鼠食文化

鼠食文化（そしょくぶんか）。 ラット肉（ラットにく、Rat meat）は、ラットのさまざまな種の食肉である――中くらいの大きさの、尾の長い齧歯類。それは、一部の文化ではタブーであるのに対し、他の文化では主食である、食べ物である。タブーは、病気の恐れあるいは宗教的禁止を含んでいるが、しかし多くの場所では、ラットの数が多いために、地元の食生活に取り入れられている。

地域別に

アフリカ

東アフリカのマラウイでは、そこにいる人々は、コーン畑でフィールド・マイスを食料として狩った。彼らはマイスをスティックにストリングし、市場や道端の屋台で人気ある珍味としてマイスを加熱調理し、塩し、または乾燥させた。アフリカアシネズミ(cane rats)が分布するサハラ以南のアフリカでは、人々はそれらを食物として食べる習慣がある。

南北アメリカ

ラット・シチューは、鉱業の崩壊に端を発したウェストバージニアの地元の特産品である。この料理はロードキル料理(roadkill cuisine)の一部として機能し、マーリントン・ロードキル・クックｰオフ(Marlington Roadkill Cook-off)に登場した。

アジア

タイで肉用に売られているラット（おそらくはricefield rat）

中国、広西チワン族自治区のreed vole（おそらくはオオハタネズミ）の肉

In some cultures, rats are or have been limited as an acceptable form of food to a particular social or economic class. 一部の文化では、ラットは、特定の社会的または経済的階級に受け入れられる形態の食物として制限されているかまたは制限されてきた。 インドのミシュミ(Mishmi)文化では、ラットは伝統的な食事に不可欠である、それはミシュミの女性らは魚、豚肉、野鳥、そしてラット以外の肉を食べることはできないから。逆に、北インドのムサハール(Musahar)・コミュニティは、エキゾチックな珍味としてラット飼育(rat farming)を商業化している。

ライスフィールド・ラット（『Rattus argentiventer』）肉は以下で食べられている、ベトナム、台湾、フィリピン、カンボジア、中国およびスペインで。Rat-on-a-stickは、ベトナムとカンボジアで消費されているラットのロースト料理である。

ベトナム南部の3省における野生生物取引に関する2020年の調査では、テストされたレストランで売られたフィールド・ラットの55パーセントがコロナウイルスを持っているとわかった。

ヨーロッパ

フランスとビクトリア朝イギリスでは、金持ちがラット・パイを食べた。第二次世界大戦による食糧配給の間、イギリスの生物学者らは実験用ラットをクリームして(creamed)食べた。

ボルドー-スタイルのラットのグリルのレシピでは、ワインセラーに住むアルコール依存症のラットを使用する必要がある。これらのラットは皮を剥かれ、内臓を取り除かれ、オリーブ油と砕いたエシャロットとの濃厚なソースでブラシされ(brushed)、壊れたワイン樽の火でグリルされる。

スペイン、バレンシアでは、ライスフィールド・ラット（『Rattus argentiventer』）の肉がビセンテ・ブラスコ・イバニェスによってその小説『蘆と泥』において不滅にされた。ウナギと『garrafons』として知られている地元の豆と一緒に、『rata de marjal』(marsh rat)は、伝統的なパエリアの主要な材料の1つである（後にラビット、チキン、そしてシーフードに置き換えられた）。

南アメリカ

世界の他の場所では、ラットの肉は病気にかかっていて汚れている、社会的に受け入れられないと考えられているし、あるいはそれに対して強い宗教的禁止がある。イスラム教とカシュルートの伝統はそれを禁じているし、ペルーのシピボ人(Shipibo people)とボリビアのシリオノ人(Sirionó people)は両者ともに、ラットを食べることに対して文化的なタブーを持っている。

ポリネシア

ハワイ人とポリネシア人の伝統的な文化では、ラットは庶民の日常の食べ物であった。祝宴のとき、Rapa Nuiのポリネシア人はネズミの肉を食べることができたが、しかし、王は、『tapu』と呼ばれる彼の「神聖な状態」("state of sacredness")に対する島民らの信仰のために、許可されなかった。ハワイの外部文化との接触前の考古学的遺跡を研究する際に、考古学者らは、よりふつうな家庭に関連するラットの残骸の集中が、エリート世帯に関連するその動物の残骸の3倍を占めることがわかった。すべての場所で見つかったラットの骨は断片化され、焼かれ、炭化物質でおおわれていて、ラットが食物として食べられたことを示していた。よりふつうな家庭に関連するラットの残骸のより多くの発生は、外部文化との接触前のハワイのエリートが、ステータスあるいは好みの問題としてそれらを消費しなかったことを示すかもしれない。

ペットのえさとして

ラットは、野生でもペットとしても、ヘビの一般的な食料品である。たとえば、成体のネズミヘビとボールニシキヘビは、ほとんど捕獲されているラットの餌を与えられている。ラットは、多くの供給者から、ペットショップと爬虫類動物園だけでなく、個々のヘビ所有者らがすぐに利用できる（生きてあるいは冷凍されて）。イギリスでは、2006年の動物福祉法(Animal Welfare Act 2006)は「えさは、捕食者の健康のために絶対に必要な場合を除いて、給餌前に殺されることを法的に要求した。」(“legally required that prey be killed before feeding unless absolutely necessary for the health of the predator”)この規則は、主にRSPCAの圧力と、生きた動物の給餌は残酷であると言う人々のために、施行された。