とした一文によるものだったが、こういった要請に対し連合艦隊は基本的に拒否の姿勢を示しており、9月以降は米海軍機動部隊の策動に対し中部太平洋での決戦近しと考えていたため、各方面からの増援要請をことごとく拒絶している。また、当初は一航戦の陸上基地投入に前向きであった軍令部側も、中部太平洋での決戦生起の可能性が高まった10月以降は一貫してこの要請を拒んでいる[24]

連合艦隊の動静

マーシャル諸島
トラックに停泊中の大和と武蔵、1943年

10月6日、米機動部隊はウェーク島を空襲した[25]。これに対し連合艦隊は、9月1日の南鳥島空襲[26]、19日のギルバート諸島の空襲[27]と同様に攻略の意図のない一過性のものでありまた、この空襲は南東方面への新攻勢に関連した陽動作戦と判断し、むしろダンピール地区への警戒を命令し、七〇二空陸攻18機をマーシャル方面へ送ることを命令した以外は事態を静観する体勢であった[28]。しかし翌7日も同島は空襲を受けたため、連合艦隊は事態の容易ならぬことを知り、Z作戦中の「丙作戦第一法警戒」(ウェーク島方面敵来攻時のZ作戦)を発令し、トラック在拍の艦隊に出撃準備を命じた[29]。しかし翌8日の敵情判断により攻略の意図なしと判断、警報を解除し艦隊の出撃準備も取りやめ、七〇二空の陸攻もラバウルに帰投した[30]。しかし、米機動部隊のその後の動静は不明であり、そんな中軍令部は諸情報を総合的に判断した結果、中部太平洋方面または本州方面に敵機動部隊来攻の兆しありと判断し、11月14日各部に警戒を指示、本土で練成中であった第一航空艦隊を連合艦隊の指揮下に入れた[31]。だが連合艦隊では燃料事情の逼迫のため、艦隊の出撃に対し慎重になっており[32]、通信情報などから敵艦船の活発な移動は米西岸~ハワイ間のものであり、機動部隊来襲の算は少ないと判断していた[33]。そのためZ作戦は発令せず、念のため本土方面来襲の措置をとるに留め、この結果角田覚治率いる第一航空艦隊司令部は15日朝に練成先の鹿屋を出発、同日中に霞ヶ浦に進出した[34]。しかし16日になり、軍令部は再び機動部隊の来襲に対する警報を発した[35]。連合艦隊では敵機動部隊来襲に対しては上記の判断に立っていたが、この再度の警報に接し、中央のこの判断は連合艦隊の入手するもの以外の、新たな情報源に基づいた判断ではないかと考え、同日「丙作戦第五法」(ウェーク島、マーシャル諸島に敵が同時に来攻する場合のZ作戦)を発令した[36]。17日、第二艦隊第三艦隊、第一戦隊、第二戦隊(いずれも戦艦部隊)よりなる決戦部隊がトラックを出発、19日ブラウン環礁(別名エニウェトク環礁)に入泊した[37]。22日夕方になり軍令部は敵機動部隊来襲のおそれなしと判断、警戒措置を解除した[38]。一方連合艦隊は23日ブラウンを発進、24日ウェーク島南西200浬にて索敵したが敵情をを得ず、25日に戦艦部隊を目標とする航空戦訓練や艦艇による射撃訓練などを実施、26日「丙作戦第五法」を解除し、トラックに帰投した[39]。この結果、艦隊用の燃料を大量に消費し、以後の作戦に支障を来す事態となってしまった[40]


この当時の燃料事情を裏付けるものとして、中澤佑軍令部第一部長の業務日誌、いわゆる「中澤ノート」の10月28日記事に連合艦隊の燃料事情についての以下のような記事がある。

  • GF(連合艦隊)燃料 GF五万トン消費セリ
  • 3F(第三艦隊) 2Sd(第二水雷戦隊) 10月末出動可能。
  • 3F+2F                11月初旬出動可能。
  • 3F+2F+1S(第一戦隊)         11月10日出動可能。
  • 全力                 11月中旬以後。

トラック基地に備蓄されている燃料は内地からもたらされていた関係上、その航路上でタンカーが潜水艦の攻撃を受けるとトラック基地の燃料事情が即悪化するような状況になっており、1943年の夏頃から米潜水艦の活動が活発化、10月中だけでタンカーの喪失大破は4隻、4万数トンに及び、艦隊に随伴できる給油艦もなく燃料補給にも事欠くような状況だった[41]。こうした状況下で連合艦隊は10月27日、連合軍のモノ島上陸の報に接することになった 。

基地航空部隊の現状

第一基地航空部隊[注 2]は9月22日の連合軍フィンシュハーフェン上陸や9月25日に始まるセ号作戦支援のため、乏しい戦力を東部ニューギニア、中部ソロモンとやりくりを続けていたが、10月12日、「セ号作戦」終了を期に、一ヶ月程度を目処として東部ニューギニア方面の連合軍補給遮断作戦である「ホ号作戦」を開始した[42]。この間主にフィンシュハーフェン周辺の連合軍拠点を攻撃、15日には陸軍の総攻撃に呼応してフィンシュハーフェン周辺の連敵陣地や物資集積所を陸攻で夜間爆撃を実施した[43]。この頃の南東方面艦隊は連合軍のフィンシュハーフェン占領以降、急迫するダンピール海峡方面の連合軍の動静に注目しており、同海峡地区の確保を目指す南東方面艦隊は、フィンシュハーフェンの対岸に位置する西部ニューブリテン島に対する敵の上陸を非常に懸念していた。このような状況下、10月1日~10月12日までの間に連合艦隊および南東方面の各海軍部隊から各所に以下のように繰り返し警報が発せられている。

  • 10月1日  南東方面部隊から
  • 10月6日  連合艦隊から(この日ウェーク島に米機動部隊の空襲があった)
  • 同日   ビスマルク諸島方面防備部隊[注 3]から(ニューブリテン島西岸付近に敵新企図の兆候) 
  • 10月11日 南東方面部隊から(ニューギニア方面の敵艦船増加)
  • 10月12日 南東方面部隊から(ラバウルに初の戦爆連合昼間空襲)
  • 同日   ビスマルク諸島方面防備部隊から(同上の理由により)

その後20日には連合軍ダンピール岬に上陸という現地人の情報を得た南東方面艦隊は、23日以後28日まで4回の予定で同地の防衛強化のための輸送隊を送ることとし、基地航空部隊に上空警戒を実施させた[44]。しかし25日になり、ブインに司令部を置く第八艦隊司令長官の鮫島具重は「敵上陸の算大ナリ、第一警戒配備トナセ」と指令した。これは捕虜の証言によりこの日ブーゲンビル島に上陸の計画があるとの情報があったためと推定される[45]。しかし当時南東方面艦隊はダンピール海峡、西部ニューブリテン方面を重視しており、また、ソロモン方面に振り向ける戦力もなく、10月25日、26日とも通常の哨戒を実施するのみで、26日も航空哨戒も見張り所からも特に報告はなく、同日、ソロモン方面防備部隊[注 4]指揮官は第一警戒配備を解除してしまった[46]

10月27日午前1時25分、ショートランドおよびモノ島方面の哨戒に向かった九三八空の水偵のうち1機がモノ島付近に駆逐艦5隻を発見、その後同島西方沖に停止したのを確認しブーゲンビル島南方を哨戒したあと帰着した。九三八空は4時15分に「敵水上部隊13隻見ユ…モノ島に向フ」と打電した。その後モノ島守備隊から「〇三四〇 敵上陸開始、我交戦中」との報告が届き、ブインの第八艦隊司令部は6時29分「敵大部隊、モノ島に上陸開始セリ」と各部に打電した[47]

前記「中澤ノート」10月27日の記事に、当日の第十一航空艦隊の航空機保有数について以下のような記述がある[48]

10月27日時点の航空戦力
戦闘機 九九式艦上爆撃機 彗星 艦上攻撃機 陸上攻撃機 偵察機
保有機 128機 17機 5機 15機 75機 1機
実働機 72機 10機 1機 14機 36機 0機

この内艦攻と陸攻は主に哨戒任務や夜間攻撃任務に従事していたため、南東方面において昼間攻撃に使用できる戦力はこのときわずか83機に過ぎなかった。ラバウルの基地航空部隊はこの様な緊迫した情勢の中、27日の連合軍のモノ島上陸を迎えたのである 。

連合軍の動き

爆撃され煙をあげる南鳥島

1943年のカサブランカ会談後、米軍は中部太平洋の攻略を決定、その準備として7月にはエリス諸島に爆撃機用の飛行場を、9月初めにベーカー島に戦闘機用の飛行場の建設に取り掛かった[49]。この頃真珠湾には新型の正規空母4隻(エセックスヨークタウンレキシントンバンカーヒル)、軽空母5隻(インディペンデンスプリンストンベロー・ウッドカウペンスモンテレー)などが到着、サラトガなどと合同し、強力な機動部隊を複数編成していた[50]。これらの機動部隊は9月1日の南鳥島の空襲を手始めとして、同月19日にはギルバート諸島を空襲した。これはエリス諸島に対する空襲の脅威を取り除くことが主な目的であったが[51]、同時に新たに編成された機動部隊の乗組員と搭乗員に実戦の経験を積ませることもその目的の一つであった[52]。これらの目的は首尾よく果たされたが、それに加え攻略が予定されているマキンタラワ両島の詳細な写真撮影に成功したことも大きな成果であった[53]。機動部隊はその後10月にはウェーク島に空襲を加え、中部太平洋の日本軍の航空戦力はさらに打撃を受けた。その間、連合艦隊は9月と10月に二度機動部隊を出撃させたが、これを補足することができなかった。

ウィリアム・F・ハルゼー、1944年
連合軍のブーゲンビル進攻

1943年8月、連合軍統合参謀本部は太平洋方面の各作戦を発表、そこで、マッカーサーハルゼーに、ニューギニアとソロモンからラバウルに対する二方向進撃の続行を指示、さらにラバウルについては「ラバウルは占領するよりもむしろ無力化するべきである」とされた。ラバウル周辺の拠点を奪取し、ここからラバウルに航空機による連続攻撃を加えればラバウルを孤立化できると考えたのである[54]。 そこで当初ハルゼーはブーゲンビル島のブインを攻略するために、その付近のショートランド諸島とチョイセル島の占領を考えていたが、中部ソロモンを巡る攻防戦の教訓から、いたずらに時間と兵力を消耗して攻略するよりもむしろ、ブーゲンビル南部の日本軍拠点を迂回することを考えたのである[55]。さらにこれらの地域を迂回すると同時に、ラバウル攻撃のためブーゲンビル島に航空基地の建設が可能な要地を絞込み、北東部沿岸のキエタと、南西部沿岸のタロキナが選ばれた。前者は良好な港湾を持ち、小型の飛行場も存在していたが、キエタ攻略のためにはチョイセル島を確保しなければならずまた、両者を攻略するにはいずれも連合軍拠点のベララベラ島、ガダルカナル島からソロモン諸島外海を遠く回り込まねば成らなかった。後者であるタロキナは上陸のための接岸ができる場所もわずかであり、しかもまもなく来るモンスーンシーズンの影響で風雨にさらされる地域でもあった。しかしながらタロキナは上陸船団の発進地点から近く、ソロモン諸島の内海から進行できるメリットがあり、またこの地域は日本軍の守備も手薄であり、いったん確保されたら敵の増援部隊が駆けつけるまでには一ヶ月以上かかるほど周囲とは隔絶された地形であった。さらに、タロキナ攻略準備のための確保すべき地域であったトレジャリー諸島(モノ島およびスターリング島などから構成される)はチョイセル島よりも確保は容易であった。その後の現地調査の結果、タロキナの沿岸部は沼地であったが、その奥に飛行場に適した地形があることもわかった[56]。この結果ハルゼーは9月22日、トレジャリー諸島の占領を決め[57]、10月27日の夜明け、ニュージーランド軍の一個旅団(6300名)が駆逐艦と航空機による支援の元、トレジャリー諸島のブランチ港両岸より上陸を開始したのである[58]

一方、日本海軍の基地航空部隊は27日の11時30分、零戦40機、九九式艦爆6機、彗星艦爆2機をもってモノ島周辺の艦船群を攻撃、零戦1機、九九式艦爆2機、彗星艦爆1機が未帰還となり、駆逐艦1隻に命中弾を与え、この艦は味方に曳航されて避退した。南東方面艦隊司令部ではこの日、航空戦隊指揮官などを集め、今後の航空作戦に関して研究を実施した。その中で、モノ島奪回の計画は陸軍(第十七軍)にも海軍(第八艦隊)にもなく、同島の奪回を断念するとの結論に達した。この時点で日本軍側は連合軍モノ島上陸が何を意味するのか、その意図をつかみ兼ねており、当分航空作戦はニューギニア方面を重視するとし、空襲の激しいブインに航空兵力はおかず、ブカ等で作戦するとした。[59]。しかしながらソロモンの情勢は予断を許さないものであり、十一航艦参謀長中原義正は連合艦隊司令部に対し昼間実働兵力84機である旨を通報し航空兵力の増援を要請した[60]。これは連合艦隊に重大な決意をさせる一報となった。



計画

古賀峯一

ろ号作戦がどのように計画立案されたのか、中心的人物であった古賀峯一が後に戦死したため、その詳細はつまびらかではない。戦史叢書では関係者の聞き取り調査などから次のように推測している。

  • 連合艦隊では10月12日のラバウル空襲以来のラバウル周辺地域の情勢急変に対応するため、一時南東方面へ一航戦投入するのもやむを得ないと考えていた。
  • 基地航空隊の戦力低下による彼我の航空戦力の懸隔が日に日に大きくなっていること、連合軍のモノ島上陸によって当面連合軍の反攻は南東方面であり、マーシャル、ギルバート方面への侵攻は年末頃と判断していたこと。
  • 上記の燃料事情に鑑み、艦隊がしばらく稼働できないままいたずらに戦局を傍観するより、陸上基地に一航戦を投入することで南東方面の戦局に寄与すべきと考えたこと。

などを計画立案の理由としてあげており、第三艦隊関係者には作戦について事前に知らされていなかったことから、10月中旬頃より連合艦隊内部で構想していたものが、27日の連合軍モノ島上陸の報によりその計画が具体化したのではないか、と結論づけている。また、作戦目的としては以下の三点をあげている。

  • ダンピール方面の敵進攻の一時阻止と防衛体制強化の時間を稼ぐ。
  • そのための敵航空兵力、海上兵力の攻撃。
  • 上記の成果により、ラバウルを中心とする南東方面の持久を1日でも延ばす。

また、ろ号作戦の当初の攻撃目標は上記の通り、主にニューギニア方面の連合軍であり、ブーゲンビル島に来襲した連合軍上陸部隊とそれを支援する機動部隊を目標とするものではなかった。その理由として戦史叢書では以下のように証明を試みている。

  •  横空戦訓調査委員会刊行の「大東亜戦争戦訓(航空の部)第十三篇」に「『ろ』号作戦(ニューギニア方面輸送遮断作戦)」という見出しがあること。
  • 基地航空部隊である二十五航戦の戦闘詳報にある主要任務の中に「ニューギニア東部方面に対する航空撃滅戦、艦船攻撃(一航戦と共同)」と明示されていること。
  • 陸軍第四航空軍の金子参謀が10月31日、ラバウルで十一航艦からろ号作戦について「ブナ敵艦船を主目標とする」と説明されていたこと。

その他、第三艦隊の先任参謀長長井純隆および通信参謀中島親孝の戦後の聞き取りからも、計画当初はニューギニア方面重視であった証言が得られた。こうした経緯がありながらも、11月3日の連合軍タロキナ上陸により、その目標がニューギニア方面からブーゲンビル島周辺の連合軍攻略部隊に向けられたために、「ろ号作戦」の本来の目的がわかりづらいものになってしまったのである[61]

伊藤整一

また10月5日、軍令部と連合艦隊との間で作戦に関する打ち合わせが行われ、連合軍タロキナ上陸による攻撃目標の変更や一航戦投入後のZ作戦要領および作戦後の一航戦の再建などについて意見が交換された[62]。ここで軍令部次長の伊藤整一は「連合軍の主攻撃はソロモンであり、ウェーク島に来る算は少ない」と軍令部の現状認識を示しており、また作戦期間について、当初連合艦隊は10日間程度と考えていたが、それに対し伊藤は15日間と発言、一度母艦飛行機隊を注入した以上はしっかりやってほしいと伝えている[63]。また、連合艦隊はZ作戦実施を視野に入れる関係上作戦後の飛行機隊の損耗について非常に懸念しており、搭乗員の損失は三分の一に抑え、残りの三分の二で再建すると、作戦後の見通しについて述べた[64]。これに関して伊藤は「機材は全て潰しても搭乗員が半分も残れば3ヶ月で再建できると考えている、三分の二を失ったとしても仕方ない」と告げ、連合艦隊に対し作戦目的を達成を第一とし、後顧の憂いのないように思い切ってやってもかまわないと古賀に伝えている[65]。また、一航戦投入後のZ作戦実施についての不安を口にした伊藤に対し、「一航戦が二分の一でも帰ったらそれで何とか実施する。二航戦も発艦さえできたら使う考えである。マーシャル、ギルバートの将兵は連合艦隊のために礎石になるのだという気持ちでいる。Z作戦はできないなどと考えずに事後の航空部隊の再建準備を頼む」と発言している[66]

10月28日、連合艦隊司令部はついに第一航空戦隊飛行機隊を陸上基地に投入することを決意、「ろ号作戦」を発令した。福留繁は軍令部第一部長の中澤祐に対し、連合艦隊参謀長名をもって、第一航空戦隊を南東方面の戦力増強のため一時期投入する旨を連絡した[67]

戦闘

タロキナへの上陸命令を待つ上陸用舟艇

10月31日朝、ラバウルを発進した陸偵がニュージョージア島東方沖を北上する連合軍の輸送船団を発見、その後8時55分この輸送船団の兵力を「巡洋艦3隻、駆逐艦10隻、大型輸送船12隻、特運送船大型11隻、中型輸送船10隻」と報じた[68]。その後夕方から夜半にかけて陸攻、艦攻、水偵による攻撃が企図されたが、結局いずれも有効な打撃を与えることはできなかった。翌朝5時26分、アメリカ第三海兵師団がタロキナに上陸を開始、同じ頃ムッピナ岬の日本海軍の見張り所からも敵上陸の第一報が発信された。第一基地航空部隊はこの上陸船団に対して、零戦、九九式艦爆、彗星艦爆などで5時40分と11時45分の二度にわたって攻撃を実施したが、それぞれ16機[注 5]、34機のムンダおよびベララベラ島から飛来した連合軍戦闘機の妨害もあって有効な被害を与えることはできず零戦15機、九九式艦爆5機が未帰還となった[69]。これらの「ソロモン航空部隊」の戦闘機は駆逐艦コンウェイの戦闘機指揮管制チーム(Fighter-Directer Team)によって電波誘導され的確に日本軍機を迎撃することができたのである[70]。この日連合軍の上陸船団は暗礁に乗り上げるトラブルや二度の空襲で4時間ほど揚陸作業が中断したにも関わらず、15時30分までには全12隻の輸送船の内8隻が揚陸を完了(およそ14000人の兵士と6200トンの物資)しており、いったん16時に出港したものの、残りの4隻の積荷に重要物資が積載されていたため、夜襲の危険を承知で本隊より分派され反転、その後支援部隊のメリル隊が大森部隊を撃退した後(ブーゲンビル島沖海戦)、改めてタロキナへの揚陸を再開した[71]。4隻の輸送船は翌日の午後ようやく揚陸を終え、先に南下していた本隊と合流した[72]

第三艦隊司令部はこの日ラバウルに進出、空母艦載機も1日~3日にかけてラバウル、カビエンに進出した。進出機の内訳は以下のようであったと推測される[73]

小沢治三郎
第一航空戦隊進出機数
零式艦上戦闘機 九九式艦上爆撃機 九七式艦上攻撃機 二式艦上偵察機
翔鶴 32機 23機 16機 3機
瑞鶴 32機 22機 16機 3機
瑞鳳 18機 8機
82機 45機 40機 6機


これら総計173機の艦載航空隊は、艦戦と艦偵がラクナイ[注 6]基地、艦爆がブナカナウ[注 7]基地、艦攻はカビエン基地にわかれて展開した。また、第一航空戦隊は「機動航空部隊」として2日から戦闘に参加することとし、基地航空部隊と「第一時連合攻撃隊」を編成、翌朝タロキナ沖の輸送船団の攻撃を行うこととした。また部隊の指揮は第三艦隊の指令長官である小沢治三郎と南東方面艦隊司令長官である草鹿任一との間で、この方面の状況に明るい草鹿の調整の基に作戦を行うように両司令部間で協議された[74]

11月2日 第一次連合攻撃(ムッピナ沖敵輸送船団攻撃)

撃墜され海面に激突した日本軍機、軽巡洋艦コロンビアより撮影
軽巡洋艦モントピリア、エファテ、1943年4月

前夜、タロキナ方面の米支援部隊である第39任務部隊(メリル隊)と日本軍の連合襲撃部隊(大森部隊)の間で海戦が勃発した(ブーゲンビル島沖海戦)。米軍は駆逐艦フートが大破したが、日本側も川内初風を失い、残存艦艇はラバウルへ後退した。夜が明けるとメリル隊は損傷したフートに駆逐艦3隻を護衛につけ部隊の集結を図ったのち、日本軍の空襲に備えて残りの艦艇を率いてエンプレス・オーガスタ湾を南下した[75]。日本軍はこの敵艦隊を攻撃するため、第一次連合攻撃隊の戦闘機65機、艦爆18機、基地航空部隊の戦闘機24機を4時35分にラバウルを発進させた。一方連合軍側は、メリル隊を予想される日本軍からの空襲から守るため、ベララベラ島からソロモン航空軍の戦闘機が送り込まれた。悪天候などにより発進は遅れたものの、16機の戦闘機がメリル隊の上空に無線誘導され、上空警戒を実行した[76]。攻撃隊は6時にムッピナ岬の西方海域にメリル隊を発見、メリル隊の上空直掩機の邀撃を受けながら攻撃隊は急降下爆撃を敢行、7時40分に帰着した。攻撃隊は「駆逐艦1隻撃沈、巡洋艦1隻および輸送船2隻撃破」などど報じたが[77]、実際の米軍の被害は軽巡モントピリアがカタパルト付近に2発被弾したのみであった[78]。またこの攻撃で艦爆6機が未帰還となった。こののち再攻撃を準備中に空襲警報が発令され、その後11時40分から、ドボヅラ英語版、キリウイナを基地とする米陸軍機P-38戦闘機80機、B-25爆撃機80機[79]の空襲を受けた。一航戦から58機、第一基地航空部隊から57機の零戦が、さらに五〇一空の彗星1機(三号爆弾装備)が邀撃に上がったが、零戦18機が失われ、ラバウル港停泊中の船舶2隻が沈んだ。このような状況もあり、再攻撃は中止された[80]。なお米陸軍機の損失はP-38が9機、B-25が8機だった[81]。またこの日の夜、一航戦艦攻隊6機による敵輸送船に対する夜間爆撃が実施されたが、エンプレスオーガスタ湾内に敵艦船を見ず、ムッピナ角の北西15浬から北西に向かって海岸線を爆撃した[82]

11月3日 第二次連合攻撃(ムッピナ角付近敵艦船攻撃)

この日の早朝4時46分発進した瑞鶴の二式艦偵が6時41分、モノ島の南東20浬の位置に輸送船2隻、駆逐艦1隻が北西方向に航行しているのを発見、これを攻撃するため、8時に瑞鶴艦爆9機、戦闘機45機(翔鶴16機、瑞鶴17機、瑞鳳12機)がブナカナウ基地を発進、9時50分会敵予想地点に到着するも天候不良のため敵艦船を発見できず反転、10時10分に艦爆隊はブーゲンビル島のハモン揚陸点を爆撃、その際戦闘機隊は連合軍のF4U、F6F、P39戦闘機などと空戦となった。攻撃隊はハモン揚陸点1箇所に火災を生じさせ11時45分帰着、この攻撃で艦爆1機が不時着した[83]

11月5日 第一次ボーゲンビル島沖航空戦

米空母機による第一次ラバウル空襲

フレデリック・C・シャーマン
空襲下のシンプソン湾、中央は重巡洋艦羽黒

タロキナへの逆上陸支援のため、トラックから第四戦隊、第七戦隊、第八戦隊、第二水雷戦隊を基幹とする部隊(栗田部隊)が5日ラバウルに進出することとなったが、栗田部隊は前日朝には米軍に発見され、その後ラバウル入港まで触接をうけた。この結果、栗田部隊はラバウル到着ののち、燃料補給を受け14時に出撃予定であったものが、米空母機の空襲を受けることになってしまった[84]。この日9時20分頃に来襲した部隊は第38任務部隊(シャーマン隊)の空母サラトガプリンストンから発進した艦載機であり、出撃可能な艦載機全てである97機による空襲であり、この結果両空母の格納庫は損傷機を除いて空になり、そのためソロモン航空部隊から上空警戒機が派遣された。[85]

シャーマン隊出撃機の内訳[86]
F6F戦闘機 SBD艦上爆撃機 TBF艦上攻撃機
サラトガ 33機 22機 16機
プリンストン 19機 - 7機
52機 22機 23機

この思い切った兵力の集中は功を奏し、シンプソン湾内の9隻の巡洋艦、駆逐艦が被弾損傷した。この空襲に対し、一航戦から零戦47機、基地航空部隊から零戦24機、五〇一空の彗星5機が邀撃し、零戦5機、彗星1機を喪失した[注 8]。また、シャーマン隊の援護のため、米陸軍のB-24爆撃機27機(ドボデュラ基地から発進)、P-38戦闘機67機(ウッドラーク基地から発進)がラバウルを襲ったが地上に日本軍機の姿はなく、市街地や港湾地区などを爆撃したが[87]ほとんど被害はなかった[88]。なお、栗田部隊の重巡は5日から8日にかけトラックへ帰投した。米軍は艦爆、艦攻など10機を失った[89]

艦攻隊の薄暮雷撃

この日の朝、索敵に向かった翔鶴の艦偵は6時55分、ラバウルの南西210浬(137度)に「重巡5隻、駆逐艦7隻、大型輸送船2隻(空母に酷似)」からなる敵艦船群を発見[90]、艦偵帰着後、司令部ではこの大型輸送船は空母ではないかとの見方が出たため、瑞鶴の艦偵が9時に発進したが、その後消息を絶ってしまった。このあいだ米空母艦載機の空襲を受けいったん索敵は中断、空襲後改めて実施された索敵で12時55分、同様の敵艦船群をラバウルの南西230浬(145度)に発見した。この目標に対する薄暮雷撃が企図され、触接機として艦攻4機が14時17分から45分にかけて発進、その後攻撃隊の艦攻14機(瑞鶴7機、翔鶴4機、瑞鳳3機)も15時15分に発進、その後触接機は16時35分、40分に相次いで敵艦隊を発見した。タロキナに近いブインの当日の日没は16時32分、すでに日は沈んでおりまた、この日の雲量は10であり曇天であった[91]。攻撃隊もその後17時10分自ら敵艦隊を発見、無照明で雷撃を敢行、帰投した[92]。この攻撃で指揮官機を含む4機が未帰還となった[93]

大本営発表

大本営は翌日前夜の戦果として「轟沈 大型空母1隻、撃沈 中型空母1隻、大型巡洋艦2隻、巡洋艦(もしくは大型駆逐艦)2隻」とは発表するとともに、この航空戦を「第一時ブーゲンビル島沖航空戦」と呼称すると発表した[94]。しかし実際にはシャーマン隊は損害を受けておらず、日本海軍が攻撃したのはタロキナから魚雷艇PT-167およびLCI(G)英語版-70などに護衛されタロキナへの輸送任務を終え、トレジャリー諸島への帰路についていたLCT-68などによる輸送船団だった。このうちPT-167とLCI(G)-70に魚雷が命中したが、PT‐167への魚雷は船首部分を貫通して船首部分に大穴を開けたが、水密隔壁にあたる部分であったため沈没をまぬがれ、LCI(G)-70へは4本の魚雷が船体を襲ったが、喫水が浅かったため3本が船底をくぐり、命中した1本はエンジンルームへ入り込み、一時船体の放棄も考慮されたが、この魚雷は不発でありLCI(G)-70も一命を取り留めた。その後LCI(G)-70はLCT-68によって曳航され、傷ついたPT-167とともにトレジャリー諸島へ帰還した[95]。なお、この日触接を実施していた艦攻の報告には空母2隻撃沈との報告はあったが、戦果確認機は特に指定されていなかった[96]

11月6日 ムッピナ沖敵艦船夜間攻撃

エンプレス・オーガスタ湾、画面下の突端がムッピナ岬

この日の12時38分、翔鶴の艦偵がムッピナの東方沖14浬で巡洋艦2隻、駆逐艦7隻を発見、続けて13時15分にはムッピナ東方沖25浬に輸送船8隻を発見した[97]。これら敵艦船に対する夜間攻撃が企図され、まず一航戦の艦爆隊14機(翔鶴10、瑞鶴4)が18時40分発進したが、天候不良のため19時15分引き返した[98]。さらに19時10分艦攻17機(翔鶴10機、瑞鶴4機、瑞鳳3機)が発進したが、同様に天候不良のため敵を発見できず引き返した[99]


11月8日 第二次ボーゲンビル島沖航空戦

艦爆隊のタロキナ沖敵輸送船団攻撃

アメリカ海軍の攻撃輸送艦、写真はマッコーリー級のバーネット(APA-5)

前日の朝、第八艦隊より「空母2隻を含む大部隊ショートランド南方を進む」との報告を受けた第一基地航空部隊司令部は、この部隊に対する攻撃を企図したが天候不良のため実施はされなかった。ただしこの日シャーマン隊はエスピリッツサント方面にあり、またタロキナ上陸船団の第2梯団第2陣がショートランド付近を通過したのは7日夜のため、何を誤認したのかは不明[100]。ただし6日朝に先に到着し揚陸を済ませた第1陣の船団が同日深夜にタロキナを離れて帰途についている[101]。このため第一基地航空部隊は同方面に敵空母が行動中と考え、8日朝から広範囲に索敵を実施した。その結果6時にタロキナ沖に輸送船10隻よりなる船団を発見した。機動航空部隊から艦戦40機、艦爆26機および基地航空部隊の艦戦31機が8時15分ラバウルを発進、その後10時頃タロキナ沖に輸送船団を発見した[102]。これはタロキナ上陸部隊を乗せた輸送船団の第2梯団第2陣だった[103]。船団上空にはP-38、F4U、F6Fの各戦闘機計60機[注 9]が重層配備されており、日本軍の戦闘機隊と激しい空戦となった。この結果「輸送船2隻、駆逐艦3隻撃沈」などと報じ、艦爆14機、零戦5機が未帰還となった[104]。攻撃を受けた輸送船団は攻撃輸送艦フラー(APA-7)英語版に爆弾2発が命中、火災が発生したが、鎮火と応急修理に成功し、16時37分には全船揚陸作業を終え暴風雨の中出港している[105]。この海域には前日メリル隊と交代で支援任務についていたローレンス・T・デュポーズ少将の率いる支援部隊(軽巡4隻、駆逐艦4隻で構成される)を日本軍は朝の時点では発見できなかった。

艦攻隊、陸攻隊の薄暮雷撃

ラバウルを発進した艦偵はタロキナ沖の輸送船団発見後も索敵を続行し、10時20分モノ島西方30浬に「戦艦3、駆逐艦4」の発見を報じた[106]。これはデュポーズ隊であり、戦艦を軽巡と見誤ったと思われる。この敵艦隊を攻撃するため、触接のため艦攻4機、陸攻2機が15時2分から15時15分にかけて発進、さらにその後機動航空部隊の艦攻9機が15時30分に、七五一空の陸攻が15時45分に、七〇二空の陸攻が16時次々にラバウルを発進した[107]。この日の目標付近の日没時間は16時39分だった[108]。触接索敵隊は16時20分から43分にかけてムッピナ岬の西方50浬~70浬に「戦艦3隻、駆逐艦4隻」の敵艦隊を発見、艦攻隊は17時5分に自ら敵艦隊を発見[109]、17時12分ころ雷撃を敢行、7隻全ての撃沈を報じたが、雷撃後に夜間戦闘機の追撃を受け2機を失った[110]。七五一空の陸攻は17時25分、七〇二空の陸攻は17時28分から55分にかけ雷撃、この結果5機が失われた[111]。陸攻隊は両隊とも指揮官機が未帰還となった。戦果は「戦艦3隻撃沈、巡洋艦、駆逐艦各1隻撃破」と報じた。この日の陸攻触接機の報告には3隻の敵艦が爆発炎上などとあり、司令部ではこの報告に関し様々な見方が出たが、結局搭乗員の報告通りの戦果とすることとした。またこの戦果確認に手間取り、通常翌日に発信される「戦闘概報」は3日後の12日に発信されている。これは夜間の攻撃であり、当夜は雷光と驟雨があり視認しにくい状況であったことと、指揮官機が未帰還であったことも理由として考えられた。

軽巡洋艦バーミンガム

実際にこの夜攻撃を受けたのは軽巡3隻駆逐艦4隻からなる支援部隊のデュポーズ隊であり、戦艦と誤認された軽巡バーミンガムは最初に右舷艦尾付近に爆弾1発が命中し[注 10]、その結果喫水線付近に破口が生じ、水上偵察機の格納庫のハッチを吹き飛ばした[112]。その9分後、陸攻隊による魚雷1本が左舷前方に命中、錨鎖格納庫に訳10メートルの破口が生じた[113]。その後さらに4番砲塔前面にに爆弾1発が命中している[注 11]

基地航空部隊の夜間攻撃

デュポーズ隊に触接を続けていた陸攻は17時45分に「敵主力艦1隻尚炎上漂泊中」と報じ、これを補足撃滅するため、追撃を実施することとした。七五一空の陸攻4機が19時20分に、五八二空の艦攻7機(雷装5機、爆装2機)は20時それぞれラバウルを発進した。しかし七〇二空の触接機は18時55分に消息を断ち、七五一空の触接機は19時45分触接を失ってしまった。その後20時30分に陸攻隊は予想海域に達したが敵を見ず、その後23時にモノ島の210度沖の「輸送船団」に雷撃を敢行、この結果2機を失った[114]。五八二空の艦攻隊の内雷装の5機は目標を発見できず帰投し、爆装の1機はタロキナの上陸地点を爆撃、もう1機は消息を絶っている[115]。陸攻隊の雷撃した「輸送船団」がどの部隊なのかはっきりしないが、8日夜にタロキナを出発した輸送船団は同夜攻撃を受けておらず[116]、また、デュポーズ隊は深夜に再び攻撃を受けている[117]。しかし結局この攻撃ではデュポーズ隊に被害を与えることはできず、バーミンガムも30ノットで航行することができたため、数時間後デュポーズ隊はパーヴィス湾英語版に無事帰投し、上陸部隊の支援任務をメリル隊と交代した[118]

大本営発表

大本営は翌日、前日の航空戦の戦果を発表、翌々日にはさらに追加で戦果を発表した。

  • 撃沈 戦艦4、巡洋艦2、駆逐艦3、輸送船4
  • 大破 戦艦1、大型巡洋艦6、巡洋艦(もしくは大型駆逐艦)4大型輸送船1
  • 撃墜 15機以上

なおこの航空戦を「第二次ボーゲンビル島沖航空戦」と呼称する旨付記された[119]

タロキナ沖敵輸送船団夜間攻撃

翔鶴の艦偵は10日午後モノ島北西20浬を高速で北上中の輸送船団を発見[120]、17時50分に艦攻8機(瑞鶴隊7機、瑞鳳隊1機)、18時10分に同じく翔鶴隊の6機が薄暮雷撃に向かったが、タロキナ付近は悪天候のため視界が悪く、目標を発見できなかったが、そのまま索敵を続行、その後同方面に輸送船を認め、20時25分と40分に雷撃を敢行した[121]攻撃隊はその後「駆逐艦1、輸送船1」の撃沈を報じたが、指揮官機以下5機が未帰還となった[122]。このころタロキナにはメリル隊に支援されたLST8隻とAPD8隻からなる上陸船団の第3梯団がいたが雨期による悪天候もあり、被害は受けていない[123]

11月11日 第三次ボーゲンビル島沖航空戦

米空母機による第二次ラバウル空襲

空母エセックス、1943年
空母バンカーヒルから発艦中のTBF、1944年

この日の朝、ラバウルは再び米空母艦載機の空襲を受けた[124]。これは先のシャーマン隊に加え、ハルゼーの強い要請により増援された空母エセックスバンカーヒルインディペンデンスを基幹とする50.3任務部隊(モンゴメリー隊)の艦載機によるものだった。二つの機動部隊はこの日の朝ブーゲンビル島をはさんで南北に分かれ、シャーマン隊はラバウルの南東225浬(グリーン諸島付近)から[125]、モンゴメリー隊は、ラバウルの南東160浬(ムッピナ岬の西北西60浬)から攻撃隊を発進させた[126]。またこれに合わせてソロモン航空部隊もラバウル空襲に向かうこととなった(ソロモン航空軍のラバウル空襲はこれが初めてであった)。攻撃の順序はシャーマン隊、モンゴメリー隊、ソロモン航空部隊をはじめとする基地航空部隊とされた[127]。日本軍は10日夜以来、ムッピナ岬西方海域に輸送船団の水偵による発見報告が相次ぎ、翌11日の索敵は厳密に行われた、その結果、4時45分偵察の彗星がムッピナ岬の南西沖に空母3隻からなる敵艦隊が西行しているのを発見[128]、さらに陸偵は6時5分、モノ島の南方に「巡洋艦三隻、駆逐艦五隻東進」と報告した[129]。連合艦隊の指示した索敵範囲にラバウル東方海域がなかったため、5日に撃破したと信じられていたシャーマン隊が健在であることを日本側はこの時点でも確認することができなかった。しかしこの日ラバウルに対する第一撃目をかけるはずであったシャーマン隊の艦載機は、深い靄がかかった天候の中を発艦したものの、結局スコールに妨げられ攻撃隊は母艦へ帰投した[130]。そのためブーゲンビル島南方より発進したモンゴメリー隊の185機の艦載機のみラバウルへの侵入に成功、シンプソン湾に達した[131]。ラバウルの空襲は7時頃始まり、機動航空部隊の零戦39機、基地航空部隊の68機が邀撃にあがった。まず空母艦載機の戦闘機70機、艦爆および艦攻60機が来襲し、続いてB-24、PB2Y、P-38計70機がラバウルを襲った。この迎撃戦で日本軍は零戦11機を失った。また駆逐艦涼波は被雷の末沈没、長波も被弾し航行不能となった[132]

日本軍の昼間攻撃

軽空母インディペンデンス

ラバウルの空襲警報は8時30分に解除され、すでに日本軍の偵察機により発見されていたモンゴメリー隊に対する連合攻撃が実施された。当初攻撃隊の発進時刻は10時とされたが、カビエンから艦攻の進出が遅れ、この事実を飛行場で直前に知った小沢は発進時刻を11時に変更した。当時ブナカナウ基地(ラバウル西飛行場)には艦爆、艦攻、瑞鶴零戦隊がおり、ラクナイ基地(ラバウル東飛行場)には翔鶴、瑞鳳の零戦隊と基地航空部隊の零戦隊がいたが、ラバウルの東西飛行場間には直通電話がなく、また基地航空部隊司令部とブナカナウ基地にも直通電話がなく、このため連絡が遅れ、発進時刻変更を知らないラクナイの戦闘機隊は10時に発進してしまった。それを見たブナカナウの攻撃隊も急いで発進、10時16分から54分までの間に全機発進したが、基地航空部隊の32機を指揮したのは経験の浅い士官だったため空中合同に失敗、そのまま12時に帰投してしまった。結局最終的に出撃したのは、戦闘機33、艦爆23機(内3機機体トラブルで引き返す)、艦攻14機の合計71機で、基地航空部隊からは五〇一空の彗星艦爆4機のみとなってしまった[133]。攻撃隊は11時42分、セントジョージ岬155度110浬にモンゴメリー隊を発見、敵戦闘機による邀撃と激しい対空砲火をおして艦爆隊は11時50分、艦攻隊は12時4分、それぞれ攻撃を敢行した。この直前より戦闘機隊も敵戦闘機との激しい空戦に入った。その結果艦攻隊は全機未帰還となり、艦爆は17機、彗星2機、零戦2機が未帰還となる大きな損害を受けた[134]

空母レキシントン(CV-16)のレーダー装備、写真の21番が対空探知に使用されたSKレーダー
射撃中の40ミリ対空機関砲、空母ホーネット(CV-12)

この日の作戦後、現地部隊ではこれらの大損害について、敵通信からの情報を元に米機動部隊にはソロモン、ニューギニア方面から機動部隊の直衛として戦闘機集中させていたこと、また敵防御砲火の熾烈さなどを理由としてをあげている[135]。これらは事実であり、この日モンゴメリー隊には艦隊直掩として着艦経験のある搭乗員の操縦するVF-17F4U戦闘機24機(バンカーヒルに搭載)とVF-33のF6F戦闘機12機(インディペンデンスに搭載)がニュージョージア島より派遣されており、それぞれの母艦の上空警戒に参加している[136]またモンゴメリー隊自身も11時13分には119浬離れた日本軍攻撃隊の接近をレーダーで探知、11時25分には邀撃戦闘機を発艦させ、それらの戦闘機隊は11時51分、空母の40浬前方で日本軍攻撃隊を迎えうった[137]。日本の九九式艦爆が放った爆弾はインディペンデンスの対空砲火によって撃ち落とされ、駆逐艦キッドが撃墜された搭乗員の救助のため陣形を離れたところを2機の艦攻に狙われたがこれも撃退され、最も日本軍の標的にされたバンカーヒルは僚艦エセックスの倍以上の対空弾幕を放っており、モンゴメリー隊の対空砲火がいかに熾烈であったかを物語っている[138]。また、この戦闘ではVT信管が使用されており、日本軍はついに終戦までその存在を知らなかった[139]

11日昼の空襲時におけるアメリカ空母の消費弾数[140]
5インチ砲 40ミリ機関銃 20ミリ機関銃
バンカーヒル 532 4878 22700
エセックス 216 2302 8891
インディペンデンス - 1294 1871

なお、この日モンゴメリー隊は11機の艦載機を失った[141]

この日の夕方から夜にかけて、戦果拡大のため七〇二空から陸攻5機、七五一空から陸攻6機、一航戦から艦攻が4機、五八二空の艦攻6機が夜間雷撃に向かったが、モンゴメリー隊はすでに戦場を後にしており、この海域にいるのは支援部隊のメリル隊であった。この艦隊に対し七〇二空の陸攻隊のみが攻撃に成功し、防御砲火をおして17時45分から18時10分に雷撃を決行、帰還後魚雷命中を報じたが[142]メリル隊に命中弾はなかった[143]

大本営発表

大本営は11日の攻撃を「第三次ボーゲンビル島沖航空戦」と呼称することとし、その戦果巡洋艦1隻撃沈、戦艦1隻中破、大型空母2隻中破、巡洋艦および駆逐艦5隻大破、撃墜2機」と発表した、なお、これに先立ち11日、天皇は古賀に対し「勅語」を出しているが、これは大本営において戦果の大きさを信じていたことを示している[144]

結果

古賀連合艦隊司令長官は12日、ろ号作戦の終了を指示、一航戦各飛行隊は13日トラックへ帰投した。またこの10日間で一航戦の航空隊は激しく消耗し、機体の損耗率は70%、搭乗員の損耗率は47%に達した[145]

上空の空中戦を見つめる軽巡バーミンガムの乗組員、マリアナ沖海戦

 

空母レキシントン艦内の戦闘機指揮部隊、1943年
機種別の損耗率
進出数 損耗数 損耗率
艦上戦闘機 82機 43機 52%
艦上爆撃機 45機 38機 84%
艦上攻撃機 40機 34機 85%
艦上偵察機 6機 6機 100%
173機 121機 70%
搭乗員別の損耗率
進出組数 損耗組数 損耗率
艦上戦闘機 80組 24組 30%
艦上爆撃機 47組 35組 74%
艦上攻撃機 59組 27組 46%
艦上偵察機 6組 3組 50%
192組 89組 47%
空母インディペンデンスの戦闘情報センター(CIC)

この内、戦闘機以外の機体の損耗の内42%にあたる33機が11日昼の攻撃によるもので、この結果11日夜の保有機数は艦戦39機、艦爆7機、艦攻6機の計52機となり、また搭乗員の損耗についても、10日までの搭乗員の損耗は30%弱であったが11日の損耗で一気に50%近くまでに跳ね上がり、艦偵は全て失われてしまった。また幹部搭乗員の損失も深刻で、7名いた飛行隊長のうち4名が戦死し、11名いた分隊長は6名が戦死している[146]。これらの事実は11日昼の戦闘がいかに激しいものであったかを示しているが、これは米機動部隊の飛躍的な防御力の向上を示すものであり、レーダーやVT信管などのハード面での技術的進歩と同時に、それらを活用する航空母艦に設置された戦闘情報センターや駆逐艦に配属された戦闘機指揮部隊(Fighter Directer Commando)などの運用面での進歩が大きな差となって現れた[147]。その結果11日昼の日本軍の攻撃も機動部隊側は30分以上前にレーダーで探知し、すぐさま邀撃戦闘機を発進させた結果艦隊の40浬手前で邀撃することに成功、被害を極限する結果となった。こうした米機動部隊の防空システムの威力を日本側が痛感するのは7ヶ月後のマリアナ沖海戦においてのことであった。

影響

一航戦後退後のラバウル方面

日本軍のトーチカに対し火炎放射器による攻撃をかける米軍兵士、1944年頃

第一航空戦隊が後退した後もラバウルの基地航空部隊には他方面から部隊が転用投入され、11月14日から17日の間に二八一空の零戦16機、五五二空の艦爆25機、五三一空の天山艦攻12機がそれぞれラバウルからカビエンに進出し、この結果航空兵力は、戦闘機66機、艦爆37機、艦攻22機 陸攻30機 夜間戦闘機2機、水偵15機、陸偵1機~2機の約170機となったが、同方面で活動する連合軍航空機の兵力のわずか一割にすぎなかった[148]。そしてろ号作戦以降も、第六次に至るまでブーゲンビル島沖航空戦が実施された他、敵艦隊攻撃やタロキナ方面への航空撃滅戦、増援部隊の船団護衛などが続けられ、11月中の航空作戦を通じての零戦は損耗は63機に達し、日本軍の航空戦力は急激に消耗していった[149]。また、同方面の空襲激化のため、ブーゲンビル島への輸送は11月31日を最後に打ち切られ、その北に位置するブカ島への増援も連合軍の上陸が予想されていながら翌年1月には増援を実施しないこととした[150]。この結果ブーゲンビル島の日本軍守備隊である第十七軍は孤立し、密林の中で疫病や飢餓に苦しみながら終戦まで戦い続けた。

11月25日、連合軍のタロキナに対する6回目の輸送船団が入泊したが、日本の航空隊はこれを発見することはできなかった。戦史叢書の著者は「これはボーゲンビル島方面の制空権を日本側が喪失したことを示すものと解釈してよいだろう」と記している[151]

陸軍の航空作戦

当時の主力戦闘機であった一式戦闘機Ⅱ型

この年の夏から秋にかけての東部ニューギニアを巡る激戦により陸軍第4航空軍は激しく消耗し、9月28日にラバウルを訪れた綾部橘樹は第4航空軍の現状について「現状ヲ以て放置センカ 遂ニハ再起ノ余地ナキニ至ル虞アリ 戦力の再建ノ為速急二思切リタル処置ヲ講スルノ要アリト存ス」と報告している[152]このため、飛行第24戦隊飛行第248戦隊と交代、同飛行第45戦隊は同飛行第26戦隊と交代の措置を取り、第4航空軍は戦力の増勢を受けてある程度戦力の充実を見ていた[153]。この結果一時50機以下にまで低下していた第4航空軍の11月1日時点での出動可能機数は、戦闘機83機(一式戦72機、三式戦11機)、爆撃機および襲撃機55機(九七式重爆7機、一〇〇式重爆6機、九九式双軽15機、九九式襲撃機27機)、偵察機11機(九八式軍偵3機、一〇〇式司偵8機)の合計149機まで回復していた[154]。戦闘機戦力の充実を見た第4航空軍は、急迫するフォン半島情勢を打開するため、連合軍が多数整備しつつあるラム、マーカム河谷の航空基地群へ航空撃滅戦を実施することとした。主な目標はファブア、マザブ両飛行場とし、11月6日から実施された[155]。この攻撃に先立ち、海軍の「ろ号作戦」が実施されたのだが、ろ号作戦実施の経緯にあるように、当初ろ号作戦はニューブリテン防衛のためブナ方面の連合軍艦船攻撃を重視していたのだが、連合軍のタロキナ上陸により急遽タロキナ付近の敵機動部隊および攻略部隊攻撃に切り替えられ、海軍からのニューギニア方面への協力はほぼ得られない情勢となってしまった。しかし陸軍側はこれに影響されることなく、攻撃は実施された[156]。また、22日以降はフィンシュハーフェン奪回のため同地付近で激闘を続ける第二十師団への支援攻撃を行なった。この間相応の戦果をあげているが、消耗も激しく、月末には第4航空軍の出動可能機数は92機にまで減っていた[157]

ギルバート諸島の喪失

ギルバート諸島へ攻撃準備中のサラトガ艦載機

日本海軍は当初、ギルバート、マーシャル方面の連合軍の反攻時期を1943年末と予想していたが、ろ号作戦の戦果から判断し、その時期は相当に遅延するであろうと考えていた[158]。ところがろ号作戦終結直後の11月19日、米機動部隊は突如ギルバート諸島に来襲、翌日も反復空襲をかけ、21日にはマキン、タラワ両島に攻略部隊を上陸させた[159]決戦兵力と考えられていた第一航空戦隊の飛行機隊はろ号作戦によって大きな損害を受けていたため、当初想定していたような機動部隊による邀撃作戦を実施することができず[160]、当面マーシャル方面の第二十二航空戦隊の戦力のみで迎え撃つこととし、他方面から航空兵力をマーシャル方面へ転用させる措置をとった[161]。第一航空戦隊の残余戦力である連合戦闘機隊もZ作戦部隊に加えられ[162]、11月24日にはトラックからルオットへ進出、タラワ増援作戦支援の準備を整えた[163]。しかし、翌25日にはマキン、タラワ両島の組織的な戦闘は終結し、両島の失墜は確実となったため、結局逆上陸作戦は実施されず、一航戦連合戦闘機隊も12月7日、トラックへ帰還した[164]。また、12月22日に第一航空戦隊の代わりに急遽トラックへ進出した第二航空戦隊も当初マーシャル方面への投入を予定していたが、進出時点ではギルバート諸島の戦いはすでに終了しておりまた、ギルバート諸島沖航空戦の戦果報告から、連合軍のマーシャル方面の侵攻は当分ないと思われていたため[165]、危機的状況となったラバウル方面へ投入されることとなり、戊号輸送支援のため飛鷹、龍鳳戦闘機隊36機が12月27日、カビエンに進出した[166]。さらに翌年の1月21日には、消耗した第二十六航空戦隊と交代でラバウル防衛の任務に着いた[167]。しかしながらギルバート諸島沖航空戦で、相応の打撃を与えていたと思われていた米高速機動部隊は、翌年2月にさらに増強された姿で中部太平洋に出現し、日本海軍の予想に反してマーシャル攻略に取り掛かったのである[168]

評価

外山三郎は「図説 太平洋海戦史3」において、ろ号作戦の問題点として、
1、米軍における、レーダーやVT信管などの技術面での優位、戦闘機の性能面での優位。
2、い号作戦が大成功だったという誤認識とラバウルに未だ戦略的価値を認めている現状認識の甘さと無定見。
3、戦果の過大視。
の三つを上げており、この後のラバウルからの航空隊撤退に終わった南東方面作戦全体の総括としては「完全な敗退に終わった大失敗の作戦であった」と断じている[169]。また、佐藤和正は「太平洋海戦3」で日本海軍機の損害の多さを、米海軍戦闘機の集中配備とVT信管を使用した対空砲火にあるとし、い号作戦に続いての過大な戦果報告に関して「こうなると過大を通り越して虚偽と言える」とまで述べており、高い損耗率に関しても、搭乗員の五割が戦死ということは、一航戦が壊滅したことを意味し、この結果米機動部隊のギルバート侵攻を日本の機動部隊が迎え撃つことができず、もしろ号作戦が発動されていなかったら、日米両軍の艦隊決戦が展開されたであろう、と述べている[170]。ただし、太平洋戦争後半の戦場における対空射撃で猛威を奮ったと言われることの多いVT(近接)信管の威力は一般に言われているほど高くはなく、攻撃阻止には威力を発揮したものの、この後に勃発したマリアナ沖海戦での近接信管による撃墜数は、対空射撃による撃墜のうちの約四分の一を占めるにすぎないというデータもあり、米艦隊の防空システムはあくまで迎撃戦闘機が主であり対空兵装は従の関係であった[171]

戦史叢書の著者である戦史編纂官の野村實は「連合艦隊司令部における飛行機隊投入の決定は、やや衝動的に行われた感が深く、決戦部隊のマーシャル方面出撃が無為に終わった結果、その寂しさによる心の陰りあったのであろう」「もしろ号作戦が発動されなかった場合は米主力艦隊のギルバート作戦開始に伴いZ作戦が決行されたであろうことは、疑う余地がない。(中略)米空母群を撃滅することは至難であったとしても、米空母群の攻撃能力はさほどでもないので、わが聯合艦隊は少なくも悔いのない決戦が遂行し得たのであろう」と記している[172]

連合軍側の評価としては、アメリカ太平洋艦隊司令長官であるニミッツがその著書の中で今回のシャーマン隊とモンゴメリー隊の活躍についてこう述べている。

両部隊は、空母が日本軍の有力な基地に対し、攻撃の冒険をあえてすることができるか否かについて、長い事論議された問題の全てを解決した。 — チェスター・ニミッツ、C・W・ニミッツ、E・B・ポッター/実松譲、冨永謙吾(共訳)『ニミッツの太平洋海戦史』172、173ページ

事実、この直後に始まるガルヴァニック作戦において、米高速機動部隊はその猛威を奮うことになり、それは終戦の日まで続いたのである。

脚注

  1. ^ 「Z作戦」(正確には「連合艦隊Z作戦要領」)とは昭和18年8月15日に連合艦隊より発令された第三段作戦命令に関連して発令され、太平洋正面に敵攻略部隊が来攻した際の邀撃要領を定めたものである。その内容は太平洋を三つの邀撃帯に分け(それぞれ甲作戦、乙作戦、丙作戦と呼称される)、さらに地域ごとにその要領は細分化され、内南洋地区の第三邀撃帯(丙作戦)の場合、該当地域によって第一法から第七法までが存在した。#戦史39、p431~p433、p450~458
  2. ^ 第十一航空艦隊を基幹とする航空部隊。#戦史96、p145
  3. ^ ラバウルに本拠地を置く第八根拠地隊を基幹とした海軍部隊。#戦史96、p333~p335
  4. ^ ブインに本拠地を置く第一根拠地隊を基幹とする海軍部隊。#戦史96、p335~p336
  5. ^ 内訳は米陸軍のP-38およびニュージーランド空軍のキティホークが各8機。#Morison、p303
  6. ^ ラバウル東とも呼ばれる。
  7. ^ ラバウル西とも呼ばれる。
  8. ^ 戦史叢書では零戦の未帰還3機となっているが、#二〇一#二〇四#翔鶴#瑞鶴#瑞鳳によれば、この日の零戦の損失は落下傘降下による機外脱出などでさらに2機が失われている。
  9. ^ ただし#Morison、p344によればソロモン航空部隊の戦闘機28機とある。
  10. ^ #Morison、p344など米軍資料ではこれを九九式艦爆による爆弾としているが、当夜の攻撃隊に艦爆は参加していないため#戦史96、p410ではこれを艦攻隊の魚雷としている。
  11. ^ これも#morison、p344などでは九九式艦爆によるものとしているが、やはり同様の理由から#戦史96、p410~p411では触接隊の艦攻による爆撃ではないかと推定している。

出典

  1. ^ #戦史96、p250、p300~、p307
  2. ^ #戦史96、p339~p349
  3. ^ #戦史7、p542
  4. ^ #戦史39、p47
  5. ^ #戦史39、p485
  6. ^ #戦史39、p525
  7. ^ #戦史39、p523
  8. ^ #戦史39、p497~p498
  9. ^ #戦史67、、p461
  10. ^ 戦史#67、p459~p461>
  11. ^ #戦史67、p465~p467
  12. ^ #戦史39、p528~p529
  13. ^ #戦史39、p507
  14. ^ #戦史7、p164
  15. ^ #戦史39、p83~p84
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  17. ^ #戦史39、p398~p407
  18. ^ #戦史67、p59
  19. ^ #戦史67、p397
  20. ^ #戦史96、p397~p398
  21. ^ #戦史67、p401
  22. ^ しかしこれは誤報であった。#戦史67、p398~p399
  23. ^ #戦史71、p109~p110
  24. ^ 同上。
  25. ^ #戦史62、p411~p413
  26. ^ #戦史62、p389~p394
  27. ^ #戦史62、p400~p403
  28. ^ #戦史62、p411~p413
  29. ^ #戦史62、p413~p414
  30. ^ #戦史62、p415
  31. ^ #戦史62、p418
  32. ^ #戦史62、p419
  33. ^ 連合艦隊先任参謀高田利種の回想。#戦史71、p91~p92
  34. ^ #戦史71、p91
  35. ^ >同上。
  36. ^ 連合艦隊先任参謀高田利種の回想。#戦史71、p91~p92
  37. ^ #戦史71、p92
  38. ^ 同上。
  39. ^ #戦史62、p423
  40. ^ #戦史71、p88~92
  41. ^ #戦史71、p93~p94
  42. ^ 発令当日、ラバウルに戦爆連合による初の昼間爆撃が行われ、攻撃実施は翌13日以降となった。#戦史96、p352~p353
  43. ^ #戦史96、p354
  44. ^ この時上陸した部隊は少数であったため、航空攻撃は見送られた。#戦史96、p354
  45. ^ #戦史96、p370
  46. ^ #戦史、p370~p371
  47. ^ #戦史96、p371
  48. ^ #戦史70、p110~p112
  49. ^ #ニミッツ、ポッター、p215
  50. ^ #ニミッツ、ポッター、p215
  51. ^ #ニミッツ、ポッター、p216
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  53. ^ #ニミッツ、ポッター、p216
  54. ^ #ポッター、p401
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  57. ^ #ポッター、p403
  58. ^ #Morison、p294
  59. ^ #戦史96、p378
  60. ^ #戦史96、p372
  61. ^ 以上の作戦計画についての解説は、#戦史71 、p112~p116から引用。
  62. ^ #戦史71、p117
  63. ^ #戦史71、p118
  64. ^ 同上。
  65. ^ 同上。
  66. ^ #戦史71 、p117~p120
  67. ^ #戦史96、p372
  68. ^ #戦史96、p380
  69. ^ #戦史96、p382~p383
  70. ^ #Morison、p303
  71. ^ #Morison、p303~p304
  72. ^ #Morison、p320
  73. ^ #戦史96、p384
  74. ^ 両者はともに海軍中将であり、また兵学校卒業年度も同じであった。#戦史96、p385
  75. ^ #ニミッツ、ポッター、p184
  76. ^ その内訳はF6F(8機)、F4U(1機)、P-38(3機)、P-40(4機)。#morison、p319
  77. ^ #戦史96、p384~p386
  78. ^ #Morison、p320
  79. ^ #モリソン、p245
  80. ^ #戦史96、p386
  81. ^ #モリソン、p245
  82. ^ #翔鶴、第26画像目
  83. ^ #瑞鶴、第10および第11画像目
  84. ^ #戦史96、p399~p400
  85. ^ #Morison、p325
  86. ^ #Morison、p325
  87. ^ #Morison、p328
  88. ^ #戦史96、p400
  89. ^ #ニミッツ、p185
  90. ^ この艦隊は発見位置や編成から見てシャーマン隊であった可能性が高い。#戦史96、p404~p405。
  91. ^ #戦史96、p405。
  92. ^ このような状況のため、攻撃した部隊が索敵により発見した部隊と同一かは不明である。#戦史96、p406。
  93. ^ 同上。
  94. ^ #戦史96、p406
  95. ^ #Morison、p329
  96. ^ #戦史96、404~407
  97. ^ #翔鶴、第35画像目
  98. ^ #翔鶴、第37画像目
  99. ^ #翔鶴、第36画像目
  100. ^ #戦史96、p407
  101. ^ #Morison、p339~p340
  102. ^ #戦史96、p407~p408
  103. ^ #Morison、p343
  104. ^ #翔鶴第42画像目、#瑞鶴31画像目、#瑞鳳20画像目、#二〇一空、第29画像目。#二〇四空、第44画像目。
  105. ^ #Morison、p344
  106. ^ #戦史96、p408
  107. ^ #戦史96、p409
  108. ^ 同上。
  109. ^ 同上。
  110. ^ #翔鶴、第40画像目、#瑞鶴、第30画像目。
  111. ^ #七〇二空、第18~第19画像目、#七五一空、第25~26画像目。
  112. ^ #morison、p344
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  117. ^ #Morison、p345
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  119. ^ #戦史96、p407~p412
  120. ^ #戦史96、p412
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  122. ^ #戦史96、p412~p413
  123. ^ #Morison、p345~p346
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  126. ^ #Morison、p332
  127. ^ #戦史96、p413
  128. ^ 発見位置や艦隊編成からモンゴメリー隊と思われた。#戦史96、p414。
  129. ^ これはデュポーズ隊と交代でバービス港を出港したメリル隊と思われた。同上。
  130. ^ #Morison、p331
  131. ^ #ニミッツ、p186
  132. ^ #戦史96、p414~p415
  133. ^ #戦史96、p415~p416
  134. ^ #戦史96、p416~p417
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  139. ^ #戦史96、p417~p418
  140. ^ #Morison、p335>
  141. ^ #Morison、p335
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  147. ^ #モリソン、p296
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  152. ^ #戦史67、p401~p402
  153. ^ 装備機種は248戦隊が一式戦Ⅱ型、26戦隊が九九式襲撃機である。#戦史7、p481~p482
  154. ^ #戦史7、p534~p536
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  164. ^ #戦史62、p488、p499、p507
  165. ^ #戦史62、p507
  166. ^ これは実戦参加可能にまでどうにか練度向上した一部の戦闘機隊を派遣したもので、二航戦全体の練度は未だ未熟であった。#戦史96、p464
  167. ^ 二航戦飛行機隊は20日にようやく所定の訓練を終えたばかりであった。#戦史96、p475
  168. ^ #戦史62、p591~p596
  169. ^ #外山、p71~p76
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参考文献

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その他の参考文献

関連項目