河口慧海
河口 慧海（かわぐち えかい、慶応2年1月12日（1866年2月26日） - 1945年（昭和20年）2月24日）は、黄檗宗の僧（晩年は還俗）、仏教学者にして探検家。 大阪府堺市生まれ、幼名を定次郎という。1890年に黄檗宗の寺で出家する。
中国や日本に伝承された漢訳仏典に疑問をおぼえたことが発端となって、インドの仏典の原初形態をとどめているというチベット語訳の大蔵経を入手しようとして、日本人で初めて当時鎖国中であったチベットへの入国を果たした。
1897年に神戸港から旅立ち、インド・ネパールを経て、1901年にラサに到達。一時期セラ寺において学んだが、素性がばれそうになり寺に在籍した期間は長くはない。また、1913年にも2回目のチベット入国を果たしている。ネパールでは梵語仏典を蒐集し、チベットからは大部のチベット語仏典を蒐集することに成功した。また同時に、民俗関係の資料や植物標本なども収集した。セラ寺には、河口慧海が学んだとされる部屋に日本人有志の寄進によって記念碑が納められているが、この部屋は多田等観が学んだ部屋である。持ち帰った大量の民俗資料や植物標本の多くは東北大学博物館に収蔵されている。
1903年に帰国した慧海は、チベットでの体験を新聞に発表、さらにその内容をまとめて1904年に『西蔵旅行記』を刊行した。慧海の体験談は一大センセーションを巻き起こした一方で、彼のチベット入国は俄かには信じられず、当初はその真偽を疑われる結果となってしまった。英訳では1909年に"Three Years in Tibet"の題でロンドンの出版社から刊行されている。現在は『西蔵旅行記』は現代仮名遣いに改訂された『チベット旅行記』で、2回目の帰国後に発表された「入蔵記」と「雪山歌旅行」は『第二回チベット旅行記』で読むことができる。
帰国後は経典の翻訳や研究、仏教やチベットに関する著作を続け、のちに僧籍を返上して、在家仏教を提唱した。また、大正大学教授に就任し、チベット語の研究に対しても貢献した。晩年は、青森県川内村（現在のむつ市川内町）にこもり、持ち帰った教典の翻訳を行っていたが、その最中に死去したことはあまり知られていない。
現在、生家跡（大阪府堺市北旅籠町西三丁１番）には記念碑が設置され、その最寄り駅である南海本線七道駅前には銅像が建てられている。
略歴
- 1866年、大阪府堺市に生まれ
- 1897年、チベット入りを目して渡印。
- 1901年、チベット・ラサに入る。
- 1903年、帰国。
- 1904年（明治37年）、『西藏旅行記』を出版後、渡印。
- 1913年、再びチベットに入る。
- （大正4年）、帰国。
- 1921年、僧籍返還。
- （大正15年）、『在家仏教』を出版
- 1945年、脳溢血のため80歳で死去。
著書
- 『西藏旅行記』1904年
- "Three Years in Tibet"（『西藏旅行記』の本人による英訳書） 1909年
- 『西藏旅行記』改定版 1941年
- 『チベット旅行記 （１）-（５）』講談社学術文庫 1978年
- 『第二回チベット旅行記』 講談社学術文庫 講談社 ISBN 4061583174 1981年
- 『チベット旅行記 （上）-（下）』（『西藏旅行記』を長沢和俊が改稿したもの）白水社 上巻 ISBN 4560073724 下巻 ISBN 4560073732 2004
- 『日本の元気』1889年
- 『生死自在』1904年
- 『仏教和讃』1921年
- 『仏教に現れたる長生不老法』1922年
- 『西蔵伝印度仏教歴史』1922年
- 『在家仏教』1926年
- など
関連図書
- 『河口慧海著作集』全16巻・別巻
- 『河口慧海』河口正著
- 『詳解河口慧海コレクション―チベット・ネパール仏教美術』佼成出版社 ISBN 4333014875 1990
- 『河口慧海請来チベット資料図録』佼成出版社 ISBN 4333012392 1986
- 『西蔵漂泊―チベットに魅せられた十人の日本人〈上〉』 江本嘉伸 山と溪谷社 1993年 ISBN 4635280233
- 『西蔵漂泊―チベットに魅せられた十人の日本人〈下〉』 江本嘉伸 山と溪谷社 1994年 ISBN 4635280241
- 『チベットと日本の百年―十人は、なぜチベットをめざしたか』 日本人チベット行百年記念フォーラム実行委員会(編) 新宿書房 2003年 ISBN 4880082821