孔子鳥
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| Confuciusornis | ||||||||||||||||||||||||
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 想像図
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| 分類 | ||||||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||||||
| Confuciusornis Hou, Zhou, Gu & Zhang, 1995 |
孔子鳥（こうしちょう）（Confuciusornis）は、中生代白亜紀前期の中国の地層から発見された古鳥類である。大きさはスズメより少し大きいくらいである。
現生鳥類（真鳥類）と異なり、翼に爪をもつ等、祖先の肉食恐竜の面影をうっすらと残してはいるものの、上下の顎が歯を消失してクチバシ状になり、尾骨が萎縮する等、現代の鳥類に通じる特徴も持ち合わせる。発見された化石の多くは羽毛の印象を伴っており、雌雄で外見が異なる（オスと思しき個体の化石には長い尾羽が残されていた）ことが明確に判明した数少ない例である。
名前は古代中国の思想家・孔子（欧州では、尊称である孔夫子をラテン語化したConfuciusと綴る）にちなんでつけられた。
系統樹
[編集]| 鳥群（Avialae） |
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