利用者:あけさたな/sandbox

略歴

若い頃

ギルレイはロンドンのチェルシーで生まれた。彼の父親は軍人で、1745年におこったフォントノワの戦いの影響で片腕を失い、最初は囚人として、その後は年金受給者としてロイヤル・ホスピタル・チェルシーに入院した。ギルレイは練習として文字を彫ることから始め、彫刻の腕を磨いた。しかしこの仕事にうんざりした彼は、放浪芸人の一団となり、しばらくの間イギリスの各地を放浪した。

波乱に満ちた生活の後、彼はロンドンに戻り、1778年からロイヤル・アカデミー・オブ・アーツで学び、今日まで伝わる最初の作品『Paddy on Horseback』（1779年）は版画家で刷版の彫り師ウィリアム・ハンフリー（William Humphrey）が製作した。

活躍・没

彼の初期の風刺画は、ほとんどがエッチングで、稀にアクアチントを使ったものや、点描法を使ったものも見られた。また、同世代のウィリアム・ホガースの風刺画をよく楽しみ、あるときは彼の研究対象になった。1782年に発表された、ジョージ・ロドニー卿のセインツの海戦での海軍の勝利を描いた2枚の風刺画は、彼の特筆すべきスケッチの初期の作品の1つである。

作品はスミ色1色刷りの銅版画に手彩色してあり、欄外の解説文は英語、フランス語、オランダ語でも記して、イギリスだけではなくヨーロッパ各地で流通した。

ハンフリーの妹は名前をハナー・ハンフリー（Hannah Humphrey）といい、ギルレイの版画の版元として販売を手がけた。ギルレイにはその店の様子を描いた作品もある（挿絵『とても滑りやすい天気』参照）。この2階に間借りし、臨終も迎えた。

ギルレイはハナーを通じて、親戚のミス（あるいはミセス）と暮らしていた。ギルレイは何度か彼女との結婚を考えたとされ、ある時、二人で教会へ向かう途中で、ギルレイはこんなことを口に出したという。

「これは愚かな関係だと思うよ、ミス・ハンフリー。私たちは一緒にとても快適に暮らしているんだから、そっとしておいた方がいい」

ギルレイの版画の一つ『Twopenny Whist』は、トランプをしている4人の人物を描いたもので、左から2番目に描かれた、眼鏡をかけた老婆は、ミスを描写していると広く信じられている。ギルレイの版画はハンフリーの店のウィンドウに良く展示され、熱心な群衆がそれを鑑賞した。

『とても滑りやすい天気』（1802年）足を滑らせた紳士は手に温度計を握りしめる。背景はH・ハンフリーの店。

1782年頃から、その時々の政治の話題を主題に製作しはじめ、同時代のトマス・ローランドソン（1756年-1827年）や、先行するホガース（1697年-1764年）を含め、風刺画の黄金時代を作ったとされる。

43歳になろうとする1806年、急激に視力が衰えはじめ、それまでのような作品を描けなくなる。眼鏡をかけたりしても、満足のいく成果は得られなかった。以前よりも作画の効率が悪くなると、ギルレイは沈みがちになり、深酒が続いた。それが原因で長時間の痛風を引き起こした。1809年9月の作品を最後に筆をおき、精神症状がつのると1811年7月にハンフリーの店の屋根裏の窓から飛び降りて自殺を試みるが未遂に終わる。ギルレイは精神錯乱が高じ、自立した生活ができなくなると、ハナー・ハンフリーの介護を受けて暮らし、1815年に57歳で没した。ピカデリーのセント・ジェームズ教区の墓地に埋葬された。その後は自立した生活ができなくなると、ハナー・ハンフリーの介護を受けて暮らし、1815年に57歳で没した。

彼の最後の作品は、1811年のヘンリー・バンバリー（Henry Bunbury）との共作で、『巡回裁判所での理髪店の内部』と題された。この作品を制作している間に発狂しては正気を取り戻す、これを幾度も繰り返し、その精神の変化を最期の作品に活かした。それがかえって精神の悪化を早めたのかもしれない。