ベニン王国

ベニン王国

Benin Empire

1170年 - 1897年

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公用語	エド語
首都	イレ・イビヌ
君主 1170年 - 1200年 オランミヤン 1888年 - 1914年 オヴォンラムウェン 人口 1625 90,000人 変遷 成立 1170年 滅亡 1897年

ベニン王国（ベニンおうこく）とは、12世紀から1897年までナイジェリア南部の海岸地帯に存在した王国。首都は現在のベニンシティ。現在のベナン共和国はこの国の名にちなんで命名されたが、地理的にも歴史的にもつながりは全く無い。

歴史

イギリスで保管されている、ベニン王国で使われていたとされる旗のデザイン

12世紀、この地域の住民エド人によって建国された。西のヨルバ人が建国した国家ではないが、オドゥドゥワ王によって建国されたというヨルバ人と同じ建国神話を持ち、イフェの聖王（オニ）のもとにベニン王が認証を受けに行くなど、ヨルバ諸国と強いつながりを持っていた。

15世紀、エウアレ王の統治下で、ベニンは黄金時代を迎えた。1481年には、空位時代を迎えていたベニン王に、民会がオゾルア王を選出した。オゾルア王統治期の1485年にポルトガル人の探検家がベニンに到達し、西欧との交易が始まった。海岸線に近く、西欧との交易に有利だったことで、ベニンは貿易の中心地として発展していく。ヨーロッパには胡椒や奴隷、象牙を売り、代わりに火器を輸入して奴隷狩りを行い、ベニンはさらに勢力を拡大していった。当時のヨーロッパ人によって、ギニア湾岸一の大都市として紹介されたのもこの頃のことである。16世紀には王がリスボンに遣欧使節を送り、ポルトガル王は返礼として宣教師をベニンに送った。

その後、18世紀に入ると、西のヨルバ人のオヨ王国が力を伸ばし、また奴隷貿易の中心も西のダホメ王国やアシャンティ王国方面に移り、ベニンは衰退したが、19世紀にはパームオイルの輸出により、往時には及ばないものの少し勢力を回復した。

1897年、イギリスとの間にイギリス人殺害をめぐり紛争が起こり、イギリス陸軍はベニンを占領（南部ナイジェリア保護領）。街を焼き払い、王国の文化財を破壊し略奪した。ベニンのブロンズ像（ベニン・ブロンズ）はこのときに略奪され、世界各国へと流れていった。

1914年、イギリスはベニン王室の復活を許可。実権はないものの、現在もベニン王家は住人の尊敬を受けている。

美術

ベニン王国の象牙のマスク

美術品の返還

1897年に略奪、流出したベニン・ブロンズの多くは、今なおイギリスが多くを所有しているが、一部はフランスにも流れた。2017年、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、ナイジェリアに対して略奪されたベニン・ブロンズの返還を表明した。

関連項目

• エド人
• en:Igodomigodo
• エド州