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日本とフランスの関係

徳川慶喜。

第二帝政下、駐日フランス大使ギュスターヴ・デュシェーヌ・ド・ベルクール（Gustave Duchesne de Bellecourt, 1859-1864年）によって1858年10月9日に日仏修好通商条約で、両国の関係が正式に結ばれました。この条約は5つの港（江戸、神戸、長崎、新潟、横浜）の開港とフランスとの貿易取引を定めたものです。1860年2月4日、大使は批准された日仏条約を将軍に手渡しました。

ナポレオン3世は後に、日本に関するすべての特権をデュシェーヌ・ド・ベルクール(Duchesne de Bellecourt)の後任のレオン・ロッシュ(Léon Roches)に託しました。レオン・ロッシュ（1809～1900年）はグルノーブルに生まれ、テイゼのクロ・ド・ラ・プラティエールとヴィルフランシュ＝シュル・ソーヌのナショナル・ポート・ド・ベルヴィル通りにあるマノン・ロラン(Manon Roland)の子孫が所有していた家に住んでいたこともあります。当時の日本に君臨していたのは 17世紀初頭に宮本武蔵（五輪書）を囲んで結実した、剣を使わない戦い方を受け継ぐ武士階級に守られ、250年の平和な時代を築いた徳川幕府(1603-1867年)の将軍徳川慶喜です。この頃はまた、将軍徳川慶喜が内外の圧力にさらされた時代でした。一方では、天皇に向かって徐々に勢力を再結集しつつある開国反対派が、幕府から天皇へと権力の引き渡しを主張し、また一方では、外国の大国が通商貿易の開放を強要していました。そしてフランス帝国以外の国々は日本の天皇権力の回復を支持していました。 その結果、将軍の信任を勝ち取ったレオン・ロッシュが何世紀にもわたって閉鎖的な文化が受け継がれてきた日本での特権的な地位を手にしました。彼はフランス帝国の意向に従い、日仏両国の歴史と発展の重要な時期に互いの発展に貢献することになる外交、文化、通商、産業、軍事の関係を確立することに成功しました。

1865年、フランスと日本を結ぶ直行航路がCompagnie des Messageries Impérialesによって開設されました。

1850年代になると、カイコの微粒子病によってフランスの養蚕業は激変し、当時最盛期を迎えていたリヨンの絹産業に大きな痛手を与えました。徳川将軍はナポレオン3世に絹の繭を贈りました。1865年以降、横浜とリヨンの間で蚕や繭の貿易が発展していきます（日本総領事ルイ・ミシャレ(Louis Michallet)がリヨン・ジャパン・クラブの支援を受けて横浜とリヨンの姉妹都市提携を開始したのもこの時代の流れを反映している出来事です）。5年後にはリヨンは絹貿易では世界一になりました。1872年、膨大な外需に対応するため、富岡に最初の絹製糸工場が建設され、フランスが主役となって輸出が行われました。

続いて、将軍はフランスに最初の日本の海軍造船所の建設を委託しました。ナポレオン帝国のフランスは、ノウハウと技術を提供する技術者を派遣します。1865年から1876年にかけ、フランソワ・レオンス・ヴェルニー(François Léonce Verny )が横須賀造船所の建設に着手しました。

将軍はさらに1866年、外部の政策や侵略によって煽られた倒幕派の台頭に対抗するために、フランス軍の派遣を要請して幕府が率いる陸軍の近代化と強化を目論みました。ナポレオン3世はそれに応じ、日本への武器の販売と砲兵中尉ジュール・ブリュネ(Jules Brunet)らの軍事顧問団到着によってこの依頼が公のものとなりました。ブリュネは後に公刊史上「最後の侍」と呼ばれています。こうしてジュール・シャノワンヌ(Jules Chanoine)大尉の命を受けて将軍軍を結成し、フランスをモデルにした軍隊を結成することになりました。

1868年、ナポレオン3世は、幕府の崩壊後は大使のレオン・ロッシュをフランスに呼び戻しました。天皇側を支持したイギリスの大使が日本に残ったのとは対象的です。今日でも日本はこの時代、そして宮本武蔵武道館を通じたナポレオン3世のフランス帝国と徳川幕府の緊密な結びつきに敬意を表しています。武道館の屋根はナポレオン三世の先代がかぶっていた二角帽子を思い起こさせます。

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  宮本武蔵顕彰武蔵武道館-2008年5月18日。