玉砕
玉砕（ぎょくさい）は、「玉と砕ける」（玉のように砕ける）こと。対義語は瓦全（がぜん）[1]。太平洋戦争における日本軍部隊の全滅を表現する言葉として大本営発表などで用いられた。
由来
「玉砕」という言葉は唐代の史書である『北斉書』の列伝第三十三（元景皓）にみられる。
大丈夫寧可玉砕何能瓦全
（立派な男子は潔く死ぬべきであり、瓦として無事に生き延びるより、玉のように砕けたほうがよい）
西郷隆盛はこれを引用して次の詩を書いた。
幾歴辛酸志始堅（幾たびか辛酸を歴て志始めて堅し）
丈夫玉砕恥甎全（丈夫は玉砕すとも甎全を恥ず）
また1886年（明治19年）発表の軍歌「敵は幾萬」（山田美妙斎作詞・小山作之助作曲）には以下の歌詞がある。
太平洋戦争
「玉砕」の始まり
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太平洋戦争当時の日本で「玉砕」の表現が初めて公式発表で使われたのは1943年のアッツ島玉砕であるが、軍隊内での文章などではそれ以前より使用例が見られる。
例えば、1942年（昭和17年）2月の第一次バターン半島の戦いでは、木村部隊から師団司令部へ「第一大隊ハ玉砕セントス」との電文が送られている[2]。また、公刊戦史上は、1942年（昭和17年）12月8日にニューギニア戦線のゴナにおけるバサブア守備隊の玉砕を記録、続く連合軍の攻勢により、1943年（昭和18年）1月2日には同じニューギニア戦線でブナの陸海軍守備隊が玉砕したが、これらが国民に知らされたのは1944年（昭和19年）2月以降であった。
1943年（昭和18年）5月29日、アッツ島の日本軍守備隊が全滅した際、大本営発表として初めて「玉砕」の表現を使用した。これは「全滅」という言葉が国民に与える動揺を少しでも軽くして「玉の如くに清く砕け散った」と印象付けようと意図したものであった。また補給路を絶たれて守備隊への効果的な援軍や補給ができないまま、結果的に「見殺し」にしてしまった軍上層部への責任論を回避させるものであった。
「アッツ島玉砕」では守備隊2,650名のうち、29名が捕虜になった。
玉砕と発表された戦い
総員壮烈なる戦死と発表された戦い
- 1943年（昭和18年）
- 1944年（昭和19年）
- 1945年（昭和20年）
- 3月3日：南太平洋・ニューブリテン島バイエン
- 3月17日：硫黄島守備隊総員壮烈なる戦死
- 6月23日：沖縄守備隊玉砕（指揮官の自決により総員壮烈なる斬込を敢行）
本土決戦と一億玉砕
戦局が絶望的となると、軍部は「本土決戦」を主張し、「一億玉砕」や「一億（総）特攻」、「神州不滅」などをスローガンとした[3]。なお既に1941年（昭和16年）から「進め一億火の玉だ」とのスローガンが使用されていた[4]が、これらの「一億」とは、当時日本の勢力下にあった満洲・朝鮮半島・台湾・内南洋などの日本本土以外の地域居住者（その大半が朝鮮人や台湾人）を含む数字であり、日本本土の人口は7000万人程であった。
1944年（昭和19年）6月24日、大本営は戦争指導日誌に以下の記載をした。
もはや希望ある戦争政策は遂行し得ない。残るは一億玉砕による敵の戦意放棄を待つのみ — [5]
1944年（昭和19年）9月、岡田啓介は「一億玉砕して国体を護る決心と覚悟で国民の士気を高揚し、其の結束を固くする以外方法がない」と主張した[6]。1945年（昭和20年）4月、戦艦大和の沖縄出撃は、軍内の最後通告に「一億玉砕ニサキガケテ立派ニ死ンデモライタシ」（一億玉砕に先駆けて立派に死んでもらいたい）との表現が使用され[7]、「海上特攻」または「水上特攻」とも呼ばれた。