壬生麻呂

壬生 麻呂（みぶ の まろ、生没年不詳）は飛鳥時代（7世紀中期）の豪族。常陸国（茨城県）行方郡の人。姓は連。名は麿とも記される。冠位は小乙下・茨城国造。

記録

『常陸国風土記』によると、難波の長柄の豊前の大宮に馭宇（あめのしたしら）しめしし天皇の世（孝徳天皇）の癸丑（白雉4年、653年）に、那珂国造の壬生夫子とともに、高向の大夫、中臣幡織田の大夫たちに請い願って、茨城国造が所領する地を8里と、那珂国造の所領7里の、合わせて700戸あまりを割いて、行方郡の郡家を設置した、という。

『常陸国風土記』の別の箇所では、同じく難波の長柄の豊前の大宮に臨軒（あめのしたしろ）しめしし天皇（孝徳天皇）の世に、継体天皇の時代に箭括麻多智が開墾した谷を占有し、池の堤を築かせている。その際に、夜刀神（蛇神）が池のほとりの椎の木に登り集まって、時間がたっても去らなかった。そこで麻呂は大声を出してこう叫んだ。

「この池の修理をするには、要するに人々を活かすためなのだ。それなのに、何の神、誰の神が「風化」（大君の教化）に従わないのか」

と言って、役（えだち）の民に命令して、

「目に見えるくさぐさの物、魚虫の類ははばかり懼れることなく、ことごとに打ち殺せ」

と言い終わるや否や、あやしき神蛇は避けて隠れた。ここで言う池は「椎井池」と名づけられている。池の側面には椎の木があって、清き泉が出ているので、井に因んで池の名前となっている。

『新編常陸国誌』によれば、壬生麻呂の子孫は行方郡の郡領となり、『風土記』の作者に以上の話を伝えたという。

考証

この直前にある箭括氏麻多智の物語では、蛇に対する水神としての神性が意識されていたわけであるが、150年後の孝徳朝の壬生麻呂の時には、蛇は蛇であり、彼は冠位を有する律令官人でもあり、彼にとっての神は『記紀』にある天照大御神であって、神は高天原に存在するものであったため、蛇神は天皇の「風化」に従わぬ存在として、人によって制圧されるものでしかなかったわけである。ここに、人間によって権威を失ってゆく「神」の姿を見て取ることができる。

参考文献

• 武田祐吉編『風土記』（岩波書店〉、1937年）
• 秋本吉徳：全校注『常陸国風土記』（講談社、2001年）
• 坂本太郎・平野邦雄監修『日本古代氏族人名辞典』（吉川弘文館、1990年）p618
• 竹内理三・山田英雄・平野邦雄編『日本古代人名辞典』6 （吉川弘文館、1973年）p1675

関連項目

• 徒然草…第二百七段に、蛇に関する迷信を天皇の権威で打破する話が描かれている。